Đừng bao giờ lãng phí khủng hoảng tuổi trung niên
(austinkleon.com)- Khi bước sang tuổi 40, Austin Kleon đọc Don Quixote và nghĩ đến khủng hoảng tuổi trung niên, rồi bắt gặp lời khuyên trong một cuộc phỏng vấn với John Higgs rằng đừng lãng phí nó
- Với Higgs, bước ngoặt của tuổi trung niên không phải là tìm ra một chỗ đứng vốn đã có sẵn, mà gần hơn với việc tiếp tục làm công việc của mình như David Lynch để tạo ra chỗ đứng xung quanh bản thân
- Giống như kiến tạo hốc sinh thái trong sinh thái học, con người cũng có thể không phải đi tìm một môi trường đã hoàn chỉnh từ trước, mà tạo ra những điều kiện đủ để tồn tại thông qua hành động
- Lựa chọn trở thành nhà văn toàn thời gian là một hành động của niềm tin, dù biết mô hình kinh doanh của nghề viết lách rất khó khăn, rằng nếu xuất bản sách thì độc giả sẽ dần xuất hiện
- Cố gắng thì có thể trở thành kẻ trắng tay, nhưng không cố gắng thì sẽ để lại nỗi cay đắng; chính nhận định đó đã khiến Higgs tiếp tục viết suốt 10 năm sau tuổi 40
Chỗ đứng được tạo ra, thay vì chỗ đứng đã có sẵn
- Austin Kleon vừa bước sang tuổi 40 vào tháng trước, và trong 3 tuần đọc Don Quixote, anh bắt đầu nghĩ về khủng hoảng tuổi trung niên
- Lời khuyên “Never waste your midlife crisis” xuất hiện trong podcast phỏng vấn John Higgs
- Higgs là tác giả của William Blake vs. The World, cuốn sách mà Kleon chọn là một trong những cuốn yêu thích của mình trong năm 2022
- Những nghệ sĩ mà Higgs ngưỡng mộ là những người, như David Lynch, vẫn tiếp tục làm công việc của mình ngay cả khi thế giới không dành sẵn một vị trí rõ ràng cho họ
- Thay vì đi tìm một chỗ phù hợp từ trước, họ cứ tiếp tục làm việc và khiến một chỗ đứng dần hình thành xung quanh mình
Trở thành nhà văn toàn thời gian như một lựa chọn của niềm tin
- Higgs giải thích lựa chọn này bằng khái niệm kiến tạo hốc sinh thái trong sinh thái học
- Không phải một loài nhìn thấy “ở đây có nhiều thức ăn nên mình có thể sống tốt” rồi tìm đến
- Loài đó hành động theo cách riêng của mình trong thế giới, và từ đó tạo ra chính môi trường cần thiết cho sự sống còn
- Quyết định trở thành nhà văn toàn thời gian cũng diễn ra theo cách tương tự
- Ông biết mô hình kinh doanh của việc viết lách rất khó khăn
- Nhưng ông vẫn tin rằng nếu viết sách, độc giả sẽ xuất hiện, và theo thời gian sẽ có đủ người để đọc cuốn tiếp theo
- Thế giới không hề chủ động đòi hỏi “cần có sách của John Higgs”, nhưng ông tin rằng khi sách được xuất bản, thế giới sẽ phản ứng xung quanh nó
- Quá trình này đi kèm sự bất ổn rằng nó luôn ở “bên rìa của việc không bao giờ thực sự vận hành đúng”
- Nhưng cho đến nay, nó vẫn đang hiệu quả
- Điểm khởi đầu là khoảnh khắc ông bước sang tuổi 40 và quyết định sẽ viết sách, đồng thời thử kiếm sống từ đó
- Higgs có hai lựa chọn
- Nếu thử, ông có thể trở thành kẻ trắng tay
- Nếu không thử, về sau ông sẽ mang theo nỗi cay đắng
- Ông cho rằng trắng tay còn đỡ hơn cay đắng, và từ quyết định đó, ông đã tiếp tục viết suốt 10 năm qua
Khủng hoảng tuổi trung niên kéo dài tới cả James Bond
- Kleon hiện đang nghe Love and Let Die: James Bond, The Beatles, and the British Psyche của Higgs trong lúc chơi Zelda
- Higgs cho rằng James Bond thực chất là khủng hoảng tuổi trung niên của Ian Fleming
1 bình luận
Ý kiến trên Hacker News
Tôi 36 tuổi, và với tư cách là người đã trải qua khủng hoảng tuổi trung niên suốt 3 năm sau một lần kiệt sức nặng vì công việc, đây là lời khuyên rất hay
Xin bổ sung vài điều: khủng hoảng tuổi trung niên diễn ra chậm như sông băng, nên cần chuẩn bị tinh thần cho việc bị lật ngược trong thời gian dài
Có thể bạn sẽ không thể quay lại thành con người như trước đây, và cần chấp nhận rằng điều đó là không thể đảo ngược
Nếu đó là khủng hoảng tuổi trung niên, thì có lẽ cuộc sống trước đây của bạn vốn không đủ tốt, và giờ hiện thực đã bắt kịp; nếu đi hết quá trình này, bạn có thể trở thành một con người tốt hơn
Trong giai đoạn này, tốt nhất là giao sức khỏe tinh thần cho chuyên gia. Ngay cả bạn đời cũng có thể khó chấp nhận những gì xuất hiện trong quá trình tái cấu trúc, và bạn cần một người không có lợi ích gắn với con người cũ của mình để giữ bạn lại
Giờ đã 3 năm trôi qua và mọi thứ đang khá hơn; tôi vẫn nhớ một phần cuộc sống cũ, nhưng giờ tôi đã biết mình là ai, mình vận hành thế nào, và không còn thỏa hiệp để cố nhét bản thân vào khuôn của người khác nữa
Khi còn nhỏ, tôi không có quyền chọn mình sẽ lớn lên và được lắp ghép ra sao, chỉ sống với những gì người khác tạo nên cho đến khi nó sụp đổ. Giờ là cơ hội để bắt đầu lại và xây tốt hơn
Nghỉ việc giúp ích rất nhiều, nhưng giờ đã khoảng 3 tháng mà tôi vẫn chưa hoàn toàn ổn. Đặc biệt là giấc ngủ; cứ đến lúc định ngủ là cơ thể lại lên một cơn hoảng loạn nhỏ khiến tôi khó chợp mắt
Tôi đã vật lộn nhiều năm với vấn đề giấc ngủ và cơn giận, và đã đến mức không còn muốn sống trong trạng thái giận dữ nữa. Cơn giận đã chuyển thành nước mắt và tuyệt vọng, nhưng thành thật mà nói đó lại là tiến bộ
Tôi đã tìm kiếm sự giúp đỡ, và dù không hoàn hảo, điều đó giúp tôi hiểu bản thân hơn rất nhiều, cuối cùng đủ can đảm để nghỉ việc và nghĩ về cuộc sống theo cách khác
Giờ tôi phải quyết định là sẽ làm tốt hơn công việc mình đã biết, hay chuyển hẳn sang việc khác, nhưng vẫn chưa biết nên đánh giá thế nào. Nghe câu chuyện của những người từng trải qua điều tương tự rất hữu ích
Khủng hoảng tuổi trung niên của tôi ở tuổi 40 thực ra gần với một sự thức ngộ ở tuổi trung niên hơn. Tôi rời Bath, UK, một thành phố tuyệt vời và đẹp đẽ, để đến một nơi chẳng có gì ở Devon, sống trong một căn chòi giữa rừng thậm chí không có nước máy, và ở gần biển
Tôi đi cùng hai đứa con 8 và 5 tuổi, và chuyển từ cuộc sống thành phố bận rộn sang cuộc sống nông thôn yên tĩnh hơn. Có người nói có con thì không thể làm vậy, nhưng hóa ra vẫn có thể
Ban đầu chúng tôi chỉ định ở một năm, nhưng đến hai năm sau khi nhắc chuyện quay lại thì bọn trẻ phản đối rất mạnh. Chúng biết rằng chơi với gậy ở bờ sông, đốt lửa trên bãi biển, bùn đất, ngôi trường nhỏ, cha mẹ ở bên nhiều hơn, và những đêm nằm trên đồi ngắm sao là điều tốt cho chúng, nên chúng tôi đã lắng nghe và ở lại
Đến giờ chúng tôi vẫn ở vùng quê ven biển và bọn trẻ gần như đã trưởng thành. Chúng tôi sẽ không giàu lên, nhưng với tư cách một gia đình thì đang sống rất tốt
Nếu ngày đó tôi không có can đảm thực hiện quyết định điên rồ ấy, không chọn đi theo cuộc khủng hoảng đó xem sao, thì đã không khám phá ra một cuộc đời mới
Tôi không quên rằng mình đã may mắn về mặt hoàn cảnh, nhưng cốt lõi là bước nhảy. Nỗi sợ điều chưa biết có thể được đối mặt đơn giản bằng cách thử làm, và những quyết định trông như điên rồ đôi khi lại tạo nên một tương lai đáng kinh ngạc
Mới sống ở biển được 3 tuần thôi mà đã thấy như là quyết định tốt nhất trong nhiều năm
Tôi vẫn giữ công việc cũ và chủ yếu làm từ xa. Đi làm bằng tàu mất 2 tiếng mỗi chiều, nhưng nếu chỉ 1 lần mỗi tuần thì vẫn ổn
Tôi cũng muốn biết mạng lưới gia đình và quan hệ xã hội hiện tại của bạn so với hồi đó ra sao, và chuyện trường học thì được xử lý thế nào
Nó quá nhỏ để đủ thú vị nên phải lái xe một tiếng đến Bristol, đồng thời lại quá lớn để tận hưởng những lợi thế của một nơi ven biển hẻo lánh
Khủng hoảng tuổi trung niên cần được nhìn tách biệt giữa người có trách nhiệm với con cái và người không có. Người không có con có thể đưa ra những lựa chọn dữ dội và rủi ro hơn, nhưng trung bình thì có lẽ vẫn sẽ không làm vậy
Vì nỗi sợ thực tế tác động lớn hơn nhiều so với việc thật sự có thể làm hay không. Có khi chiếc hộp giấy mà chúng ta tự dựng lên còn nhỏ hơn chiếc hộp kim loại ở bên ngoài
Vài năm trước, khi mới ngoài 40, tôi cũng trải qua một cơn khủng hoảng tuổi trung niên dữ dội và lúc đó có hai đứa con đang ở đầu tuổi thiếu niên
Tôi không giấu các con những nét lớn của câu chuyện như vấn đề sự nghiệp, vấn đề quan hệ, hy vọng và ước mơ, hay cách đối diện với hối tiếc và trách nhiệm
Tất nhiên tôi không kéo các con vào mọi chi tiết, mà chia sẻ theo độ tuổi phù hợp, nhưng việc che giấu trước con cái hình ảnh một con người không hoàn hảo nhưng vẫn cố gắng tốt hơn là bỏ lỡ một cơ hội rất lớn
Giờ đây các con hiểu rằng thành công không đồng nghĩa với hạnh phúc, ai rồi cũng sẽ đổi thay, mục tiêu và ước mơ cũng thay đổi, và đó là một phần tự nhiên của cuộc sống
Tôi đánh giá rất cao việc làm gương qua hành động và suy ngẫm. Nếu cho con thấy cách mình đi qua những chuyển đổi của bản thân, điều đó cũng sẽ giúp rất nhiều cho những chuyển đổi của chính chúng
Nhưng tôi có một đứa con 3 tuổi cần chăm, và nó lấy hết thời gian cũng như năng lượng còn lại. Tôi không thể làm những việc đó
Đến cuối ngày thì tôi kiệt sức, và 1~2 tiếng ban đêm sau khi con ngủ là không đủ để viết một thứ như cuốn đại tiểu thuyết Mỹ. Có lẽ khi con lớn hơn tôi mới có thời gian để trải qua khủng hoảng tuổi trung niên
Có lẽ không có đáp án đúng, và rốt cuộc câu hỏi là: “Quyết định nào là điều mình có thể gánh và sống cùng?”
Bạn có thể tạm phân tán tâm trí bằng một sở thích mới đầy kích thích như xe mô tô, nhưng nếu vấn đề gốc rễ không được giải quyết thì nó sẽ quay lại mạnh hơn
Lúc đó còn có thể tuyệt vọng hơn vì cảm giác ngay cả một thay đổi thú vị như vậy cũng không giải quyết được gì. Có người đơn giản là quen với nỗi bất hạnh rồi cứ thế kết thúc
So với ly hôn, khủng hoảng tuổi trung niên còn có nhiều điểm tích cực hơn rất nhiều
Năm ngoái tôi bước sang tuổi 40, và không lâu sau đó trở thành CTO của một startup tăng trưởng siêu tốc, đúng mục tiêu sự nghiệp của mình
Ngay sau sinh nhật, con gái tôi vừa vào cấp hai đã phải nhập viện vì ý nghĩ tự sát
Điều mà trước đó tôi vẫn cảm nhận là khủng hoảng tuổi trung niên đã bùng nổ với sức mạnh khủng khiếp, tôi tưởng như mình sắp mất trí. Thật may là tôi đã tìm được điều trị tốt ngay lập tức
Điều tôi đang trải qua bây giờ là một sự tái cấu trúc sâu sắc nhất trong đời
Tôi háo hức muốn biết mình sẽ trở thành người như thế nào và cuộc sống sẽ mang cảm giác ra sao ở cuối quá trình này, nhưng tôi đã học được rằng không thể áp kế hoạch lên tất cả những chuyện này. Cũng không thể chỉ nghiến răng chịu đựng
Tôi đang học lại cách kết nối với chính mình, và cách xây dựng cuộc sống xoay quanh sự kết nối đó
Điều này không dễ và còn lâu mới xong, nhưng vừa khiến tôi phấn khích vừa khiến tôi sợ hãi
Không lãng phí cơ hội này không có nghĩa là viết sách hay bận rộn làm gì đó. Với tôi, lãng phí nghĩa là phớt lờ sự tự phản tỉnh khổng lồ này, từ bỏ việc kết nối lại với bản thân, rồi tiếp tục ép mình vào kiệt sức và khó chịu chỉ vì một kế hoạch mà giờ tôi cũng không còn chắc vì sao mình từng dựng lên nó
Tôi đã bắt đầu cảm nhận được một kiểu bình yên nào đó, và mong chờ ngày mình hoàn toàn khớp với trạng thái ấy. Chúc may mắn đến những ai đang trải qua điều tương tự, và tôi tin những năm tháng tuyệt vời nhất của chúng ta vẫn còn ở phía trước
Đây là hustle porn. Sách của Kleon nhìn chung khá gần với hustle porn, toàn những kiểu “cứ làm đi, bạn ơi”, nhưng lại hầu như không nói điều đó có ý nghĩa gì với hàng triệu người đang ở phần đuôi dài của thị trường sáng tạo
Họ mỗi ngày đều cố thoát khỏi công việc chính nhàm chán nhưng không thành công. Năm nào cũng vậy, video YouTube nào cũng vậy, nền tảng mạng xã hội mới nào cũng vậy
Thành công của những người như Kleon hay Paul Graham phần không nhỏ đến từ việc bán câu chuyện rằng “thành công là điều có thể”
Nhưng có lẽ là không. Hustle porn kiếm tiền bằng cách khiến tôi tin rằng mình sẽ là người đánh bại xác suất, trong khi đa số không phải vậy. Người ta mua sách, áo thun, bản in, hội thảo để lấp đầy két sắt thành công của người khác
Thực ra có khi bạn cũng không thật sự muốn thành công. Nếu cứ tiếp tục hỏi “rồi sau đó thì sao?” sau khi đạt được điều mình muốn, cuối cùng bạn sẽ nhận ra thứ mình muốn là hạnh phúc. Thành công không phải là hạnh phúc, và có rất nhiều người thành công nhưng sâu sắc vẫn bất hạnh
Tốt hơn là tập trung vào hạnh phúc. Bạn có thể tạo ra thứ gì đó, và không cần phải bán nó. Bạn có thể tạo ra rồi không nói với ai cả. Nếu việc sáng tạo khiến bạn hạnh phúc, thì chỉ cần tập trung vào đó
Phần còn lại chỉ là tiếng ồn gây xao nhãng từ người khác, rằng “chỉ tạo ra thôi thì chưa đủ, phải thành công mới là thật”
Đúng là ổn định tài chính giúp hạnh phúc dễ hơn, nhưng nó khác với thứ thành công mà hustle porn bán. Hustle porn cần bạn luôn bất mãn thì mới tiếp tục bán được hàng
Hãy làm những gì cần thiết để có được sự ổn định tài chính, nhưng cũng nên hy vọng nó có thể trở thành nguồn hạnh phúc, đồng thời sẵn sàng chấp nhận rằng có lẽ nó sẽ không như vậy
Bạn chỉ cần chọn sống hạnh phúc. Nếu quyết định “mình sẽ hạnh phúc”, thì thật sự sẽ có tác dụng. Rất kỳ lạ nhưng hiệu quả
Nếu muốn thì bạn vẫn có thể mua chiếc xe đó, đồng thời vẫn làm được những việc tuyệt vời. Hoặc bạn có thể hài lòng với cả chiếc xe lẫn công việc
Không ai mắc nợ ai chuyện phải trở thành một kiểu người nhất định. Có khi bạn phải thật sự sở hữu chiếc xe đó mới xử lý được nghiêm túc câu hỏi liệu nó có cần thiết cho đời mình không, rồi từ cảm giác kiểm soát được một phần cuộc sống mà chuyển sang phần khác
Tâm lý con người rất phức tạp, và thường thì người hiểu rõ nhất về bản thân vẫn là chính mình
Với chuyện nhỏ thì có thể không sao, nhưng không cần phải FOMO chỉ vì mình không làm theo mấy lời chung chung đó để định hướng những ngã rẽ lớn của cuộc đời
Tôi đã mất vài năm để gột bỏ mấy thứ này, và đó là cuộc khủng hoảng tuổi trung niên mà tôi quyết định bắt đầu khi bước sang tuổi 40
Điều này chạm vào câu chuyện thành công và hạnh phúc. Ở những nơi hustle đã thành một thứ tôn giáo, thành công trở thành thước đo ngầm, nhưng cứ mặc kệ nó và làm việc của mình, hoặc không làm cũng được
Những lời khuyên như rút phích cắm, làm side project, luyện trì hoãn khác hẳn kiểu “100 mẹo để thành công” quen thuộc
Cuốn thứ ba, Show Your Work, có thể bị đọc như hustle porn, nhưng nếu đọc trong ngữ cảnh cùng các cuốn khác thì không hẳn vậy
Nó gần với việc làm sao đưa tác phẩm của mình ra ngoài mà không hành xử như spam, và nếu nó khiến bạn thấy như hustle porn thì có thể là bạn đã bỏ lỡ ý chính
Khủng hoảng tuổi trung niên đến từ việc nhận ra cái chết và giới hạn của quãng thời gian còn lại, rồi nhìn lại những gì mình đã làm cho đến nay và cảm thấy chưa đạt được cuộc sống mình từng mong muốn
Một yếu tố cốt lõi là thực tế rằng thời gian còn lại ít đến mức nào, rằng cái chết luôn bám theo sau mọi quyết định và có thể khép lại một số kế hoạch
Là người nhập cư thế hệ đầu ở Mỹ, tôi sống cũng tạm ổn và ở vị trí có thể thấy những người cùng lứa tuổi gặp các vấn đề này, nhưng tôi cũng khó quên việc bố mẹ mình đã làm việc vất vả hơn nhiều để nhận lại ít hơn nhiều
Họ có mức căng thẳng tương đương hoặc lớn hơn, vẫn đi làm cả thứ Bảy, việc đi lại khó nhọc hơn rất nhiều, giờ làm dài hơn, nghỉ phép thì hầu như không có
Với bố mẹ tôi, burnout hay khủng hoảng tuổi trung niên có lẽ là một thứ xa xỉ, đến cả chuyện trị liệu cũng là khoản chi phải cân nhắc rất kỹ
Vậy mà họ vẫn sống khá ổn, và giờ ở tuổi già trông cũng khá hạnh phúc, ổn định
Tôi tự hỏi liệu những vấn đề này có phải chỉ xuất hiện khi người ta đã đạt tới một mức độ thoải mái nhất định hay không
Theo những tiêu chuẩn đó thì mọi nỗ lực của tôi rõ ràng đều thất bại. Nhưng rất nhiều điều ta làm trong đời thường không thể đánh giá như thế, và tác động của chúng ta cũng là thứ ta không nhìn thấy được
Với những người phát triển hơn, những người không lãng phí thời gian, sự kết nối này được cho là sẽ giống một làn sóng trí tuệ và trực giác ập đến bất ngờ
Chính vì thái độ này mà dù áp lực Return to Office vẫn tiếp diễn, tôi vẫn sống như một digital nomad. Tôi đang ở Google
Tôi đã sống 12 năm ở San Francisco, và biết điều gì ở đó có ích cho mình và điều gì không. Tôi biết nhịp sống hằng ngày ở đó âm thầm gây chán nản, bạn bè phần lớn đã rời đi hoặc bước sang chương khác, và việc tìm được một người để hẹn hò thực sự phù hợp là quá khó
Nếu tôi khuất phục trước những thay đổi thất thường của RTO, tôi sẽ lại trải qua thêm một năm gần như y hệt mấy năm vừa qua, và càng có nhiều năm bị mất đi thì những phần khó khăn sẽ càng khó hơn
Tôi không biết đâu là mái nhà vĩnh viễn của mình, nhưng tôi có trách nhiệm với chính mình là phải tìm ra điều đó
Kiểu tự sự về người nghệ sĩ như David Lynch, dường như trên đời chẳng có sẵn chỗ nào cho họ nhưng cứ tiếp tục làm việc của mình thì rồi xung quanh sẽ tự xuất hiện chỗ đứng, thật sự đã quá ngán
Ở vị thế đang tiến gần tới khủng hoảng tuổi trung niên, tôi thấy đây đơn giản là thiên lệch sống sót
Phần lớn những người sống đúng như vậy đều rơi vào thất vọng, nghèo đi, bị lãng quên, không nhận ra lòng tự luyến của chính mình, rồi tan tác, vỡ vụn và mắc kẹt trong những mối quan hệ rạn nứt, không còn vận hành nổi
Chỉ một thiểu số cực nhỏ dù vậy vẫn thành công, và chúng ta lại xây cả một thế giới tự sự khổng lồ xoay quanh vài ngoại lệ ấy cùng với thiên lệch sống sót
Tôi tự hỏi liệu khủng hoảng tuổi trung niên có phải là một căn bệnh hoàn toàn hiện đại và thế tục hay không
Nhìn những người bạn có đạo, có hơn 5 đứa con, đời sống tinh thần phong phú và gắn bó sâu với cộng đồng, tôi khó mà hình dung họ trải qua kiểu khủng hoảng đó
Có lẽ họ cũng quá bận, nhưng quan trọng hơn là ngay từ đầu cuộc sống của họ đã được sắp xếp xoay quanh những điều có ý nghĩa rất lớn với chính họ
Nhiều “khủng hoảng tuổi trung niên” hiện nay thật ra gần với điều tôi từng nghe gọi là khủng hoảng quarter-life hơn. Học xong, đi làm rồi nhưng bước tiếp theo lại không rõ ràng, và nghĩ tới việc cuộc sống này sẽ kéo dài y hệt hàng chục năm khiến người ta chán nản
Chỉ là dạo này nhiều người rơi vào mốc đó ở khoảng 35 tuổi, nên nó gần như chồng lên kiểu khủng hoảng tuổi trung niên của thập niên 80
Tôi cũng tương tự: khoảng năm 30 tuổi, tôi đã phần nào đạt được những gì mình dự tính về nghề nghiệp, nhưng rồi nhận ra đó không phải điều tôi thật sự muốn, và không biết tiếp theo nên làm gì
Bề ngoài mọi thứ có vẻ ổn, nhưng bên trong là cảm giác thất vọng lớn với việc mọi thứ cứ giậm chân tại chỗ; không ai miễn nhiễm với điều đó
Chỉ là khi có gia đình và nhà thờ, bán kính vụ nổ sẽ lớn hơn, nên một cuộc khủng hoảng tuổi trung niên đi theo một hướng nhất định có thể phá hỏng một hai thành viên trong gia đình
Tôi nghĩ mẫu số chung của khủng hoảng tuổi trung niên là nỗi khao khát quá khứ, một sự hoài niệm áp đảo. Kiểu như bố mua xe thể thao để giả vờ mình vẫn là con người đầy sinh lực tuổi 20, hay mẹ nhớ lại những sai lầm ngày xưa rồi uống mimosa lúc 10 giờ sáng
Tôi không muốn quay lại tuổi 30 hay 20, nhất là tuổi teen. Trung học đúng nghĩa là giai đoạn tệ nhất đời tôi, và tuổi 20 cũng chẳng khá hơn bao nhiêu
Từ đó về sau, mỗi năm đều tốt hơn năm trước và tôi lạc quan về tương lai. Dù không phải năm nào cũng kiếm nhiều tiền hơn, tôi luôn có mục tiêu để theo đuổi, và khi con cái lớn lên cũng liên tục có thêm những khoảnh khắc để mong chờ. Không điều nào trong số này đòi hỏi tôn giáo
“Giữa đường đời của chúng ta / tôi nhận ra mình đang ở trong một khu rừng tối / vì tôi đã đánh mất con đường ngay thẳng”
Khái niệm khủng hoảng tuổi trung niên điển hình như một biến cố đơn lẻ lớn về cơ bản đã là một khái niệm bị bác bỏ. Khủng hoảng xảy ra ở mọi lứa tuổi và mang tính rất cá nhân
Tuy vậy, tôi đồng ý rằng khủng hoảng tuyệt đối không nên bị lãng phí