Chín điều tôi nhận ra ở tuổi chín mươi

• Khi nhìn lại cuộc đời mình ở ngưỡng chín mươi, tôi thường có những suy ngẫm pha lẫn tiếc nuối về việc mình đã đi chệch đường biết bao lần
• Việc tôi sống sót được đến đây không phải nhờ quyết tâm, ý chí hay lời khuyên sáng suốt, mà phần lớn là nhờ vận may
• Những sai lầm lớn nhất còn in đậm trong ký ức có hậu quả trải dài từ xui xẻo đến thảm khốc
• Tôi nghi ngờ rằng mọi sai lầm đó đều xảy ra vì mãi đến khi đã đi gần hết cuộc đời, tôi mới nhận ra một vài nguyên tắc nền tảng
• Giờ tôi ghi lại những nguyên tắc ấy ở đây
  • với hy vọng rằng nếu ai đó biết trước, điều đó có thể giúp ích cho họ

Nine Things I Learned in Ninety Years:

Chương 1. Tự kiến tạo bản thân

• Christine Korsgaard trong Self-Constitution: Agency, Identity, and Integrity (2009)
  • dựa vào triết học của Kant và Aristotle để lập luận về tự kiến tạo bản thân (Self-Constitution), tức “tính nhất quán (consistency), sự thống nhất (unity), tính toàn vẹn (wholeness)”, hay nói cách khác là chính trực (integrity)
  • Korsgaard giải thích rằng để trở thành một con người tốt, ta phải tận tâm hành động theo “luật phổ quát (universal law)” mà Kant đề ra
  • Tôi muốn thay thế luật phổ quát này bằng một “khuôn khổ đạo đức có đức hạnh (a virtuous moral framework)”
• Khuôn khổ đạo đức đó được hình thành như thế nào?
  • Một dòng triết học cho rằng các chuẩn mực đạo đức không thể được xác lập bằng khoa học, mà chỉ là những chỉ dấu (indicia) phản ánh lối tư duy của một nền văn hóa hay tôn giáo cụ thể
  • Tuy nhiên, để phản bác điều đó, có những mệnh đề thuộc loại “chúng ta xem những chân lý này là hiển nhiên (we hold these truths to be self-evident)”
    • Gây ra đau đớn và bất hạnh là điều xấu
    • Gây ra niềm vui và hạnh phúc là điều tốt
    • Giận dữ, thù hận, đố kỵ, ghen ghét, thiếu chân thành, hèn hạ, lòng báo thù, tàn nhẫn, oán hận, tuyệt vọng là điều xấu
    • Niềm vui, sự tươi sáng, lòng tử tế, sự công bằng, lòng trắc ẩn, sự trung thực là điều tốt
  • Đó là khuôn khổ đạo đức mà tôi đã xây dựng cho đến nay
• Tôi ví cuộc đời như một chuyến bè trôi trên dòng sông thời gian
  • Trong khi người khác lên xuống, tôi chống sào và cố tìm lộ trình tốt nhất
  • Có lúc mắc cạn trên bãi cát, có lúc ngủ quên rồi bị gió đẩy vào một bờ sông ngoài ý muốn
  • Rồi lại quay về giữa dòng, trôi đi trong thời tiết không ngờ tới và cuối cùng đến biển
  • Vì vậy tôi ngưỡng mộ khuôn khổ đạo đức của Huck Finn

    “Điều tôi mong muốn nhất trên chiếc bè là mọi người đều hài lòng, và đều có tấm lòng đúng đắn và tử tế với nhau”

• Lời của Korsgaard
  • “Chuyển động của bạn phải xuất phát từ những quy tắc hiến định mà bạn tự cai quản. Nếu không, bạn sẽ bị chi phối bởi một đống xung động.”
  • Câu nói ấy thấm sâu vào ý thức của tôi
  • Nếu không tự kiến tạo, không tích hợp và không có chính trực, cuộc đời sẽ trở thành hỗn loạn
• Nhưng nếu một người đã tự kiến tạo lại là một kẻ ái kỷ phóng đại bản thân thì sao?
  • Nếu họ lấy việc giành tiền bạc, quyền lực và sự thống trị làm mục tiêu sống nhất quán, thống nhất và trọn vẹn thì sao?
  • Điều đó không phù hợp với khuôn khổ đạo đức tôi xây dựng, với tiêu chuẩn của Huck Finn, hay với luật phổ quát của Kant và Korsgaard
  • Để trở thành người tốt, yếu tố đạo đức phải được dệt vào tính cách đã được tự kiến tạo
• Trạng thái đạt được khi đi tới sự tự kiến tạo có đức hạnh
  • Ta có sự tự tin và có đủ lý do để tự tin
  • Ta không bị người khác thao túng về mặt cảm xúc
  • Ta không nuôi dưỡng cũng không khuất phục trước những xung động vô nghĩa
  • Trạng thái mà làm điều đúng trở thành bản tính

Chương 2. Luôn tỉnh thức và nhận biết

• Nếu không tỉnh táo và không nhận thức được, thì điều đó gần như là mộng du (sleepwalking)
  • Tôi đã sống như vậy trong phần lớn cuộc đời mình, và hiểu rất rõ trạng thái ấy là gì
  • Trong trạng thái mộng du, ta không cân nhắc mình đang làm gì, mục đích của nó là gì, và nó sẽ ảnh hưởng thế nào đến bản thân lẫn người khác
  • Nếu cứ để mặc như vậy, khi đi chệch đường ta sẽ không thể quay lại mà chỉ tiếp tục lạc lối
• Mộng du và vấn đề phán đoán
  • Mộng du không nhất thiết làm suy giảm năng lực trí tuệ, nhưng chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến khả năng phán đoán
  • Nhiều người trong trạng thái mộng du thậm chí lại còn nắm giữ vị trí quyền lực
  • Khi tôi đọc The Sleepwalkers: How Europe Went to War in 1914 của Christopher Clark, tôi lập tức hiểu vì sao ông đặt nhan đề như vậy
    • Những người dẫn dắt chính sách ở các quốc gia chủ chốt vào thời Thế chiến thứ nhất không phải là những người khôn ngoan và thận trọng, mà là những nhân vật kiêu ngạo và đầy háo danh
    • Họ không đánh giá đúng nguy cơ của một thảm họa có thể hủy diệt cả châu lục, mà ngược lại còn đưa ra quyết định trong sự tự tin vô căn cứ
    • Các lãnh đạo Áo-Hung tin rằng sau khi đại công tước bị ám sát, họ phải hành động cứng rắn, nhưng không hề có căn cứ nào về việc tình hình thực tế sẽ diễn biến ra sao
• Ví dụ trong văn học
  • Sự khởi đầu của trạng thái mộng du mà nhân vật Charles Swann trong tiểu thuyết Đi tìm thời gian đã mất của Proust thể hiện
    • Ông là người thông minh, có học thức và giao thiệp rộng, nhưng mỗi khi đến lúc phải đối diện với những sự thật khó chịu, một kiểu uể oải tinh thần bẩm sinh, ngắt quãng và ngẫu nhiên lại dập tắt mọi ánh sáng trong não ông
    • Kết quả là hình ảnh một con người không thể đưa ra quyết định hợp lý được khắc họa rõ nét
• Nguy cơ của trạng thái mộng du
  • Mộng du là lựa chọn dễ dãi để né tránh những sự thật khó chịu
  • Nhưng khi trạng thái đó trở thành thói quen, nó sẽ dẫn đến những hậu quả thảm khốc mà nếu tỉnh táo, ta hẳn đã có thể nhận ra rõ ràng
  • Nó tạo ra nguy cơ không hành động khi cần hành động, hoặc lại hành động vào lúc không nên hành động
• Tỉnh thức và tuệ giác Phật giáo
  • Cách thoát khỏi trạng thái mộng du và sống tỉnh thức, có ý thức là trở thành một vị Phật (buddha)
  • Điều này không phải là bất khả thi hay phi thực tế, mà theo kinh nghiệm của Thich Nhat Hanh và của tôi, đó là điều có thể làm được
  • Theo The Art of Living của Thich Nhat Hanh, để trở thành Phật không cần niềm tin hay pháp tu đặc biệt nào
    • Chỉ cần “hiện diện trọn vẹn trong hiện tại, thấu hiểu, từ bi và yêu thương” là đủ
  • Lời của ông: “Trở thành Phật không khó đến thế. Chỉ cần duy trì sự tỉnh thức (awakening) suốt cả ngày.”

Chương 3. Suy xét người khác có thể đang nghĩ gì và cảm thấy gì

• Trong phần lớn cuộc đời mình, khi nói hoặc hành động, tôi chủ yếu chỉ nghĩ đến điều gì sẽ có lợi cho tôi, hoặc hoàn toàn không nghĩ gì cả
  • Tôi hiếm khi cân nhắc việc những gì tôi nói, làm, hoặc thậm chí không làm, sẽ ảnh hưởng thế nào đến người khác
• Một cuộc trò chuyện thời đại học đã ở lại rất lâu trong ký ức tôi
  • Tôi có dịp nói chuyện với một người đàn ông lớn hơn mình một thế hệ, và tôi muốn gây ấn tượng với ông ấy
  • Tôi nghĩ ra một câu đùa dí dỏm về chiếc thuyền của ông, và tưởng tượng rằng nó sẽ cho thấy sự sành điệu của mình
  • Nhưng chỉ cần nghĩ thêm vài giây, tôi đã có thể nhận ra rằng dù ông có khả năng đón nhận nó như một câu nói thông minh, thì gần như chắc chắn ông cũng sẽ cảm thấy đó là một lời thô thiển và khó chịu
  • Thực tế là vế sau, và đến tận bây giờ, nửa thế kỷ đã trôi qua, đó vẫn là một trải nghiệm thô lỗ khiến tôi còn ngại nhắc lại chính câu nói ấy
• Dù có ký ức đó, tôi vẫn mất một thời gian dài mới học được cách đoán định điều gì đang diễn ra trong tâm trí người khác
  • Chiều kích đồng cảm: khả năng cảm nhận người khác đang trải qua cảm xúc gì
  • Chiều kích nhận thức: khả năng suy đoán người khác có thể đang nghĩ gì
  • Vế sau thường được gọi là ‘theory of mind’, nghĩa là xây dựng giả thuyết về trạng thái tinh thần của người khác
• Trong ký ức tôi có những cảnh tượng vương vãi như rác
  • Những lời nói mà tôi tưởng sẽ gây ấn tượng, thuyết phục hoặc khiến người khác kính trọng, nhưng rốt cuộc lại phản tác dụng với chính tôi
  • Điều tôi nhận ra quá muộn là, các quyết định liên quan đến tương tác với người khác nhất định phải có quá trình suy xét xem họ sẽ nghĩ và cảm thấy thế nào trước lời nói và hành động của mình

Chương 4. Lấy hạnh phúc làm trạng thái tinh thần mặc định

• Sau nhiều năm lướt Facebook mỗi ngày, thỉnh thoảng tôi bắt gặp những bài viết của Dalai Lama
  • Có một đoạn tôi đọc được vào một ngày nọ

    “Nếu trong cuộc sống hằng ngày chúng ta gìn giữ tình yêu thương với người khác và sự tôn trọng đối với quyền lợi cũng như phẩm giá của họ, thì bất kể có học thức hay không, có tin vào Phật hay Thượng đế hay không, có theo tôn giáo nào hay không, chỉ cần hành động với lòng từ bi đối với người khác và sự tiết chế có trách nhiệm, không còn nghi ngờ gì nữa rằng chúng ta có thể hạnh phúc.”

  • Đọc đoạn này, tôi lập tức ngồi thẳng lưng từ tư thế dựa người hờ hững trước đó
  • Tôi bắt đầu nghĩ liệu chỉ cần tuân theo vài nguyên tắc đơn giản như vậy thì hạnh phúc có thể được bảo đảm hay không
  • Không cần phải thành thạo các kỹ thuật thiền định, không cần phải tuân thủ những nghi lễ tôn giáo phức tạp, cũng không cần phải khai phá trí tuệ từ các văn bản cổ xưa
• Tất nhiên, Dalai Lama cũng là một con người thực tế, tôn trọng khoa học, nên hẳn sẽ đồng ý rằng không thể hạnh phúc trong trạng thái đau khổ tinh thần và thể xác tột độ
  • Nhưng với đa số mọi người, những người hầu như không trải qua đau khổ khủng khiếp như vậy, tôi dần tin rằng nếu cảm nhận và hành động theo cách Dalai Lama khuyên, thì hạnh phúc có thể trở thành một trạng thái quen thuộc, tức là trạng thái tâm trí mặc định (default state of mind)
• Một bài viết khác của Dalai Lama mà tôi đọc được sau này

  “Điều quan trọng hơn cả sự ấm áp và yêu thương mà ta nhận được, là sự ấm áp và yêu thương mà ta trao đi. Điều quan trọng hơn việc được yêu, là biết yêu.”

  • Tôi đi đến nhận ra rằng sự thấu hiểu này cũng là một yếu tố không thể thiếu để biến hạnh phúc thành trạng thái tâm trí mặc định

Chương 5. Tìm kiếm một góc nhìn vĩnh cửu

• Bài học thứ năm tôi học được sau chín mươi năm sống là theo đuổi một góc nhìn vĩnh cửu (eternal perspective)
• Trích dẫn tư tưởng của triết gia thế kỷ 17 Benedict Spinoza
  • Mở rộng vượt ra ngoài bản thân, sang góc nhìn của người khác, và hơn nữa là góc nhìn của toàn bộ vũ trụ mà ông gọi là “Thượng đế (God)” hoặc “Tự nhiên (Nature)”
  • Ông tin rằng thông qua tri thức và sự thấu hiểu, con người có thể tìm thấy niềm vui và sự bình thản trong trật tự tự nhiên
  • Một quan điểm tương tự Phật giáo, gắn với điều Joseph Campbell mô tả là “lòng trắc ẩn không vướng mắc (compassion without attachment)”
    • Một trạng thái vẫn sống trong hành động, nhưng thoát khỏi ham muốn và nỗi sợ đối với kết quả của hành động đó
• Kết luận của Spinoza

  “Người có nhân cách mạnh mẽ không ghét ai, không giận dữ với ai, không ghen tị với ai, không oán giận ai, không khinh miệt ai, và hoàn toàn không kiêu ngạo.”

• Nêu nghi vấn
  • Nếu theo đuổi những mục tiêu đầy thách thức mà vẫn thờ ơ, không có ham muốn hay sợ hãi đối với kết quả, thì có thể nói là đang sống trọn vẹn hay không?
  • Nếu không vui với thành công và không thất vọng vì thất bại, liệu cuộc sống có trở nên xám xịt không?
  • Sự bình thản tột độ rõ ràng là đáng giá, nhưng liệu trạng thái tách rời về cảm xúc có lấy đi sự phấn khích và mãn nguyện của đời sống không?
• Phản ví dụ và sự khai sáng
  • Nhắc đến The Snow Leopard (1978) của Peter Matthiessen
    • Mô tả hành trình cùng nhà điểu học George Schaller đi tìm báo tuyết ở Himalaya
    • Họ tìm thấy phân nhưng không nhìn thấy con báo tuyết thật sự và quay trở về
    • Khi một nhà sư hỏi “Ông có nhìn thấy báo tuyết không?”, Matthiessen trả lời “Không”, và nhà sư nói
      • “Không ư! Thật tuyệt vời!”
    • Điều không mang tinh thần Phật giáo hẳn sẽ là phản ứng “Thật đáng tiếc”
    • Từ “tuyệt vời” ở đây có nghĩa là sự giải phóng khỏi chấp niệm: bản thân chuyến thám hiểm đã tuyệt vời, việc nghĩ về nó và kể về nó cũng tuyệt vời, việc được sống và chuyển động là tuyệt vời, và ngay cả việc một sinh vật hùng vĩ vô hình đang hiện diện đâu đó bên cạnh mình cũng đã là điều tuyệt vời
• Tranh luận triết học
  • Một số triết gia cho rằng việc theo đuổi góc nhìn vĩnh cửu mâu thuẫn với việc theo đuổi lợi ích chính đáng của bản thân
  • Thomas Nagel, trong The View from Nowhere (1986), mô tả điều này như một hành vi cân bằng

    “Hy vọng là phát triển một góc nhìn tách rời (detached perspective) có thể bao hàm góc nhìn cá nhân mà vẫn cùng tồn tại với nó”

  • Tuy nhiên, lập trường của Spinoza thì khác
    • Góc nhìn vĩnh cửu không phải là yếu tố phụ trợ cho một đời sống viên mãn, mà bản thân nó là điều kiện cần
    • Nó mang lại sự bình thản và niềm vui

Chương 6. Phòng vệ trước sự tự lừa dối bản thân

• Trích lời Oliver Wendell Holmes, Jr.

  “Sự quả quyết không phải là phép thử của tính chắc chắn (Certitude is not the test of certainty).”

• Định nghĩa về tự lừa dối bản thân (self-deception)
  • Xảy ra khi quyết định và kết luận bị chi phối bởi những niềm tin méo mó, trạng thái cảm xúc mất cân bằng, lối suy nghĩ theo mong ước, v.v.
  • Chúng ta có thể trở nên cực kỳ tinh vi, một cách vô thức, trong việc biện minh cho những kết luận không có căn cứ
• Ví dụ phổ biến: thiên kiến xác nhận (confirmation bias)
  • Dành mức độ tin cậy và trọng lượng lớn hơn cho những dữ liệu ủng hộ niềm tin sẵn có của mình
  • Ngược lại, phớt lờ hoặc giảm nhẹ những bằng chứng làm suy yếu niềm tin đó
• Tính phổ quát của sự tự lừa dối bản thân
  • Ngay cả những người có năng lực trí tuệ vượt trội, trình độ học vấn cao cũng dễ tổn thương như nhau
  • Thậm chí, họ còn dùng chính năng lực trí tuệ xuất sắc của mình để tạo ra những ngụy biện tinh vi đến mức phần lớn người khác không thể đạt tới
• Trích Things That Bother Me (2018) của triết gia Galen Strawson
  • Francis Bacon (1561–1626)
    • Một khi tâm trí con người đã nghiêng về một quan điểm cụ thể, nó sẽ kéo mọi thứ về để phù hợp và ủng hộ quan điểm ấy
    • Dù có bằng chứng phản đối mạnh hơn, con người vẫn không nhận ra, hoặc khinh thường nó, hoặc tạo ra những phân biệt tinh vi để vô hiệu hóa hay bác bỏ nó
    • Kết quả là vẫn giữ nguyên lập trường trước đó mà không hề động chạm đến uy tín của nó
  • Daniel Kahneman (1934–2024)
    • Con người có thể giữ niềm tin không lay chuyển ngay cả với những khẳng định phi lý đến mức nào đi nữa, miễn là có một cộng đồng cùng suy nghĩ hậu thuẫn
• Nhắc đến The Disordered Mind (2018) của nhà thần kinh học Eric Kandel

  “Mọi nhận thức có ý thức đều phụ thuộc vào các quá trình vô thức”

  • Những quá trình vô thức cũng đã gây ra sự xáo trộn lớn trong việc ra quyết định của tôi
• Kết luận của chương này
  • Ban đầu tôi định đặt tiêu đề là “Tôi đã học cách tránh tự lừa dối bản thân”
  • Nhưng sau khi đọc thêm và suy ngẫm, tôi buộc phải thừa nhận rằng điều tôi học được không chỉ là tránh tự lừa dối bản thân mà là biết cảnh giác với nó
  • Vào khoảnh khắc ấy, tôi có cảm giác như một đám mây bất định phủ trùm lấy mình
  • Nghĩ đến bài thơ The Second Coming (1919) của W. B. Yeats, tôi tự nhủ
    • Đừng để câu “Những người tốt nhất thì thiếu hẳn mọi niềm tin (The best lack all conviction)” trở thành hiện thực

Chương 7. Cách đối diện với cái chết

• Câu nói của Epictetus
  > “Mỗi ngày hãy đặt cái chết và sự lưu đày ngay trước mắt.”
• Câu nói của Spinoza
  > “Người tự do là người nghĩ về cái chết ít nhất.”
• Các triết gia Khắc kỷ của Hy Lạp và La Mã cổ đại
  • Cho rằng suy ngẫm trước về cái chết là sự khôn ngoan
  • Nếu nghĩ trước về tính không thể tránh khỏi của cái chết, khi thực sự đối diện nó, con người sẽ bớt bị sốc hơn
  • Nếu rèn luyện thái độ Khắc kỷ, thì ngay cả khi đột ngột nghe tin cuộc đời mình không còn bao lâu nữa, ta cũng có thể chịu đựng tốt hơn
  • Nhưng tôi thích con đường của Spinoza hơn là chủ nghĩa Khắc kỷ
    • Tin rằng sự điềm tĩnh, tự chủ và thờ ơ trước cái chết là điều có thể đạt được bằng cách có được một góc nhìn vĩnh cửu thông qua tri thức và sự thấu hiểu
• Thái độ của Spinoza
  • Bác bỏ các tuyên bố siêu nhiên của tôn giáo, khái niệm hình dung Thượng đế như con người, và quan niệm thưởng phạt do Thượng đế ban xuống
  • Sống giản dị nhưng tránh xa chủ nghĩa khổ hạnh
  • Xem tôn giáo dựa trên giáo điều và thần thoại là mê tín, nhưng vẫn giữ thái độ thực tế
    • Vì biết bà chủ nhà trọ tìm được sự an ủi trong niềm tin tôn giáo, ông cố gắng không làm tổn hại đức tin của bà
• Câu nói của George Eliot
  > “Tôi muốn vui mừng với mặt trời mà tôi sẽ không bao giờ còn được thấy nữa… một đời sống phi cá nhân như thế có thể đạt tới cường độ lớn hơn, và có thể độc lập hơn nhiều so với điều người ta thường nghĩ.”
  • Eliot đã dịch Ethics của Spinoza sang tiếng Anh
  • Bức thư này là một khoảnh khắc cho thấy quá trình hình thành góc nhìn vĩnh cửu
• Câu nói của Bertrand Russell
  > “Cách tốt nhất để vượt qua nỗi sợ cái chết là dần dần mở rộng các mối quan tâm của mình theo hướng rộng lớn và phi cá nhân, để từng chút một, bức tường của bản ngã lùi lại, và đời sống ngày càng hòa tan vào đời sống phổ quát hơn.”
  • Trong tiểu luận A Philosophy for Our Time, ông giải thích rằng triết học của Spinoza tạo ra những cảm xúc phi cá nhân giúp con người vượt qua bất an
  • Người ta nói rằng Spinoza luôn điềm tĩnh ngay cả khi cái chết cận kề, và vào ngày cuối cùng ông vẫn thể hiện sự quan tâm tử tế đến người khác giống hệt như khi còn khỏe mạnh
• Câu nói của Katharine Hepburn
  > “Tôi mong chờ sự lãng quên (I look forward to oblivion).”
  • Một thái độ đối diện cuộc sống không sợ hãi, ngay cả trong hoàn cảnh cuối đời bất lực và không còn tương lai
  • Đây là một ví dụ cho thấy khí phách và tính cách ấm áp đã xuyên suốt cả cuộc đời bà
• Câu nói của Michel de Montaigne
  > “Tôi mong rằng khi cái chết đến với mình, tôi sẽ đang trồng cải bắp. Không lo lắng gì về cái chết, cũng không lo về khu vườn còn dang dở.”
  • Một thái độ đơn giản và hợp lý trước cái chết mà Montaigne, một trong những con người sáng suốt nhất, đã thể hiện

Chapter 8. Vai trò quá lớn của may mắn

• Nhắc đến cuốn Night Thoughts (2009) của Wallace Shawn
  • Ông thú nhận rằng mình đã may mắn ngay từ khi sinh ra
    • May mắn được sinh ra dưới mái nhà có cha mẹ tinh tế, trí tuệ và khai sáng
  • Phần lớn những người may mắn đều xem đặc quyền của mình là điều hiển nhiên, nhưng ông từ nhỏ đã bắt đầu ý thức về sự khác biệt giữa người may mắn và người kém may mắn
  • Giới thiệu nhận xét của ông rằng “những người may mắn mở rộng và lấp đầy không gian mà họ có được”
• Những ‘người cực kỳ may mắn’ mà ngày nay chúng ta đều biết
  • Thực tế họ mua penthouse trên các tòa nhà chọc trời, hậu thuẫn chính trị gia, và đổi lại luật thuế được điều chỉnh theo hướng có lợi hơn cho người giàu và siêu giàu
  • Họ dồn thêm sức nặng lên cán cân quyền lực và kéo dài ‘vòng tuần hoàn đức hạnh (virtuous circle)’ có lợi cho chính mình
  • Nhưng ngay cả những người ở vị trí thấp hơn rất nhiều trên chiếc thang tài sản cũng vẫn may mắn hơn phần lớn con người trong lịch sử nhân loại
• Chỉ ra của Shawn
  • Nếu bạn sống mà không phải chịu bom đạn, đàn áp hay nỗi kinh hoàng, thì đó là may mắn
  • Nếu bạn có thể ăn hai hoặc ba bữa đàng hoàng mỗi ngày, thì đó là may mắn
  • Nếu bạn đã đạt được nhiều điều trong đời, thì phần lớn trong số đó là nhờ vận may của cơ hội
    • Sự tình cờ khi con đường mở ra
    • Trải nghiệm được ai đó giúp đỡ vào một thời khắc quan trọng
• Tỷ trọng khổng lồ của may mắn
  • Cấu trúc di truyền
  • Môi trường trưởng thành
  • Những sự kiện và ảnh hưởng đã hình thành tính cách và khuynh hướng
  • Những biến cố ngẫu nhiên đã bẻ hướng cuộc đời sang một con đường mà ta không chọn
  • Tất cả những điều ấy rốt cuộc đều chịu tác động rất lớn của vận may
• Vì vậy, kết luận cần rút ra
  • Người may mắn hơn cần có sự khiêm nhường và lòng rộng lượng nhiều hơn
  • Người kém may mắn hơn cần sự cảm thông với chính mình và quyết tâm bền bỉ
  • Nghe có thể bất công, nhưng người bất hạnh hơn lại càng cần một ý chí không thể bị đè nén

Chapter 9. Hãy nghĩ về những gì bạn đang có lúc này

• Nguyên tắc chung
  • Lời khuyên rằng hãy hành động năng động, phát huy tính chủ động và đừng trì trệ là đúng
  • Nhưng đôi khi, dừng lại một chút để suy ngẫm mới là điều quan trọng hơn cả
  • Nếu không, về sau ta sẽ hối tiếc và nghĩ rằng “giá như lúc đó mình dừng lại một chút”
• Trích dẫn từ Much Ado About Nothing của Shakespeare
  > “Khi đang vui hưởng những gì mình có, ta không hiểu hết giá trị của nó,
  > chỉ đến khi mất đi rồi mới nâng giá trị ấy lên,
  > và chỉ sau khi nó biến mất, ta mới nhận ra những phẩm chất
  > vốn không lộ rõ khi còn đang sở hữu.”
• Kết luận
  • Cần có thái độ nhìn lại giá trị của những gì mình đang có trong chính khoảnh khắc này
  • Để không phải chỉ đến khi đánh mất mới nhận ra, ta cần ý thức được sự quý giá của từng khoảnh khắc