Các hãng hàng không bị buộc phải hoàn tiền cho hành khách đối với các chuyến bay bị hủy hoặc bị hoãn

Các hãng hàng không bị buộc phải hoàn tiền cho hành khách đối với các chuyến bay bị hủy hoặc bị hoãn

• Bộ trưởng Giao thông Pete Buttigieg đã công bố quy định mới vào thứ Tư
• Đây là đợt mở rộng quyền hành khách lớn nhất trong lịch sử Bộ Giao thông, và các hãng hàng không sẽ không còn được tự quyết định ngưỡng thời gian chậm chuyến trước khi cấp hoàn tiền
  • Áp dụng khi chuyến bay nội địa bị hoãn từ 3 giờ trở lên, và chuyến bay quốc tế bị hoãn từ 6 giờ trở lên
  • Bao gồm cả vé máy bay mua từ hãng hàng không, đại lý du lịch và các trang bên thứ ba như Expedia hoặc Travelocity
• Nếu hành khách không chấp nhận phương tiện thay thế hoặc tín dụng du lịch, và chuyến bay bị hủy hoặc thay đổi đáng kể, họ sẽ đủ điều kiện được hoàn tiền
• Nếu hành lý bị thất lạc và không được giao trong vòng 12 giờ thì phải hoàn tiền bằng tiền mặt
• Theo quy định mới, việc hoàn tiền phải được thực hiện trong vòng 7 ngày, và phải hoàn bằng tiền mặt trừ khi hành khách chọn một hình thức bồi hoàn khác
• Các hãng hàng không được cấp 6 tháng để tuân thủ quy định mới

Bộ Giao thông đang tăng cường bảo vệ hành khách

• Bộ Giao thông cũng đang xây dựng các quy định về phí chỗ ngồi cho gia đình, tăng cường quyền được di chuyển an toàn và có phẩm giá của hành khách sử dụng xe lăn, cũng như bồi thường khi chậm/hủy chuyến do phía hãng hàng không
• Bộ trưởng Buttigieg cho biết việc ngăn thiệt hại của hành khách do các loại phí ẩn sẽ giúp tiết kiệm hàng chục tỷ USD mỗi năm
• Bao gồm hoàn tiền cho các dịch vụ bổ sung đã thanh toán nhưng không được cung cấp như Wi-Fi, chọn chỗ ngồi, giải trí trên chuyến bay

Nhắc đến trường hợp Southwest Airlines bị phạt 140 triệu USD vì đợt gián đoạn khai thác quy mô lớn vào cuối năm 2022

• Bộ trưởng Buttigieg nói rằng khoản phạt đối với Southwest đã thiết lập một "tiêu chuẩn mới" cho các hãng hàng không và quyền của hành khách
• Mục tiêu là buộc các hãng hàng không tuân thủ tiêu chuẩn cao hơn, và ông nhấn mạnh rằng yêu cầu hoàn tiền vốn đã là tiêu chuẩn của các hãng nhưng quy định mới sẽ bảo đảm hành khách nhận được khoản hoàn tiền chính đáng

Quan điểm của Airlines for America

• Các hãng thành viên cho biết họ cung cấp nhiều lựa chọn khác nhau, bao gồm cả vé có thể hoàn tiền toàn bộ, và người tiêu dùng có thể chọn phương án vé hoàn tiền với điều khoản phù hợp nhất với nhu cầu của mình
• Từ năm 2020 đến 2023, 11 hãng hàng không lớn nhất của Mỹ đã xử lý 43 tỷ USD tiền hoàn trả cho khách hàng, và riêng năm ngoái đã hoàn khoảng 11 tỷ USD

Ý kiến của GN⁺

• Đây có vẻ là biện pháp nhằm giảm bất tiện cho hành khách và bảo vệ quyền lợi của họ trước tình trạng chậm chuyến và hủy chuyến tăng mạnh sau đại dịch COVID-19. Đặc biệt sau vụ việc của Southwest Airlines, đây là thời điểm cần có phản ứng ở cấp chính phủ
• Tuy nhiên, từ góc nhìn của các hãng hàng không, gánh nặng chi phí bổ sung có thể tăng lên nên dự kiến sẽ có phản ứng. Việc phải hoàn tiền đồng loạt cả với những trường hợp hủy chuyến bất khả kháng cũng có thể tạo áp lực lên hoạt động kinh doanh của hãng
• Liên minh châu Âu (EU) đã áp dụng quy định tương tự từ năm 2004, trong đó bắt buộc trả bồi thường tối đa 600 euro khi chuyến bay bị hoãn từ 3 giờ trở lên. Động thái lần này của Mỹ được chú ý xem liệu có lan sang các quốc gia khác hay không
• Với hành khách đi máy bay, đây là tin đáng hoan nghênh vì họ sẽ có thể được bồi hoàn thiệt hại tài chính do những lần chậm chuyến và hủy chuyến ngoài dự kiến. Tuy nhiên, việc các hãng có sử dụng cách lách luật để né hoàn tiền hay không, và hiệu quả thực tế của cơ chế này, sẽ là yếu tố then chốt

[GN⁺]

Ý kiến trên Hacker News

Tóm tắt lại như sau:

• Gần đây có nhiều trường hợp hành khách gặp bất tiện lớn do các chuyến bay bị hủy. Khoản bồi thường mà hãng hàng không đưa ra thì hạn chế và thường đi kèm nhiều điều kiện bất lợi cho khách hàng.
  • Ví dụ như voucher phải dùng trong vòng 3 tháng, hoặc bắt buộc phải đi cùng đúng người đồng hành ban đầu
• Việc hỗ trợ khách hàng của hãng hàng không còn kém và thiếu thiện chí cũng là một vấn đề.
  • Khi chuyến bay bị hoãn hoặc hủy, họ không bố trí chỗ ở hay bữa ăn mà chỉ hướng dẫn đặt chuyến mới qua ứng dụng.
• Cũng có trường hợp đã được bồi thường thông qua kiện tụng tại tòa án khiếu kiện nhỏ vì bị đối xử bất công.
• Cũng có trường hợp hãng JetBlue nhận đặt chỗ cho dịch vụ mà họ không thể cung cấp, từ chối hoàn tiền, rồi cuối cùng mới hoàn sau khi công ty thẻ tín dụng xử lý chargeback.
• Ngay cả các chuyến bay bị hoãn do thi công ở sân bay cũng cần được bồi thường.
  • Việc hãng hàng không biết trước tình trạng thi công theo kế hoạch nhưng vẫn bán giờ khởi hành và đến nơi phi thực tế là không công bằng.
• EU hiện yêu cầu bồi thường lên tới 600 euro đối với các chuyến bay bị hoãn hoặc hủy.
  • Các trường hợp bất khả kháng như thời tiết được loại trừ, nhưng phạm vi áp dụng ngoại lệ này rất hẹp.
• Với thay đổi quy định lần này, một số hãng hàng không địa phương có thể sẽ phải đóng cửa.
  • Vì trong một số trường hợp, vận hành chuyến bay có tỷ lệ lấp đầy thấp còn ít lỗ hơn là hoàn tiền.
• Trong thời gian tới, có vẻ các hãng hàng không sẽ phản ứng bằng cách tiếp tục kéo dài thời gian hoãn chuyến.
• Châu Âu hiện đang áp dụng các quy định hoàn tiền và bồi thường bắt buộc theo khoảng cách bay.
• Đối với chặng ngắn, cần bắt buộc khoảng cách ghế tối thiểu 32 inch; đối với chặng trung và dài, cần tối thiểu 34 inch.