Ký ức tập thể của Santa Barbara bị bán làm củi đốt
(independent.com)- Kho lưu trữ số khoảng 30 năm của tờ báo địa phương đã phá sản Santa Barbara News-Press đang được đưa vào diện bán tạm thời với giá khoảng 250.000 USD ($250k), khiến phần trực tuyến của 155 năm tư liệu địa phương đứng trước nguy cơ biến mất
- Tài sản được rao bán gồm các bài viết trực tuyến, tài khoản mạng xã hội, nhãn hiệu và các tên miền newspress.com·sbnewspress.com; công ty Malta Weyaweya, Ltd. là bên mua tạm thời
- Max Noremo, người có liên hệ với Weyaweya, có liên quan đến công ty dịch vụ SEO Link.Builders và nhiều vụ mua lại website khác, làm dấy lên lo ngại kho lưu trữ này có thể bị biến thành một trang chèn backlink trả phí
- Mô hình bán backlink hoạt động bằng cách chèn liên kết của khách hàng vào nội dung cũ đáng tin cậy để nâng thứ hạng tìm kiếm, và sự lan rộng của nội dung do AI tạo ra dường như đã khiến việc vận hành các backlink farm như vậy sinh lời hơn
- Không nơi nào trong Santa Barbara Public Library, California Newspaper Project của UC Riverside, Library of Congress hay Newspapers.com có đầy đủ hồ sơ số hoàn chỉnh ở một chỗ; cuộc đấu giá trực tiếp ngày 9/4/2024 là thủ tục cuối cùng để cộng đồng can thiệp
Nguy cơ đối với kho lưu trữ số của Santa Barbara News-Press
- Santa Barbara News-Press là tờ báo đã ghi lại câu chuyện của khu vực Santa Barbara và người dân nơi đây từ năm 1868, duy trì hồ sơ địa phương suốt 155 năm cho đến trước khi phá sản vào năm 2023
- Những ghi chép đời thường như sinh, tốt nghiệp, kết hôn, cáo phó và các sự kiện địa phương đã tích lũy trên mặt báo, và với tần suất xuất bản 6 ngày mỗi tuần, lịch sử địa phương được lưu lại gần như theo thời gian thực
- Trong khoảng 30 năm gần đây, các bài báo cũng được cung cấp trực tuyến, nhưng kho lưu trữ số này đã trở thành tài sản bị đem bán trong thủ tục phá sản
Tờ báo sụp đổ sau khi Wendy McCaw mua lại
- Santa Barbara News-Press được Wendy McCaw mua từ The New York Times Co. vào năm 2000 với giá khoảng 110 triệu USD
- Từ năm 2006, McCaw tìm cách can thiệp vào các bài viết mà bà cho là bất lợi cho bản thân hoặc giới giàu có, quyền lực thân cận với bà, dẫn tới xung đột với tính độc lập biên tập của tòa soạn
- Tòa soạn khi đó do tổng biên tập Jerry Roberts dẫn dắt vẫn đăng nguyên các bài viết này, và sau đó là làn sóng nhân viên nghỉ việc tập thể cùng cuộc xung đột pháp lý và công khai kéo dài
- Sự việc này đã trở thành đề tài của bộ phim tài liệu năm 2007 Citizen McCaw
- Tờ báo nộp đơn phá sản vào ngày 21/7/2023
- Hồ sơ tòa án ghi tài sản công ty hơn 116.000 USD
- Trụ sở lịch sử của tờ báo và bất động sản nhà in ở Goleta đã được chuyển sang một LLC do McCaw kiểm soát
- Kho lưu trữ vật lý chưa số hóa như microfiche và ấn phẩm in nhiều khả năng cũng nằm trong tòa nhà đó
- Các luật sư phụ trách phá sản xem việc chuyển bất động sản này là một giao dịch chuyển nhượng trá hình nhằm bảo vệ tài sản khỏi bị thanh lý, nhưng tranh chấp pháp lý có thể kéo dài nhiều năm
Weyaweya muốn mua tài sản trực tuyến
- Tòa án phá sản đang thúc đẩy thanh lý tài sản trực tuyến của tờ báo để hoàn trả được phần nào cho khoảng 900 chủ nợ
- Tài sản được bán gồm:
- Khoảng 30 năm nội dung trực tuyến
- Tài khoản mạng xã hội
- Nhãn hiệu
- Tên miền newspress.com, sbnewspress.com
- Tính đến ngày 7/3/2024, Weyaweya, Ltd., một công ty thành lập tại Malta, đã ký thỏa thuận tạm thời mua số tài sản này với giá 250.000 USD
- Hợp đồng có chữ ký của Max Noremo
- 250.000 USD có thể không phải con số quá lớn nếu nhằm bảo tồn tư liệu của cộng đồng địa phương, nhưng việc một pháp nhân nước ngoài vô danh ở Địa Trung Hải sẵn sàng trả khoản tiền đó cho tài sản của một tờ báo địa phương nhỏ vẫn đặt ra nhiều câu hỏi
Giá trị kho lưu trữ dưới góc nhìn của ngành backlink
- Kết quả tìm kiếm trực tuyến về Weyaweya rất ít, và có khả năng pháp nhân này chỉ là phương tiện được lập ra để mua tài sản của News-Press
- Max Noremo có liên hệ với một mạng lưới nhiều công ty vỏ bọc, với trung tâm là công ty SEO có trụ sở tại Malta Link.Builders
- Các công ty SEO làm dịch vụ giúp nâng thứ hạng website khách hàng trên kết quả tìm kiếm của các công cụ như Google, Bing và Yahoo
- Link.Builders đặc biệt chuyên về cung cấp backlink
- Backlink là liên kết từ một website sang một website khác
- Các công cụ tìm kiếm như Google có thể xem một website nhận được nhiều backlink chất lượng cao từ các nguồn bên thứ ba uy tín và liên quan là website đáng tin cậy và có thẩm quyền hơn
- Một số công ty trả tiền để cài backlink nhân tạo vào website của bên thứ ba nhằm tăng thứ hạng tìm kiếm
- Trong mô hình kinh doanh bán backlink, việc mua và duy trì các website có kho nội dung lưu trữ uy tín rồi chèn vào đó nội dung chứa liên kết trả phí của khách hàng trở nên rất quan trọng
- Cách làm này tạo hiệu ứng che giấu nội dung trả phí chất lượng thấp — loại nội dung có thể bị công cụ tìm kiếm đánh giá thấp — bên trong một kho tư liệu cũ vốn đã được tin cậy
Nội dung do AI tạo ra và các zombie site
- Việc chèn backlink trả phí là một phương thức gây tranh cãi về mặt đạo đức ngay trong chính ngành SEO
- Sự lan rộng của nội dung do AI tạo ra càng làm tăng khả năng sinh lời và mức độ phổ biến của các backlink farm kiểu này
- Khi một thư viện nội dung trực tuyến chất lượng cao bị lấp đầy bằng nội dung trả phí, thứ còn lại cuối cùng chỉ là zombie site
- Noremo đã có liên hệ trực tiếp với nhiều zombie website
-
GamblingTimes.com
- CricFolks.com, từng đưa tin về cricket
- Cả hai trang ban đầu đều là nguồn tin hợp pháp, nhưng sau khi bị mua lại đã tái xuất như các content farm SEO dùng nội dung do AI tạo ra
- Vai trò của Noremo cũng đã bị các nhà điều tra trực tuyến phơi bày trong thương vụ thâu tóm mờ ám đối với Deadspin, blog thể thao nổi tiếng trước đây thuộc Gawker Media
-
Xu hướng săn tên miền của các báo địa phương đã đóng cửa
- Trong khoảng một năm trở lại đây, đã xuất hiện xu hướng một số công ty SEO mua lại tên miền và kho lưu trữ nội dung số cũ của các tờ báo thị trấn nhỏ ở Mỹ đã ngừng hoạt động rồi biến chúng thành backlink farm sinh lời cao
- Clayton County Register ở Iowa và Southwest Journal ở Minneapolis được nêu như các ví dụ
- Website và kho lưu trữ lịch sử của hai tờ báo này được đưa ra như những trường hợp gần đây đã biến mất theo xu hướng đó
- Hồ sơ tòa án của Santa Barbara News-Press dường như cũng đang đi đến kết cục tương tự
- Thỏa thuận bán tạm thời với Weyaweya có chữ ký scan của bên được ủy thác đề ngày 16/2/2024
- Tức là sớm hơn 3 tuần so với thời điểm thông báo công khai chung về việc bán tài sản được công bố ngày 9/3/2024
- Có khả năng Noremo, trong lúc săn tìm các công ty truyền thông Mỹ sa sút nhưng còn uy tín, đã trực tiếp đề xuất với người được tòa chỉ định về việc đấu giá tài sản số của tờ báo
Thủ tục cuối cùng để cộng đồng can thiệp
- Dù là doanh nghiệp tư nhân, tờ báo từ lâu đã đảm nhận vai trò gần như một niềm tin công chúng khi cung cấp tin tức địa phương quan trọng và sống nhờ doanh thu quảng cáo
- Việc đem một kho lưu trữ lịch sử chất lượng cao, chứa hàng triệu giờ lao động của con người, đi nuôi một cỗ máy clickbait quảng cáo ngắn hạn được ví như chặt một cây sequoia khổng lồ để làm củi đốt
- Hồ sơ số hoàn chỉnh của kho lưu trữ Santa Barbara News-Press hiện không tồn tại đầy đủ ở một nơi nào trong các cơ quan và dịch vụ sau:
- Santa Barbara Public Library
- California Newspaper Project của UC Riverside
- Library of Congress
- Newspapers.com
- Cơ hội cuối cùng là phiên đấu giá trực tiếp diễn ra lúc 2 giờ chiều ngày 9/4/2024 tại phòng 201 của United States Bankruptcy Court ở Santa Barbara
- Mức giá hiện tại là 250.000 USD, và để vượt mức này cần phải đấu giá trực tiếp tại chỗ
- Không còn nhiều thời gian cho các thành viên cộng đồng có khả năng cứu kho lưu trữ này, gồm cơ quan báo chí địa phương, tổ chức phi lợi nhuận trong vùng, quan chức thành phố, lãnh đạo doanh nghiệp và những công dân quan tâm
- Kho tài liệu liên quan được cung cấp qua Google Drive dùng chung
1 bình luận
Các ý kiến trên Hacker News
Gần đây, cùng với một nhóm nhỏ các nhà báo và nhà nghiên cứu, tôi đã xác nhận rằng trang thể thao Deadspin đã được bán cho các nhà đầu tư có quan hệ gần gũi với ngành liên kết game trực tuyến ở Malta
Sau đó, 404 Media đã đăng một bài viết nêu các tên tuổi cụ thể liên quan đến thương vụ mua lại và một phần cách họ vận hành: https://www.404media.co/who-owns-deadspin-now-lineup-publish...
Một trong những nhân vật chủ chốt trong việc mua lại Deadspin cũng đang tìm cách mua website của một tờ báo đã phá sản, có lẽ là vì giá trị tối ưu hóa tìm kiếm của tên miền NewsPress.com. Đây là việc đặt lịch sử của một cộng đồng địa phương vào tình thế nguy hiểm, và có cảm giác như một tín hiệu báo trước những gì sẽ xảy ra trong các thương vụ mua tên miền sau này
After Quitting Deadspin in Protest, They’re Starting a New Site https://www.nytimes.com/2020/07/28/business/media/deadspin-s...
Có thể xem thêm bối cảnh về các hợp tác xã báo chí tại https://quod.lib.umich.edu/m/mij/15031809.0007.203?view=text...
Bài này không nhắc tới, nhưng các nhân viên đã đấu tranh suốt thời gian dài để giành quyền đại diện công đoàn và cuối cùng đã đạt được, còn chủ sở hữu thì cực kỳ ghét điều đó. independent.com cũng là một tên miền “phổ dụng” tuyệt vời khác, và đã đưa tin về vụ này trong nhiều thập kỷ: https://www.independent.com/?s=santa+barbara+news-press
https://datatracker.ietf.org/doc/html/rfc3720#section-3.2.6....
Vì vậy khi quyền sở hữu thay đổi thì IQN cũng thay đổi theo
Cách đây không lâu cũng có một bài viết về một phụ nữ ở miền Đông bị một tờ báo nơi cô từng làm việc đánh cắp bài, rồi tờ báo đó được hồi sinh như zombie dưới cùng cái tên nhưng gắn bút danh khác. Điều này cũng giống bài viết năm 2020 của BuzzFeed về các trang tin “địa phương” giả: https://www.buzzfeednews.com/article/craigsilverman/these-fa...
Phần nói rằng “đã phát hiện McCaw trước đó đã chuyển trụ sở lịch sử De la Guerra Plaza của tờ báo và bất động sản nhà in ở Goleta sang một LLC tư nhân do bà kiểm soát” là một chiêu trò rất chuẩn trong ngành quỹ đầu tư tư nhân
Thường thì họ tách bất động sản, tài sản mà họ thật sự muốn, sang một pháp nhân riêng, rồi pháp nhân đó tính tiền thuê với công ty ban đầu. Cách giết chết các cơ sở dưỡng lão cũng như vậy; họ không cần trực tiếp cắt giảm chi phí, chỉ cần pháp nhân sở hữu bất động sản liên tục tăng “tiền thuê” đối với pháp nhân vận hành cơ sở. Nhân viên cắt mọi khoản chi để bảo vệ người được chăm sóc, chất lượng chăm sóc bắt đầu rạn nứt, những người có thể rời đi thì rời đi, dòng tiền giảm, và cuối cùng mọi thứ kết thúc khi không trả nổi tiền thuê. Nó cũng giống cấu trúc câu chuyện kinh điển về băng đảng hay quân đội đe dọa một ngôi làng, lấy ngày càng nhiều nông sản cho đến khi dân làng chết đói
Cơ sở giá vốn của khoản đầu tư thụ động bao gồm cả nợ có truy đòi lẫn nợ không truy đòi, nhưng cơ sở giá vốn của một doanh nghiệp như tờ báo thì phản ánh nợ có truy đòi. Nếu không tách hoạt động kinh doanh và hoạt động thụ động, khi chủ sở hữu tái cấp vốn tài sản bằng nợ không truy đòi và phân phối khoản thu thêm, khoản nợ không truy đòi đó không làm tăng cơ sở giá vốn của từng đối tác, nên sẽ thành lãi vốn. Ngược lại, nếu tách hoạt động kinh doanh và hoạt động thụ động, các đối tác có thể đưa toàn bộ nợ không truy đòi vào cơ sở giá vốn và khoản phân phối nhận từ tái cấp vốn sẽ không bị đánh thuế. Vì vậy thường sẽ có lợi hơn khi để riêng pháp nhân bất động sản và cho pháp nhân vận hành trả tiền thuê
Cha tôi làm ở một công ty do quỹ đầu tư tư nhân vận hành, và họ thật sự tàn nhẫn. Cha tôi thông minh, nhưng là người nhập cư nên ông nói “có thể nghĩ, nhưng không thể nói ra”, và tôi rất giận khi thấy họ đối xử tệ với ông và những người khác
Các quỹ đầu tư tư nhân lớn mua bệnh viện, rồi cho bệnh viện thuê lại khu đất đó. Cuối cùng bệnh viện sụp đổ. Việc này có liên quan đến các quỹ đầu tư tư nhân lớn và thường cả Medical Properties Trust
“The plundering of America's hospitals”: https://www.businessinsider.com/how-wealthy-investors-got-ri...
Nhưng TV cũng dạy rằng dù kẻ xấu gắn vũ khí gì lên trực thăng giao thông, chiếc trực thăng tấn công màu đen của công lý cũng sẽ trút Hellfire xuống. Airwolf, BA Baracus, Mystery Team mà chúng ta đã được hứa hẹn đang ở đâu
Có vẻ trong khoảng một năm qua đã xuất hiện xu hướng một số công ty tối ưu hóa tìm kiếm mua lại tên miền và kho lưu trữ nội dung số lịch sử của các tờ báo thị trấn nhỏ ở Mỹ đã biến mất, rồi biến chúng thành trang trại backlink sinh lợi cao
Liệu những trang trại backlink như vậy sau 2–3 năm nữa còn có giá trị lớn không? Đây không chỉ là chuyện AI có cung cấp kết quả tìm kiếm hay câu trả lời tốt hơn hay không, mà còn là vấn đề mức độ liên quan của các truy vấn Google Search từ lâu đã giảm vì bị chặn bởi quảng cáo và rác tối ưu hóa tìm kiếm
Nhưng tôi thất bại, và spam blog áp đảo ứng dụng của tôi về lưu lượng với tỷ lệ 5:1. Đối thủ spam blog chính vẫn bị hack gần như hai ngày một lần, nhưng vẫn đứng số 1 trên Google. Các backlink anh ta mua lúc bắt đầu đã đẩy anh ta lên cao, và giờ anh ta còn nhận được vài liên kết hợp pháp từ những nơi như NYT hay LATimes. Tôi không kỳ vọng Google sẽ sửa được gì. Những spammer này đã kiếm được rất nhiều tiền, và nếu vào r/seo xem các tài khoản đăng bài, bạn sẽ thấy những người thậm chí không viết nổi câu hoàn chỉnh đã thống trị Google suốt 10 năm. Bản cập nhật tháng 3 vừa rồi cuối cùng cũng là một bước đi đúng hướng
Cứ chất thêm chuyện này lên đống vi phạm đạo đức mang tính hệ thống của ngành quảng cáo, như bán danh sách và các cách nhắm mục tiêu tồi tệ
Ở một thành phố khoảng 88.000 dân, mức đấu giá vượt 250.000 USD có vẻ không phải chuyện lớn trong thời đại gọi vốn cộng đồng và kêu gọi quyên góp truyền thống đã quá phổ biến
Rốt cuộc vấn đề dường như không phải là người dân có thể trả hay không, mà là họ có thật sự coi kho lưu trữ này là có giá trị hay không
Cơ hội cuối cùng là 2 giờ chiều ngày 9 tháng 4, tại phòng 201 của United States Bankruptcy Court, 1415 State Street, Santa Barbara. Ở đó sẽ diễn ra đấu giá trực tiếp, và mức giá hiện tại 250.000 USD chỉ có thể bị vượt qua bằng đấu giá trực tiếp
Từ năm 1868 đến thập niên 1990 gần như bao trùm toàn bộ lịch sử của California sau khi trở thành tiểu bang, và riêng ảnh thôi cũng đã thú vị. Trong thời kỳ phim câm 1910–1922, Santa Barbara có Flying A Studios, xưởng phim lớn nhất thế giới lúc bấy giờ, rồi sau đó thành phố không còn kham nổi nên chuyển đến Hollywood. Tư liệu thời kỳ đó có lẽ sẽ khá thú vị
Có phần nào của vấn đề này mà archive.org không giải quyết được?
Đây là một tổ chức phi lợi nhuận đã trải qua những thách thức pháp lý lớn trong vài năm gần đây, và họ cũng có nhiều ưu tiên khác. Nó là bản sao lưu khi có thảm họa và là hồ sơ lịch sử, chứ không phải thứ thay thế. Tôi thật sự rất thích và giá trị của nó là rất lớn, nhưng yêu cầu họ dọn dẹp tất cả mớ hỗn độn như thế này thì hơi quá. Và kho lưu trữ bản in thì không có trên mạng
Khó mà chắc chắn tổ chức hay cá nhân nào có trách nhiệm bảo tồn giá trị này, nhưng đó có vẻ là một câu hỏi riêng
Tôi từng làm việc ở đó vài năm vào thời điểm có vụ lùm xùm liên quan đến Wendy. Thật vui khi thấy mọi người quan tâm đến kho báu của Santa Barbara này
Sẽ có nhiều người muốn đấu giá chính tên miền hơn nhiều so với việc mua công ty sở hữu tên miền đó
Tên miền nên được đem đấu giá riêng, nhưng tòa phá sản có vẻ quan tâm hơn đến việc kết thúc theo cách dễ nhất cho họ thay vì xử lý mọi việc cho đúng
Ước gì những tiếng nói cũ thường xuyên tập hợp lại hơn và thử vận hành dù chỉ là một trang web lưu trữ giá rẻ về cùng các chủ đề địa phương
Giờ không còn cần gánh chi phí in ấn, phân phối hay tiền thuê văn phòng nữa. Với một trang như vậy, tôi sẵn sàng trả tiền, và tôi nghĩ không chỉ mình tôi như thế
https://www.independent.com
https://www.edhat.com
https://www.noozhawk.com
https://www.montecitojournal.net
v.v.
Liệu có thể hợp tác với archive.org để mirror phiên bản cuối cùng của trang không?