X vô tình phơi bày trên diện rộng một mạng lưới ảnh hưởng bí mật nhắm vào người Mỹ

• Tính năng hiển thị vị trí mới của X đã cho thấy nhiều tài khoản chính trị ủng hộ Trump thực chất đang được vận hành từ nước ngoài
• Tính năng này hiển thị nơi tạo tài khoản và khu vực hoạt động chính, giúp xác minh vị trí thật của các tài khoản tự nhận là người Mỹ
• Nhiều tài khoản MAGA·America First được phát hiện đang vận hành từ châu Âu, châu Á, châu Phi, cho thấy quy mô rất lớn ngay cả khi đã tính đến khả năng dùng VPN
• Mẫu hình này gợi nhớ đến trường hợp Nga can thiệp bầu cử năm 2016, làm dấy lên khả năng có sự điều phối từ nước ngoài hoặc thao túng vì mục đích thương mại
• Động thái tăng cường minh bạch của X đã làm lộ rõ thực trạng ảnh hưởng từ nước ngoài đối với diễn ngôn chính trị Mỹ, kéo theo những hệ quả lớn đối với độ tin cậy của nền tảng và nền dân chủ

---

Tính năng mới của X và các tài khoản vận hành từ nước ngoài bị phát hiện

• X đã triển khai tính năng ‘About this account’ hiển thị nơi tạo tài khoản và khu vực hoạt động chính
  • Người dùng có thể kiểm tra khu vực hoạt động thực tế thay vì chỉ dựa vào vị trí do chủ tài khoản tự khai
  • Tính năng được đưa vào nhằm tăng tính minh bạch và tính xác thực của các cuộc trò chuyện
• Ngay sau khi tính năng được công bố, hàng loạt tài khoản ủng hộ Trump·MAGA bị lộ là đang vận hành từ nước ngoài
  • Các tài khoản hoạt động từ châu Âu, châu Á, châu Phi nhưng giả làm người Mỹ
  • Một số ghi vị trí là Mỹ hoặc dùng tên như ‘@American’
• Giám đốc sản phẩm của X, Nikita Bier, cho biết “những tài khoản tự nhận ở Mỹ nhưng thực tế đặt cơ sở ở nước ngoài có thể mang động cơ khác”

Các trường hợp tiêu biểu và phân bố theo khu vực

• Ví dụ về các tài khoản tiêu biểu
  • “MAGA NATION” (hơn 390.000 người theo dõi): vận hành từ Đông Âu
  • “Dark MAGA” (15.000): đặt tại Thái Lan
  • “MAGA Scope” (51.000): đặt tại Nigeria
  • “America First” (67.000): vận hành từ Bangladesh
• Ngoài ra còn có nhiều tài khoản liên quan đến chính trị, tiền mã hóa, y tế công cộng tự nhận đặt tại Mỹ nhưng thực tế hoạt động từ Ấn Độ, Nigeria và các nơi khác
• Các tài khoản này phát biểu như người Mỹ về các vấn đề chính trị nội địa của Mỹ như giá xăng, bắt buộc tiêm vaccine, biên giới, lạm phát

Điểm tương đồng với các trường hợp Nga trước đây

• Năm 2016, Internet Research Agency (IRA) của Nga đã giả danh người Mỹ để can thiệp bầu cử
  • Tạo nội dung bôi nhọ Hillary Clinton và ủng hộ Trump
  • Dùng danh tính bị đánh cắp và persona giả để thâm nhập các cộng đồng trực tuyến của Mỹ
• Trong cuộc điều tra của CNN năm 2024, hơn 60 tài khoản giả mạo ủng hộ Trump trên X cũng đã bị phát hiện
  • Chúng đánh cắp ảnh của phụ nữ châu Âu để đăng bài kêu gọi “hãy bỏ phiếu cho Trump”
  • Những người thật hoàn toàn không biết hình ảnh của mình đã bị sử dụng
• Lần phơi bày này của X được đánh giá là vụ công khai hoạt động từ nước ngoài lớn nhất kể từ năm 2016

Sự đa dạng và động cơ của các tài khoản vận hành từ nước ngoài

• Nguồn gốc của các tài khoản bị lộ không chỉ đến từ Nga·Đông Âu mà còn từ Nigeria, Ấn Độ, Thái Lan, Kenya và nhiều nơi khác
• Một số được cho là chiến dịch gây ảnh hưởng do nhà nước hậu thuẫn, số khác có thể là hoạt động của cá nhân·nhóm vì mục đích thương mại
  • Ví dụ: các “trang trại tin giả” ở Macedonia năm 2016 đã sản xuất nội dung ủng hộ Trump để kiếm doanh thu quảng cáo
• Các tài khoản MAGA ở nước ngoài hiện nay cũng có thể đang nhắm đến tăng người theo dõi, kêu gọi quyên góp, kiếm tiền quảng cáo

Tác động đối với diễn ngôn chính trị Mỹ và nền tảng

• Sự hiện diện với quy mô lớn của các tài khoản vận hành từ nước ngoài là mối đe dọa kéo dài đối với nền dân chủ Mỹ và sự gắn kết xã hội
• Tính năng của X giúp nhận diện các tài khoản tuyên truyền từ nước ngoài, nhưng đồng thời cũng có nguy cơ làm gia tăng sự ngờ vực và bất tín chính trị
  • Ngay cả các nhà hoạt động thật cũng có thể bị hiểu nhầm là ‘bot nước ngoài’ nếu vị trí không rõ ràng
• Trong thời gian tới, chính trị gia, báo chí, người làm chiến dịch sẽ cần xác minh kỹ hơn các xu hướng dư luận trên mạng
  • Ví dụ: kiểm tra xem một hashtag cụ thể có đang được lan truyền chủ yếu bởi các tài khoản ở nước ngoài hay không
• X sẽ phải quyết định có chặn các tài khoản vận hành từ nước ngoài hay không, và cách xử lý sẽ ảnh hưởng đến độ tin cậy của nền tảng cũng như rủi ro bị siết quản lý

Kết luận

• Tính năng công khai vị trí của X đã trở thành bước ngoặt làm lộ rõ ảnh hưởng từ nước ngoài trong diễn ngôn chính trị Mỹ
• Vụ việc cho thấy sự can thiệp từ nước ngoài thông qua mạng xã hội vẫn tiếp diễn kể từ sau năm 2016
• Sự kiện lần này nhấn mạnh nhu cầu xem xét lại độ tin cậy của quá trình hình thành dư luận chính trị và tăng cường minh bạch trên nền tảng

[GN⁺]

Ý kiến trên Hacker News

• Việc phải nhấp 3 lần theo kiểu “account → join date → about account” mới xem được thông tin cần thiết thật bất tiện
  Sẽ tốt hơn nếu ngay trên bài đăng có thể hiển thị luôn vị trí hoặc khu vực hoạt động chính của tác giả. Chỉ cần gắn hai thẻ thông tin nhỏ ở đầu mỗi bài post có lẽ là đủ

  • Có vẻ có thể triển khai bằng cách thêm một biểu tượng nhỏ vào mỗi bài đăng, rồi khi rê chuột lên sẽ hiện vị trí hoặc nơi tạo tài khoản
    Tất nhiên VPN, số điện thoại dùng cho 2FA, địa chỉ thanh toán... không thể tin tuyệt đối, nhưng trong những trường hợp đó chỉ cần hiển thị kiểu “người dùng đang ẩn vị trí” là được
  • Nhưng nếu thông tin này được công khai, các nhóm liên quan sẽ nhanh chóng dùng VPN như công cụ mặc định. Dữ liệu thì thú vị, nhưng khả năng giải quyết vấn đề có hạn
  • Tôi đã thử làm một tiện ích mở rộng Chrome hiển thị vị trí tài khoản bằng biểu tượng quốc kỳ → grokify.app
  • Tôi đang nghĩ đến việc thêm tính năng hiển thị thông tin vị trí bên cạnh nguồn của tweet khi nhấp vào tweet → tweet ví dụ
  • Thật ra tôi cứ nghĩ hiển thị cờ trên hồ sơ là tính năng mặc định. Giờ cũng nên thêm rồi

• Nếu lo ngại về sự can thiệp từ nước ngoài, cần biết rằng pipeline xác minh danh tính của Twitter được xử lý qua AU10TIX
  Công ty này do một cựu quân nhân thành lập tại Tel Aviv, Israel, và phần kỹ thuật cốt lõi cũng vận hành ở Israel. Tức là dữ liệu giấy tờ tùy thân nhạy cảm đang được đưa ra ngoài nước Mỹ
  Phần lớn người dùng Mỹ không biết điều này. Việc một chính phủ nước ngoài có thể tiếp cận địa chỉ của các người dùng đã xác minh ở Mỹ là điều rất đáng lo ngại

  • Israel có chế độ nghĩa vụ quân sự bắt buộc, nên đa số người trưởng thành đều đã phục vụ quân đội. Ngoại lệ chủ yếu là một số người né tránh hoặc người Do Thái chính thống
  • Vì vậy khi doanh nghiệp yêu cầu tải lên thông tin nhạy cảm, thật sự phải rất cẩn trọng
    Tôi cũng từng định đặt lịch tham quan căn hộ rồi bị yêu cầu xác minh danh tính trực tuyến; chỉ đi xem nhà thôi mà họ đòi cả ảnh bằng lái xe và số an sinh xã hội. Thật vô lý

• Thật kỳ lạ khi tin này không được đưa tin rầm rộ hơn
  Nó đáng để lên trang nhất của mọi mạng lưới tin tức lớn

  • Thực ra đây là chuyện đã được đưa tin từ lâu rồi. Những người còn lại giờ đã bị nhồi đến mức coi các tin như vậy là “tin giả”, nên rất khó thu hút chú ý
  • Đây từ lâu đã được biết đến như một vấn đề xác thực đơn giản. Các tài khoản đôi khi cũng tự lộ thân phận qua thói quen ngôn ngữ
    Ví dụ, nếu một tài khoản bàn về “Texas ly khai độc lập” mà lại nhắc đến “warm water ports”, thì khả năng cao không phải người Mỹ. Điều đó chỉ quan trọng ở những nước như Nga, nơi cảng biển bị đóng băng
  • Nói với người Mỹ rằng “các bạn đã bị lừa” là một sự thật khó chịu với bất kỳ ai. Vì vậy những thông điệp như thế thường không được đón nhận
  • Bài này chắc sớm muộn cũng sẽ rớt khỏi trang chính HN thôi. Trước đây đã hai lần như vậy rồi
  • Các chiến dịch gây ảnh hưởng của chính phủ vốn đã được thừa nhận trong Twitter Files. Vì Twitter là một công ty toàn cầu nên quan hệ với các quốc gia khác cũng là điều khó tránh

• Câu “sắp tới chúng ta sẽ phải xem lại mức độ tin cậy của mạng xã hội như một thước đo dư luận” nghe vậy,
  nhưng tôi không biết “chúng ta” ở đây là ai. Chắc báo chí Mỹ thì không phải

• Đây không chỉ là vấn đề của riêng Mỹ. Ở hầu hết các nước, việc thao túng diễn ngôn chính trị là chuyện phổ biến
  Reddit cũng cần tính năng kiểu này

  • Ví dụ như một thread Reddit về Ba Lan, nơi các bài đăng phản EU và phản Ukraine xuất hiện dày đặc
  • Nhưng Reddit lại đang đi theo hướng ngược lại, thậm chí thêm các tính năng như ẩn lịch sử bài gửi
  • Nếu các dịch vụ bắt đầu công khai thông tin địa lý của người dùng, kẻ tấn công sẽ sớm dựng máy chủ VPN để đối phó.
    Lần rò rỉ này hữu ích vì phía tấn công không lường trước được, nhưng về sau họ sẽ tinh vi hơn

• Chỉ nhấn mạnh mối đe dọa từ nước ngoài thì có vẻ bỏ lỡ bản chất vấn đề
  Mạng xã hội là một cấu trúc cho phép bất kỳ ai kiếm tiền bằng cách kích động sự phẫn nộ

  • Nhưng tôi vẫn nghĩ việc chính phủ nước ngoài thao túng dư luận chính trị nghiêm trọng hơn nhiều so với việc đơn thuần thương mại hóa cơn giận dữ.
    Trên thực tế, một số người tạo nội dung gây phẫn nộ còn có thể được các thế lực nước ngoài thuê

• Từ “tình cờ” nghe khá kỳ. Chẳng phải ngay từ đầu nó đã được làm ra với đúng mục đích tính năng đó sao

  • Chỉ là một chiêu giật tít để kéo nhấp chuột thôi
  • Xét theo xu hướng chính trị của Musk, kết quả này có thể cũng không phải là chủ ý

• Từ sau thời Musk, tôi cảm thấy các nỗ lực kiểm soát câu chuyện lộ liễu hơn hẳn
  Có vẻ người dùng ở Anh bị đẩy rất nhiều nội dung về nhập cư và xung đột giai cấp
  Tôi chỉ theo dõi các tài khoản công nghệ trên Twitter, nhưng FYP của tôi toàn chuyện chính trị Anh

  • Nhìn vào trang cài đặt dữ liệu Twitter, các mục được tự động đăng ký làm sở thích của tôi thật đáng kinh ngạc
  • Hiện tượng này trên Instagram cũng tương tự. Chỉ cần bấm nhầm một chút là feed nhanh chóng ngập nội dung phản nhập cư

• Nếu có thể chặn tất cả bài đăng mạng xã hội đến từ Ấn Độ, Pakistan và Malaysia, tôi sẵn sàng trả 100 USD mỗi năm

  • Nếu thêm cả Texas nữa thì tôi sẵn sàng trả tới 500 USD

• Cuối cùng thì cũng sẽ chẳng có gì thay đổi về gốc rễ
  Những người quan tâm thì đã biết rồi, còn số còn lại thì không để tâm
  Những ai tìm kiếm thông tin có ý nghĩa trên Twitter thường có xu hướng chỉ tìm nội dung củng cố quan điểm sẵn có của mình