Sắc tố chì dùng trong nghệ được xác định là thủ phạm của bí ẩn ngộ độc chì trên toàn cầu (2024)

• Sắc tố chì được phát hiện trong nghệ ở Bangladesh đã được xác nhận là một nguyên nhân mới quan trọng gây ngộ độc chì trên toàn cầu
• Bí ẩn được giải mã nhờ sự hợp tác giữa các nhà khoa học và điều tra viên y tế công cộng kết nối New York và Bangladesh
• Tại Bangladesh, tập quán thêm chì cromat vào nghệ để làm màu sáng hơn đã bị phanh phui
• Sau chiến dịch trấn áp công khai và các chiến dịch giáo dục của chính phủ, tỷ lệ phát hiện chì trong nghệ đã giảm mạnh từ 47% xuống 0%
• Tuy vậy, nguy cơ phơi nhiễm chì từ các loại gia vị khác, mỹ phẩm, đồ dùng nhà bếp... vẫn còn tồn tại

---

Mối liên hệ giữa nghệ ở Bangladesh và ngộ độc chì

Nghệ, một loại gia vị phổ biến ở Bangladesh, từ thập niên 1980 đã bị một số nông dân bắt đầu pha thêm thuốc nhuộm để tạo màu sắc rực hơn. Tuy nhiên, khi sự thật được hé lộ rằng loại thuốc nhuộm này là sắc tố có chứa chì, một vấn đề ngộ độc trên diện rộng đã phát sinh.

Thực trạng ngộ độc chì trên toàn cầu

• Tiến sĩ Bruce Lanphear của Simon Fraser University cho biết khoảng 800 triệu trẻ em trên toàn thế giới đang bị ngộ độc chì, tương đương một nửa số trẻ em toàn cầu
• Nguyên nhân gây ngộ độc chì rất đa dạng, từ dụng cụ nấu ăn trong gia đình, thực phẩm đến không khí, và đây là vấn đề đặc biệt nghiêm trọng ở các nước thu nhập thấp và trung bình
• Trong nhiều thập niên, các biện pháp ứng phó vẫn còn thiếu sót, nhưng hai nữ nhà nghiên cứu — một điều tra viên của Sở Y tế New York và một nghiên cứu sinh ở California — đã tạo ra bước ngoặt lớn bằng một cuộc điều tra toàn cầu

New York và Bangladesh, bí ẩn được phát hiện đồng thời

Điều tra viên chì ở New York

• Sở Y tế New York phát hiện có số lượng bất thường trẻ em gốc Bangladesh có chỉ số chì cao trong máu
• Nhóm điều tra truy tìm nguyên nhân bằng cách dùng thiết bị đo để kiểm tra tường, đồ nội thất, đồ chơi và quần áo trong nhà
• Tuy nhiên, trong các gia đình Bangladesh, những nguyên nhân thường được biết đến trước đây như sơn hay đất lại không được phát hiện

Mức chì cao ở các bà mẹ mang thai tại Bangladesh

• Jenna Forsyth khi phân tích dữ liệu máu của hơn 400 phụ nữ mang thai ở vùng nông thôn Bangladesh đã phát hiện hơn một nửa có mức chì cao
• Cô đã điều tra nhiều khả năng khác nhau — thuốc trừ sâu, mối hàn trên lon, gạo, đất... — nhưng vẫn không thể xác định được nguyên nhân

Lời giải của bí ẩn: sắc tố chì trong nghệ

Nhóm của Forsyth đã tìm thấy trong một nghiên cứu trước đó bài báo cho thấy chì được phát hiện trong nghệ ở một số ít trường hợp trẻ em phơi nhiễm kim loại nặng.

• Trong bột nghệ và củ nghệ được lấy mẫu trực tiếp cũng phát hiện lượng chì lớn
• Dấu vân tay chì trong máu trùng khớp với dấu vân tay chì trong nghệ
• Kết quả khảo sát nông dân địa phương cho thấy sau trận lũ lớn vào thập niên 1980, việc dùng chì cromat công nghiệp để khôi phục màu sắc của nghệ đã trở thành tập quán

Ứng phó tại Bangladesh và trên toàn cầu

• Thực trạng này có thể đồng thời giải thích tình trạng ngộ độc chì ở Bangladesh và trong cộng đồng người Bangladesh tại New York
• Trong số các loại gia vị ở Mỹ, nồng độ chì cao được phát hiện điển hình ở nghệ được mang từ nước ngoài vào bằng hành lý xách tay
• Năm 2019, chính quyền Bangladesh đã triển khai chiến dịch truyền thông công cộng, giáo dục nông hộ và đợt trấn áp quy mô lớn tại các chợ
• Các vụ tịch thu và xử phạt tiền được thực hiện trực tiếp bằng tòa án lưu động, và quan sát cho thấy tỷ lệ mẫu nghệ chứa chì giảm từ 47% xuống 0%
• Chỉ số chì trong máu của những người thực sự bị nhiễm độc như phụ nữ và nông dân cũng giảm mạnh

Những thách thức còn lại và ngăn chặn lan rộng toàn cầu

• Forsyth và icddr,b đã chỉ ra rằng ở các nước châu Á như Ấn Độ, Pakistan cũng tồn tại tình trạng ô nhiễm chì trong nghệ và các loại gia vị khác
• Ngoài nghệ, vẫn còn nhiều nguồn khác như ắc quy chì-axit, dụng cụ nấu ăn bằng kim loại, đồ gốm kém chất lượng và mỹ phẩm chứa chì
• Theo tiêu chuẩn của CDC Mỹ, hiện nay 98% trẻ em ở Dhaka, thủ đô Bangladesh, vẫn thuộc nhóm ngộ độc chì
• Gần đây, UNICEF và USAID đã công bố một sáng kiến toàn cầu trị giá 150 triệu USD mỗi năm nhằm loại bỏ ngộ độc chì
• Mục tiêu chính là loại bỏ chì trong sơn, gia vị và mỹ phẩm, với cách tiếp cận tập trung vào các mục tiêu "low-hanging fruit" có chi phí thấp nhưng hiệu quả lớn

Kết luận

Jenna Forsyth cùng các điều tra viên và chuyên gia đồng nghiệp vẫn đang tiếp tục tìm kiếm những vùng mù của ô nhiễm chì qua nhiều con đường khác nhau. Như lời chia sẻ rằng “Việc thông báo cho cha mẹ biết con họ bị ngộ độc chì là điều vô cùng đau đớn”, họ bày tỏ hy vọng một ngày nào đó sẽ không còn phải truyền đi tin tức ấy nữa.

[GN⁺]

Ý kiến trên Hacker News

• Có cảm giác bài của NPR đã quá nhanh chóng đóng khung câu chuyện theo hướng tích cực, như thể một người Mỹ với khẩu súng X-ray đã giải quyết mọi vấn đề; nếu ngay cả những bên liên quan không phải người Mỹ cũng có phần trách nhiệm, thì đáng lo là chuyện này có thể tái diễn trong tương lai
  • Bài viết nói rằng gần đây UNICEF và USAID đã khởi động một dự án trị giá 150 triệu USD nhằm xóa bỏ ngộ độc chì, nhưng người Mỹ cũng có trách nhiệm thông qua USAID v.v., và đây là một cấu trúc khiến vấn đề cứ lặp đi lặp lại
  • Việc này làm nhớ đến vụ "đậu phụ độc" trước đây ở Indonesia; có thể xem thêm video YouTube hoặc bài NYTimes
  • Bài viết nói rằng nông dân không biết chì cromat ảnh hưởng thế nào tới sức khỏe và chỉ dùng nó để mở rộng kinh doanh, nhưng tôi tự hỏi liệu chỉ vì đó là gian dối và cẩu thả thì có thể tha thứ được hay không
  • Tôi không nghĩ phóng viên NPR cố ý tô hồng câu chuyện; từ góc nhìn của phóng viên, có lẽ họ dễ nghĩ rằng chẳng ai cố tình hại người khác chỉ vì tiền, nên ngoài sự túng quẫn kinh tế và thiếu hiểu biết thì không còn lý do nào khác để chuyện này xảy ra, và trong ngữ cảnh đó họ tin rằng chỉ cần hai yếu tố ấy biến mất thì vấn đề sẽ được giải quyết vĩnh viễn
  • Tôi luôn cố kiểm tra xem trong các giai thoại, ai là người đang bị tước mất tính chủ thể
• Là người lớn lên ở Ấn Độ và hiện sống ở Mỹ, tôi đã bị sốc khi thấy màu nghệ mẹ mang trực tiếp từ nông trại gia đình khác hẳn với màu nghệ bán ở các chợ Ấn tại Mỹ; điều đó khiến tôi lo rằng liệu ngay cả nghệ bán ở California cũng có lẫn chì hay không
  • Burlap and Barrel có kiểm tra chì trong nghệ của họ và công bố kết quả; giá đắt hơn nhưng giờ tôi không còn muốn mua nghệ chưa được kiểm chứng nữa, tương tự Lundberg công bố mức asen trong gạo lứt nên tôi chỉ mua thương hiệu đó
  • Nếu nghệ được mua ở cửa hàng nhập khẩu/thông quan đúng chuẩn thì có lẽ không cần lo; bài viết nhắc rằng vấn đề này được phát hiện ở loại nghệ được mang vào cộng đồng Bangladesh tại Mỹ bằng vali, còn khác biệt màu sắc có thể do cách phơi nắng của nông trại gia đình so với quy trình đông khô/sấy phun công nghiệp, hoặc do phụ gia chống oxy hóa; nhìn chung nhiều sản phẩm dùng khí argon trong bao bì
  • Tôi tò mò liệu phương pháp thử nghệ pha chì bằng nước có thực sự hiệu quả không; xem video YouTube liên quan
  • Tôi đang cân nhắc mua máy kiểm tra XRF cá nhân; có vẻ Alibaba bán trong khoảng 5000~10000 USD; có thể là quá mức cần thiết, nhưng ngoài nỗi lo sức khỏe thì bản thân tôi cũng muốn sở hữu loại thiết bị này
  • Bài viết giải thích rằng "ở dạng bột thì không thể nhận ra", tức là chì cromat được thêm ở công đoạn "buffing" để làm cho củ trông như được sấy khô rất đẹp, tương tự lớp sáp mịn bóng trên táo; nếu bán nghệ đã xay thì có lẽ chẳng cần dùng chì cromat làm gì
• Tôi không thích cách bài báo dựng vụ việc này như một tiểu thuyết trinh thám; Ấn Độ và Nam Á đang phải chịu đựng những vấn đề như thuốc trừ sâu chứa kim loại nặng, nên cách tiếp cận kiểu "hãy đoán thủ phạm" là không phù hợp; không phải họ không biết gì về nghệ, hay không biết tác động sức khỏe, mà thường là họ không quan tâm; việc bỏ qua trách nhiệm của các công ty lớn trong khâu chế biến và đóng gói cũng là vấn đề
  • Cá nhân tôi thấy câu chuyện khá hấp dẫn: phát hiện mức chì trong máu bất thường ở một nhóm dân cư thuộc một nền văn hóa nhất định, rồi sau quá trình theo dõi dài hạn mới thu hẹp nguyên nhân xuống một phụ gia trong một loại gia vị cụ thể; dù vậy, chì cromat không phải thuốc trừ sâu, và mức độ gây hại cho con người cũng khác; chỉ riêng kim loại nặng có sẵn trong thực phẩm thông thường gần như không thể tạo ra mức chì trong máu như vậy
  • Thực tế đây là vấn đề nông dân phủ sơn chì lên nghệ để nó trông bắt mắt hơn, không phải mọi thứ đều do các tập đoàn lớn gây ra
  • Vấn đề này không nằm ở kiến thức chung về thuốc trừ sâu hay về nghệ, mà là ở chì cromat, một chất tạo màu không được sử dụng phổ biến; một số vụ ô nhiễm có xảy ra ở doanh nghiệp lớn, nhưng nhiều trường hợp thì không liên quan
  • Với tư cách người Mỹ, tôi có hiểu biết tương đối về an toàn thực phẩm nên không thấy những vụ ngộ độc như vậy là quá khó tin; Trung Quốc cũng từng có vụ tương tự khi phẩm màu đỏ xuất hiện trong suất ăn cho trẻ em, còn extra virgin olive oil, cá hồi, mật ong v.v. phần lớn cũng là hàng giả; vấn đề là gần như không có kiểm tra hay quy định đủ mạnh, và tôi còn sợ rằng sắp tới ngay cả pháp quyền cũng sụp đổ; ngay ở Mỹ, chỉ cần vận động hành lang hoặc hối lộ không đúng mực thì có lẽ sữa bột melamine hay thực phẩm pha sơn chì cũng bán được, rồi kết quả lúc nào cũng bị đổ cho "người nước ngoài"
  • Kiểm tra kim loại nặng quá đơn giản và rẻ, nên việc bình thường là nhà phân phối phải xác minh từng lô hàng và báo ngay nếu có ô nhiễm
• Tôi thắc mắc liệu dự án kiểu này có còn tồn tại sau các đợt cắt giảm ngân sách gần đây của USAID hay không; nghe nói gần đây UNICEF và USAID đã công bố một dự án 150 triệu USD nhằm xóa bỏ ngộ độc chì
  • Trong thông báo có câu bình luận của Samatha Power rằng "thế giới cùng hành động là quá muộn", nhưng trang giới thiệu không truy cập được, và hiện tại ngoại trừ một số nhân sự, phần còn lại trên toàn cầu đang trong trạng thái nghỉ hành chính có lương
  • Cơ quan công bố và đơn vị cấp vốn (Lead Exposure Action Fund) là khác nhau; nguồn tiền đến từ Gates Foundation và các bên khác, xem thêm
• Sau khi đọc bài báo khoa học, có vẻ nghệ bột và củ nghệ đã được xử lý tạo độ bóng là nguồn ô nhiễm chính, do có thêm chì cromat vốn dùng trong sơn hoặc thuốc nhuộm; người tiêu dùng dùng nghệ có thương hiệu/đóng gói hoặc củ nghệ thô tự nhiên tương đối an toàn hơn (bài báo có phân biệt sự khác nhau của nghệ có thương hiệu/đóng gói ở bảng 2 nhưng không giải thích rõ), Patna của Ấn Độ là nguồn cung chính của nghệ nhiễm chì, và nghệ xuất từ đây chủ yếu được phát hiện ở Guwahati, Assam cùng các khu vực khác
• Tôi vừa lấy hộp nghệ Sadaf 5 năm tuổi ở nhà ra thử ngay bằng bộ test chì 3M, may mắn là âm tính
  • Điều này về mặt kỹ thuật có vẻ không hợp lý; các bộ kit giá rẻ trên thị trường có ngưỡng phát hiện quá cao để dùng cho thực phẩm, sản phẩm 3M đó vốn dành cho sơn và mức tối thiểu là hàng nghìn ppm, trong khi mức ô nhiễm chì thực tế trong nghệ là hàng trăm ppm, còn giới hạn cho phép trong thực phẩm ở Mỹ lại ở mức dưới phần triệu; kim loại nặng còn có tính tích lũy trong cơ thể; hướng dẫn 3M, bài nghiên cứu về mức ô nhiễm tối đa, bài về quy định thực phẩm của Mỹ
  • Bộ kit thử 3M chỉ phát hiện được ở nồng độ cao hơn tới 1 triệu lần so với tiêu chuẩn an toàn thực phẩm, báo cáo EPA
  • Còn có phương pháp phát hiện đơn giản và chính xác hơn nhiều, xem sổ tay của cơ quan quản lý thực phẩm Ấn Độ
• Nếu sống ở Anh, có thể tham khảo cuộc khảo sát của FSA về độ an toàn của nghệ, liên kết khảo sát
• Tiêu đề bài báo tự nó đã tiết lộ thủ phạm, nhưng lẽ ra nên giải thích rõ hơn rằng tại Bangladesh, chì cromat màu vàng tươi đã được thêm vào để bán nghệ tốt hơn; thực ra loại nghệ ngon nhất vốn có màu vàng rất sáng một cách tự nhiên
• Sẽ rất tốt nếu có cách tự phát hiện những tạp chất ô nhiễm kiểu này ngay tại nhà
  • Kênh YouTube của chính phủ Ấn Độ có nhiều video về cách phát hiện tại nhà như vậy, kênh YouTube
  • Chiến dịch Eat Right India, bài test #14 phát hiện chì trong nghệ
  • Tôi không phải nhà hóa học nên không chắc, nhưng đoán rằng nếu trộn chì cromat với baking soda thì có thể tạo kết tủa màu trắng; baking soda thì hầu như nhà nào cũng có
  • Cũng có bộ kit phát hiện chì, nhưng giá khá đắt và tôi không rõ hiệu năng có đáng tin hay không
  • Cũng có loại chỉ thị phát hiện chì rất nhạy dành cho đồ gốm cổ; máy quét cầm tay di động thì đắt cỡ giá một chiếc ô tô, và các thiết bị như vậy đã được dùng để quét đồ chơi/thực phẩm rồi khởi động quy trình cấm của FDA; khuyến nghị là nên mua nguyên liệu thực phẩm tại địa phương nếu có thể
• Trong tuần này, một vấn đề tương tự liên quan tới phẩm màu cũng xảy ra ở Trung Quốc, bài liên quan