Câu chuyện Ted Sarandos và cuộc cách tân Hollywood của Netflix

• Đồng CEO Netflix Ted Sarandos sẽ ra mắt diễn xuất khi đóng chính mình trong series Apple TV+ "The Studio"
• Việc xuất hiện trên một nền tảng streaming đối thủ là điều khá mỉa mai, nhưng ông đón nhận chuyện đó một cách vui vẻ
• Ông đã căng thẳng trên trường quay để không quên lời thoại, và cố gắng không làm ảnh hưởng đến quá trình sản xuất

[Người đàn ông xây dựng đế chế streaming]

• Sarandos là nhân vật chủ chốt đưa Netflix từ dịch vụ cho thuê DVD qua thư trở thành đế chế streaming toàn cầu
• Ông dẫn dắt các dự án lớn như "Stranger Things", "Squid Game", hợp đồng với Adam Sandler, và việc Shondaland chuyển sang streaming
• 25 năm trước, ông còn là nhân viên cửa hàng cho thuê băng đĩa; nay đã trở thành một quyền lực trung tâm của Hollywood

• Tình yêu với rạp chiếu phim vẫn còn nguyên

  • Bất chấp những chỉ trích rằng Netflix làm suy yếu văn hóa xem phim truyền thống, Sarandos vẫn rất yêu rạp chiếu phim
  • Ông mua lại và cải tạo rạp Egyptian Theatre lịch sử để dùng làm không gian chiếu riêng cho các cử tri giải thưởng

• Hành trình 25 năm và những hậu trường

  • Những ngày đầu của Netflix chịu áp lực tài chính nặng nề đến mức phải bán bớt tồn kho DVD để trả tiền thuê mặt bằng
  • Thậm chí khi chưa có cả văn phòng đầu tiên, ông vẫn trực tiếp gọi cho các studio để ký dần các hợp đồng nội dung
  • Hiện nay Netflix có 300 triệu thuê bao toàn cầu và ngân sách nội dung hằng năm lên tới 18 tỷ USD

• Vượt qua chỉ trích và khủng hoảng

  • Các nhà phê bình cho rằng Netflix đã phá vỡ ngành công nghiệp và khiến công chúng bị “nghiện” cùng một kiểu nội dung
  • Tuy nhiên, Sarandos xem cả những lời chỉ trích đó cũng chỉ là một phần của thời đại internet
  • Netflix đã trải qua hai đợt sụt giá cổ phiếu lớn vào năm 2011 và 2022, nhưng đều rút ra bài học và phục hồi thành công sau mỗi khủng hoảng

• Triết lý Netflix và tầm nhìn của Sarandos

  • Ngoài nội dung, lựa chọn, đối thoại và tính thương mại, ông nhấn mạnh "comeback" là yếu tố cốt lõi thứ năm
  • Ông kiên định với chiến lược nhìn xa, tập trung xây dựng đế chế streaming dài hạn thay vì lợi nhuận ngắn hạn
  • Sarandos vẫn được gọi là "vua của mọi nội dung", tiếp tục tái định nghĩa văn hóa xem của khán giả toàn cầu

[Phỏng vấn Q&A với Ted Sarandos]

Cảm nhận sau 25 năm ở Netflix

• "Giống như một đoàn tàu mất phanh. Mỗi năm đều hoàn toàn khác nhau"
• Ông chưa từng một lần nghĩ đến chuyện rời công ty

Nội dung được mong đợi nhất trong năm 2025

• Mùa cuối của "Stranger Things": một tác phẩm khiến người xem không thể kìm nước mắt
• "Squid Game" mùa 3, "Wednesday" trở lại
• Dàn phim điện ảnh cũng rất dồi dào với Guillermo del Toro, Noah Baumbach và phần mới của "Knives Out"
• Đây là năm mà những series lớn nhất trong lịch sử Netflix, và có lẽ cả lịch sử TV, cùng đồng loạt trở lại

Khả năng sau "Stranger Things"

• "Stranger Things" là cả một vũ trụ khổng lồ
• Netflix đang xây dựng thế giới mở rộng với tiểu thuyết, sản phẩm tiêu dùng, vở diễn West End và phần tiền truyện "The First Shadow" sẽ lên Broadway

Nội dung gốc và sự tiến hóa của phim streaming

• Netflix thực sự bước vào nội dung gốc sau "House of Cards"
• Sau "Beasts of No Nation", phim streaming cũng được đẩy mạnh nghiêm túc
• Ông hồi tưởng về việc đã dẫn dắt đổi mới trong cách phân phối nội dung

Hợp đồng lịch sử với Marvel

• Theo ông, hợp đồng Marvel của Netflix là thương vụ lớn nhất trong lịch sử TV
• Làm 5 mùa, mỗi mùa 13 tập, không cần pilot, bao gồm cả mùa crossover
• Có "Daredevil", "Jessica Jones", "Luke Cage"

Điều học được từ hợp tác với Marvel

• Netflix làm việc với bộ phận Marvel TV độc lập của Disney, nơi có xu hướng tiết kiệm chi phí sản xuất rất mạnh
• Netflix ưu tiên chất lượng, còn Marvel ưu tiên lợi nhuận, dẫn đến xung đột
• Ông rút ra bài học cả đời rằng "phải làm việc với những đối tác có động lực khuyến khích phù hợp"
• Mỗi lần đề nghị bổ sung để nâng chất lượng đều là một cuộc chiến kiểu "fistfight" rất mệt mỏi

Cú sụp đổ lớn vào tháng 4/2022

• 54 tỷ USD vốn hóa thị trường bốc hơi chỉ trong một ngày
• Trước đó Netflix cũng từng trải qua khủng hoảng tương tự vào năm 2011 và thời kỳ cho thuê qua thư
• Thời kỳ đầu, công ty còn từng phải bán lượng lớn tồn kho DVD để trang trải tiền thuê

Chiến lược ứng phó khủng hoảng

• Bên trong công ty kết luận rằng mô hình kinh doanh vẫn còn hiệu lực, nên phản ứng một cách bình tĩnh
• Trách nhiệm với cổ đông là điều ông cảm nhận rõ nhất, và sau đó cả tổ chức cùng quyết tâm bật dậy
• Ông tổ chức cuộc họp lãnh đạo với toàn bộ VP tại Mexico City
• Bên cạnh 4 yếu tố cốt lõi hiện có (content, choosing, conversation, commerce), ông thêm "comeback" làm chữ C thứ năm

Góc nhìn về việc các nhà cung cấp nội dung như Disney trở thành đối thủ

• Đầu thời kỳ đại dịch, các đối tác cũ như Disney đã tung ra dịch vụ streaming riêng
• Sarandos nói ông vẫn tự tin Netflix sẽ làm tốt hơn
• Điểm mạnh lớn của Netflix là không bị giới hạn vào một thể loại và đã đầu tư rất mạnh vào công nghệ cá nhân hóa
• Nếu thích phim tài liệu thì Netflix là ngôi nhà của phim tài liệu, nếu thích drama thì là ngôi nhà của drama — công ty có thế mạnh ở mọi thể loại

Đánh giá về Amazon và Apple

• Ông nói chiến lược của Amazon đến nay vẫn khó nắm bắt rõ ràng, còn thể thao có vẻ là lĩnh vực hiệu quả với họ
• Amazon bắt đầu làm nội dung và streaming cùng thời với Netflix, nhưng chiến lược dài hạn vẫn chưa rõ
• Apple dường như tiếp cận từ góc độ marketing, nhưng định hướng chính xác thì khó biết
• "Đó đều là những người rất thông minh, có thể họ đang nhìn thấy điều gì đó mà chúng tôi không thấy"

Phản ứng về sự thay đổi thương hiệu của HBO

• Ông nói mình ngạc nhiên khi HBO đổi tên từ "HBO Max" thành "Max"
• Trước đây ông từng nghĩ HBO, HBO Go, HBO Now và HBO Max rồi sẽ được hợp nhất thành một, nhưng không ngờ thương hiệu HBO lại biến mất hoàn toàn
• Theo ông, chính cái tên HBO là thương hiệu mạnh nhất có thể truyền tới người tiêu dùng

Oscar và chuyện Netflix chưa thắng Phim hay nhất

• Trong 3 năm gần đây, Netflix là studio có nhiều tác phẩm được đề cử nhất
• Nhưng vẫn chưa giành được giải Phim hay nhất
• Ông thừa nhận văn hóa của Viện Hàn lâm là tác phẩm được đề cử theo tiêu chí "sự tôn trọng và ngưỡng mộ", còn chiến thắng theo tiêu chí "tình yêu"
• Điểm cốt lõi là phải làm ra những bộ phim mà người ta thực sự yêu thích

Quan điểm về "Emilia Pérez" và việc không thắng giải

• Bộ phim được đề cử 13 hạng mục, nhưng ông không muốn sa vào câu hỏi "nếu như" về việc tranh cãi tweet của Karla Sofía Gascón có khiến phim mất giải hay không
• Ông nói bản thân bộ phim rất xuất sắc và chiến dịch cũng thành công, nhưng kết quả thì không thể chắc chắn

Mạng xã hội và việc thẩm định nhân sự

• Netflix chủ yếu xem xét những yếu tố "có thể lên headline"
• Công ty không kiểm tra từng tài khoản Twitter cá nhân, và bản thân ông cũng không dùng Twitter

Khả năng hợp tác lại sau tranh cãi

• Về khả năng tái hợp tác với Karla, ông cho rằng cần có một mức độ bao dung nhất định khi con người mắc sai lầm
• Ông nhấn mạnh Netflix là công ty có sự bao dung như vậy

Tranh cãi Dave Chappelle và lời xin lỗi của CEO

• Sau khi show stand-up của Chappelle khiến cộng đồng chuyển giới và một số nhân viên khó chịu, Sarandos vướng tranh cãi vì nói rằng "nội dung không gây hại trong thế giới thực"
• Sau đó ông công khai xin lỗi, thừa nhận phát biểu đó vụng về và sai lầm
• Ông nói đây là thời điểm hai nguyên tắc "tự do biểu đạt" và "không gian hài kịch an toàn" va chạm nhau, đồng thời nhấn mạnh hài kịch là loại hình nghệ thuật cần tự do biểu đạt

Quan hệ đối tác chiến lược với Adam Sandler

• Hợp đồng độc quyền với Sandler năm 2014 đã trở thành nền tảng cho chiến lược phim gốc của Netflix
• Sandler là một trong những ngôi sao hạng A đầu tiên tham gia phim chỉ phát trực tuyến thay vì ra rạp
• Ban đầu ông ít được biết đến ở châu Âu, nhưng sau các phim Netflix thì độ nhận diện toàn cầu bùng nổ
• Sarandos nói ông là fan của Sandler và nhớ lại rằng hai bên đã ký được một thỏa thuận thành công theo "đúng cách"

Quan hệ đối tác với vợ chồng Obama

• Ông tránh nói trực tiếp về việc có gia hạn hay không, nhưng cho biết quan hệ đối tác đang được vận hành theo cấu trúc hợp đồng tùy biến dựa trên đầu ra ("show-verall" deal)

Amblin của Steven Spielberg

• Các dự án như "Thursday Murder Club" và "Carry-On" đang được triển khai
• Spielberg đã phản hồi tích cực về "Carry-On", nói rằng nó tạo cảm giác như một phim bom tấn chiếu rạp

Quan hệ đối tác với Ryan Murphy

• Sau khi hết hợp đồng, Murphy đã chuyển sang Disney, nhưng tại Netflix ông đã tạo ra nhiều tác phẩm thành công như "The Watcher" và loạt "Monster"
• Do hợp đồng sẵn có với 20th Century, ông chưa thể phát huy toàn bộ tiềm năng, nhưng hai bên vẫn giữ quan hệ tốt, không có mâu thuẫn
• Sarandos cho biết ông đã trực tiếp đến phim trường của series "Ed Gein" và đánh giá rất cao màn thể hiện ở đó

Mở rộng thương hiệu cùng Meghan Markle và thử nghiệm e-commerce

• Ra mắt series lifestyle "With Love, Meghan"
• Netflix tham gia như đối tác thụ động trong thương hiệu "As Ever" của Meghan
• Công ty cũng có liên quan đến việc phân phối các sản phẩm vật lý như hoa ăn được, bột trộn làm bánh, và hiện đang thử nghiệm theo mô hình "discovery"

Vì sao chọn Meghan

• Theo Sarandos, ảnh hưởng văn hóa của Meghan Markle đang bị đánh giá thấp
• Chỉ một trailer của phim tài liệu "Harry & Meghan" cũng đủ tạo ra phản ứng toàn cầu
• Những món đồ liên quan như đôi giày cô mang hay tấm chăn Hermès vắt trên ghế trong khung hình đều cháy hàng trên toàn thế giới
• Ông nói Meghan và Harry đang bị công chúng và truyền thông đánh giá thấp quá mức

Mở rộng thương hiệu và chiến lược fandom của Netflix

• E-commerce và sản phẩm vật lý có giá trị ở khía cạnh marketing và branding
• Đây là chiến lược tạo ra nhiều điểm chạm khác nhau với fandom; thay vì công viên chủ đề, ông thích mô hình kiểu Topgolf, nơi người hâm mộ có thể quay lại nhiều lần trong năm
• Ông nhấn mạnh rằng điều quan trọng là "len vào đời sống của fan thường xuyên hơn"

"Biên niên sử Narnia" của Greta Gerwig và chiến lược IMAX

• Trước cả "Barbie", Gerwig đã nhận dự án xây dựng vũ trụ "Narnia" tại Netflix
• Đây là thử nghiệm mới của Netflix, không phải điều Gerwig đòi hỏi hay là một dự án được cứu trong lúc khủng hoảng
• Netflix đang thử sức với hình thức phát hành độc quyền IMAX mà trước đây họ chưa thực sự theo đuổi
• Phim sẽ chiếu IMAX trong 2 tuần vào tháng 11/2026 để đáp ứng điều kiện dự giải và nhấn mạnh tính sự kiện

Quan hệ với Christopher Nolan

• Sarandos cho biết ông vẫn giữ quan hệ cá nhân thân thiết và tôn trọng sự kiên định của Nolan với phim chiếu rạp
• Nolan không quan tâm đến phim chỉ phát trực tuyến, nhưng Sarandos nói ông vẫn luôn chờ đợi các tác phẩm điện ảnh của Nolan

Nội dung thời gian thực và chiến lược live event

• Ông nhấn mạnh triết lý "một chân ở Hollywood, chân kia ở Silicon Valley"
• Chiến lược live của Netflix tập trung vào "sở hữu các sự kiện của riêng mình"
• Thay vì cả mùa NFL, Netflix tập trung vào một sự kiện đơn lẻ cỡ Super Bowl
• Công ty đang mở rộng các sự kiện độc quyền như bóng bầu dục Giáng sinh, WWE live và SAG Awards

Khả năng phát sóng Super Bowl và năng lực kỹ thuật

• Về kinh tế thì không dễ, nhưng về kỹ thuật Netflix có thể phục vụ lượng khán giả cỡ Super Bowl
• Điều đó đã được chứng minh qua trận Jake Paul vs. Mike Tyson
• Khi được hỏi về khả năng Taylor Swift xuất hiện ở trận bóng Giáng sinh, ông nói đó sẽ là "một thử thách hay"

Hướng đầu tư cho nội dung live

• Tỷ trọng trong tổng ngân sách còn nhỏ, nhưng mục tiêu là tạo tác động vượt xa quy mô đầu tư ("punch above their weight")
• Mỗi năm Netflix sẽ bổ sung thêm một vài live event trọng điểm
• SAG Awards tăng trưởng mạnh ở lần tổ chức thứ hai so với lần đầu, nên đáng để tiếp tục đầu tư

Cuộc gặp với Donald Trump

• Ông đã có một bữa tối riêng tại Mar-a-Lago
• Ông không biết Trump có đăng ký Netflix hay không, nhưng nghe nói Melania và Barron là fan
• Khi được hỏi về khả năng hợp tác sáng tạo trong tương lai, ông trả lời thận trọng rằng "không rõ ông ấy làm gì về mặt sáng tạo"

Hồi tưởng thời kỳ đầu của Netflix

• Thời ở Los Gatos, ông gia nhập với tư cách nhân viên duy nhất không phải developer
• Những cuộc gọi điện ồn ào của ông từng khiến các kỹ sư phàn nàn, nhưng ông phụ trách phần lớn các hợp đồng nội dung ban đầu
• Ông dành 10 giờ mỗi ngày để gọi trực tiếp cho các studio lớn

Tác phẩm ăn khách thời cho thuê qua thư và bộ sưu tập DVD

• Bộ phim được yêu cầu nhiều nhất là "Jurassic Park"
• Trước đây ông từng sở hữu hàng nghìn đĩa, hiện còn khoảng 300 đĩa
• Ông vẫn giữ DVD của "Short Cuts", một bộ phim không thể tìm thấy trên streaming