Bộ Tư pháp Mỹ thúc đẩy chia tách Live Nation-Ticketmaster

• Bộ Tư pháp Mỹ và nhiều bang dự kiến khởi kiện Live Nation Entertainment vì vi phạm chống độc quyền, với vấn đề trọng tâm là quyền chi phối việc bán vé hòa nhạc
• Theo các nguồn tin giấu tên, vụ kiện được cho là sẽ được nộp vào thứ Năm tại Tòa án Quận Nam New York
• Biện pháp khắc phục được yêu cầu sẽ bao gồm chia tách Live Nation, khiến cấu trúc gắn kết với Ticketmaster trở thành trọng tâm tranh chấp trực tiếp
• Cuộc điều tra lần này bắt nguồn từ các khiếu nại kéo dài kể từ thương vụ sáp nhập Live Nation-Ticketmaster năm 2010
• Quyền kiểm soát áp đảo của Ticketmaster là vấn đề cốt lõi, biến đây thành một vụ kiện chống độc quyền có thể làm rung chuyển cấu trúc thị trường vé hòa nhạc

---

Đối tượng bị kiện và các điểm tranh chấp

• Bộ Tư pháp Mỹ và nhiều bang dự kiến đệ đơn kiện Live Nation Entertainment Inc. vì vi phạm chống độc quyền
• Điểm tranh chấp cốt lõi là việc Ticketmaster đang kiểm soát gần như tuyệt đối việc bán vé hòa nhạc
• Thông tin này dựa trên lời của các nguồn thạo tin về vụ việc, với điều kiện giấu tên

Tòa án và thời điểm

• Vụ kiện được dự đoán sẽ được nộp vào thứ Năm tại Tòa án Quận Nam New York
• Các nguồn tin không tiết lộ danh tính vì đang xử lý thông tin chưa công khai

Khả năng yêu cầu chia tách

• Biện pháp khắc phục được yêu cầu trong vụ kiện sẽ bao gồm chia tách Live Nation
• Việc chia tách được nhắc đến như một trong các phương án xử lý vấn đề chống độc quyền liên quan đến Ticketmaster

Các khiếu nại kéo dài từ sau thương vụ sáp nhập năm 2010

• Cuộc điều tra chống độc quyền bắt nguồn từ các khiếu nại xuất hiện sau thương vụ sáp nhập giữa Live Nation và Ticketmaster năm 2010
• Sau sáp nhập, các bất mãn về việc kiểm soát hoạt động bán vé hòa nhạc đã dẫn tới cuộc điều tra lần này

[GN⁺]

Ý kiến trên Hacker News

• Mong là Uncle Sam sẽ làm được chuyện này. Với tư cách là một người yêu âm nhạc, tôi không thể diễn tả hết Live Nation tệ đến mức nào
  Họ đang phá nát trải nghiệm biểu diễn trực tiếp, đã siết chặt các địa điểm biểu diễn rồi mà tôi còn không hiểu vì sao họ lại được phép để chuyện như phe vé diễn ra ngay trong nội bộ của mình. Tôi đang chờ ngày họ sụp đổ, và sẽ không nâng nổi một ly bia để tiếc cho họ. Pearl Jam đã nói đúng từ hàng chục năm trước

  • Có vẻ diễn biến này diễn ra ngay sau khi Dự luật Thượng viện California 829 gần như chết yểu. Dự luật này nhắm vào tích hợp dọc của Live Nation trong mảng biểu diễn trực tiếp. Nếu bạn ở California, hãy liên hệ với nghị sĩ địa phương
    Hành vi phản cạnh tranh của Live Nation là chất độc đối với ngành âm nhạc và nghệ thuật biểu diễn. Nó giống hiệu ứng Walmart, nhưng do các hợp đồng độc quyền chặn cạnh tranh nên người tiêu dùng thực ra phải trả nhiều hơn rất nhiều. Nghệ sĩ ký hợp đồng độc quyền với Live Nation và chỉ biểu diễn tại các địa điểm của Live Nation. Các địa điểm mà Live Nation mua lại đưa ra điều kiện cao hơn so với địa điểm độc lập, cuối cùng либо buộc họ ký hợp đồng độc quyền, либо khiến họ chết, rồi sau đó tăng giá
    https://legiscan.com/CA/text/SB829/id/2796147
  • Nhà tổ chức, nghệ sĩ biểu diễn và phía quản lý đều cùng tham gia vào chuyện này, còn Ticketmaster thì đồng ý làm bia đỡ đạn để đổi lấy phần của mình
    Điều đó không có nghĩa là tách Ticketmaster khỏi các địa điểm biểu diễn sẽ không giúp ích cho khán giả, nhưng tác động có thể không lớn như nhiều người kỳ vọng

• Gần đây FTC và DoJ làm khá tốt, nhưng có quá nhiều thẩm phán tin rằng doanh nghiệp được phép làm bất cứ điều gì họ muốn

  • Các tập đoàn lớn của Mỹ hẳn sẽ không thích Chủ tịch FTC Lina Khan
    Nhìn vào việc bà ấy bị tấn công rất nhiều trên những nơi như Wall Street Journal thì có thể đó lại là dấu hiệu cho thấy bà đang làm đúng điều gì đó. Khi Jon Stewart phỏng vấn bà, ông cũng tiết lộ rằng các lãnh đạo Apple đã đề nghị đừng mời bà lên podcast của mình
    https://youtu.be/CnC9JV5YtBY?feature=shared
  • Dù sao thì có vẻ đây mới chỉ là bắt đầu theo kịp 40 năm trì trệ trước đó
  • Họ đang vung gậy khá mạnh, nhưng tôi vẫn chưa thấy đánh trúng bóng, chứ đừng nói tới homerun. Cùng lắm là có những hành động thất thường khiến pitcher dè chừng
  • Nói họ đang đánh homerun thì không đúng bằng việc cuối cùng họ cũng bắt đầu làm công việc lẽ ra phải làm từ hơn 20 năm qua. Dù sao, thấy họ tỉnh giấc trở lại sau ngần ấy năm vẫn là điều đáng mừng
    Hy vọng mục tiêu tiếp theo sẽ là các công ty thẻ tín dụng. Có thể bắt đầu bằng luật chống cho vay nặng lãi, giới hạn lãi suất ở mức 10%
  • Sẽ hay hơn nếu có ví dụ cho những người không nắm rõ chuyện này

• Nếu Live Nation-Ticketmaster không phải độc quyền thì khái niệm độc quyền coi như không tồn tại

  • Tôi cứ tưởng việc các địa điểm biểu diễn lớn ký hợp đồng với Ticketmaster để thông đồng giá là một bí mật ai cũng biết. Chuyện này gần với cấu kết không kém gì độc quyền. Họ vận hành hệ thống và cũng hấp thụ luôn dư luận xấu thay cho các bên kia
  • Bản thân độc quyền không phải là bất hợp pháp
    Điều bất hợp pháp là vi phạm luật chống độc quyền. Chỉ vì chỉ có một công ty bán võng hình quả chuối cho chó thì bản thân điều đó không có nghĩa là vi phạm luật liên bang
  • Chỉ riêng việc là độc quyền thôi chưa đủ để biện minh cho hành động chống độc quyền
  • Độc quyền thực sự nằm ở nghệ sĩ, và quyền đó được ủy cho địa điểm biểu diễn. Vé Bruce Springsteen đắt vì chỉ có đúng một Bruce Springsteen, không ai khác có thể là ông ấy. Độc quyền thật sự nằm ở chính Bruce Springsteen
    Giá cao là do cung và cầu đối với nghệ sĩ đó. Số buổi diễn Bruce Springsteen có thể tổ chức và số ghế là hữu hạn, còn nhu cầu luôn vượt xa con số đó bất kể ai là người bán vé
    Live Nation-Ticketmaster chỉ nắm quyền lực độc quyền được ủy từ nghệ sĩ và địa điểm. Chia nhỏ họ ra thành nhiều công ty bán vé cũng không ảnh hưởng tới mức giá cốt lõi, và vé vẫn sẽ được bán lại trên thị trường thứ cấp cho tới mức giá cân bằng cung cầu
    Giả sử có giải thể LN-TM thì thậm chí phí cũng có thể không thay đổi nhiều. Giá thị trường được quyết định bởi mức mà khách hàng sẵn sàng trả, và với khách hàng thì số tiền đó chảy vào tay trung gian hay nghệ sĩ không quan trọng. Nhiều nhất chỉ là xuất hiện cạnh tranh về phí để nghệ sĩ giữ lại nhiều doanh thu hơn, nhưng không rõ đó có phải chuyện tòa án nên cưỡng ép can thiệp hay không
    Tâm lý đám đông trên Internet, kể cả trên HN, lúc nào cũng nghĩ mình có quyền phớt lờ quy luật cung cầu. Giá vé cao là vì cầu vượt cung và khách hàng chấp nhận trả số tiền đó, chứ không chỉ vì các đơn vị bán lại độc quyền

• Tôi thật sự hy vọng chuyện này thành công. Gần đây tôi so sánh phí giữa Mỹ và EU theo lịch lưu diễn của một ban nhạc, và giá vé ở Mỹ thật vô lý
  Vì đủ loại phí lặt vặt, ở Mỹ một vé lên tới khoảng 54 USD, còn ở một nơi khác trong EU chỉ là 8 euro

  • Gần đây tôi mua vé trên trang Ticketmaster, nhưng thời gian giữ ghế hết hạn quá sớm nên tôi phải chọn lại ghế
    Vé đã được mở bán từ vài tuần trước đó, nhưng chỉ trong 60 giây ấy, những tay phe vé tình cờ mua mất chính khu ghế tôi muốn trong hàng trăm ghế còn lại
    Tất nhiên Ticketmaster cũng sở hữu một số công ty phe vé
    Trông chẳng khác gì quảng cáo gian dối trắng trợn hoặc thao túng đấu giá, nhưng không có cách nào để chứng minh chuyện trên thực sự đã xảy ra. Dù sao thì công ty này bị giải thể càng sớm càng tốt

• Không nên quá đắm chìm trong cảm giác thỏa mãn về mặt cảm xúc khi coi việc tách Ticketmaster ra như thể đang loại bỏ một ký sinh trùng bên ngoài mà ai trong ngành giải trí trực tiếp cũng căm ghét
  Các địa điểm tổ chức và nghệ sĩ cũng là những bên hưởng lợi từ cấu trúc mà Ticketmaster đã tạo điều kiện hình thành. Ở một khía cạnh nào đó, họ cũng hưởng lợi nhờ Ticketmaster trở thành vật tế thần bị ghét bỏ cho mức giá cao
  Không ai biết vé sẽ thực sự rẻ hơn bao nhiêu nếu không có Ticketmaster. Địa điểm tổ chức lấy phần từ Ticketmaster, và nghệ sĩ cũng lấy phần từ Ticketmaster. Đôi khi Ticketmaster làm thay họ việc moi tiền từ khán giả, và họ cũng vui khi mọi lời chỉ trích đổ dồn vào một bên khác thay vì bị chú ý đến thực tế rằng chính họ cũng muốn kiếm nhiều tiền hơn
  Ticketmaster không phải đột nhiên xuất hiện để nuốt chửng một ngành công nghiệp bất lực, không mong muốn điều đó. Ở mức độ nào đó, họ đang chiếm một vị trí trong một hệ sinh thái có tính tự nguyện

  • Nhiều nghệ sĩ không hề thích cấu trúc này. Việc bán ghế cho người trả giá cao nhất để tối đa hóa doanh thu của một buổi diễn không nhất thiết phù hợp với lợi ích dài hạn của nghệ sĩ
  • Mức phụ thu lớn của vé thường phát sinh do phe đầu cơ vé được phép mua và bán lại ngay trên nền tảng. Tôi từng nghi ngờ liệu nghệ sĩ và địa điểm tổ chức có dính líu tới giao dịch vé chợ đen đó hay không, nhưng không có bằng chứng

• Có vẻ mức độ quan tâm của công chúng khá cao. Video dài 30 phút của Adam Conover giải thích một cách mỉa mai, dễ hiểu cho đại chúng về bối cảnh Live Nation-Ticketmaster cũng đã vượt 1,6 triệu lượt xem và 8 nghìn bình luận: https://www.youtube.com/watch?v=ayrVYwoe-DY

• Với tư cách là người đã làm việc chủ yếu trong ngành âm nhạc hơn 25 năm, tôi chỉ mong nó bị giải thể càng sớm càng tốt và càng triệt để càng tốt
  Tôi đã tận mắt thấy và đúng nghĩa là đã phải sống cùng cách Live Nation lớn mạnh, thống trị và gây ảnh hưởng. Đó là một địa ngục thảm họa đúng nghĩa. Chỉ vì đây là ngành “giải trí” nên người ta mới xem nhẹ hơn. Nếu đây là một ngành có tầm quan trọng chiến lược hơn, có lẽ nó đã bị chia tách từ lâu như Standard Oil
  Đã có thời payola là tội phạm. Live Nation còn tệ hơn payola, và tôi không nói điều này một cách hời hợt. Ít nhất payola còn là một giao dịch đơn giản: trả tiền để được phát. Còn Live Nation nắm đài phát thanh, địa điểm tổ chức, bán vé, booking agent, label, nghệ sĩ và phần lớn nhân sự trong ngành. Khi họ vào một thành phố, họ khóa chặt cả khu vực đó lại; nếu không đi với Live Nation thì либо thua về giá, либо gần như bị đưa vào danh sách đen đối với biểu diễn. Đó là điều hoàn toàn ngược với net neutrality đang diễn ra ngoài đời thực, ở mọi tầng lớp của ngành
  Có thể DoJ vào cuộc vì giá vé tác động đến công chúng, nhưng tình hình phía sau hậu trường còn tệ hơn nhiều

• Đây là tin tốt, nhưng cũng mong mọi người ngừng đưa tiền cho Ticketmaster. Mỗi đô la tự nguyện đưa cho họ — nhất là khi xét đến việc đây là một sản phẩm hoàn toàn không thiết yếu — đều khuyến khích họ tiếp tục những thực hành tồi tệ đó
  Kiểu như vừa nói “Ticketmaster là công ty tệ khủng khiếp!” rồi lại tiếp tục mua vé concert từ họ

  • Thế lựa chọn thay thế là gì? Không có cạnh tranh
  • Nói thì dễ, nhưng nhiều địa điểm chỉ dùng Ticketmaster làm kênh độc quyền chính thức để mua vé show. Tôi từng gọi cho một địa điểm và họ bảo либо mua online, либо cứ hy vọng còn ghế rồi đến nơi mua
  • Các phong trào tẩy chay trên internet nhắm vào các tập đoàn khổng lồ chưa từng thành công, thế mà người ta vẫn tiếp tục thử

• Cuối cùng cũng đến lúc. Với tư cách người hoạt động trong scene âm nhạc địa phương, vài năm qua tôi đã phải trả hàng nghìn đô la tiền phí vớ vẩn. Tôi không hiểu sao chuyện này lại mất lâu đến vậy

  • Vì từ những năm 80, việc thực thi luật chống độc quyền gần như đã dừng lại hoàn toàn
  • Đặc biệt trong scene âm nhạc địa phương, Live Nation thường không phải promoter, nên các khoản phí vớ vẩn đó không phải phát sinh từ phía họ
    Cũng cần nhớ rằng biên lợi nhuận của Ticketmaster trên thực tế khá thấp
  • Đây là hệ quả tất yếu khi cử tri thờ ơ và tiền tài trợ chính trị từ các công ty độc quyền nhiều hơn tiền tài trợ cho phía chống độc quyền