Hệ tư tưởng của nhà sáng lập

• Bài viết mở rộng cách phân loại lâu đời ở Thung lũng Silicon là “nhà sáng lập kiểu sứ mệnh vs nhà sáng lập kiểu lính đánh thuê”, từ đó phân tích 6 kiểu khuynh hướng hệ tư tưởng của nhà sáng lập
• Nhà sáng lập kiểu sứ mệnh (Missionary) là người lập công ty dựa trên niềm tin, và được chia thành Believer (kiểu người tin tưởng, phát hiện cơ hội rồi theo đuổi một cách chân thành) và Ideological Purists (kiểu thuần túy hệ tư tưởng, hiện thực hóa chính thế giới quan của mình thành công ty)
• Nhà sáng lập kiểu lính đánh thuê (Mercenary) là kiểu người bị cuốn hút bởi quá trình hơn là kết quả, và được chia thành Professional Founder (kiểu nhà sáng lập chuyên nghiệp, mua lấy một tầm nhìn rồi thực thi) và Huckster (kiểu lừa bịp, chỉ coi trọng quá trình và phớt lờ đích đến)
• Nhà sáng lập kiểu performer (Minstrel) là kiểu bộc lộ tính phô trương và khoa trương của startup, và được chia thành Rebels (kiểu nổi loạn, né tránh chuẩn mực và hành động nhanh) và Performance Artist (kiểu nghệ sĩ trình diễn, cố biến điều giả thành thật rồi thất bại)
• Hệ tư tưởng của nhà sáng lập không phải là khuynh hướng cố định mà là vấn đề của lựa chọn, và có thể tiến hóa theo thời gian
• Hệ tư tưởng không quyết định thành bại, nhưng cần tự phản tỉnh dựa trên câu hỏi: “Khi thành công, mình muốn trở thành kiểu người nào?”

---

Các kiểu nhà sáng lập

• Cách phân loại nhà sáng lập được truyền tụng như huyền thoại ở Thung lũng Silicon bắt nguồn từ câu nói của John Doerr: “Cần một đội ngũ Missionary chứ không phải Mercenary”
  • Ở đây Missionary không mang nghĩa tôn giáo, mà chỉ nhà sáng lập kiểu sứ mệnh được thúc đẩy bởi ý thức sứ mệnh, niềm tin và chính nghĩa
• Bài viết chia nhà sáng lập thành ba trục lớn, xoay quanh sự khác biệt thực tế về niềm tin, động cơ và cách hành động mà họ thể hiện

Nhà sáng lập kiểu sứ mệnh (Missionary)

• Kiểu sứ mệnh là những người xây công ty dựa trên đại nghĩa và niềm tin
  • Bài viết giải thích vì sao nhiều công ty quy mô lớn xuất phát từ kiểu người này
• Believer: kiểu người tin tưởng
  • Kiểu người tin vào cơ hội giải quyết vấn đề và bắt tay thực hiện
  • Là người mang niềm tin theo kiểu chớp cơ hội, phát hiện vấn đề từ những khám phá tình cờ rồi biến nó thành hành động
  • Ví dụ như Airbnb, Slack đã mở rộng những cơ hội tình cờ thành dịch vụ phổ quát
  • Họ phát triển công ty bằng sự chắc chắn và chân thành rằng “việc này nhất định phải được làm”, hơn là vì tiền
• Ideological Purist: kiểu thuần túy hệ tư tưởng
  • Kiểu mà bản thân công việc kinh doanh trở thành sự hiện thực hóa của một thế giới quan
  • Những người ủng hộ cộng hưởng với thế giới quan này tạo nên một nền văn hóa gần như sùng bái tôn giáo
    • Palmer Luckey, Vitalik Buterin, Brian Armstrong v.v.
  • Elon Musk trong các chủ đề như chinh phục không gian cũng mang tính hệ tư tưởng, nhưng do cách tiếp cận thiên về thực thi, ông nghiêng nhiều hơn về khuynh hướng ‘nhà sáng lập chuyên nghiệp’ được nói tới phía sau

Nhà sáng lập kiểu lính đánh thuê (Mercenary)

• Kiểu lính đánh thuê không có nghĩa động cơ là tiền bạc thuần túy, mà cốt lõi là theo đuổi quá trình chứ không phải mục tiêu
  • Điều này khác với kiểu “lính đánh thuê chỉ chạy theo tiền” mà Doerr từng chỉ trích
• Professional Founder: kiểu nhà sáng lập chuyên nghiệp
  • Đây là kiểu người mạnh ở khả năng chớp cơ hội và năng lực thực thi, khi họ không hẳn ‘tạo ra’ tầm nhìn mà là ‘mua lấy’ rồi kiên trì triển khai
  • Eric Schmidt (Google), Elon Musk (Tesla Buy-in), Sam Altman (OpenAI) v.v.
    • Jeff Bezos cũng gần với kiểu nhà sáng lập chuyên nghiệp khi “mua” cơ hội từ tốc độ tăng trưởng của Internet rồi lao vào
  • Họ có thái độ thích chính trò chơi đó, hơn là mục đích cuối cùng
  • Ví dụ: Musk khi phát hiện vấn đề thì tự lập công ty rồi rời đi (Boring Company, xAI v.v.)
• Huckster: kiểu lừa bịp
  • Đây là kiểu nguy hiểm, chỉ coi trọng hành trình và phớt lờ luật chơi
    • Bao gồm thái độ biện minh cho lừa đảo, thổi phồng, và logic pump-and-dump
  • Tức là kiểu nhà sáng lập gian trá bị ám ảnh bởi quá trình và sự phô trương, chứ không phải mục đích
  • Adam Neumann (WeWork), Trevor Milto (Nikola), Chamath Palihapitiya
  • Họ thể hiện sự bóp méo thực tại và tự lừa dối bản thân, như “một kẻ lừa bịp say mê niềm tin của chính mình”
  • Đặc biệt, Neumann là kiểu lừa bịp ‘tin vào tôn giáo của chính mình’ (method huckster)

Nhà sáng lập kiểu performer (Minstrels)

• Đây là một kiểu mới xuất hiện cùng với sự gia tăng của hành vi trình diễn để phô bày trong hệ sinh thái startup
• Kết quả khác biệt rất lớn tùy theo động cơ và cách hành động
• Rebel: kiểu nổi loạn
  • Là người thực hành mang tính thách thức với thái độ “có thể phá chuẩn mực nhưng không phạm luật”
  • Những đại diện tiêu biểu gồm Travis Kalanick (Uber), Parker Conrad (Zenefits & Rippling), Reid Hoffman (LinkedIn)
  • ‘fake it until you make it’
  • Không trực diện vi phạm pháp luật, mà tăng trưởng bằng cách thử nghiệm trong vùng xám giữa thực thi nhanh và phạm pháp
• Performance Artist: kiểu nghệ sĩ trình diễn
  • Là ‘kẻ lừa bịp kiểu method’ đến mức thao túng thực tại và tự khiến bản thân tin vào màn trình diễn của chính mình. Niềm tin phóng đại dẫn tới sụp đổ
  • Elizabeth Holmes (Theranos), Sam Bankman-Fried (FTX)
  • Huckster biết đó là dối trá, còn Performance Artist thì thật lòng tin vào lời dối trá đó
  • Adam Neumann nằm trên ranh giới này, như một ‘kiểu diễn viên tin vào câu chuyện tự sự của chính mình’

Hệ tư tưởng của nhà sáng lập thay đổi

• Mark Zuckerberg:
  • Ban đầu mang tính thử nghiệm kiểu hacker, thể hiện dáng dấp ở giữa Believer và Huckster
  • Sau đó phát triển thành Ideological Purist, chẳng hạn qua việc từ chối đề nghị mua lại
  • Rồi lại chuyển thành một chiến lược gia tính toán theo kiểu Professional Founder
  • Gần đây, do đường đi nước bước thiếu nhất quán, ông bị đánh giá là đang tiến gần Huckster hơn
• Sam Altman:
  • Thời YC là kiểu nhà sáng lập chuyên nghiệp,
  • Sau OpenAI thì tiến hóa thành kiểu hư trương (Huckster) khoác mặt nạ hệ tư tưởng
  • Theo lời kể nội bộ, mô thức “dối trá nhất quán và kích động chia rẽ” lặp đi lặp lại
  • Ban đầu ông thiên về khuynh hướng Professional Founder, nhấn mạnh thực thi theo cơ hội ngay cả khi điều hành YC
  • OpenAI cũng gần với trường hợp mua lấy cơ hội hơn là bị dẫn dắt bởi chính tầm nhìn
  • Sau thành công của ChatGPT, những yếu tố Huckster khoác mặt nạ hệ tư tưởng đang lộ rõ
    • Phản ứng phòng thủ và mang tâm thế nạn nhân trước câu hỏi của Brad Gerstner
    • Những nội dung trong lời chứng của Ilya Sutskever về nói dối, gây hỗn loạn và kích động chia rẽ nội bộ
  • Rốt cuộc, có thể “ngay từ đầu đã là một Huckster”

Tự định nghĩa hệ tư tưởng của mình

• Hệ tư tưởng của nhà sáng lập không phải thứ bẩm sinh, mà là một sự tồn tại liên tục lựa chọn thái độ và động cơ của chính mình mỗi ngày
  • Thay vì bị cố định vào một kiểu nào đó, họ cần xây dựng hệ tư tưởng mình hướng tới thông qua việc lựa chọn muốn hành động và quyết định ra sao
• Với nhà đầu tư, đây là lăng kính để đánh giá nhà sáng lập; với chính nhà sáng lập, đây là tấm gương để soi lại động cơ của bản thân
• Cần nhận thức mình đang ở đâu trong các cặp Believer vs Purist, Professional vs Huckster, Rebel vs Performer
• Thành công là điều có thể đạt được ở bất kỳ kiểu nào, nhưng câu hỏi cốt lõi hơn là: “Khi thành công, mình muốn trở thành kiểu người nào?”
• Hệ tư tưởng là chỉ báo dẫn đường của hành vi, và hình mẫu con người mà ta muốn trở thành sẽ quyết định phương hướng của mình với tư cách nhà sáng lập

[shakespeares]

Có vẻ như Zuckerberg có khá nhiều điểm trong cách ứng phó với thay đổi.