Các hãng hàng không kiếm được nhiều lợi nhuận từ chương trình dặm thưởng hơn cả việc vận hành chuyến bay

• Các hãng hàng không đang kiếm được nhiều tiền hơn từ các chương trình dặm thưởng so với việc vận hành máy bay, và gần đây Delta Air Lines đã công bố các thay đổi đối với chương trình SkyMiles, khiến việc tích lũy hạng thành viên và tận hưởng quyền lợi sẽ trở nên khó khăn hơn nhiều
• Thay vì dựa vào sự kết hợp giữa số đô la đã chi tiêu và số dặm bay trên không, Delta sẽ cấp hạng dựa trên một chỉ số duy nhất là số đô la đã chi tiêu, đồng thời tăng mức chi tiêu cần thiết để đạt được hạng đó
• Những thay đổi trong chương trình khách hàng bay thường xuyên là triệu chứng của một vấn đề sâu xa hơn trong ngành hàng không chở khách của Mỹ, và cuối cùng bắt nguồn từ Quốc hội cùng việc bãi bỏ quy định đối với ngành hàng không năm 1978
• Các hãng hàng không đã biến đổi thành thứ gì đó giống các tổ chức tài chính hơn là đơn thuần vận hành máy bay, tạo ra điểm để bán cho các ngân hàng lấy tiền thật
• Các ngân hàng trao điểm cho người dùng thẻ dựa trên chi tiêu, và cả ngân hàng lẫn công ty thẻ tín dụng đều kiếm tiền từ phí quẹt thẻ phát sinh khi thẻ được sử dụng
• Các hãng hàng không hầu như không phải chịu chi phí cho đến khi điểm được đổi hoặc nếu điểm bị lãng quên thì hoàn toàn không tốn chi phí, vì vậy các chương trình khách hàng thân thiết có lợi nhuận rất cao
• Các chương trình dặm thưởng của các hãng lớn được định giá cao hơn chính bản thân hãng hàng không; ví dụ, chương trình MileagePlus của United Airlines được định giá 22 tỷ USD, trong khi vốn hóa thị trường của công ty khi đó chỉ là 10,6 tỷ USD
• Hệ thống điểm này gây bất lợi cho những người Mỹ không có thẻ tích điểm, vì họ phải trả giá cao hơn cho hàng hóa và dịch vụ thông thường nhưng không nhận được điểm, qua đó gián tiếp trợ cấp cho quyền lợi của những người dùng thẻ vốn đã giàu có hơn
• Các hãng hàng không tạo ra điểm như một loại tiền tệ từ trên không, rồi tự quyết định giá trị của đồng tiền đó và nó có thể được dùng vào việc gì, khiến hệ thống điểm trở nên rất thiếu minh bạch và thường bị cảm nhận là không công bằng
• Việc bãi bỏ quy định đối với ngành hàng không đã dẫn dắt các hãng tiến hóa thành những tổ chức kỳ lạ giống ngân hàng, và họ theo đuổi mọi nguồn lợi nhuận có thể kiếm được — bao gồm cả việc lấn sang lĩnh vực tài chính
• Kỷ nguyên hậu bãi bỏ quy định nhanh chóng chuyển thành sáp nhập và cắt giảm chi phí; hàng chục hãng hàng không đã phá sản hoặc bị thâu tóm, cạnh tranh suy giảm và chất lượng dịch vụ đi xuống
• Việc bãi bỏ quy định cũng không thực sự mang lại điều mà người ta thường ghi công cho nó là giá vé rẻ hơn; chi phí bay đã giảm từ trước khi bãi bỏ quy định và sau đó vẫn tiếp tục giảm với cùng tốc độ
• Một bộ quy tắc được hiện đại hóa không chỉ có thể ngăn con đường để các hãng hàng không trở thành những nền tảng thương mại điện tử bị tài chính hóa, mà còn có thể buộc họ tập trung hơn vào việc làm cho việc đi lại bằng đường hàng không bớt phiền toái hơn

[xguru]

Nghe nói chương trình tích dặm Skypass của Korean Air cũng sẽ bị sửa theo hướng tệ hơn nên đã có khá nhiều bàn tán, xem ra ở Mỹ cũng vậy.

[GN⁺]

Ý kiến trên Hacker News

• Thay đổi về khả năng sinh lời của các hãng hàng không: từ vận hành chuyến bay sang chương trình tích lũy dặm bay
• Nhấn mạnh bối cảnh lịch sử của ngành hàng không: từ cuối những năm 1930 đến thập niên 70, chính phủ liên bang đã quản lý các hãng hàng không như một loại hình tiện ích công cộng
• Quyết định của Hội đồng Hàng không Dân dụng: quyết định hãng nào được khai thác tuyến nào và được thu bao nhiêu tiền vé
• Dự luật bãi bỏ quy định đối với ngành hàng không được thông qua năm 1978: mở ra các chiến lược mới để giành thị trường
• Hệ quả của việc bãi bỏ quy định: chi phí đi lại bằng đường hàng không giảm, độ an toàn tăng, chất lượng dịch vụ đi xuống
• Sự tiến hóa của chương trình khách hàng thường xuyên bay thành chương trình khuyến khích chi tiêu đại trà, tập trung vào khách hàng mang lại lợi nhuận thay vì chỉ những người bay thường xuyên
• Phân tích của Financial Times năm 2020: các bên cho vay ở Phố Wall định giá chương trình tích lũy dặm bay của các hãng cao hơn chính bản thân hãng hàng không
• Đề xuất rằng các hãng hàng không có thể tách mảng kinh doanh phần thưởng thành một công ty riêng để tối đa hóa giá trị
• Thảo luận về khái niệm điểm thưởng như một dạng hoàn tiền từ phí quẹt thẻ tín dụng
• Khách đi công tác được thưởng dựa trên mức chi tiêu của công ty, khiến họ kém nhạy cảm với giá và có xu hướng chọn các chuyến bay đắt hơn
• Chỉ trích các hãng hàng không vì làm giảm giá trị điểm thưởng và che giấu việc giảm giá trị đó thông qua biến động giá
• Giá trị của điểm thưởng và hạng thành viên ưu tú suy giảm dẫn đến mức độ trung thành với hãng hàng không giảm theo
• Chỉ trích việc theo đuổi hạng thành viên hãng bay chỉ để lấy vài đặc quyền nhỏ, và cho rằng lập kế hoạch giá vé cùng tối ưu hóa sẽ có lợi hơn
• Điểm thưởng có thể hết hạn hoặc không thể rút ra, nên không phải tiền trong ngân hàng mà là tài sản, dịch vụ trả trước
• Đề xuất rằng mọi công ty đến một quy mô nhất định đều trở thành ngân hàng, và thu được lợi nhuận cận biên lớn hơn từ việc tối ưu cấu trúc vốn hơn là từ phát triển sản phẩm thực tế