Cái kết lặng lẽ cho giấc mơ lớn của Ello

Cái chết lặng lẽ của Ello

• Ra mắt vào ngày 7 tháng 8 năm 2014, Ello muốn trở thành một lựa chọn thay thế cho các mạng xã hội lấy quảng cáo làm trung tâm.
• Công ty đề cao nguyên tắc không bán dữ liệu người dùng và không hiển thị quảng cáo, nhưng đến tháng 6 năm 2023, do lỗi máy chủ, mọi nội dung do thành viên đóng góp đều không thể truy cập được.

Việc huy động vốn và ra mắt của Ello

• Ello tự định vị là một mạng xã hội đơn giản, đẹp mắt, không có quảng cáo do các nghệ sĩ và nhà thiết kế tạo ra.
• Ban đầu, dịch vụ khởi đầu dưới dạng beta chỉ dành cho người được mời và nhận tài trợ từ các quỹ đầu tư mạo hiểm.

Phản ứng của các nhà sáng lập

• CEO và các đồng sáng lập của Ello bác bỏ lo ngại về việc huy động vốn, khẳng định rằng Ello sẽ vận hành mà không có quảng cáo hay bán dữ liệu người dùng.

Series A và PBC

• Ello huy động được 5,5 triệu USD ở vòng Series A và chuyển đổi thành công ty lợi ích công cộng, qua đó bảo đảm về mặt pháp lý rằng dịch vụ sẽ vận hành không có quảng cáo.

Series B và thay đổi CEO

• Năm 2015, Ello huy động thêm 5 triệu USD, và sau khi CEO thay đổi, Ello bắt đầu tập trung vào nghệ sĩ và nhà sáng tạo.

Thương vụ mua lại

• Tháng 3 năm 2018, Ello bị Talenthouse âm thầm thâu tóm, và sau đó bắt đầu quảng bá các cuộc thi thiết kế của Talenthouse.

Sự rời đi của các nhà sáng lập

• Tháng 9 năm 2018, những đồng sáng lập còn lại của Ello rời công ty, và từ đó việc vận hành Ello không còn đi theo tầm nhìn của các nhà sáng lập nữa.

Chính bạn mới là sản phẩm

• Bất chấp lý tưởng của các nhà sáng lập và lời hứa với tư cách là công ty lợi ích công cộng, Ello cuối cùng vẫn bán quảng cáo và bán dữ liệu người dùng cho bên thứ ba.
• Ello bị bán đi mà không thông báo cho người dùng, và cuối cùng dịch vụ bị đóng mà không có bất kỳ thông báo hay cơ hội phản hồi nào.

Ý kiến của GN⁺

• Thất bại của Ello cho thấy những vấn đề có thể phát sinh khi áp lực từ vốn đầu tư mạo hiểm và mục tiêu tăng trưởng xung đột với các giá trị lý tưởng.
• Thử nghiệm với mạng xã hội là điều quan trọng, nhưng câu chuyện này cho thấy nếu không có mô hình kinh doanh bền vững thì rất khó đạt được thành công dài hạn.
• Câu chuyện của Ello giúp hiểu rõ hơn tầm quan trọng của các nền tảng trực tuyến dành cho cộng đồng nhà sáng tạo và người dùng, đồng thời cho thấy những thách thức mà các nền tảng như vậy có thể phải đối mặt.

[GN⁺]

Ý kiến trên Hacker News

• Bài đăng xuất sắc và cân bằng

  • Đây là thời điểm thí nghiệm nhận vốn đầu tư mạo hiểm (VC) và cung cấp công nghệ với giá trị mới đang dần đi đến hồi kết.
  • Các doanh nghiệp công nghệ có thể tạo doanh thu trên internet có phạm vi khá hẹp và phần lớn vẫn chưa giải quyết được những vấn đề còn lại.
  • Doanh thu từ đăng ký luôn là lối thoát.
  • Có thể xây dựng một doanh nghiệp với giá trị độc đáo, nhưng trong thế giới MicroSaaS, cạnh tranh rất khốc liệt.
  • X.com dường như là ví dụ duy nhất và cũng là cuối cùng thử nghiệm khả năng chuyển sang mô hình doanh thu từ đăng ký ở quy mô lớn.
  • Nếu nhà sáng lập nhận ra và chấp nhận điều này, triển vọng tiêu cực có thể chuyển thành tích cực.
  • Số tiền và thời gian mà nhà sáng lập có thể kiếm được khi điều hành một doanh nghiệp thành công qua con đường VC hay bootstrap (tự cấp vốn) nhìn chung là tương đương.
  • Các cơ hội kinh doanh quy mô lớn có hậu thuẫn tài chính vẫn luôn tồn tại.
  • Nếu có điều gì mà nhà sáng lập thực sự coi trọng, con đường để đạt được mục tiêu đó nằm ở quyền kiểm soát, sự kiên trì và tệp khách hàng sẵn sàng trả tiền của chính họ.

• Trải nghiệm phỏng vấn thời kỳ đầu của Ello

  • Chia sẻ trải nghiệm từng phỏng vấn ở giai đoạn đầu của Ello.
  • Quy trình phỏng vấn có bài kiểm tra code, nhưng cảm thấy chưa đủ để đánh giá đúng năng lực.
  • Ý tưởng về Ello là tốt, nhưng trong khâu thực thi lẽ ra họ có thể làm được nhiều hơn.
  • Cuối cùng đã rời Ello.

• Phục hồi và bắt đầu lại với tư cách nhà sáng lập

  • Sau khi khởi nghiệp, đã dọn dẹp công việc kinh doanh và nghĩ đến chuyện bắt đầu lại.
  • Khi gặp các đồng sáng lập tiềm năng, đặt câu hỏi từ sớm rằng họ thích con đường gọi vốn VC hay bootstrap hơn.
  • Hai con đường này có mức độ áp lực và kỳ vọng khác nhau, nên cần biết trước.

• Dự án mạng xã hội cá nhân

  • Khi đứa con đầu lòng chào đời, đã bắt đầu phát triển một hệ thống blogging cá nhân dưới dạng mã nguồn mở.
  • Sau đó phát triển nó thành một mạng xã hội hoàn toàn phân tán.
  • Bằng cách cung cấp phần mềm miễn phí và không kiểm soát mạng lưới, đã tránh được vấn đề niềm tin từ phía người dùng.
  • Đây là một dự án làm thêm, và vì không gọi vốn nên vẫn đang có công việc chính.

• Hình thức pháp nhân vì lợi ích công cộng và việc gọi vốn của Bluesky

  • Đề cập rằng Bluesky cũng đã huy động được 8 triệu USD với tư cách là một pháp nhân vì lợi ích công cộng.

• Từ chối huy động vốn cho cộng đồng

  • Là thành viên của một cộng đồng từ chối nguồn vốn bên ngoài.
  • Không nhận vốn bên ngoài để tránh ảnh hưởng từ bên ngoài.
  • Vì ảnh hưởng từ người ngoài có thể mang tính phá hoại, chỉ các thành viên trong cộng đồng mới có lợi ích gắn bó thực sự.

• Tiền của nhà đầu tư và chi phí người dùng

  • Nếu nhận tiền từ nhà đầu tư thì người dùng sẽ phải trả giá.
  • Nếu không có trần lợi nhuận rõ ràng, cuối cùng điều đó có thể dẫn đến việc bóc lột người dùng.
  • Đề xuất mô hình quyên góp/đăng ký tùy chọn với các tính năng phân tầng áp dụng cho toàn bộ cộng đồng.
  • Sự sống còn của dịch vụ phụ thuộc vào việc cung cấp một dịch vụ đủ tốt để có đủ người tiếp tục ủng hộ.

• Lý tưởng và thực tế của mạng xã hội

  • Ngay cả mạng xã hội phản xã hội độc lập cũng vi phạm tuyên ngôn của chính mình.
  • Bày tỏ sự hoài nghi với những lời hứa về tương lai tươi sáng mà các công ty thường đưa ra.
  • Tỏ ý muốn biết liệu có bằng chứng nào về các trường hợp cho thấy kết quả thành công hay không.

• Chủ nghĩa lý tưởng và chủ nghĩa hiện thực

  • Trở thành người theo chủ nghĩa lý tưởng là điều tốt, nhưng thái độ thô lỗ thì không đáng mong muốn.
  • Sau khi cảm thấy hả hê cá nhân, đã đọc câu này và cách nhìn về bài viết thay đổi.

• Vấn đề mô hình kinh doanh của mạng xã hội

  • Cho rằng mạng xã hội có thể là một mô hình kinh doanh tồi.
  • Đây là loại dịch vụ mà ai cũng muốn dùng, nhưng chi phí vận hành lại cao và không ai muốn trả tiền.