Thiết bị được FDA phê duyệt mở ra một hướng mới trong điều trị chứng ù tai

Câu chuyện của một nhạc sĩ đã giảm triệu chứng ù tai nhờ thiết bị kích thích lưỡi

• Hơn 25 triệu người trưởng thành ở Mỹ đang mắc chứng ù tai
• Ù tai có thể gây căng thẳng, thậm chí dẫn đến hoảng loạn, và là một triệu chứng khó kiểm soát
• Nhiều yếu tố như mất thính lực, tiếp xúc với tiếng ồn lớn, nhiễm virus... có thể góp phần gây ra ù tai
• Dù chưa có cách chữa khỏi hoàn toàn, vẫn có nhiều chiến lược giúp giảm triệu chứng như máy trợ thính, thiền chánh niệm
• Gần đây đã xuất hiện một lựa chọn mới được FDA phê duyệt: thiết bị điều trị ù tai bằng cách kích thích điện vào lưỡi

Trường hợp của ca sĩ kiêm nhạc sĩ Victoria Banks sống tại Nashville

• Các triệu chứng ù tai xuất hiện khoảng 3 năm trước, và cô nghe thấy trong đầu những âm thanh giống như tiếng ve sầu
• Việc hát và nghe nhạc trở nên khó khăn, khiến cô rơi vào tình trạng tuyệt vọng
• Thực phẩm bổ sung hay tập thể dục đều không mang lại hiệu quả
• Sau khi biết đến thiết bị Lenire đã được FDA phê duyệt, cô quyết định thử dùng

Thiết bị điều trị ù tai Lenire

• Gồm một miếng ngậm bằng nhựa có gắn điện cực thép không gỉ để kích thích điện vào lưỡi
• Đây là thiết bị đầu tiên thuộc loại này được FDA phê duyệt để điều trị ù tai
• 84% người tham gia thử nghiệm lâm sàng cho biết triệu chứng giảm đáng kể sau khi sử dụng Lenire
• Những người bị ù tai kéo dài ít nhất 3 tháng có thể là đối tượng phù hợp
• Khi sử dụng, sẽ có cảm giác nhột trên lưỡi và nghe thấy một chuỗi âm thanh cùng tiếng sóng qua tai nghe
• Thiết bị hoạt động bằng cách chuyển sự chú ý của não khỏi tiếng ù tai sang nơi khác
• Dây thần kinh ở lưỡi và âm thanh nghe qua tai được kích thích cùng lúc, giúp chuyển “đèn spotlight” vốn cố định vào tiếng ù tai trong não sang hướng khác
• Sau 12 tuần sử dụng mỗi ngày 1 giờ, tình trạng ù tai đã cải thiện đến mức gần như có thể bỏ qua

Hiệu quả và giới hạn của thiết bị

• 84% người tham gia thử nghiệm lâm sàng báo cáo tình trạng ù tai cải thiện rõ rệt sau khi dùng Lenire
• Khi đánh giá bằng bảng hỏi về tác động đến giấc ngủ, cảm giác kiểm soát, sự an yên và chất lượng cuộc sống, điểm số trung bình cải thiện 14 điểm
• Dù không hiệu quả với tất cả mọi người, thiết bị này đang trở thành lựa chọn được ưu tiên khuyến nghị cho những bệnh nhân ù tai khó kiểm soát bằng các phương pháp khác
• Nhược điểm là chi phí khoảng 4.000 USD. Hiện vẫn chưa được bảo hiểm chi trả
• Hiệu quả dài hạn trên 1 năm hiện vẫn chưa được biết rõ
• Trong trường hợp kèm theo mất thính lực, chỉ riêng máy trợ thính cũng thường có thể giúp cải thiện ù tai

Những cách khác để kiểm soát ù tai

• Trước hết nên kiểm tra thính lực để xác định có cần dùng máy trợ thính hay không
• Cũng có trường hợp đạt hiệu quả khi dùng kết hợp máy trợ thính và Lenire
• Thiền chánh niệm, như bơi lội, cũng có thể giúp giảm triệu chứng ù tai
• Âm thanh của ù tai có lúc đến lúc đi, và theo thời gian nhiều người dần có thể phớt lờ nó

Ý kiến của GN⁺

• Ù tai thường đi kèm tăng nhạy cảm thính giác hoặc mất thính lực, nên có vẻ cần quản lý sức khỏe thính giác một cách toàn diện. Ví dụ, tránh tiếp xúc với tiếng ồn và khám thính lực định kỳ có thể sẽ hữu ích.

• Vì các thiết bị y tế như Lenire hiện vẫn còn thiếu nghiên cứu về hiệu quả và độ an toàn dài hạn, có lẽ nên thận trọng quyết định sử dụng sau khi tham khảo ý kiến bác sĩ. Tuy vậy, với những bệnh nhân ù tai khó trị không kiểm soát tốt bằng các phương pháp hiện có, đây có thể là một hy vọng mới.

• Như bài viết đề cập, có vẻ cần tiếp cận đa hướng để kiểm soát triệu chứng ù tai. Kết hợp máy trợ thính, liệu pháp nhận thức hành vi và thiền chánh niệm có thể sẽ hiệu quả. Trên hết, điều quan trọng là giảm bớt sự lo âu và sợ hãi đối với chứng ù tai.

[GN⁺]

Ý kiến trên Hacker News

Tóm tắt các ý chính như sau:

• Có người đã sử dụng một kỹ thuật hình dung tinh thần gọi là "biofeedback" trong 20 năm để kiểm soát chứng ù tai. Họ tưởng tượng cảnh âm thanh như đường nét trên máy hiện sóng, rồi hình dung một bàn tay khổng lồ từ từ đè xuống những đỉnh nhọn tượng trưng cho tiếng ù tai.
• Một người từng chơi violin rất nhiều trong nhà hàng khi học trung học và đại học đã đột ngột bị mất thính lực ở tai trái trong một ngày vào khoảng một năm sau đó, rồi tiếp theo là ù tai. Chứng ù tai rất khủng khiếp và đáng sợ, nhưng đã lắng xuống trong vòng 2-3 tháng sau khi tiêm steroid.
• Có người bị ù tai do COVID-19. Nghiên cứu vài năm trước tập trung vào việc kích thích lưỡi và cho biết tình trạng thuyên giảm kéo dài trong một năm sau điều trị.
• Có người bị ù tai nhưng có thể bỏ qua nếu không nghĩ đến nó. Họ bị ù tai từ nhỏ do khiếm thính di truyền và mô tả nó là "nghe như tiếng tàu hỏa".
• Một người bị ù tai trong thời gian dài nói rằng giờ họ hầu như không còn nhận ra nó nữa, nhưng sẽ rất tuyệt nếu lại được trải nghiệm "sự im lặng" hoàn toàn.
• Một người bị ù tai từ năm 15 tuổi, và theo thời gian não đã lọc bỏ âm thanh đó, nhưng các âm tiết ở dải tần cao cũng bị lọc mất hoàn toàn, khiến họ khó hiểu những giọng nói có cao độ cao.
• Tiến sĩ Susan Shore đang phát triển một thiết bị tương tự và hiện đang nỗ lực xin FDA phê duyệt.