Nhân viên thích kiểu nói “tạo ra mô thức hiệp lực” có thể lại làm việc kém hiệu quả

• Kết quả nghiên cứu cho thấy những nhân viên bị cuốn hút bởi các sáo ngữ doanh nghiệp mơ hồ thường có thành tích thấp hơn về tư duy phân tích và năng lực ra quyết định
• Thang đo mức độ tiếp nhận ngôn ngữ sáo rỗng doanh nghiệp (Corporate Bullshit Receptivity Scale, CBSR) do nhóm nghiên cứu Cornell phát triển dùng để đo xu hướng chấp nhận kiểu ngôn ngữ tổ chức nghe ấn tượng nhưng không có ý nghĩa thực chất
• Trong thí nghiệm với hơn 1.000 người, những người càng dễ bị “ngôn ngữ sáo rỗng doanh nghiệp” đánh lừa càng đánh giá cấp trên là người có sức hút và tầm nhìn, nhưng lại có điểm phản tư nhận thức và trí tuệ linh hoạt thấp hơn
• Họ cũng cảm thấy mức độ hài lòng công việc và cảm nhận về sứ mệnh công ty cao hơn, nhưng lại đạt điểm thấp trong bài kiểm tra ra quyết định hiệu quả, đồng thời cũng có khả năng tự lan truyền kiểu ngôn ngữ BS cao hơn, tạo thành vòng phản hồi tiêu cực trong tổ chức
• Nghiên cứu cho thấy ngôn ngữ khoa trương trong doanh nghiệp có thể đóng vai trò như một lớp màn che thông tin, làm gia tăng sự kém hiệu quả và bóp méo nhận thức về lãnh đạo, đồng thời nhấn mạnh tầm quan trọng của tư duy phản biện

---

Phát triển Thang đo mức độ tiếp nhận ngôn ngữ sáo rỗng doanh nghiệp (Corporate Bullshit Receptivity Scale, CBSR)

• Đây là nghiên cứu do nhà tâm lý học nhận thức Shane Littrell công bố trên tạp chí Personality and Individual Differences, trong đó phát triển CBSR như một công cụ đo lường sự khác biệt giữa các cá nhân trong mức độ tiếp nhận đối với kiểu diễn đạt trong tổ chức nghe ấn tượng nhưng rỗng nội dung
• Ngôn ngữ sáo rỗng doanh nghiệp (corporate bullshit) là một kiểu giao tiếp đặc thù sử dụng các từ thời thượng mơ hồ, trừu tượng theo cách đánh lạc hướng về mặt chức năng; khác với thuật ngữ kỹ thuật (technical jargon), nó không giúp tăng tính rõ ràng mà làm mờ nghĩa
• Nơi làm việc không chỉ thưởng cho kiểu ngôn ngữ sáo rỗng này mà còn bảo vệ nó về mặt cấu trúc; trong môi trường mà biệt ngữ doanh nghiệp đã thành chuẩn mực, những nhân viên tham vọng dùng nó để trông có vẻ năng lực hơn, qua đó gia tăng ảnh hưởng trong tổ chức

Phương pháp nghiên cứu

• Nhóm nghiên cứu đã tạo ra “bộ sinh ngôn ngữ sáo rỗng doanh nghiệp (corporate bullshit generator)” để tự động sinh ra các câu vô nghĩa nhưng nghe rất ấn tượng
  • Ví dụ:

    • Chúng ta sẽ hiện thực hóa một cấp độ mới của hoạt động cấp chứng chỉ từ lúc sinh ra cho đến khi qua đời
      "We will actualize a renewed level of cradle-to-grave credentialing"

    • Bằng cách đưa các đối tác vào trong lều với những best practices của chúng ta, chúng ta sẽ pressure-test một chiều kích mới của sự nhất quán thích ứng
      "By getting our friends in the tent with our best practices, we will pressure-test a renewed level of adaptive coherence"

• Hơn 1.000 nhân viên văn phòng được cho xem đồng thời các câu do máy tính tạo ra này và các phát biểu có thật của lãnh đạo Fortune 500, rồi được yêu cầu đánh giá mức độ “business savvy”
• Nghiên cứu gồm 4 nghiên cứu riêng lẻ để kiểm định độ tin cậy thống kê của CBSR, sau đó dùng các bài kiểm tra nhận thức sẵn có để làm rõ mối quan hệ giữa mức độ tiếp nhận ngôn ngữ sáo rỗng và năng lực tư duy phân tích

Kết quả chính của nghiên cứu

• Nhân viên càng dễ tiếp nhận ngôn ngữ sáo rỗng doanh nghiệp càng đánh giá cấp trên là nhà lãnh đạo có sức hút và “có tầm nhìn”
  • Đồng thời, họ ghi điểm thấp hơn trong các bài kiểm tra tư duy phân tích (analytic thinking), phản tư nhận thức (cognitive reflection) và trí tuệ linh hoạt (fluid intelligence)
  • Họ cũng có thành tích thấp rõ rệt trong bài kiểm tra ra quyết định nơi làm việc hiệu quả
• Mức độ tiếp nhận ngôn ngữ sáo rỗng càng cao thì mức độ hài lòng công việc càng cao và họ càng cảm thấy được truyền cảm hứng từ tuyên bố sứ mệnh của công ty
• Những nhân viên dễ tin vào ngôn ngữ sáo rỗng cũng có khả năng trực tiếp lan truyền nó cao hơn
• Nói cách khác, những nhân viên hứng khởi và được truyền cảm hứng mạnh nhất bởi các thuật ngữ doanh nghiệp “có tầm nhìn” lại có thể là những người ít phù hợp nhất với việc đưa ra các quyết định kinh doanh thực chất và hiệu quả

Vòng phản hồi tiêu cực

• Hình thành một cấu trúc nơi những nhân viên dễ tin vào ngôn ngữ sáo rỗng sẽ đánh giá cao và nâng đỡ các lãnh đạo rối chức năng vốn cũng sử dụng nó rất nhiều
• Nó không giống “thủy triều nâng mọi con thuyền” mà gần với “một bồn cầu tắc của sự kém hiệu quả” hơn
• Khi kiểu ngôn ngữ sáo rỗng trở nên quá mức hoặc bị chỉ ra, nó có thể gây ra thiệt hại thực tế về danh tiếng và tài chính
  • Vụ rò rỉ bài thuyết trình marketing của Pepsi năm 2009:

    • "The Pepsi DNA finds its origin in the dynamic of perimeter oscillations…" cùng các cách diễn đạt tương tự đã bị nhiều cơ quan truyền thông chế giễu rộng rãi
      "DNA của Pepsi bắt nguồn từ động lực của các dao động chu vi" — nếu đọc tiếp các câu sau, việc thay đổi một logo nước ngọt được giải thích bằng nguyên lý giãn nở của vũ trụ và lý thuyết trường hấp dẫn

  • Bản ghi nhớ nội bộ của cựu Phó chủ tịch cấp cao Microsoft Devices Group năm 2014:
    • Bị truyền thông gọi là “email tệ nhất mọi thời đại”

    • "Chiến lược thiết bị của chúng ta phải phản ánh chiến lược của Microsoft và phải được thực hiện trong một phong bì tài chính phù hợp"
      Our device strategy must reflect Microsoft's strategy and must be accomplished within an appropriate financial envelope

    • Phải đến đoạn thứ 11, sau 10 đoạn đầy biệt ngữ, mới truyền đạt tin sa thải 12.500 người

Hàm ý thực tiễn

• Những cách diễn đạt như “synergizing cross-collateralization” có thể nghe ấn tượng trong phòng họp, nhưng kiểu ngôn ngữ đánh lạc hướng về mặt chức năng này có thể đóng vai trò như một tấm bịt mắt thông tin (informational blindfold) trong văn hóa doanh nghiệp, khiến tổ chức đối mặt với rủi ro danh tiếng và tài chính
• Thang đo CBSR có tiềm năng ứng dụng thực tiễn; trong tương lai có thể cung cấp góc nhìn về tư duy phân tích và xu hướng ra quyết định của ứng viên tuyển dụng, và hiện tại là một công cụ đầy hứa hẹn cho giới nghiên cứu
• Littrell nhấn mạnh tầm quan trọng của tư duy phản biện cả trong và ngoài nơi làm việc
  • Ai cũng có thể bị đánh lừa bởi “ngôn ngữ trông phức tạp nhưng không có thực chất”
  • Khi tiếp xúc với thông điệp của tổ chức hay quảng cáo, cần tự hỏi: “Họ đang khẳng định điều gì, và điều đó thực sự có ý nghĩa không?”
  • Thông điệp lạm dụng từ thời thượng và biệt ngữ có thể là tín hiệu cho thấy nó dựa vào tu từ nhiều hơn là thực tế