Tàn tích của một phông chữ huyền thoại được trục vớt từ sông Thames
(news.artnet.com)- Doves Type, được Doves Press ở Hammersmith, London tạo ra vào năm 1900, từng bị ném xuống sông Thames sau tranh chấp giữa các đồng sáng lập, và nay một phần chữ đúc gốc đã được tìm thấy lại sau hơn 100 năm
- T.J. Cobden-Sanderson, vì tin rằng Emery Walker đang tìm cách lừa mình, đã bí mật ném toàn bộ bộ chữ đúc kim loại 16pt duy nhất xuống sông, khiến khả năng tái bản gần như không còn
- Nhà thiết kế đồ họa Robert Green từ giữa những năm 2000 đã phục dựng số phông chữ này từ các bản in và bản sao trực tuyến, rồi năm 2014 phát hiện các mảnh gốc dưới đáy sông gần cầu Hammersmith
- Green và đội lặn đã thu hồi được 151 sorts trong tổng số có thể lên tới 500.000, sau đó các mudlark được cấp phép tiếp tục tìm thêm mảnh để bổ sung cho triển lãm tại Emery Walker’s House
- Việc thu hồi lần này vừa bổ trợ cho quá trình phục dựng một kiểu chữ từng thất lạc, vừa cho thấy sông Thames là nơi bất ngờ làm lộ ra các hiện vật đời thường và lịch sử của London
Vì sao Doves Type bị ném xuống sông
- Từ sông Thames, người ta liên tục thu hồi được các hiện vật như công cụ tiền sử, đồ gốm La Mã và trang sức trung cổ, và Doves Type là một trường hợp kiểu chữ hiếm có trong số đó
- Thợ in T.J. Cobden-Sanderson tin rằng đối tác kinh doanh Emery Walker đang tìm cách lừa mình, nên đã bí mật ném toàn bộ bộ chữ đúc kim loại được chế tác tinh xảo xuống sông Thames
- Hai người thành lập Doves Press tại Hammersmith, London vào năm 1900 và hình dung ra kiểu chữ Arts and Crafts độc đáo này
- draftsman Percy Tiffin và master punch-cutter Edward Prince tham gia chế tác
- Mục tiêu là khơi lại sự sáng sủa mang tinh thần Phục Hưng của kiểu chữ Venice thế kỷ 15, đặc biệt là của Nicolas Jensen
Đặc điểm của kiểu chữ và sự thất lạc
- Doves Type trở thành kiểu chữ tiêu biểu của Doves Press
- Chữ hoa rất rộng
- Dấu câu hình kim cương
- Dấu chấm trên chữ “i” nghiêng một cách đặc trưng
- Kiểu chữ này được đánh giá cao hơn những thử nghiệm kiểu chữ giàu trang trí hơn của William Morris
- Vì hình dạng chữ chỉ tồn tại dưới dạng phiên bản 16pt duy nhất, nên hành động của Cobden-Sanderson khi nói sẽ “để lại” toàn bộ các mẩu chữ chì cho sông Thames đã gần như xóa bỏ khả năng in lại
Cuộc phục dựng số của Robert Green và việc tìm kiếm dưới đáy sông
- Robert Green bị cuốn hút bởi Doves Type từ giữa những năm 2000, lục tìm các bản in và bản sao trực tuyến để vẽ lại rồi số hóa mọi đường nét
- Năm 2013, ông công bố phiên bản tải về đầu tiên trên typespec, nhưng vẫn chưa hài lòng với kết quả
- Tháng 10/2014, ông trực tiếp đến sông Thames để tìm các mảnh chữ đúc gốc
- Dựa vào nhật ký của Cobden-Sanderson và các ghi chép lịch sử, ông xác định được vị trí đổ chữ ở vùng râm dưới cầu Hammersmith
- Green tìm thấy ba mảnh chỉ sau 20 phút xuống bờ sông
- Sau đó ông liên hệ với Port of London Authority, và một đội lặn tiến hành tìm kiếm tỉ mỉ theo hình xoắn ốc
- Đội lặn sàng đáy sông bằng những công cụ tương đối đơn giản như xô và rây
Các mảnh được thu hồi và triển lãm tại Emery Walker’s House
- Green đã thu hồi được 151 sorts trong tổng số có thể lên tới 500.000
- sort là một mẩu chữ đúc riêng lẻ
- Phát hiện này được dùng để tinh chỉnh phiên bản số chính xác hơn
- Quá trình thu hồi cũng dẫn tới kết nối với các mudlark được cấp phép, những người chuyên tìm hiện vật ven sông
- Jason Sandy, thành viên Society of Thames Mudlarks đồng thời là kiến trúc sư và tác giả, đã tìm được 12 mảnh và tặng cho Emery Walker’s House
- Đây là một bảo tàng tư nhân tại 7 Hammersmith Terrace
- Nơi này từng là nhà của hai đối tác kinh doanh và vẫn bảo tồn nội thất Arts and Crafts
- Sandy trưng bày hàng trăm mảnh thu hồi trong triển lãm tại Emery Walker’s House
- Các mảnh Green tìm thấy
- Các mảnh do mudlark Lucasz Orlinski và Angus McArthur tìm thấy
- Trang sức và công cụ do Sandy tìm được
- Một bản Doves English Bible còn tồn tại cũng nằm trong triển lãm
mudlarking hé lộ lịch sử đời thường của London
- Theo Sandy, việc tìm thấy mảnh chữ đúc trong sông tự nó không hẳn quá hiếm
- Đặc biệt quanh khu Fleet Street, từng có chuyện thợ xếp chữ báo chí lười đặt chữ về đúng chỗ nên ném xuống nước
- Doves Type gần như là một “câu chuyện huyền thoại”, nên trở thành mục tiêu đầy thử thách với các mudlark
- Cộng đồng mudlark thường không công khai cụ thể địa điểm và cách thức phát hiện
- Orlinski từng dùng đèn đội đầu và tìm hiện vật vào ban đêm tại một điểm ven sông riêng của mình
- Với Sandy, sông Thames là một nơi rất mang tính dân chủ
- Nó cho thấy con người đã mặc gì và dùng gì suốt hàng nghìn năm
- Đây không phải không gian được tuyển chọn cẩn trọng như bảo tàng
- Con sông đưa hiện vật lên một cách ngẫu nhiên, và những món đồ đó tạo ra mối liên hệ hữu hình với câu chuyện của những người London bình thường
- “Mudlarking: Unearthing London’s Past” diễn ra tại Emery Walker’s House, 7 Hammersmith Terrace, London đến hết ngày 30/5
1 bình luận
Ý kiến trên Hacker News
Doves thật sự dễ chịu cho mắt dù trên màn hình có nhiều thông tin. Cũng có Mebinac, một bản diễn giải lại không chính thức theo hướng hiện đại của Doves gốc
Mebinac vẫn chưa có cảm giác nổi bật hẳn lên khỏi trang giấy, nhưng xử lý dấu câu hiện đại tự nhiên hơn
Dùng trong trình đọc RSS hoặc ứng dụng email đọc hằng ngày thì không quá nặng nề mà hiệu quả khá tốt: https://fontsme.com/mebinac.font
Fell Types lấy tên từ John Fell, giám mục Oxford thế kỷ 17; ông không chỉ tạo ra một bộ sưu tập chữ in độc đáo mà còn khởi xướng một trong những cuộc phiêu lưu quan trọng trong lịch sử typography: https://web.archive.org/web/20240128075552/https://iginomarini.com/fell/the-revival-fonts/
Có vẻ các phông IM Fell hiện có trên Google Fonts: https://fonts.google.com/?query=Igino+Marini
Tôi dùng Doves Type gần như ở mọi nơi. Có lần thấy sự ám ảnh của mình buồn cười nên như để tự trêu mình, tôi đã đổi toàn bộ phông trong Firefox sang Doves Type; tôi nhớ là không chỉ serif, sans-serif, monospace mà còn chỉnh cả hồ sơ người dùng để UI cũng không thể dùng phông khác
Nhưng nó đơn giản là rất đẹp, và tôi cứ tiếp tục dùng
Tôi dùng iFont để dùng Doves Type cả trên điện thoại: https://apps.apple.com/is/app/ifont-find-install-any-font/id1173222289
Tôi cũng dùng một chút IBM PC VGA 9x16, IBM BIOS 8x8, Eagle Spirit PC CGA Board Alternate 3. Lấy từ Ultimate Oldschool PC Font Pack: https://int10h.org/oldschool-pc-fonts/
Tôi từng trộn Doves Type Regular với IM Fell Great Primer Italic để khớp cỡ chữ và giãn dòng với nhau, đồng thời cũng khớp với phông IBM PC VGA 9x16 ở kích thước 1:1. Có thể xử lý bằng FontForge mã nguồn mở: https://fontforge.org/en-US/
FontForge có thể tự động tạo kiểu italic cho bất kỳ phông nào. Nếu rảnh, tôi khuyên mở một phông VGA cổ điển rồi nhấn nút ITALICIZE. Kết quả khá thú vị
Trên Windows, nhìn chung tôi thích cách render phông của MacType hơn nhiều: https://www.mactype.net Chỉ riêng việc có thể can thiệp sâu đến mức này đã đáng kinh ngạc
Hình như còn có thêm các bài liên quan
The lost Doves Press typeface and its revival (2015) - https://news.ycombinator.com/item?id=20791125 - tháng 8/2019, 9 bình luận
How the Doves Type Was Nearly Lost - https://news.ycombinator.com/item?id=12476579 - tháng 9/2016, 44 bình luận
One man's obsession with rediscovering the Doves typeface - https://news.ycombinator.com/item?id=9951869 - tháng 7/2015, 32 bình luận
Lost typeface printing blocks found in river Thames - https://news.ycombinator.com/item?id=9017307 - tháng 2/2015, 22 bình luận
The fight over the Doves: A legendary typeface gets a second life - https://news.ycombinator.com/item?id=6964013 - tháng 12/2013, 12 bình luận
Phiên bản hiện đại hóa được cung cấp dưới dạng tệp phông chữ đã bị hiện đại hóa quá mức. Nó không còn giữ được cảm giác thời đại
Nếu cần phông chữ thế kỷ 19 thì H.P. Lovecraft Society cũng có vài bộ, đều là những phông được phục dựng từ tài liệu cũ
https://typespec.co.uk/doves-type/
https://www.hplhs.org/resources.php
Nhìn ảnh chữ in gốc thì Doves có vẻ khá trung thành với nguyên bản. Hiện nay chúng ta vẫn dùng những kiểu chữ rất giống Romans, và đặc biệt Times New Roman vẫn được dùng bất chấp nhiều nhược điểm, nên việc nó duy trì ấn tượng “hiện đại” cũng là điểm đáng chú ý
Câu chuyện này chứa nhiều điều tôi thích ở Anh. Tôi thích typography và cảm quan thiết kế nói chung, mudlarking, nghệ thuật và thiết kế trong đời sống công cộng, tinh thần tìm tòi và phiêu lưu, cũng như việc ngay cả trong bộ máy quan liêu hay các tổ chức khác vẫn có những người nhận ra các thử nghiệm có phần tinh nghịch và gắn nguồn lực thể chế cho chúng
Cũng từng có một bản phục dựng kiểu chữ Doves do Torbjörn Olsson làm năm 1994. Hiện không còn tải được, nhưng có thể tìm bản PDF mẫu cũ trên Internet Archive rồi trích xuất phông chữ được nhúng trong đó
Nét chữ nhẹ hơn một chút so với bản của Robert Green, và có cả chữ nghiêng
https://web.archive.org/web/20121127135748/home1.swipnet.se/~w-10011/Tobbe/large/doves.html
Đoạn “việc tìm thấy mảnh chữ đúc dưới sông không hiếm lắm. Đặc biệt quanh Fleet Street, thợ sắp chữ báo chí thường ném chữ xuống nước khi họ ngại bỏ chúng lại vào khay” khá thú vị
Có phải trợ lý lười biếng hoặc vội “cho xong việc” không
Hay việc vứt các con chữ bị vỡ hoặc mòn xuống sông là chuyện thường ngày
Hoặc cũng có thể đó là một nghi thức, kiểu như khi thợ học việc sắp chữ trang đầu tiên, khi xảy ra tai nạn in ấn, hoặc sau khi in một tin cực xấu thì mê tín ném một con chữ xuống sông
Vụ cụ thể này có vẻ là phá hoại có chủ ý, và cách giải thích đó hợp lý hơn
Tuy vậy, việc vứt chữ đúc đã mòn hoặc vỡ cùng các dụng cụ khác xuống sông có khả năng là khá phổ biến
Câu chuyện trục vớt kiểu chữ Doves từ sông Thames đã được thảo luận trên HN từ năm 2015, nên đây là một chuyện khá cũ
https://news.ycombinator.com/item?id=9017307
Quanh sông Thames, các công trình đắp bờ kè đã diễn ra suốt nhiều thế kỷ, và tập trung khá nhiều ở những khu vực có khả năng xuất hiện các con chữ như thế này
Hẳn có vô số lịch sử đã bị cố ý chôn vùi quanh khu vực đó. Xét quy mô công trình, có khả năng khá nhiều lịch sử bên ngoài London cũng bị chôn theo, và đá granite nhập số lượng lớn từ Cornwall là một ví dụ hiển nhiên
Tuy nhiên tôi không quá lạc quan về khả năng khai quật quy mô lớn. Như lịch sử cầu Golden Jubilee cho thấy, khu vực này cũng là vùng thú vị nơi có thể tình cờ gặp bom chưa nổ, và có vẻ khó mà ở cách các tuyến tàu điện ngầm hay hệ thống cống thời Victoria quá vài mét
Vì vậy tôi thích những nhà phát triển Crossrail dũng cảm, những người đã bị chê trách vì để lại sự hỗn loạn khắp London trong vài thập niên qua. Nhờ họ, chúng ta vừa có công trình hạ tầng khổng lồ đáng ngưỡng mộ, vừa có các cuộc khai quật khảo cổ kỳ lạ đi kèm
https://en.wikipedia.org/wiki/Embanking_of_the_tidal_Thames
https://en.wikipedia.org/wiki/Thames_Embankment - cả hai “quê nhà” của các con chữ ở Hammersmith và Fleet đều là đối tượng của các công trình bờ kè thế kỷ 19
https://en.wikipedia.org/wiki/Hungerford_Bridge_and_Golden_Jubilee_Bridges#The_new_footbridges
https://en.wikipedia.org/wiki/Crossrail
Cha tôi tìm thấy một cái mở nút bần từ thế kỷ 17
Chắc hẳn bờ sông đó có vô số thứ để phát hiện
Tôi thắc mắc vì sao việc thu hồi các con chữ lại được nói là quan trọng để tạo ra kiểu chữ số. Ở phần dưới bài viết có thấy cuốn Kinh Thánh còn sót lại, chẳng phải đã có thể tái tạo phông chữ từ đó rồi sao
Trong các bản phục dựng số của kiểu chữ cũ, có những bản cố tái hiện độ đậm thực tế trên giấy, nhưng trừ khi cố tình tạo cảm giác cổ kính, chúng có vẻ không mấy được các nhà thiết kế hiện đại ưa chuộng