- Câu chuyện hồi tưởng về một trải nghiệm có thật vào năm 1978, khi một cậu bé 10 tuổi tự mình đề xuất ý tưởng tàu lượn siêu tốc cho Disneyland và nhận được thư hồi đáp
- Sau khi đi Space Mountain, cậu tưởng tượng ra một tàu lượn siêu tốc chạy lộn ngược và thiết kế một mô hình mang tên ‘Quadrupuler’ với bốn vòng lặp
- Cậu chế tạo mô hình bằng xốp styrofoam, gỗ balsa và nhựa được gia nhiệt, rồi gửi thư cho Disney kèm ảnh Polaroid
- Cậu nhận được thư trả lời từ WED Enterprises (nay là Disney Imagineering), trong đó đánh giá rằng nó “trông như một cuộc phiêu lưu tuyệt vời”, giúp cậu có thêm sự tự tin
- Về sau, cậu tiếp tục con đường phát minh và sáng tạo, hiện hoạt động với vai trò diễn viên và nhà phát triển trò chơi chữ WordGlyph
Những phát minh thuở nhỏ và ý tưởng về tàu lượn siêu tốc
- Vào sinh nhật lần thứ 10 năm 1978, cậu đã đi Space Mountain ở Disneyland và vô cùng ấn tượng
- Tối hôm đó, cậu nảy ra suy nghĩ: “Tại sao tàu lượn siêu tốc lại không chạy lộn ngược?”
- Khi kể ý tưởng cho một người bạn, cậu mới biết rằng ở Magic Mountain đã có một coaster vòng lặp tên là ‘Revolution’ đang được xây dựng
- Vì thế cậu nói: “Cái của tớ có bốn vòng lặp,” và đặt tên nó là ‘Quadrupuler’
- Cậu nối sáu tờ giấy lại với nhau để tự vẽ bản thiết kế chi tiết, ghi chiều cao theo ‘story’ và tốc độ theo ‘mph’
Chế tạo mô hình và những lần thử sai
- Cậu bắt đầu chế tạo mô hình bằng tấm xốp styrofoam và gỗ balsa, nhưng gặp khó khăn khi làm cấu trúc vòng lặp
- Cậu nghĩ ra cách gia nhiệt rồi uốn nhựa, đồng thời chuẩn bị thông gió và các biện pháp an toàn để tránh nguy cơ cháy
- Sau khi hoàn thành bốn vòng lặp, cậu chụp ảnh Polaroid và quyết định đề xuất mô hình hoàn chỉnh này với Disneyland
Thư hồi đáp từ Disney
- Trong lá thư gửi Disney, cậu giới thiệu rằng mình 10 tuổi và đã làm ra một tàu lượn siêu tốc tên ‘Quadrupuler’ với bốn vòng lặp
- Vài tháng sau, cậu nhận được thư trả lời mang tên WED Enterprises
- Trong thư có câu: “Tàu lượn siêu tốc của bạn trông như một cuộc phiêu lưu tuyệt vời,” đồng thời nhắc đến việc Big Thunder Mountain Railroad sắp khai trương vào thời điểm đó
- Người gửi thư hồi đáp là Tom Fitzgerald, người sau này trở thành một Imagineer tiêu biểu của Disney
Những phát minh và hoạt động sáng tạo về sau
- Lá thư từ Disney đã có ảnh hưởng lớn đến sự tự tin và khả năng sáng tạo của cậu thời thơ ấu
- Sau đó, cậu còn chế tạo một câu đố mới biến thể từ Rubik's Cube và gửi đến Ideal Toy Company, nhưng bị từ chối vì đó là đề xuất không chính thức
- Tuy vậy, nhờ lá thư của Disney, cậu đã có được “sự kiên cường vững vàng” để không gục ngã trước những lời từ chối
- Trong nhiều năm, cậu sở hữu nhiều bằng sáng chế trò chơi bàn cờ, nhưng chúng không được thương mại hóa
Hoạt động hiện tại và thông điệp
- Hiện nay cậu hoạt động như một diễn viên, và xem cả phát minh lẫn diễn xuất đều là quá trình khám phá và sáng tạo
- Tác phẩm tiêu biểu gồm giọng nói của Seth Briars trong Red Dead Redemption và Leonard the Great trong phim hoạt hình Nickelodeon Get Blake!
- Phát minh mới nhất là WordGlyph, trò chơi giải đố chữ từng được đề cử Webby
- Đây là trò chơi đoán từ bằng các chữ cái dạng que, hiện có trên iOS và Android
- Phương châm thời thơ ấu “one piece at a time” vẫn là nguyên tắc sống mà cậu theo đuổi đến nay
1 bình luận
Ý kiến trên Hacker News
Hồi nhỏ tôi từng gửi ý tưởng game video của mình cho Nintendo
Đến giờ tôi vẫn nhớ như in cảm giác háo hức khi thấy một phong bì từ Nintendo gửi đến và đề tên mình trong hòm thư
Đó là thời kỳ trước Internet, nên những công ty như vậy khiến người ta cảm thấy kỳ diệu và bí ẩn hơn nhiều
Tôi vẫn còn nhớ cuốn băng VHS nhận được từ Nintendo hồi đó — nó thật sự rất tuyệt, kiểu như video này
Anh ấy đã trả lời rất tử tế, nói rằng dù bận nhưng nếu tôi làm xong trang thì anh ấy rất muốn xem
Cuối cùng tôi không làm được trang đó, nhưng đến giờ tôi vẫn ấn tượng vì anh ấy đã khích lệ một đứa trẻ xa lạ như vậy
Trẻ con đôi khi chọn những người rất kỳ quặc làm ‘anh hùng’, nhưng khi những anh hùng đó lại là người thực sự tốt thì thế giới trở nên ấm áp hơn
Họ gửi lại cho tôi các brochure của DC-8, -9, -10, nhưng nghĩ lại thì động cơ phản lực vốn đã có thiết kế dự phòng kép, nên đó là một đề xuất không cần thiết
Kết quả là tôi nhận được một thư từ chối chính thức từ bộ phận pháp lý (ảnh lá thư)
Dù vậy, cuối cùng tôi vẫn trở thành nhà phát triển game chuyên nghiệp
Có lẽ ngày nào cũng toàn nhận phàn nàn, nên khi nhận được những lời nhắn vui vẻ như vậy thì chính họ cũng thấy hạnh phúc
Năm 10 tuổi tôi học về cổng logic từ bố, rồi thiết kế một máy chơi cờ caro trên giấy
Nó được cấu trúc để dùng LED hiển thị nước đi tiếp theo, nhưng thực ra có lẽ nó sẽ không hoạt động
Giáo viên tưởng tôi đang đùa nên phớt lờ, nhưng cuối cùng tôi vẫn trở thành kỹ sư phần mềm, và giờ là giáo viên CS nên tôi luôn cố không xem nhẹ nỗ lực của trẻ con
Nào là mạch điện, công tắc, laser, nam châm điện và đủ thứ thiết bị tưởng tượng khác, nên khi giáo viên xé chúng đi tôi thực sự bị tổn thương
Sau đó rất lâu tôi không còn thiết kế gì nữa
Tôi cố định kích thước cửa sổ bằng các ô 3x3, rồi dùng liên kết để nối mỗi ô sang trạng thái tiếp theo
Tôi tự tay viết ra mọi trạng thái bàn cờ có thể có
Năm 1993 tôi gửi cho Sainsburys ý tưởng về quầy tự thanh toán
Cách làm là dùng trọng lượng của giỏ hàng để ngăn trộm cắp, và tôi đã vui vô cùng khi công ty trả lời rằng “cảm ơn vì ý tưởng sáng tạo”
Tôi nghĩ trẻ con bây giờ chắc khó có những trải nghiệm như thế qua email
Dù vậy, nếu là ngành sáng tạo thì có lẽ họ vẫn có thể gửi một hồi âm tích cực
Nhưng nếu là một doanh nghiệp gia đình lâu đời thì vẫn còn chút khả năng
Tùy từng bộ phận, nhưng có đội thực sự trả lời rất ấm áp
Tôi từng nghe câu chuyện về một đứa trẻ học lớp 2 đã đề xuất thành công một thú nhồi bông thú ăn kiến cho một công ty đồ chơi
Mỗi lần xem chuỗi tweet đó tôi đều mỉm cười
Hồi nhỏ tôi đến công viên nước rồi nghĩ ra một công viên chủ đề tên là Totally Wet People, nơi mọi người sẽ bị ướt hoàn toàn
Mẹ tôi mang bức vẽ đó đến chỗ làm (hải quân) để khoe, và nhờ những lời khen của mọi người mà trong một thời gian tôi có cảm giác mình là người tuyệt nhất thế giới
Tôi vẫn tự hỏi sẽ ra sao nếu hồi đó gửi nó cho Six Flags hoặc Disney
Hồi nhỏ tôi từng viết thư cho đội đua McLaren F1 hỏi xem mình có thể làm thực tập sinh học sinh không
Tôi bị từ chối, nhưng chỉ riêng việc nhận được thư hồi âm thôi cũng đã khiến tôi rất vui
Có lẽ từ đó tôi đã học được thái độ rằng cứ hỏi thì đâu mất gì
Nhưng những trải nghiệm như vậy có thể khiến một đứa trẻ lớn lên thành kỹ sư
Chỉ là nếu mọi đứa trẻ đều gửi kiểu đó thì sẽ thành spam, nên rốt cuộc mới xuất hiện các hệ thống tự động hóa
Người phụ trách có vẻ bối rối, nhưng nghĩ lại thì sự can đảm hồn nhiên khi đó thật đáng nể
Càng lớn tuổi càng tiếc vì đánh mất tâm thế ấy
Ngày xưa sự chú ý của người lớn là thứ hiếm hoi, còn bây giờ lại quá dễ có nên rất dễ dẫn tới nghiện dopamine
Năm 10 tuổi tôi gửi ý tưởng game cho LucasArts và nhận về một thư từ chối từ bộ phận pháp lý
Nhưng trải nghiệm đó vẫn đánh thức điều gì đó bên trong tôi
Đó là một lời “No” nhẹ nhàng nhưng dứt khoát, và tôi vẫn còn giữ lá thư đó
Thập niên 80~90 thật sự có một sự ấm áp của một thời khác
Hồi nhỏ tôi từng thiết kế một con tàu vũ trụ, vẽ cả dây điện lẫn đường ống với chức năng thực tế trong đầu
Nhìn lại bản vẽ đó giờ tôi vẫn thấy buồn cười
Nó vẫn chưa thành hiện thực, nhưng một ngày nào đó tôi nhất định muốn làm ra nó
Năm 8 tuổi tôi gửi cho LEGO ý tưởng về một đồ chơi trượt xuống tay vịn cầu thang
Nhưng mẹ tôi thấy nó dễ thương nên đã giữ lại bức thư mà không gửi đi
Bởi vậy giờ tôi không làm ở LEGO được
Cần tôn trọng những lần thử đầu tiên của chúng
Năm 13 tuổi, trong một bài tập ở trường, tôi gửi cho Mars Bars ý tưởng về mini Snickers không cần bao bì
Không có hồi âm, nhưng 8 tháng sau tôi bị sốc khi thấy quảng cáo Snickers Unwrapped Bites trên TV
Tôi cảm giác như ý tưởng của mình đã được dùng, nhưng chẳng ai tin cả
Dù vậy, nếu CEO trực tiếp nhìn thấy thì biết đâu mọi thứ đã được đẩy rất nhanh
Các chương trình TV cũng từ chối proposal vì lý do tương tự
Cho đến giờ cửa sổ nhập mật khẩu hệ thống vẫn có thể bị spoofing