Chiêu lừa nha khoa mới: nhổ răng khỏe mạnh để bán răng giả đắt tiền
(arstechnica.com)- Khi thị trường cấy ghép nha khoa tại Mỹ tăng trưởng nhanh, một số chuyên gia lo ngại mục tiêu cơ bản của điều trị nha khoa là bảo tồn răng tự nhiên đang bị lấn át bởi việc bán các thủ thuật đắt tiền
- Trong cuộc điều tra của KFF Health News và CBS News, 10 chuyên gia về implant cho biết họ từng thấy các trường hợp bệnh nhân có vẻ vẫn có thể điều trị bằng phương pháp truyền thống nhưng lại được khuyến nghị làm implant toàn hàm không cần thiết
- Implant không bị sâu răng, nhưng có nguy cơ nhiễm trùng nướu và xương; một implant đơn lẻ tốn hàng nghìn đô la, còn implant toàn hàm tốn hàng chục nghìn đô la, nên việc bảo hiểm chi trả thiếu đầy đủ trở thành gánh nặng lớn
- Năm 2022, hơn 3,7 triệu implant đã được bán tại Mỹ, nhưng gần như tất cả các bang không bắt buộc đào tạo riêng về implant trước khi thực hiện thủ thuật
- Khi các chuỗi phòng khám nha khoa thuộc sở hữu của quỹ đầu tư tư nhân và mô hình bán hàng dựa trên khoản vay lan rộng, một số vụ kiện cáo buộc các phòng khám đã thuyết phục hoặc gây áp lực để bệnh nhân nhổ răng không cần thiết
Trường hợp bệnh nhân: implant toàn bộ hàm trên thay vì điều trị bảo tồn
- Becky Carroll có một số răng bị mất, răng bị ố màu và lệch, nhưng nha sĩ trước đây cho rằng phần lớn răng của bà có thể được sửa bằng điều trị tủy và mão răng
- Sau khi xem quảng cáo trên TV và tìm đến ClearChoice Dental Implant Centers, Carroll đã đồng ý trả 31.000 đô la tại một phòng khám ở New Jersey vào năm 2021 để thay toàn bộ răng tự nhiên hàm trên bằng răng phục hình
- Trong đơn kiện và các cuộc phỏng vấn, Carroll nói rằng thuốc mê đã hết tác dụng trong lúc phẫu thuật, khiến bà tỉnh táo trải qua việc nhổ răng và cắm vít titan; sau đó bà gặp khó khăn khi nhai trong hơn 2 năm vì răng phục hình bị lệch khớp
- Trong hồ sơ nộp lên tòa, ClearChoice phủ nhận các cáo buộc về sai sót và bất cẩn của Carroll, và không phản hồi yêu cầu bình luận về vụ việc đang diễn ra
- Carroll nói bà từng nghĩ implant sẽ dễ hơn vì làm một lần là xong, nhưng lẽ ra bà nên hỏi kỹ hơn liệu có thể giữ lại răng hay không
Thị trường implant mở rộng và lo ngại về lạm dụng
- Implant nha khoa đã được dùng hơn 50 năm để thay thế răng bị mất hoặc hư hại bằng răng nhân tạo, và trước đây là lĩnh vực của một số nha sĩ và bác sĩ chuyên khoa được đào tạo chuyên sâu
- Hiện tại ở Mỹ, hàng chục nghìn nhà cung cấp dịch vụ nha khoa thực hiện hàng triệu ca implant mỗi năm
- Trong cuộc điều tra kéo dài nhiều tháng của KFF Health News và CBS News, một số chuyên gia lo ngại nhiều nha sĩ quá tích cực trong việc nhổ răng để thực hiện implant đắt tiền
- William Giannobile, trưởng khoa Harvard School of Dental Medicine, cho biết có nhiều trường hợp răng hoàn toàn bình thường bị nhổ không cần thiết, và yếu tố thủ thuật này có lợi hơn về tài chính cho người thực hiện cũng góp phần tác động
- ClearChoice cho biết implant toàn hàm đã trở thành “phương pháp điều trị tiêu chuẩn được chấp nhận rộng rãi” cho bệnh nhân mất răng nghiêm trọng và có răng tiên lượng xấu, là giải pháp giúp khôi phục khả năng ăn, nói và sinh hoạt tốt hơn so với hàm giả truyền thống
“Implant không phải là răng”
- Nhiều chuyên gia cho rằng implant có thể rất hữu ích với bệnh nhân có răng không thể cứu được, nhưng nhìn chung giữ răng tự nhiên vẫn tốt hơn
- Paul Rosen, bác sĩ nha chu tại Pennsylvania, nói nhiều bệnh nhân tin implant “bất khả xâm phạm” như áo chống đạn, nhưng trên thực tế chúng thường cần chăm sóc nhiều hơn răng thật
- Implant có chi phí và gánh nặng bảo trì lớn
- Một implant đơn lẻ thường tốn hàng nghìn đô la
- Implant toàn hàm tốn hàng chục nghìn đô la
- Bảo hiểm nha khoa thường không chi trả đầy đủ cho cả hai thủ thuật
- Theo website của ClearChoice, khoản vay có thể lên tới 65.000 đô la, với thời hạn trả góp tới 10 năm
- Theo báo cáo năm 2023 của iData Research, doanh số implant đã tăng trung bình hơn 6% mỗi năm kể từ năm 2010, và hơn 3,7 triệu implant đã được bán tại Mỹ vào năm 2022
- Implant không bị sâu răng, nhưng các nghiên cứu cho thấy có khả năng nhiễm trùng nướu và xương quanh implant
Ý kiến thứ hai từ các chuyên gia
- 10 nha sĩ và bác sĩ chuyên khoa về implant được phỏng vấn cho biết trong những năm gần đây họ đã gặp nhiều bệnh nhân được nha sĩ khác khuyến nghị làm implant toàn hàm, dù có vẻ vẫn có thể điều trị bằng phương pháp truyền thống
- Giannobile đã đưa ra ý kiến thứ hai cho hàng chục bệnh nhân được khuyến nghị làm implant không cần thiết, và nhận thấy trong số những người được khuyên nhổ toàn bộ răng, nhiều người vẫn có thể bảo tồn phần lớn răng
- Tim Kosinski, đại diện Academy of General Dentistry, có kinh nghiệm thực hiện hơn 19.000 implant, cho biết mỗi tháng ông gặp tới 5 bệnh nhân được khuyến nghị implant toàn hàm mà ông cho là không cần thiết
- Luiz Gonzaga của University of Florida cho biết ông từng từ chối điều trị cho bệnh nhân muốn nhổ hầu hết hoặc toàn bộ răng, và đánh giá một số khuyến nghị implant là “tàn bạo”
- Jaime Lozada của Loma Linda University nói số nha sĩ nhổ “răng hoàn toàn khỏe mạnh” đang tăng lên, và số ca ông phải phẫu thuật thay thế cho những bệnh nhân bị lắp đầy miệng bằng implant không phù hợp cũng tăng
- Tính đến tháng 8, trong vòng 3 tháng ông đã điều trị 7 bệnh nhân như vậy
- Sohail Saghezchi, bác sĩ phẫu thuật hàm mặt tại UCSF, nói nếu implant toàn hàm thất bại, xương hàm có thể không còn đủ để cố định một bộ khác, và implant chạm tới xương gò má có thể trở thành phương án cuối cùng
Thiếu nghĩa vụ đào tạo và ngoại lệ Oregon
- Theo báo cáo của iData Research, trên toàn nước Mỹ có hơn 70.000 nhà cung cấp dịch vụ nha khoa cung cấp implant, trong đó hai phần ba là nha sĩ tổng quát
- Nha sĩ không nhất thiết phải học cách đặt implant trong trường nha khoa, và gần như tất cả các bang cũng không bắt buộc hoàn thành đào tạo riêng trước khi phẫu thuật
- Oregon năm nay trở thành bang đầu tiên và duy nhất ở Mỹ bắt đầu yêu cầu nha sĩ hoàn thành 56 giờ đào tạo thực hành trước khi đặt implant
- Stephen Prisby của Oregon Board of Dentistry cho biết yêu cầu này là phản ứng trước các cuộc điều tra về hàng chục ca phẫu thuật kém chất lượng và implant thất bại trong bang
- Các trường hợp điều tra gần như chia đều giữa nha sĩ tổng quát và bác sĩ chuyên khoa
- Prisby cho rằng trình độ hành nghề của một số nha sĩ rất kém
Sự mở rộng của các chuỗi thuộc sở hữu quỹ đầu tư tư nhân
- Nhiều phòng khám nha khoa cung cấp implant đã được hợp nhất thành các chuỗi thuộc sở hữu của quỹ đầu tư tư nhân, và các quỹ này đã mua lại một phần đáng kể lĩnh vực nha khoa implant
- Theo PitchBook, trong những năm gần đây các quỹ đầu tư tư nhân đã chi khoảng 5 tỷ đô la để mua các chuỗi nha khoa lớn cung cấp implant
- ClearChoice được Aspen Dental mua lại năm 2020 với giá khoảng 1,1 tỷ đô la
- Aspen Dental thuộc sở hữu của ba quỹ đầu tư tư nhân
- Affordable Care được mua lại năm 2021 với giá khoảng 2,7 tỷ đô la, và thương hiệu phòng khám lớn nhất là Affordable Dentures & Implants
- Bộ phận quỹ đầu tư tư nhân của chính phủ Abu Dhabi đã mua Dental Care Alliance năm 2022 với giá khoảng 1 tỷ đô la
- ClearChoice và Aspen Dental cho biết trong tuyên bố qua email rằng các chủ sở hữu quỹ đầu tư tư nhân không có ảnh hưởng hay quyền kiểm soát đối với khuyến nghị điều trị, và các quyết định lâm sàng do nha sĩ hoặc bác sĩ chuyên khoa đưa ra
- Theo một nghiên cứu của American Dental Association công bố tháng 8, các thương vụ quỹ đầu tư tư nhân liên quan đến phòng khám nha khoa đã tăng gấp 9 lần từ năm 2011 đến 2021
- Nghiên cứu này cũng đề cập khả năng các nhà đầu tư quan tâm đến phẫu thuật miệng vì “mức giá cao” của implant
Website của chuỗi phòng khám và bố trí bác sĩ chuyên khoa
- KFF Health News và CBS News đã phân tích trang web của hơn 1.000 phòng khám thuộc một số chuỗi nha khoa lớn nhất ở Mỹ thuộc sở hữu quỹ đầu tư tư nhân và có cung cấp implant
- Hơn 70% phòng khám được phân tích chỉ hiển thị nha sĩ tổng quát trên website, và dường như không tuyển dụng bác sĩ phẫu thuật miệng, bác sĩ nha chu hoặc bác sĩ phục hình — những chuyên khoa truyền thống có nhiều đào tạo về implant hơn
- Affordable Dentures & Implants chỉ hiển thị bác sĩ chuyên khoa ở dưới 5% trong hơn 400 phòng khám; các cơ sở còn lại có nha sĩ tổng quát làm việc và đa số không hiển thị chứng nhận từ cơ sở đào tạo implant
- Phân tích cho thấy ClearChoice tuyển dụng ít nhất một bác sĩ phẫu thuật miệng hoặc bác sĩ phục hình tại mỗi trung tâm trong hơn 100 trung tâm của họ
- Công ty mẹ của ClearChoice là Aspen Dental cung cấp implant tại nhiều trong số hơn 1.100 phòng khám, nhưng không hiển thị bác sĩ chuyên khoa tại nhiều địa điểm
Phản biện và khác biệt trong kinh nghiệm thực tế
- Trong các cuộc phỏng vấn do American Academy of Implant Dentistry sắp xếp, hai chuyên gia implant không bày tỏ lo ngại về quỹ đầu tư tư nhân
- Brian Jackson, cựu chủ tịch American Academy of Implant Dentistry, cho rằng vì nha sĩ có đạo đức và bệnh nhân thông minh, họ sẽ không bị các chủ sở hữu quỹ đầu tư tư nhân — những người không trực tiếp khám bệnh nhân — gây áp lực
- Jumoke Adedoyin, giám đốc lâm sàng của Affordable Care, cho biết bà đã thực hiện implant trong 15 năm tại phòng khám Affordable Dentures & Implants ở ngoại ô Atlanta và chưa từng cảm thấy áp lực bán implant từ cấp trên
- Adedoyin giải thích rằng ngược lại, đôi khi bà cảm thấy áp lực từ những bệnh nhân đến sau khi được nơi khác nói rằng họ phải nhổ răng, dù thực tế có thể không cần nhổ toàn bộ răng
Cáo buộc nhổ răng không cần thiết trong các vụ kiện
- Các vụ kiện tại nhiều khu vực ở Mỹ cáo buộc nha sĩ tại các phòng khám implant đã nhổ răng của bệnh nhân một cách không cần thiết
- Trong một vụ kiện năm 2020 tại Texas, một bệnh nhân cáo buộc nha sĩ của Affordable Care đã nhổ “tất cả răng” trong miệng dù không cần thiết, sau đó nhét gạc vào miệng ông, để ông lại ở sảnh chờ rồi đi ăn trưa cùng nhân viên
- Trong một vụ kiện năm 2021 tại Maryland, một bệnh nhân cáo buộc ClearChoice đã “thuyết phục” ông nhổ “8 răng hàm trên khỏe mạnh” trong khi mô tả rủi ro ở mức thấp hơn nhiều so với thực tế
- Trong một vụ kiện năm 2023 tại Florida, một bệnh nhân cáo buộc ClearChoice đã nhổ toàn bộ răng mà không đưa ra các lựa chọn điều trị khác, và việc này “hoàn toàn không cần thiết”
- ClearChoice và Affordable Care đã phủ nhận sai phạm trong từng vụ kiện, sau đó đạt thỏa thuận dàn xếp ngoài tòa với bệnh nhân theo điều khoản không công khai
Vấn đề về quy trình bán hàng
- Fred Goldberg, luật sư về sai sót y khoa nha khoa tại Maryland, đã đại diện cho ít nhất 6 thân chủ kiện ClearChoice, và cho biết mỗi thân chủ đều gặp nhân viên bán hàng trước, chứ không phải nha sĩ, rồi mới đồng ý làm implant
- Theo Goldberg, các thân chủ đến ClearChoice gặp nhân viên bán hàng trước khi gặp nha sĩ và ký đơn xin tài chính thông qua ClearChoice trước
- Goldberg nói nhân viên bán hàng hầu như luôn trình bày phương án nhổ toàn bộ răng tự nhiên như lựa chọn tốt nhất
- Becky Carroll cũng cáo buộc trong đơn kiện rằng tại ClearChoice, bà gặp nhân viên bán hàng được gọi là “patient education consultant” trước tiên
- Trong cuộc phỏng vấn, Carroll nói nhân viên bán hàng khuyên bà vay tiền từ gia đình, và chỉ sau khi bà đồng ý vay, vượt qua kiểm tra tín dụng thì nha sĩ của ClearChoice mới kiểm tra miệng bà
1 bình luận
Ý kiến trên Hacker News
Nghe có vẻ ngớ ngẩn, nhưng tôi cố tránh những phòng khám nha quá hào nhoáng
Tôi đã sống ở nhiều nơi và đi nhiều nha sĩ khác nhau, và có cảm giác rằng văn phòng càng đẹp, càng nhiều thiết bị hiện đại thì họ càng có xu hướng đề nghị nhiều thủ thuật hơn. Vì chi phí cho thiết bị và văn phòng đó kiểu gì cũng phải thu hồi từ đâu đó
Có một nha khoa nói tôi cần trám 3 lỗ sâu răng, còn cần điều trị laser và cạo vôi thêm, nhưng vài tháng sau tôi đã định đi Brazil nên hoãn lại để làm ở đó. Hai nha sĩ ở Brazil, kể cả sau khi chụp X-quang, cũng không tìm ra vấn đề gì, và khi tôi quay lại Mỹ rồi đến một nha sĩ khác ở một văn phòng cũ nhỏ hơn, chính bác sĩ đã trực tiếp cạo vôi và nói răng miệng cùng nướu của tôi rất khỏe
Khi vào đại học tôi cũng từng có chuyện nha sĩ hồi nhỏ bảo tôi bị sâu răng, nhưng nha sĩ gần trường lại không tìm ra vấn đề gì
HN: https://news.ycombinator.com/item?id=34322194
Nghiên cứu: "Health Services as Credence Goods: a Field Experiment" -- https://academic.oup.com/ej/article-abstract/130/629/1346/57...
Họ gửi một bệnh nhân thử nghiệm không cần điều trị đến gặp 180 nha sĩ để nhận khuyến nghị, và quan sát thấy tỷ lệ khuyến nghị điều trị quá mức là 28% cùng mức chênh lệch lớn. Với bệnh nhân có địa vị kinh tế - xã hội cao, số khuyến nghị điều trị quá mức trong một lần khám tiêu chuẩn ít hơn đáng kể; mức độ cạnh tranh đo bằng mật độ nha sĩ không có ảnh hưởng lớn; còn những phòng khám có thời gian chờ ngắn hơn lại có xu hướng đề xuất nhiều điều trị không cần thiết hơn
Để tham khảo, credence goods là loại hàng hóa mà ngay cả sau khi mua, người tiêu dùng vẫn khó xác định chất lượng, hoặc chuyên gia hiểu rõ mức chất lượng cần thiết hơn chính người tiêu dùng
Càng có tuổi thì răng càng kém hoàn hảo và sẽ ngày càng có nhiều chỗ cần chỉnh sửa. Phần lớn không cấp bách, cũng không ảnh hưởng sức khỏe, và có thể phải mất vài năm mới thực sự thành vấn đề. Nếu nha sĩ không giải thích điều đó, thì bất kể bề ngoài phòng khám ra sao, tốt hơn là nên tìm nơi khác
Vài tuần trước tôi đi khám tầm soát ung thư da ở một phòng da liễu trong khu phố, nơi rất hào nhoáng và mọi thứ đều thuộc loại cao cấp nhất. Bác sĩ bước vào, nhìn qua loa lưng, mặt trước cánh tay và mặt tôi rồi bảo là khỏe, năm sau quay lại
Toàn bộ buổi khám, kể cả phần trao đổi ngắn với y tá, chưa đến 5 phút mà bảo hiểm bị tính phí gần 300 USD, trong khi giá trị thực tế gần như bằng không. Một buổi khám da đúng nghĩa dù không nhất thiết kéo dài hơn 20–30 phút thì cũng phải xem cả da đầu, trong miệng, lòng bàn chân..., nhưng hoàn toàn không có những phần đó. 100 USD mỗi phút chính là lý do cho cái văn phòng tuyệt đẹp ấy, và cảm giác như một vụ lừa đảo hoàn chỉnh
Nhưng rồi phòng khám đó được bán cho một bác sĩ trẻ mới, trùng hợp là người tôi từng biết ở đại học. Từ đó, cả hai vợ chồng tôi đều thường xuyên được bảo là cần trám sâu răng. Cuối cùng chúng tôi đi tìm nơi khác thì lại nhận được kết quả tương tự nhau rằng mọi thứ đều ổn
Tôi luôn tự hỏi liệu cách đào tạo nha khoa có thay đổi không. Chuyện này xảy ra quá nhất quán nên khó mà cho rằng mọi nha sĩ đều đơn thuần là vô lương tâm; cảm giác như đã có gì đó trong quá trình đào tạo thay đổi, khiến họ tin rằng những thủ thuật này là cần thiết hoặc chính đáng
Khi chuyển đến một thành phố mới, tôi đặt lịch ở một nha khoa mới ngay cạnh căn hộ, vì ngây thơ tin tưởng do các nha sĩ trước đây tôi đi từ nhỏ đều đáng tin. Văn phòng rất mới, nằm ở vị trí đẹp nhìn ra một cái ao lớn hoặc hồ nhỏ
Sau buổi khám đầu tiên, nha sĩ nói tôi cần 4 miếng trám mới, trong đó 3 cái là vì diagnodent(https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC4282000/) phát tiếng bíp. Một cái thực sự đúng, và tôi nhớ mình đã trực tiếp thấy nó cả trên X-quang. Họ cũng bảo các miếng trám amalgam cũ đang “mòn đi” nên nên thay, và tôi đã ngây thơ làm cả 5 cái trong hai lần hẹn; sau đó mỗi lần tái khám họ còn tìm cách bán Invisalign cho tôi
Cuối cùng tôi chán ngấy và chuyển sang nha sĩ khác, thì bác sĩ mới nói rằng không thể chẩn đoán sâu răng chỉ dựa vào một chỉ số diagnodent duy nhất; nếu có dùng thì phải theo dõi xem chỉ số ăn mòn có tăng lên hay không. Ông ấy không dùng thiết bị đó. Trong 10 năm khám ở phòng nha đó, tôi chưa phải trám thêm lần nào, chỉ là theo dõi vài chỗ thôi
Trong phòng chờ của nha khoa đó đến giờ vẫn còn một chiếc CRT TV, và trước COVID còn có một máy Nintendo 64 ở góc bị lãng quên cùng một màn CRT khác nữa
Tìm hiểu về công ty tên là "ClearChoice" thì đúng như dự đoán, đây là công ty thuộc sở hữu của quỹ đầu tư tư nhân, thông qua một chuỗi trung gian mờ ám
Dù là y tế hay lĩnh vực khác, khi giao cho ai đó thực hiện một thủ thuật hay công việc nào, bạn nên kiểm tra xem công ty đó có thuộc hoặc dính líu đến quỹ đầu tư tư nhân hay không. Cách tốt nhất tôi tìm được là xem các thông cáo báo chí
Trong trường hợp này, thông cáo báo chí năm 2020[0] cho biết "The Aspen Group" sẽ mua lại ClearChoice, và The Aspen Group thuộc sở hữu của các công ty quỹ đầu tư tư nhân[1], vốn đã bị kiện ở nhiều bang vì các hành vi lừa dối gây hại cho bệnh nhân
0: https://www.teamtag.com/newsroom/Aspen-Dental-Management-to-...
1: https://pestakeholder.org/news/pe-owned-aspen-dental-faces-y...
"Warren Buffett: Private Equity Firms Are Typically Very Dishonest" - https://youtu.be/r3_41Whvr1I
Tôi nhớ có lần một nha sĩ ở San Francisco nói rằng tôi cần nhổ răng khôn
Sau khi khám ban đầu, khi tôi còn chần chừ chưa đặt lịch làm thủ thuật, nha sĩ nhận ra điều đó và nói kiểu như: “Sau phẫu thuật chúng tôi còn kê cho bạn thuốc giảm đau rất tốt nữa”
10 năm sau, nha sĩ mới nói rằng răng khôn của tôi vẫn ổn và cứ để vậy thôi. Ở Mỹ, nha sĩ và bác sĩ trước hết cũng là những người điều hành doanh nghiệp, và giống như mọi doanh nghiệp khác, họ có mục tiêu lợi nhuận và doanh thu. Nếu không chắc việc điều trị có phải là lựa chọn tốt nhất hay không, bạn luôn nên tìm ý kiến thứ hai
Lần nào tôi cũng từ chối, và giờ ở tuổi 40 tôi vẫn có 4 chiếc răng khôn khỏe mạnh. Điều đó có nghĩa là suốt nhiều thập kỷ, các nha sĩ đã cẩu thả khuyên nhổ răng vì lợi ích của họ
Bác sĩ gia đình chưa bao giờ bảo tôi cắt bỏ ngón út vẫn hoàn toàn bình thường, nên tôi không hiểu vì sao nha sĩ lại khuyên loại bỏ một bộ phận cơ thể đang hoạt động tốt và khỏe mạnh như lựa chọn đầu tiên. Giờ tôi xem đó là một thước đo độ tin cậy của nha sĩ
Vì không đau hay khó chịu gì nên tôi quyết định cứ để vậy một thời gian
Trường hợp của tôi thì có lý do để nhổ. Răng bị mọc ngầm nghiêm trọng, đẩy các răng khác làm lệch khớp, và đến giờ tôi vẫn cảm thấy các răng phía sau miệng bị xô lệch. Không phải ai cũng nên “giữ” răng khôn; có trường hợp phải nhổ
Đúng lúc COVID bùng phát nên tôi thấy không tiện đi nha sĩ, nhưng suốt 2 năm họ cứ 3 tháng lại gọi điện giục tôi quay lại. Điều lạ là trong suốt thời gian đó răng tôi vẫn ở tình trạng rất tốt. Càng về sau các cuộc gọi càng khẩn thiết, khiến tôi tự hỏi liệu họ có sợ tôi kết luận rằng mình thực ra không cần trám răng không
Cuối cùng tôi chuyển nhà và đổi nha sĩ, đến lần khám đầu tiên thì nha sĩ mới có đề nghị trám một cái, nhưng nói rằng nếu chưa khó chịu thì cũng không cần đặt lịch
Nếu nha sĩ A nói răng bên trái cần chữa tủy, thì tôi sẽ hỏi nha sĩ B xin ý kiến thứ hai về chiếc răng ở phía đối diện. Nếu ông ấy “đồng ý” thì có lẽ cả hai đều không cần làm
Năm 18 tuổi, vì nha sĩ quen của tôi không mở cửa nên tôi đến một nha sĩ mới, và họ nói tôi có 2 lỗ sâu răng; khi trám một cái thì họ còn không gây tê đủ
Vì trải nghiệm quá tệ nên tôi quay lại nha sĩ cũ, và họ thấy thật vô lý khi nghe nói chiếc răng khác bị sâu, đồng thời nói không hề có dấu hiệu ăn mòn nào
Vì những trải nghiệm kiểu này, tôi rất khắt khe trong việc kiểm chứng nha sĩ mới trước khi tin tưởng, và nếu nha sĩ mới phát hiện ra gì đó thì tôi còn muốn đi lấy cả ý kiến thứ hai
Nhà tôi rất nghèo nên bố tôi tức điên khi nghe nói chi phí gần 400 đô, rồi tìm được một nha sĩ khác rẻ hơn đôi chút và đưa tôi đến đó. Vì là bệnh nhân mới nên họ chụp X-quang, và kết quả là không hề có sâu răng, vị nha sĩ đó còn ngạc nhiên khi nghe nói tôi đã được đặt lịch để trám
Phòng khám đã nói dối rằng tôi bị sâu răng đến giờ, hơn 20 năm sau, vẫn còn hoạt động và có điểm Google 4.5. Phần lớn mọi người có lẽ còn chẳng bao giờ biết mình đã bị lừa suốt nhiều năm, nên có vẻ không có nhiều cách tốt để kiểm chứng nha sĩ một cách hiệu quả. Nếu ai có chiến lược mới, tôi rất muốn biết
Giờ tôi đã ngoài 40 và vẫn phải trả giá, năm nào cũng phải đi nha sĩ vì các miếng trám cứ tiếp tục bị vỡ. Tôi đã tự bỏ ra rất nhiều tiền, và công ty bảo hiểm cũng đã trả rất nhiều tiền cho nha sĩ thay tôi
Mỗi miếng trám mang về cho nha sĩ hơn 100 đô, còn bệnh nhân thì trở thành khách hàng quay lại liên tục, phục vụ ngành nha khoa suốt đời. Trong lĩnh vực này chẳng có đạo đức gì, và đáng buồn là một trò lừa đảo khổng lồ
Người lớn cứ luôn nói điều trị nha khoa thì đau là bình thường, nên tôi tưởng đó là chuyện thường và không nói với ai. Chỉ đến khi vào đại học, lần đầu trải nghiệm một nha sĩ thật sự có năng lực, tôi mới nhận ra mọi thứ trước đó tệ đến mức nào
Tôi từ chối và không bao giờ quay lại phòng khám đó nữa, và giờ sau 10 năm răng tôi vẫn hoàn toàn ổn. Tất nhiên không phải nha sĩ nào cũng như vậy, nhưng rõ ràng có những nha sĩ thiếu lương tâm, và số đó cũng không hề ít
Hồi nhỏ tôi chưa từng nghĩ chuyện như thế này lại có thể xảy ra
Với đa số mọi người, nha sĩ hoạt động khá giống thợ máy. Họ là chuyên gia biết mọi thứ, còn tôi thì gần như không biết gì
Họ nói có vấn đề gì đó và cần một thủ thuật tốn vài trăm đô, nhưng ngay tại chỗ thì không có cách nào để kiểm chứng điều đó có đúng hay không
Điều buồn cười là với thợ máy, kiểu rủi ro này từ lâu đã được hiểu rất rộng rãi. Mọi người biết rằng việc tìm một thợ máy đáng tin và xin ý kiến thứ hai là rất quan trọng. Nhưng có vẻ chỉ tương đối gần đây người ta mới bắt đầu nói về nha sĩ theo cách tương tự
Có lẽ áo blouse và bằng cấp đắt giá tạo cảm giác yên tâm hơn đồ bảo hộ lao động
Tôi sẽ không viết quá chi tiết, nhưng một bác sĩ da liễu được đào tạo bài bản, thậm chí có cả bằng tiến sĩ, đã chẩn đoán một bệnh da nghiêm trọng xuất hiện đột ngột của tôi sai đến mức buồn cười. Không có bằng chứng thực tế hay xét nghiệm nào, ông ấy chẩn đoán đó là một bệnh rất khó xảy ra, gần như không thể, lại còn hơi ngượng ngùng, rồi kê cho tôi vài đơn thuốc
Sau vài tuần mà thuốc kê hoàn toàn không có tác dụng, cuối cùng tôi tự tìm hiểu thì hóa ra đó là triệu chứng quá phổ biến và quá rõ ràng nếu biết mình đang nhìn vào cái gì. Tôi đã cân nhắc suốt vài tuần xem có nên gửi email khiếu nại cho quản lý của bác sĩ đó không, nhưng cuối cùng thấy cũng vô ích
Nếu bạn không chắc chắn, hoặc chi phí điều trị cao, hoặc có thể ảnh hưởng đến tính mạng, thì luôn phải xin ý kiến thứ hai. Và làm ơn, hãy tự tìm hiểu nữa. Bạn cần biết đủ để có thể trao đổi một cách có hiểu biết với bác sĩ và phản biện những điểm đáng ngờ. Rốt cuộc sẽ không có bác sĩ nào quan tâm đến sức khỏe cơ thể và ví tiền của tôi nhiều như chính tôi
Nếu một nha khoa nói có sâu răng cần trám còn một nha khoa khác nói không, điều đó không tự động có nghĩa nha khoa đầu tiên là lừa đảo. Có thể nha khoa thứ hai sai, hoặc bản thân định nghĩa thế nào là “sâu răng cần trám” cũng không hẳn rõ ràng tuyệt đối
Người vợ mới nhập cư sang Mỹ gần đây của tôi lần nào đi cạo vôi răng ở đây cũng gặp đúng một kịch bản như vậy
Chuyên viên vệ sinh răng miệng làm xong, chụp X-quang dù không hề được yêu cầu, rồi nha sĩ bước vào xem ảnh và bảo miệng cô ấy đang xuống cấp, có nhiều chỗ sâu răng, rồi muốn bàn về một kế hoạch điều trị
Khi về nhà nói chuyện lại, chúng tôi kết luận rằng Invisalign 8.000 USD là quá lố, và quyết định sẽ không quay lại chỗ đó nữa. Đến lần cạo vôi tiếp theo, thử một nha khoa khác thì cùng một vòng lặp lại diễn ra
Tôi đi cạo vôi răng 3 lần mỗi năm, và lần nào họ cũng hỏi tôi có định nhổ răng khôn không
Vấn đề là tôi đã 55 tuổi, và chưa từng một lần gặp vấn đề vì răng khôn hay bất kỳ vấn đề nào bắt nguồn từ răng khôn. Việc họ hỏi cùng một câu mỗi lần cho thấy rõ ràng nhổ răng là một hạng mục hái ra tiền
Một hạng mục hái ra tiền khác, may là tôi chỉ gặp một lần hồi nhỏ, là “tiền sâu răng”, tức khoét thêm rồi đổ vật liệu trám vào
Đây là kiểu xử lý phớt lờ thực tế rằng những vết lõm nhỏ là chuyện thường gặp và gần như xảy ra hằng ngày. Mỗi lần nhai thứ gì cứng hoặc giòn, đôi khi chỉ cần chải răng mạnh tay cũng có thể tạo ra. Nếu không quá sâu thì lớp ngoài cùng có thể tự lấp lại, còn lớp bên trong thì không. Nhưng họ có thể cố trám cả những chỗ thực ra không phải vấn đề
[0] https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC1963310/
[1] https://www.cochranelibrary.com/cdsr/doi/10.1002/14651858.CD...
Các nha sĩ ở Mỹ, cũng như nhiều bên cung cấp dịch vụ y tế khác, thường bị lợi nhuận chi phối hơn là việc chăm sóc bệnh nhân
Trong 20 năm qua tôi đã gặp hơn 10 nha sĩ, nhưng chỉ có đúng một người thật sự quan tâm đến sức khỏe răng miệng của tôi và làm mọi thứ cần thiết để giữ răng cho tôi. Có thể cũng vì đó là họ hàng xa
Lấy vài ví dụ, có lần tôi đến để cạo vôi định kỳ thì bị khuyên làm một loạt thủ thuật không cần thiết trị giá 2.500 USD; khi tôi từ chối và chỉ yêu cầu cạo vôi thì chưa đến 5 phút là xong. Nha sĩ quá dễ dàng mài rồi trám, mà chất lượng cũng thấp nên thường phải quay lại nhiều lần. Sáu miếng trám tôi làm hồi nhỏ đến giờ vẫn trụ được hơn 30 năm
Với một chỗ mẻ nhỏ ở cạnh răng, có nha sĩ đề xuất thủ thuật 2.500 USD vượt hạn mức bảo hiểm và khẳng định phải xử lý toàn bộ hàm răng thì mới tốt hơn; tôi từ chối nhưng vẫn bị tính 250 USD tiền tư vấn. Nha sĩ trước đó sửa cho tôi với giá 120 USD tiền mặt. Vợ tôi từng bị một nha khoa trám 6 chiếc răng dù không hề thấy sâu lớn bằng mắt thường; may là chỗ trám nông nên đến nay đã giữ được 10 năm
Quanh tôi cũng có rất nhiều trường hợp tương tự. Có nơi đề xuất những thủ thuật lớn như điều trị tủy ngay cả cho răng sữa và thu 2.500~7.000 USD; trong một trường hợp, chiếc răng được điều trị tủy còn rụng ngay ngày hôm sau
Các bác sĩ chỉnh nha thậm chí còn gắn niềng cho trẻ rất nhỏ, cỡ 6~8 tuổi, trong khi ở nhiều nước như Hàn Quốc, độ tuổi trung bình là quanh 18. Tôi cũng từng đọc chuyện những người hối hận vì chỉnh nha sớm sau khi bị nhổ nhầm răng. Danh sách còn dài nữa
Đây không phải chuyện mới. Năm 1997, nhà báo đoạt giải Pulitzer William Ecenbarger đã điều tra ngành nha khoa, ghé thăm 50 phòng khám nha tại 28 bang và phát hiện phần lớn đều mạnh mẽ khuyến nghị các thủ thuật không cần thiết
Nếu là lĩnh vực khác thì đây hẳn đã là khoảnh khắc thức tỉnh dẫn tới một cuộc cải tổ quy mô lớn, nhưng ngành này đã thoát thân nhờ một chiến dịch PR khổng lồ và chẳng có gì thay đổi. Chuyện này diễn ra gần 30 năm trước, và kể từ đó mức tổng hóa đơn trung vị của nha sĩ đã tăng mạnh. Tại Mỹ, gần như không tồn tại sự ủng hộ dành cho nha khoa ít can thiệp dựa trên bằng chứng
Nghe có thể giống thuyết âm mưu, nhưng bằng chứng hậu thuẫn rất tốt. Các bài tổng quan Cochrane từ lâu đã được xem như tiêu chuẩn của y học trong việc đánh giá hiệu quả của nhiều loại can thiệp, và khi đánh giá bằng các tổng quan Cochrane thì hiếm có lĩnh vực nào có kết quả tệ như nha khoa. Ở nơi khác khó mà thấy nhiều kết luận kiểu “không đủ bằng chứng” đến vậy
Trong toàn ngành nha khoa, vấn đề gian lận đang lan tràn. Tôi cũng лично biết nhiều nha sĩ dọa bệnh nhân để bán các thủ thuật hoặc nhổ răng không cần thiết
Trong nha khoa, điều này dẫn đến các thủ thuật không cần thiết; còn trong y khoa, nó dẫn đến thời gian khám cực ngắn và tình trạng thiếu bác sĩ