Câu chuyện phản địa đàng về thời tôi bán linh hồn cho Google
(wordsmith.social)- Trải nghiệm gia nhập Google Brazil năm 2007 cho thấy hình ảnh Best Place To Work, “don’t be evil”, “20% time” của Google khi đó đã lung lay như thế nào trước áp lực nội bộ và cấu trúc phân tầng
- “20% time”, thứ trông như thời gian tự do khi tuyển dụng, trên thực tế theo thống kê nội bộ có khoảng 95% nhân viên không thể dùng, và việc nêu vấn đề này trở thành cái cớ để bị xem là một “Googler bất hạnh”
dictbot, công cụ tra glossary nội bộ trên IRC, bị coi là có vấn đề vì làm lộ thông tin cho lao động thời vụ, bán thời gian và hợp đồng, và kết quả là quyền truy cập glossary bị chặn- Kỹ sư chính thức được hưởng các Perks như đồ ăn vặt, ngân sách mua đồ chơi, TGIF, bữa ăn cao cấp, nhưng lao động hợp đồng làm vệ sinh và nhà bếp trong cùng không gian lại bị đối xử như người vô hình, và trong khủng hoảng năm 2008 thì 70% precariat ở Mỹ Latinh bị sa thải
- Những lo ngại về smartphone, điện thoại công ty, giám sát email, mô hình kinh doanh quảng cáo, AdSense và trải nghiệm thu thập ngôn ngữ của cộng đồng queer đã trở thành chất xúc tác khiến Google hiện ra như hiện trường của xã hội giám sát và chủ nghĩa tư bản
Google Brazil năm 2007 và thiên đường được hứa hẹn
- Khi đó Google quảng bá hình ảnh tập đoàn lớn tốt đẹp với các giải thưởng “Best Place To Work”, khẩu hiệu “don’t be evil”, hỗ trợ chuẩn mở và mã nguồn mở, cùng văn hóa văn phòng không cà vạt
- Với kỹ sư, công ty hứa hẹn “20% time”, tức dành 1/5 thời gian làm việc cho điều mình muốn làm, và Gmail được biết đến như ví dụ tiêu biểu
- Thực tế công việc chủ yếu là sửa những lỗi nhàm chán trong hệ thống kế toán người dùng nội bộ dựa trên Ruby on Rails, và yêu cầu được phân vào dự án thử thách hơn đã bị từ chối
- Vì deadline và mức kỳ vọng, ngay cả khi làm thêm không lương thì rủi ro trong đánh giá hiệu suất vẫn còn đó, nên “20% time” trên thực tế rất khó sử dụng
- Mức lương cũng thấp ngay cả theo mặt bằng thị trường Brazil, còn thay vì bù đắp bằng tiền thì công ty nhấn mạnh danh tiếng, lời hứa, niềm tự hào và khả năng có cổ phiếu về sau
Nêu vấn đề “20% time” và lệnh cấm bất mãn nội bộ
- Trong thống kê khảo sát nội bộ Googlegeist, tác giả xác nhận rằng khoảng 95% nhân viên hoàn toàn không dùng “20% time”
- Tác giả đăng trên Blogger nội bộ một bài với ý rằng “20% time mà không ai dùng được thì khó có thể xem là phúc lợi”
- Cấp trên xem việc nêu vấn đề này là hành vi “backstabbing” đối với mình, và còn bị cấp quản lý cao hơn quở trách vì trong nhóm tồn tại bất mãn
- Khi tác giả nói rằng mình chỉ đang nêu ra vấn đề thật trong một công ty đề cao “radical transparency”, cấp trên đáp lại: “Radical transparency doesn't mean you get to say negative things”
- Vụ việc này cho thấy bầu không khí tổ chức nơi ngay cả việc bộc lộ sự bất hạnh cũng không được chấp nhận
dictbot và ranh giới precariat của Google
- Người mới vào Google phải học vô số thuật ngữ nội bộ và chữ viết tắt dự án, và trên intranet có một glossary trực tuyến để hỗ trợ việc này
- Tác giả đã tạo một bot nhỏ tên
dictbotđể khi ai đó hỏi thuật ngữ trên kênh IRC thì bot sẽ kéo phần giải thích từ glossary- Ví dụ, khi hỏi “Chrome”, bot sẽ in ra phần tóm tắt rằng đó là dự án phát triển trình duyệt web Google dựa trên KHTML
- Bot này bị quở trách vì bị cho là làm rò rỉ thông tin nội bộ vào không gian mà temps, part-timers, contractors có thể truy cập
- Trọng tâm của phản biện là những người có quyền vào kênh IRC đó vốn cũng đã có quyền vào trang glossary rồi
- Cuối cùng, website glossary bị chặn đối với temps, part-timers, contractors
Bài viết về Project Android và tự kiểm duyệt nội bộ
- Sau bài đăng trên Blogger nội bộ, một lập trình viên nòng cốt của Project Android bí mật đã đăng bài nói rằng mình thất vọng với hướng đi của dự án
- Bài đó không chứa chi tiết kỹ thuật hay khiếu nại cụ thể, mà chỉ bộc lộ sự thất vọng rằng chiếc “Linux phone” đang đi theo hướng khác kỳ vọng
- Vài ngày sau, chính người đó lại đăng bài tiếp theo, quy bài trước cho vấn đề sức khỏe tinh thần cá nhân và một cơn rant sai lầm, đồng thời nói Project Android rất tuyệt và sẽ thay đổi thế giới
- Hai bài gần như xuất hiện liên tiếp cho thấy phát ngôn tiêu cực bị xử lý thế nào bên trong tổ chức
- Android và Chrome sau đó đều được hoàn thiện và thành công lớn, còn một dự án công nghệ phát sóng ở lớp vật lý khác thì không tiếp tục
AdSense, bản dạng queer và hồ sơ nội bộ
- Dù khi đó chưa công khai là người chuyển giới, tác giả vẫn thể hiện bản dạng queer khá rõ, đến mức ngày đầu đi làm đã để tóc cam neon và mặc áo thun hình kỳ lân
- Google Belo Horizonte rất thích tận dụng hình ảnh đó như một gương mặt thể hiện sự đa dạng và tiến bộ trong ảnh chụp đội ngũ
- Một nhân viên AdSense đã hỏi về tiếng lóng, văn hóa đại chúng, tên tiệc tùng mà “Brazilian gay community” sử dụng, và tác giả đã phải cung cấp các thuật ngữ pajubá trong khoảng 10 phút
- Sau tương tác đó, tác giả cảm thấy mình bị xâm phạm ở mức cá nhân
- Về sau, khi bị đánh dấu là nhân viên có vấn đề và bước vào quy trình đánh giá hiệu suất, dòng “nerd, bisexual polyamorist, parent” trong hồ sơ nội bộ bị nêu ra như một mục “too personal”
Đặc quyền của kỹ sư và sự vô hình của lao động hợp đồng
- Kỹ sư chính thức chấp nhận lương thấp và áp lực để đổi lấy phần thưởng tốt hơn, cổ phiếu, dự án hấp dẫn và khả năng chuyển sang Global North như một củ cà rốt
- Văn phòng được trang trí bằng màu sắc Google và sàn vinyl, với tủ lạnh đồ ăn vặt miễn phí, Playstation đời mới, tay cầm Rock Band, cùng ngân sách mua đồ chơi để bàn như các Perks
- Quản lý còn mời kỹ sư ăn tối ở churrascaria cao cấp để củng cố cảm giác rằng họ là những người đặc biệt
- Trong khi đó, lao động hợp đồng làm vệ sinh và nhà bếp không có cùng đặc quyền, và những người phải dọn rác từ đồ ăn miễn phí cùng bát đĩa bẩn thường còn không nhận được một lời cảm ơn từ nhân viên
- Trong các mã giai cấp xã hội của Brazil, họ bị đối xử như những “maid” hay người hầu vô hình
Máy lọc nước, TGIF và đợt sa thải năm 2008
- Mỗi tầng văn phòng có nhiều máy lọc nước cao cấp, và các thiết bị này không thuộc sở hữu của Google mà được thuê với chi phí cao
- Khi có thảo luận cắt giảm chi phí, tác giả đề xuất dùng loại lọc gốm kiểu Brazil chỉ cần làm mát nước không dùng điện và thay bộ lọc than, nhưng ý tưởng bị bác bỏ ngay
- Mỗi máy lọc nước cao cấp đó tạo cảm giác như đang nhận chi phí hàng tháng còn nhiều hơn cả temps, part-timers, contractors, và máy lọc nước thì không bị sa thải
- Trong các buổi tiệc TGIF tối thứ Sáu hằng tuần, nhân viên chính thức được về sớm để ăn uống, còn việc rửa dọn và thu dọn vẫn do lao động hợp đồng làm đến khuya
- Khi khủng hoảng năm 2008 xảy ra, văn phòng Phoenix đóng cửa và Google đã sa thải một lượt 70% precariat ở Mỹ Latinh, trong khi các quản lý cấp cao cười nói rằng công ty vẫn vận hành tốt nếu không có “gánh nặng” đó
Điện thoại công ty, xã hội giám sát và hy vọng dịch chuyển
- Chiếc smartphone đầu tiên tác giả dùng tại Google là Blackberry, và bằng điện thoại công ty có thể dùng cho việc riêng cũng như Google Maps với dữ liệu không giới hạn
- Trải nghiệm đó trở thành lần đầu tác giả thật sự chạm vào xã hội giám sát vốn về sau trở nên phổ biến
- Với nhân viên Google Brazil, cơ hội chuyển sang Global North là một củ cà rốt lớn, và tác giả từng mơ chuyển sang Nhật dựa trên năng lực tiếng Nhật và trải nghiệm văn hóa diaspora
- Cấp trên dập tắt khả năng chuyển sang Shibuya với lý do tiếng Nhật chưa đủ lưu loát, nhưng đồng nghiệp nói rằng phần lớn kỹ sư quốc tế ở đó gần như không biết tiếng Nhật và khuyên nên liên hệ trực tiếp
- Đồng nghiệp còn khuyên đừng dùng email hay điện thoại bàn tại chỗ làm, và cuối cùng tác giả đã dùng điện thoại công ty gọi cho đầu mối ở Sweden từ trong tủ đồ vệ sinh của văn phòng
- Đầu mối ở Sweden nói rằng nhóm Tokyo chắc chắn sẽ vui vẻ nhận, nhưng vài tuần sau thì tác giả bị sa thải
Kết luận cá nhân về chủ nghĩa tư bản
- Trải nghiệm ở Google là chất xúc tác khiến chủ nghĩa vô chính phủ vốn còn trừu tượng trở thành một sự thức tỉnh chính trị cụ thể
- Cảnh quản lý cười nói về các đợt sa thải giữa khủng hoảng đã xóa sạch phần đồng cảm còn sót lại của tác giả với logic thị trường tự do
- Tác giả từng nghĩ kiểu phản diện mỏng dẹt như trong Captain Planet là phi thực tế, nhưng ở Google lại cảm thấy các nhà tư bản ngoài đời thật thực sự giống như vậy
crypto miningvận hành theo cấu trúc kiếm token thông qua phá hủy, còn GenAI thì gắn với cấu trúc hút cạn năng lượng, nước và nghệ thuật để tích lũy thêm của cải- Về sau, qua Malatesta, tác giả hiểu hơn vì sao người sở hữu tư bản trở nên tàn nhẫn và còn phô diễn sự tàn nhẫn đó như một hành vi trình diễn, còn Google thì ở lại như trải nghiệm trực tiếp cho thấy chủ nghĩa tư bản ở cự ly gần
1 bình luận
Các ý kiến trên Hacker News
Tôi là thiếu niên trong thập niên 90, và quanh tôi mọi người xem việc dữ liệu không hề riêng tư là điều hiển nhiên.
Một phần câu chuyện này nghe giống một mô-típ phổ biến ở những người dịch chuyển giai tầng: người không lớn lên trong môi trường lao động cổ cồn xanh bước vào nơi làm việc cổ cồn trắng, rồi gặp rắc rối vì vi phạm chuẩn mực cổ cồn trắng.
Việc nhân sự vận hành trở thành “những người vô hình” cũng khiến tôi khó chịu. Họ cũng là thành viên của xã hội và cần được đối xử có phẩm giá. Tuy vậy, trong một môi trường tử tế, ngay cả công việc dọn dẹp ca tối cũng được công nhận và tôn trọng trong lĩnh vực của họ. Tổ chức tiệc rồi thuê người dọn dẹp tự thân không phải là vô đạo đức; thất bại nằm ở việc đối xử với họ như những kẻ thấp kém hơn mình.
Tôi nghĩ vẫn còn một câu chuyện chưa được viết về những người xuất thân ngoài giới cổ cồn trắng và trải nghiệm thế giới mới này trong sự bối rối.
Điều này áp dụng xuyên suốt lên tận đỉnh. Ở mỗi bậc trên chiếc thang kinh tế-xã hội, có rất nhiều người đối xử với những người ở bậc thấp hơn mình như người hầu robot vô hình.
1: https://news.ycombinator.com/item?id=44201256
Ở Google, quản lý của tôi muốn tôi đổi phần giới thiệu cá nhân “about me” trong email thông báo tôi mới gia nhập. Lý do là nên ghi trước đây tôi đã làm ở đâu, nhưng tôi đã cố ý bỏ ra. Tôi nghĩ: “Giờ tôi đã ở đây rồi thì ai quan tâm chứ?”
Lúc đó tôi không nghĩ nhiều, chỉ xem là “à, mình hiểu nhầm mục đích của email”, nhưng nó có liên quan đến các yếu tố trong bài gốc. Đó là một cấu trúc nơi cách công khai danh tính được tuyển chọn/biên tập.
Nghĩ lại việc Google ngày xưa khoe rằng năm nào cũng nhận giải Best Place To Work thì thấy kỳ lạ đến mức khó tin. Người trẻ có lẽ khó tưởng tượng, nhưng Google từng nuôi dưỡng hình ảnh là “phe tốt” trong số các tập đoàn khổng lồ.
Hình ảnh đó là một động lực lớn khiến tôi quay lại trường học và bắt đầu sự nghiệp công nghệ, và gần như mục tiêu duy nhất của tôi là vào Google. Tôi đã vượt qua nhiều vòng phỏng vấn rồi bị loại khá muộn; lúc đó thật sự rất đau, nhưng nhìn lại, tôi nghĩ đó là một trong những điều tốt nhất có thể xảy ra với mình.
https://www.forbes.com/lists/worlds-best-employers/
Bài viết rất hay. Điều cốt lõi tôi rút ra và sẽ tiếp tục nghĩ đến là: dù lớn hay nhỏ, đặc quyền của chúng ta thường được xây trên chi phí của ai đó.
Đọc đoạn “nếu muốn thuê người làm việc cho mình và tích lũy toàn bộ lợi nhuận trong khi họ bị trói vào mức lương cố định, cuối cùng bạn sẽ hình thành cảm xúc mạnh mẽ về việc vì sao mình xứng đáng với điều đó và vì sao họ đáng bị đối xử như vậy”, tôi tự hỏi tại sao không có nhiều hợp tác xã kỹ thuật phần mềm hơn.
Bán code mới kiếm ra tiền.
Kỹ sư thường không giỏi bán hàng.
Tuy nhiên, nhiều kỹ sư bị xem là có thể thay thế, nên họ nhận được ít cổ phần hơn.
Câu “hãy mang toàn bộ con người bạn đến nơi làm việc” có ý tốt, nhưng cuối cùng là một sai lầm. Tốt hơn là chỉ mang phần biết lập trình máy tính đến, còn phần còn lại thì tắt đi từ 9 giờ đến 5 giờ.
Hành xử chân thật ở nơi làm việc có ích theo nhiều cách. Nó hoạt động tốt khi mục tiêu của công ty và mục tiêu của bạn khớp nhau. Lời khuyên cứ im miệng mà viết code không dẫn đến kết quả tốt cho bất kỳ ai.
Suy cho cùng, công việc là một mối quan hệ trao đổi. Càng định nghĩa rõ bạn cho đi gì và nhận lại gì thì càng dễ. Trong môi trường làm việc, thứ gọi là “professionalism” chính là như vậy. Nếu giả vờ rằng công việc là một chuyến phiêu lưu gia đình vĩ đại, thì khi xung đột không thể tránh khỏi xảy ra, nó chắc chắn sẽ dẫn đến những kết quả tồi tệ.
Ở bài khác có câu “cách tệ: trong lúc đang cố chốt OKR quý, cứ liên tục nói rằng mình là người đa ái, song tính, chuyển giới, vô chính phủ cách mạng”, nhưng bạn biết ai là những người nói nhiều nhất về đời tư không? Những người dị tính có con. Không có gì sánh được. Có khi nếu phần lớn những người hay nói đó là người đa ái, song tính, chuyển giới thì còn đỡ nhàm chán hơn.
Đọc đoạn “như hầu hết nhân viên, tôi đổ lỗi việc mình không được đãi ngộ tốt cho việc bản thân chưa làm đủ chăm chỉ”, tôi cảm thấy như vừa hiểu ra điều gì đó về những đồng nghiệp mà trước giờ mình đã bỏ lỡ.
Cách diễn giải trong câu chuyện về dictbot rằng vì sao TVC phải bị đối xử như công dân hạng hai là sai. Khi tôi còn ở Google thì chúng tôi gọi như vậy, và tôi chưa từng nghe cách nói “temps, part-timers, and contractors”
Lý do không phải là để khiến các kỹ sư cảm thấy như những vị thần vàng nhằm nuôi lớn cái tôi của họ, mà là để không bị xem là nhân viên theo luật lao động. Ở PDX từng có một người làm trong bếp được thêm quyền truy cập vào kho của phòng nhạc để cất guitar, nhưng tôi được bảo rằng phải gỡ ra vì người đó là TVC. Lý do là kho đó “chỉ dành cho FTE và thực tập sinh”. Vì nếu đối xử quá tốt với nhân viên bếp, có thể họ sẽ phải được hưởng phúc lợi giống chúng tôi
Ngày xưa từng có con đường bắt đầu từ phòng thư rồi leo lên tới văn phòng điều hành. Con đường này đã bị phá hủy một cách có chủ ý vì tầng lớp sở hữu muốn chia nhân viên thành nhiều giai cấp
Không có cuộc chiến nào ngoài chiến tranh giai cấp
Nỗi kinh hoàng vì không thể gửi email công ty sau lưng sếp. Bi kịch vì nêu chuyện thiết bị văn phòng trong cuộc thảo luận cắt giảm chi phí nền tảng kỹ thuật rồi bị phớt lờ. Sự phi nhân tính của việc thuê người nấu ăn và rửa bát vào thứ Sáu. Sự vô lễ khi bị hỏi về bản sắc mà chính mình đã công khai một cách đầy tự hào và ồn ào. Đúng là phản địa đàng. Brazil hẳn đã tốt hơn nhiều nếu không có Google, và nếu được điều hành bởi những người vô chính phủ đa ái
Không phải là “bi kịch vì nêu chuyện thiết bị văn phòng trong cuộc thảo luận cắt giảm chi phí nền tảng kỹ thuật rồi bị phớt lờ”, mà là bi kịch khi chỉ ra rằng có những người được xem là xứng đáng có nước sạch, còn những người khác thì không, nhưng chẳng ai lắng nghe
Không phải là “sự phi nhân tính của việc thuê người nấu ăn và rửa bát vào thứ Sáu”, mà là sự phi nhân tính của việc hạ thấp giá trị con người chỉ vì họ không may trong đời, không có cơ hội nhảy vào một công việc công nghệ tốt
Không phải là “sự vô lễ khi bị hỏi về bản sắc mà chính mình đã công khai một cách đầy tự hào và ồn ào”, mà là sự vô lễ khi chủ lao động quở trách niềm tự hào của tôi và bản sắc của tôi mà họ thấy ghê tởm, rồi đến khi cần thì lập tức đem ra lợi dụng
Câu chuyện về máy lọc nước gần như độc ác kiểu hoạt hình. Cứ như lấy từ thế giới Fallout vậy
https://news.ycombinator.com/newsguidelines.html#comments
Tôi thấy buồn nếu những người nói lời tiêu cực về bài viết rất hay này là con người thật
Có thể là do bất hòa nhận thức rằng chính họ cũng có thể thuộc phe xấu. Có thể họ đã mất khả năng đọc bài dài, và thời nay khả năng đó cũng không được khuyến khích. Nếu họ được trả tiền để đẩy một câu chuyện nào đó thì tôi vẫn thấy buồn
Nếu thực thể nói những điều này là bot, thì những người lập trình ra nó có lẽ cũng đáng buồn
Tôi buồn cho tất cả chúng ta, khi giờ đây gần như không thể biết ai là con người, cái gì là được trả tiền, và đâu là diễn ngôn thật
Tôi không nghĩ bài gốc là tuyên truyền. Tôi chỉ xem đó là bài viết của một người quan tâm đến điều gì đó và mong người khác cũng quan tâm. Tôi vỗ tay cho tác giả. Tôi thấy tốt khi một bài như vậy được viết, được đọc và được chia sẻ
Có thể tôi sai khi đánh giá rằng bài này được viết xuất sắc và các nhận xét tiêu cực là vô căn cứ. Có thể như vậy, nhưng tôi cũng muốn góp đánh giá của mình vào cuộc tranh luận. Xin nói rõ để tham khảo: tôi là con người và không được trả tiền để viết bình luận này