Giờ đây tôi không còn đủ sức để khoác lác nhằm che giấu sự thật rằng mình là một kẻ ngốc.

Cảm hứng cho Edisto và việc sử dụng người kể chuyện trẻ tuổi

• Padgett Powell viết Edisto sau khi lấy cảm hứng từ hình ảnh người vợ đang mang thai và em bé của một giáo sư đại học. Người kể chuyện trẻ tuổi mang lại sự tự do và sức hấp dẫn đến từ một bối cảnh có phần không hoàn toàn logic.

Về cách khắc họa quan hệ chủng tộc

• Powell cho biết ông đã cố gắng khắc họa quan hệ chủng tộc thời đó một cách thẳng thắn và viết dựa trên trải nghiệm thực tế. Ông cho rằng ngày nay sẽ khó có thể xuất bản nguyên vẹn những nội dung như vậy.

Quan điểm về truyền thống văn học miền Nam

• Ông giữ một lập trường nước đôi: vừa hoan nghênh việc được xếp vào văn học miền Nam, vừa giữ khoảng cách với nó. Ông nói mình đã luôn đi dây giữa việc nghiêm túc tin vào miền Nam và việc châm biếm nó.
• Ông không ngại bị phân loại là nhà văn miền Nam, nhưng không thích những mô tả mang tính cảm thương về miền Nam. Ông cho rằng văn học miền Nam đích thực là sự nhận thức sâu sắc về việc con người đã phải chịu đựng đến mức nào.

Bối cảnh viết The Interrogative Mood

• Khi gửi cho một giáo sư một email trả lời đùa cợt chỉ gồm toàn câu hỏi, ông đã nảy ra cảm hứng để viết một cuốn tiểu thuyết được cấu thành hoàn toàn từ các câu hỏi.

Về văn phong

• Ông đã phát triển văn phong riêng của mình thông qua việc học tiếng Latin.

Về phản ứng của độc giả hiện đại

• Ông cảm thấy rằng gần đây, trong giới sinh viên, có xu hướng quan tâm đến tính đúng đắn chính trị hơn là sức mạnh của một cuốn sách. Ông cũng từng trải qua việc những nội dung nhạy cảm trong sách của mình bị kiểm duyệt.

Quan điểm về tương lai của văn học

• Ông cho rằng việc khó đạt được sức hút đại chúng là số phận vốn có của văn học. Theo ông, nếu một tác phẩm trở thành bestseller ở Mỹ thì hẳn có điều gì đó không ổn, và điều này cũng có liên hệ với hiện tượng Trump.

Ý kiến của GN⁺

• Qua cuộc phỏng vấn của Powell, có thể thấy thú vị khi được nhìn một cách thẳng thắn vào trải nghiệm và quan niệm văn chương của một nhà văn.
• Việc Edisto, xuất bản cách đây 40 năm, vẫn còn được nhắc đến cho thấy tác phẩm này có giá trị nghệ thuật vượt thời gian.
• Đáng chú ý là việc ông vừa kế thừa truyền thống văn học miền Nam, vừa thử nghiệm cái mới, đồng thời xử lý vấn đề chủng tộc một cách trực diện.
• Tuy vậy, một phần cách mô tả của ông ngày nay có thể bị tiếp nhận như nội dung nhạy cảm về mặt chính trị, nên cũng có thể cần được đánh giá lại.
• Dù có thể đồng cảm với nỗi lo rằng văn học đang mất dần tính đại chúng, cuối cùng những tác phẩm xuất sắc vượt qua thời đại vẫn sẽ được độc giả yêu mến. Tác phẩm của Powell có thể là một ví dụ điển hình cho điều đó.

[GN⁺]

Ý kiến trên Hacker News

• Đây là một cuộc phỏng vấn rất hay với tác giả Padgett Powell. Những câu trả lời thẳng thắn, linh hoạt của Powell và yếu tố kiểu NewsSpeak trong các câu hỏi của người phỏng vấn đều rất ấn tượng.
• Powell là học trò của Don Barthelme, và phần phân tích của ông về khuynh hướng chính trong các tác phẩm của Barthelme đặc biệt nổi bật.
• Flann O'Brian, người mà Powell nhắc đến, cũng là một nhân vật thú vị.
• Powell gửi những email trả lời đầy dí dỏm cho đồng nghiệp. Giới học thuật cần những người vừa có sự hóm hỉnh như vậy vừa có sự ổn định nghề nghiệp.
• Thật kỳ lạ khi viết hoa để chỉ một chủng tộc cụ thể trong khi các màu da khác lại viết thường.
• Powell có cùng sự phản cảm với các câu hỏi của người phỏng vấn như với email của đồng nghiệp. Ông vừa trả lời câu hỏi vừa phê phán người phỏng vấn.
  • Ông tự gọi mình là "một người đơn giản", ngụ ý rằng người phỏng vấn đang dùng lối diễn đạt quá khoa trương.
  • Ông nói rằng mình "chỉ viết tiếp với từ tiếp theo trong đầu", như thể bảo người phỏng vấn đừng suy diễn quá nhiều.
  • Ông không đồng ý với nhận định của người phỏng vấn rằng không có cách đọc sách nào là sai. Ông chỉ ra rằng có những cách viết sách sai.
• Video phỏng vấn trên YouTube, nơi có thể nghe giọng của Powell, cũng rất thú vị.
• Đây là lần đầu tôi thấy từ Mupdeemut, nhưng lại muốn thử dùng nó. (Lưu ý: có thể nghe không phù hợp)
• Việc Powell học viết tiếng Anh thông qua 3 năm học tiếng Latin và dịch Aeneid là điều rất ấn tượng.
• Đây là một cuộc phỏng vấn thú vị để đọc vì có nhiều từ ngữ lạ.
• Cũng có một cuộc phỏng vấn tuyệt vời khác với Powell.
• Verisimilitudinously, một từ phái sinh từ Verisimilitude, rất thú vị.