- Tác giả, thông qua trải nghiệm làm việc tại Google (Brazil), đã nhận ra khoảng cách lớn giữa hình ảnh một công ty công nghệ lý tưởng và thực tế nội bộ
- Nội bộ từng hứa hẹn các phúc lợi như "20% thời gian tự chủ", nhưng phần lớn nhân viên trên thực tế phải chịu đựng khối lượng công việc quá tải và đãi ngộ thấp nên không thể tận hưởng điều đó
- Trong cấu trúc giai cấp bên trong Google, ngoài nhân viên chính thức còn có sự tồn tại của precariat (tập hợp lao động bấp bênh) như nhà thầu phụ, lao động thời vụ..., những người bị phân biệt đối xử, và sự thờ ơ với họ diễn ra như chuyện thường ngày
- Dù luôn hô hào về đa dạng văn hóa doanh nghiệp và các giá trị lý tưởng, trên thực tế đây lại là môi trường khiến người ta trải nghiệm xã hội giám sát và sự tàn nhẫn của chủ nghĩa tư bản
- Qua trải nghiệm này, tác giả đã có được góc nhìn phê phán về bản chất của tư bản trong ngành công nghệ, cũng như cấu trúc quyền lực và bóc lột ngoài đời thực
Mở đầu: Ghi lại trải nghiệm ở Google
- Tác giả quyết định lần đầu tiên công khai kể về quãng thời gian làm việc tại Google qua blog
- Tác giả thẳng thắn chia sẻ việc rời Google và bối cảnh phía sau, đồng thời bài viết này bàn về chủ nghĩa tư bản, giám sát, precariat, và bối cảnh xã hội Brazil năm 2007
1. Phản bội (Treason)
- Năm 2007, Google nhấn mạnh hình ảnh là nơi làm việc tốt nhất, đồng thời đưa ra những khẩu hiệu đặc trưng như “don’t be evil”
- Chính sách "20% thời gian" và môi trường làm việc tự do được quảng bá rộng rãi, nhưng thực tế lại phải vật lộn với việc vặt thường ngày, sửa bug và khối lượng công việc quá tải
- Mức đãi ngộ cũng là lương thấp so với thị trường địa phương, và đa số nhân viên không thể sử dụng thời gian tự do tự nguyện
- Khi tác giả chỉ ra vấn đề này trên blog nội bộ, cấp trên phản ứng gay gắt rằng “không cho phép những lời lẽ tiêu cực”
- Bị đóng dấu là nhân vật có vấn đề trong nội bộ
- “Hạnh phúc” trong công ty là thứ mang tính bắt buộc, và việc thể hiện bất mãn sẽ lập tức bị xem như phản bội
- Dù khẩu hiệu là "minh bạch triệt để", trên thực tế lại hình thành một văn hóa tổ chức mang tính độc đoán nơi ngay cả sự phê bình cũng không được phép tồn tại
2. Google precariat phần 1: dictbot
- Những ngày đầu vào Google, tác giả tạo một bot IRC (
dictbot) để dễ tra cứu thuật ngữ nội bộ, nhưng lại bị chỉ trích vì làm lộ thông tin cho lao động không chính thức (temps, part-timers, contractors)
- Có một rào cản giai cấp rõ rệt giữa nhân viên chính thức và lao động không chính thức, và sự phân biệt đối xử được cố định về mặt cấu trúc để duy trì “đặc quyền” của nhóm kỹ sư
- Cuối cùng, bot của tác giả lại dẫn đến kết quả là quyền truy cập từ điển của nhóm nhân viên precariat bị chính thức hạn chế hơn nữa
3. Lời than thở của Project Android
- Sau khi đăng bài phê phán huyền thoại “20% thời gian” lên blog nội bộ, tác giả nhận được sự ủng hộ và động viên từ đồng nghiệp, nhưng việc phê bình trong tổ chức vẫn là điều cấm kỵ
- Một đồng nghiệp tham gia Project Android cũng viết blog bày tỏ sự thất vọng về định hướng của dự án
- Vài ngày sau, người này lập tức đăng một bài viết mang tính gượng gạo, đảo ngược phát ngôn trước đó và ca ngợi dự án
- Những tiếng nói phê phán nhanh chóng bị rút lại, và bầu không khí chỉ ép buộc một thái độ tích cực trên bề mặt
- Qua những trường hợp như vậy, tác giả cảm nhận rõ rằng phê bình nội bộ bị đàn áp một cách có hệ thống
- Tác giả cũng nhận ra rằng khi ấy mình đã ngây thơ tin vào danh nghĩa “tổ chức thông tin của thế giới” mà Google đưa ra
4. Mona, entendida, odara… elza : thiểu số, đa dạng và giám sát
- Dù khi đó vẫn chưa come out, bản thân tác giả đã chủ động thể hiện bản dạng queer, và công ty tận dụng điều đó cho hình ảnh “đa dạng”
- Tác giả từng tự hào về việc thuộc cộng đồng LGBTQ+, nhưng trên thực tế bộ phận marketing và quảng cáo lại sử dụng nhân viên thiểu số như một món hàng hoặc bí mật thu thập thông tin cộng đồng
- Chẳng hạn tác giả được yêu cầu cung cấp tiếng lóng queer (
pajubá) cho mục đích thu thập dữ liệu; tính bao dung bề ngoài rốt cuộc lại dẫn tới khai thác và bóc lột dữ liệu
- Vì thế, tác giả có trải nghiệm nội tâm về cảm giác bị lợi dụng và bị xâm phạm, đồng thời nhận ra mâu thuẫn giữa sự bao dung bề ngoài và cấu trúc phân biệt đối xử bên trong
- Chỉ vì đưa câu “I am a nerd, a bisexual polyamorist, and a parent(tôi là một nerd, một người song tính theo đa ái, và là phụ huynh)” vào hồ sơ mà tác giả bị đánh giá nhân sự là có vấn đề (quá riêng tư). (Đó là câu thông tin cá nhân duy nhất trong hồ sơ)
5. Google precariat phần 2: lương bằng cái máy nước
- Các kỹ sư Google, dù chịu lương thấp, làm việc quá sức, việc làm bấp bênh, vẫn bị dẫn dắt để hài lòng với những đặc quyền mang tính phô trương (perks) - phúc lợi nội bộ hào nhoáng như đồ ăn vặt, máy chơi game, đồ chơi... mà công ty cung cấp
- Cấu trúc giai cấp nội bộ như nhân viên chính thức - lao động không chính thức, nhân viên - lao động vệ sinh hiện lên rất rõ rệt
- Tác giả từng đề xuất dùng loại bình lọc nước bằng gốm kiểu Brazil rẻ và thực dụng để tiết kiệm ngân sách, nhưng bị từ chối vì “quá low-tech”
- Dù chi phí thuê máy lọc nước đắt tiền còn cao hơn lương của lao động không chính thức, công ty vẫn không hề có sự quan tâm tương xứng tới người lao động
6. Cathy, hôm nay đừng gửi email
- Nhờ chiếc smartphone do công ty cấp và dữ liệu không giới hạn, tác giả bắt đầu cảm nhận rõ xã hội giám sát
- Trong lúc tìm hiểu cơ hội làm việc ở nước ngoài (Nhật Bản) trong nội bộ Google, theo lời khuyên của đồng nghiệp, tác giả thậm chí còn phải lén gọi điện từ phòng chứa dụng cụ vệ sinh để tránh bị giám sát
- Không lâu sau, tác giả bị sa thải cùng với khủng hoảng kinh tế, và nhận ra quá trình xã hội tiến vào trạng thái công nghệ giám sát và kiểm soát con người
- Tác giả cảm nhận rằng Big Tech ngày nay đã vượt khỏi việc “tổ chức thông tin” để cấu trúc hóa sự giám sát, kiểm soát và phân biệt đối xử xã hội
- Đồng thời nhận ra rằng với thế hệ con cái mình, một đời sống không có giám sát không còn tồn tại nữa
7. Google precariat phần 3: quyền lực vô tâm và những quyền lực khác bất lực
- Văn hóa tiệc thứ Sáu (TGIF) của Google trông có vẻ hào nhoáng, nhưng thực chất là đặc quyền thường nhật dựa trên lao động và hy sinh của những người lao động bấp bênh
- Trên thực tế, một nữ lao động không chính thức phải đứng phía sau gánh mọi việc lặt vặt
- Trong khủng hoảng kinh tế năm 2008, 70% lao động không chính thức ở khu vực Nam Mỹ bị sa thải cùng một lúc, nhưng các quản lý cấp cao lại cười cợt kể chuyện đó trong tiệc tùng
- Qua trải nghiệm này, tác giả nhận ra tính phi nhân, sự lạnh lùng và tính hiện thực của “kẻ phản diện” nơi giới tư bản, từ đó dẫn tới một sự thức tỉnh chính trị
- Tác giả trực tiếp trải nghiệm việc chính cấu trúc của chủ nghĩa tư bản tất yếu sinh ra bóc lột, phân biệt đối xử và sự tàn nhẫn
Kết luận: Sự thức tỉnh thông qua trải nghiệm
- Quãng thời gian ở Google là khoảng thời gian khiến tác giả cảm nhận bằng chính cơ thể mình về cấu trúc bóc lột và sự tan rã của những huyền thoại trong đại công ty công nghệ hào nhoáng, cũng như bản chất của quyền lực và sự đạo đức giả trong ngành công nghệ
- Từ những gì trực tiếp trải qua, tác giả bị thôi thúc nhìn lại cấu trúc bóc lột của lao động và quyền lực vô hình, như câu hỏi “ai là người rửa bát?”, đồng thời
quan sát tỉ mỉ các mâu thuẫn và phân biệt đối xử bên trong, và có được cơ hội hiểu một cách phê phán về cấu trúc giám sát và tha hóa do công nghệ tạo ra
Chú thích và trích dẫn
- Bài viết khép lại bằng một bài thơ của Brecht với câu hỏi: “Đằng sau mọi thành tựu vĩ đại, ai là người đã lao động?”, qua đó nhắc lại thực tại của lao động và hy sinh vô hình
1 bình luận
Ý kiến trên Hacker News
Tôi là thiếu niên trong thập niên 90, và khi đó bọn tôi đều ngầm hiểu với nhau rằng dữ liệu tuyệt đối không bao giờ là riêng tư
Câu chuyện theo mạch này khiến tôi cảm thấy đây là một kiểu mô-típ rất điển hình thường thấy ở những người dịch chuyển giai tầng: kiểu người không có trải nghiệm trưởng thành trong xã hội white-collar, rồi bước vào công việc white-collar và gặp rắc rối vì vô tình phá vỡ các chuẩn mực văn hóa
Tôi thấy đau lòng khi đội vận hành (operations) bị đối xử như người vô hình
Họ cũng là thành viên của xã hội này và xứng đáng được đối xử với phẩm giá
Trong một môi trường tử tế theo lẽ thường, họ cũng được công nhận trong lĩnh vực của mình
Dù là phân công dọn dẹp buổi tối hay việc gì khác, tôi không nghĩ chuyện tổ chức tiệc rồi giao việc dọn dẹp là hành vi vô đạo đức
Vấn đề nằm ở thái độ nhìn họ như những người ở “thấp hơn” mình
Rốt cuộc, tôi nghĩ rồi cũng phải có ai đó viết về sự bối rối mà những người lớn lên ngoài tầng lớp white-collar trải qua khi thích nghi với môi trường mới
Không nên coi họ như đồ nội thất ở hậu cảnh, mà phải đối xử và tôn trọng họ như một con người
Tôi cảm thấy vấn đề này kéo dài tới tận tầng cao nhất của tổ chức
Ở mỗi nấc thang trong chiếc thang xã hội và kinh tế, có rất nhiều người đối xử với những người bên dưới mình như vô hình
Thật buồn khi thấy mọi người trút ý kiến tiêu cực vào bài viết rất hay này
Có thể đó là do sự bất hòa nhận thức khi họ nhận ra bản thân cũng có thể thuộc về phía “xấu”
Hoặc có thể vì giờ họ đã mất khả năng đọc những bài dài, mà đúng là cảm giác như khả năng đó đang dần biến mất
Cũng có thể họ đang được trả tiền để quảng bá một góc nhìn nào đó, nhưng dù vậy tôi vẫn thấy buồn
Ngay cả những con bot để lại các bình luận kiểu này cũng khiến tôi buồn.
Thật cay đắng khi thế giới đang trở thành nơi ta không còn phân biệt được đâu là con người, đâu là người viết thuê, đâu là thảo luận thật sự
Tôi không nghĩ bài gốc này là tuyên truyền
Tôi chỉ cảm thấy đây là bài viết của một người “mong rằng mọi người sẽ quan tâm”
Thực tế là những bài như thế này vẫn được viết, được đọc và được chia sẻ tự nó cũng mang lại chút an ủi
Có thể tôi đánh giá sai, nhưng tôi vẫn muốn để lại nhận xét của mình một lần
Tôi xin nói rõ rằng tôi là con người, và đây không phải bình luận viết thuê
Tôi từng có trải nghiệm ở Google khi quản lý yêu cầu tôi chỉnh sửa bài tự giới thiệu sẽ được đưa vào email giới thiệu nhân viên mới
Quản lý bảo tôi nhất định phải đưa kinh nghiệm ở công việc trước vào, nhưng tôi đã bỏ vì thấy không có ý nghĩa
Khi đó tôi không nghĩ nhiều, nhưng giờ nhìn lại thì cảm giác khá giống điều OP nói về việc bản sắc của mình bị “dàn dựng (curate)” trong công ty
Google ngày xưa liên tục đoạt giải ‘Best Place To Work’, tạo rất mạnh hình ảnh “tập đoàn lớn nhưng tử tế”
Không khí khi đó thật sự khác bây giờ rất nhiều
Hình ảnh đó là động lực khiến tôi quay lại trường học và theo đuổi sự nghiệp công nghệ, với mục tiêu duy nhất là vào Google
Tôi đã vào tới vòng cuối của phỏng vấn rồi bị loại, và lúc đó tổn thương vô cùng
Nhưng giờ nhìn lại, có lẽ đó là điều tốt đẹp nhất từng xảy ra trong đời tôi
Trong các danh sách khác thì có vẻ khoảng hạng 6
Liên kết danh sách Forbes
Tôi nghĩ đây thật sự là một bài viết rất hay
Bài học lớn nhất mà tôi luôn cố nhắc mình là: những đặc quyền lớn nhỏ mà ta có thực ra đều đang đứng trên sự hy sinh của ai đó
Mỗi khi có ai nói về chuyện AI cướp việc của nhóm lao động dễ tổn thương, làm tăng tiêu thụ carbon, hay gây bất ổn chính trị
lúc nào cũng như có một lập trình viên giàu có nói rằng “Tôi không rõ lắm, nhưng nhờ AI mà tôi làm việc thoải mái hơn nên thấy tốt mà?”
“Nếu bạn bóc lột người khác, giữ trọn mọi lợi ích còn họ chỉ nhận lương cố định, thì làm sao bạn có thể không cảm thấy mình xứng đáng làm vậy, và rằng họ xứng đáng bị đối xử như thế?”
Đọc câu này tôi tự hỏi vì sao không có nhiều hợp tác xã kỹ sư phần mềm hơn
Mọi người ghét rủi ro, nên nếu có thể kiếm được nhiều tiền mà không phải gánh rủi ro thì họ sẽ chọn vậy
Ngay cả khi chấp nhận rủi ro có thể kiếm gấp 10 lần, nếu vẫn có thể giữ được lợi nhuận trong một giới hạn ổn định thì họ thường thấy vậy là đủ
Không phải bản thân code tự kiếm ra tiền
Chính việc “bán” code mới tạo ra tiền
Mà kỹ sư thì phần lớn không giỏi bán hàng
Thực tế có nhiều công ty phần mềm vận hành theo kiểu trao cổ phần như stock option cho các kỹ sư giỏi
Nhưng cũng có nhiều kỹ sư bị xem như nhân lực có thể thay thế, và trong những trường hợp đó thì tỷ lệ cổ phần cũng giảm đi
Khi những người ủng hộ mô hình hợp tác xã trực tiếp điều hành công ty thì ngược lại cũng thường có không ít trường hợp công ty đi xuống
Nếu có nhiều người như vậy cộng thêm cơ chế ủy ban thì còn tệ hơn nữa
Ai đó phải đầu tư vốn ban đầu
Và người bỏ tiền ra đương nhiên sẽ muốn có lợi nhuận từ khoản đầu tư đó
Nếu không thì họ sẽ đem số vốn ấy đầu tư chỗ khác
Tôi từng tự trách bản thân rằng “mình không được đãi ngộ xứng đáng như những nhân viên khác là vì mình đã không làm việc chăm hơn”
Đọc câu này xong tôi mới phần nào hiểu ra vì sao đồng nghiệp của tôi lúc nào cũng tự trách mình
Tôi nghĩ cách diễn giải trong bài của dictbot về lý do Google đối xử với nhân sự hợp đồng như TVC (Temporary, Vendor, Contractor) như công dân hạng hai là sai
Không phải để thổi phồng lòng tự tôn của kỹ sư
Mà là để tránh phải đối xử với TVC như nhân viên (employee) theo luật lao động
Trước đây từng có một người làm ở bếp xin quyền ra vào để cất cây guitar trong kho của phòng nhạc, rồi quyền đó bị hủy vì người đó là TVC nên không được phép
Tôi nghe nói nguyên tắc của kho đó là “chỉ FTEs (nhân viên chính thức) hoặc thực tập sinh mới được dùng”
Và lý do được giải thích là nếu đối xử quá tốt với nhân lực hợp đồng như nhân viên bếp thì về mặt pháp lý có thể sẽ phải cấp cho họ cùng mức phúc lợi
Ngày xưa từng có con đường đi từ phòng thư tín rồi thăng tiến lên tới cấp điều hành, nhưng những con đường như vậy đã bị tầng lớp chủ sử dụng lao động cố tình chặn lại
Tôi cho rằng đây là việc cố ý chia nhân viên thành nhiều tầng lớp để gây ra xung đột giai cấp
Có thể xem đó là một tín hiệu rất rõ của đấu tranh giai cấp
“Bi kịch” của việc không thể làm gì sau lưng sếp trong một chuỗi email có sếp
“Bi kịch” của việc bị phớt lờ khi nói đến thiết bị văn phòng trong một cuộc bàn về cắt giảm chi phí
“Sự phi nhân tính” của việc có nhân viên nấu ăn và rửa bát vào thứ Sáu
“Sự trơ trẽn” của việc hỏi về một bản sắc mà người ta đang tự hào thể hiện công khai
Thái độ mỉa mai rằng có lẽ Brazil sẽ tốt hơn nếu không có các tập đoàn lớn như Google
Sắc thái như thể tổ chức kiểu này thà để những người anarchist polyamory điều hành còn hơn
Tôi nghĩ mọi ví dụ OP nêu ra đều cho thấy khoảng cách lớn thế nào giữa hình ảnh Google tự xây dựng và cách họ hành xử thực tế
Tôi cảm thấy tác giả bài này không phải đang xin lòng thương hại, mà là ghét việc Google giả vờ mình khác biệt trong khi thực chất cũng chỉ là một tổ chức tôn thờ lợi nhuận như mọi tập đoàn lớn khác
Người bình luận như bạn lại có vẻ gần với kiểu thái độ thù địch mà người viết đang nói đến hơn
Không hẳn là “nỗi sợ” không thể nói sau lưng sếp trên email công ty
Vấn đề thật sự là chủ lao động của tôi xâm phạm quyền lợi và đời sống riêng tư của tôi, rồi còn nói dối tôi để đạt được điều họ muốn
Khi bàn về cắt giảm chi phí, thật buồn khi chỉ ra rằng có người được coi là xứng đáng có nước sạch để dùng còn người khác thì không, mà điều đó lại bị phớt lờ
Việc phụ trách bữa ăn thứ Sáu phản ánh thực tế rằng những người xui xẻo không kiếm được công việc công nghệ danh giá lại bị xem thường
Thật đạo đức giả khi công ty không thích bản sắc mà tôi tự hào, nhưng lại lợi dụng nó khi điều đó mang lợi cho họ
Vụ hạn chế dùng máy lọc nước trực tiếp thật sự cho cảm giác như một phản diện bước ra từ thế giới truyện tranh ‘Fallout’
Những lời kiểu “hỏi về bản sắc là trơ trẽn” hay “thà để anarchist polyamory còn hơn” mang sắc thái khá nặng sự ác cảm
Tôi không nghĩ sự minh bạch cực đoan là một tấm giấy phép để chỉ trích người khác
Tôi cũng chia sẻ một hướng dẫn rất hay là hãy giữ sự tử tế và tránh cay độc
Liên kết hướng dẫn bình luận Hacker News
Trước câu hỏi kiểu “Trong bối cảnh kinh tế suy sụp ở thế giới thứ ba mà lương còn thấp hơn mặt bằng thị trường, lại không phải vị trí nghiên cứu và cũng không được tự chủ trong công việc, vậy chẳng phải Microsoft hay IBM có lợi thế hơn sao?”, tôi tự hỏi liệu từng có thời điểm Google trả lương thấp hơn Microsoft/IBM không
Ban đầu chưa rõ, nhưng tới khi đọc đoạn sau của bài thì tôi mới hiểu được bối cảnh khu vực