Ảo tưởng về một công nghệ không tưởng đã chấm dứt

Khoảng cách giữa lý tưởng ban đầu của công nghệ và thực tế

• Trước đây, quan điểm tích cực về tương lai công nghệ từng chiếm ưu thế
  • Quảng cáo và truyền thông vẽ nên một tương lai như mơ, nơi công nghệ giúp cuộc sống con người trở nên tiện lợi và hiệu quả hơn, với những thiết kế và vật liệu thú vị, độc đáo
  • Người ta ít bận tâm đến các vấn đề như phương thức sản xuất, tiêu thụ năng lượng, hay tài nguyên, và công nghệ đơn thuần được xem là thứ “ngầu”
• Sự xuất hiện của smartphone và mạng xã hội
  • Công nghệ giúp mọi người, kể cả người thu nhập thấp, có thể tiếp cận Internet và giáo dục
  • Người ta tin rằng Internet mở ra một kỷ nguyên chia sẻ tri thức mới và mang đến cơ hội để ai cũng có thể thành công
  • Nhưng toàn bộ những viễn cảnh lý tưởng đó trên thực tế đã không thành hiện thực, và khoảng cách giữa hình ảnh marketing của doanh nghiệp với thực tế ngày càng lớn

Mặt tích cực của Internet và những tác động tiêu cực ngày càng gia tăng

• Những mặt tích cực của Internet và công nghệ
  • Tăng cường hiểu biết chính trị và khả năng phản kháng, né tránh kiểm duyệt, cùng các hình thức quan hệ con người và giao lưu văn hóa mới
  • Tăng khả năng tiếp cận tài liệu học thuật, mở rộng cơ hội tham gia xã hội cho người khuyết tật, v.v.
• Các mặt tiêu cực dần được chú ý
  • Việc tìm kiếm và tiếp cận thông tin trở nên tệ hơn
  • Sự lan truyền của thông tin sai lệch và hỗn loạn do AI gây ra
  • Nội dung độc lập và chuyên môn ngày càng giảm do sự áp đảo của các nền tảng thương mại hóa
  • Tài liệu giáo dục và nội dung phân tích ngày càng bị đặt sau paywall

Những vấn đề xã hội mà công nghệ từng hứa sẽ giải quyết: các lời hứa còn dang dở

• Thăng tiến kinh tế và bình đẳng giáo dục
  • Internet mang lại cơ hội kinh tế cho một số người, nhưng phần lớn lại đổ xô vào việc sản xuất nội dung làm xói mòn nhân tính để đổi lấy tiền bạc và sự chú ý
  • Tài liệu giáo dục chất lượng cao ngày càng bị che khuất sau rào cản chi phí
• Giảm phân biệt chủng tộc và thành kiến
  • Kết nối toàn cầu trong nhiều trường hợp lại càng kích động chủ nghĩa cực đoan và xung đột
  • Người thiểu số và các nhóm dễ tổn thương phải hứng chịu nhiều thù ghét và quấy rối hơn trên mạng
• Vấn đề bền vững
  • Tác động tiêu cực đến môi trường trong quá trình sản xuất, duy trì và thải bỏ công nghệ ngày càng trở nên rõ ràng
  • Những công nghệ mới như AI và tiền mã hóa tiêu thụ quá mức năng lượng và tài nguyên

Động thái và vấn đề của các công ty công nghệ lớn

• Meta (sở hữu Facebook, Instagram, Threads, WhatsApp, Quest, v.v.)
  • Phát tán thông tin sai lệch liên quan đến bầu cử (ví dụ: bê bối Cambridge Analytica)
  • Bị chỉ trích vì thuật toán của Facebook đã kích động bạo lực nhằm vào người Rohingya
  • Các trường hợp lạm dụng dữ liệu người dùng
• ByteDance (sở hữu TikTok, Douyin, CapCut, Lemon8, v.v.)
  • Bị mất lòng tin vì khả năng có liên hệ với cơ quan tình báo Trung Quốc và nguy cơ thao túng dư luận
  • Tranh cãi về kiểm duyệt liên quan đến các cuộc biểu tình ở Hong Kong và cuộc đàn áp người Duy Ngô Nhĩ
  • Bị nghi ngờ đã phát tán tuyên truyền thân Nga
• Amazon (sở hữu Prime, Music, Audible, Twitch, IMDb, Goodreads, Whole Foods, v.v.)
  • Cản trở hoạt động công đoàn và thiếu hợp tác trong việc bảo đảm mức lương phù hợp cũng như điều kiện làm việc cho người lao động
  • Môi trường làm việc tồi tệ tại kho hàng và với tài xế giao hàng (ví dụ: có trường hợp tài xế đi tiểu vào chai)
  • Cựu CEO Jeff Bezos vướng tranh cãi khi thể hiện lập trường chính trị nhất định
• Alphabet (sở hữu Google, YouTube, Android, Fitbit, v.v.)
  • Vấn đề xâm phạm quyền riêng tư và kiểm duyệt chính trị liên quan đến Trung Quốc, Thổ Nhĩ Kỳ, Nga, v.v.
  • Thất bại trong xử lý khiếu nại quấy rối tình dục và điều kiện làm việc tồi tệ
  • Chiến dịch chống công đoàn và vi phạm HIPAA (Đạo luật về tính khả chuyển và trách nhiệm giải trình bảo hiểm y tế của Mỹ)
• X (trước đây là Twitter)
  • Bị chỉ trích nhiều do hình ảnh doanh nghiệp gắn với Elon Musk
  • Chịu chỉ trích về môi trường, bao gồm gây ô nhiễm, phá rừng và thiếu nước
  • Bị đánh giá là xâm phạm quyền lao động do văn hóa công ty khắt khe và hà khắc
• Andreessen Horowitz (còn được biết đến là a16z, công ty đầu tư lớn)
  • Đầu tư vào các startup nổi tiếng như Skype, Facebook, Twitter, Coinbase, v.v.
  • Đầu tư vào Anduril, công ty sản xuất vũ khí tự động
  • Gây tranh cãi về môi trường và lừa đảo do các khoản đầu tư liên quan đến tiền mã hóa
• YCombinator
  • Hỗ trợ các startup như DoorDash, Coinbase, Dropbox, Reddit, Stripe, Twitch, v.v.
  • CEO Garry Tan gây tranh cãi vì lập trường phản tiến bộ, phản đối điều tiết và xu hướng ủng hộ Elon Musk
• Sequoia Capital
  • Nhà đầu tư vào Apple, Nvidia, ByteDance, Cisco, v.v.
  • Gây tranh cãi vì liên hệ với các vấn đề liên quan đến quân đội Trung Quốc
  • Bị chỉ trích vì ủng hộ các nhân vật và phe phái chính trị nhất định
• Các nhân vật lớn khác
  • David Sacks (cựu COO của PayPal): quyên góp nhiều cho Đảng Cộng hòa và gây tranh cãi vì các bước đi chính trị
  • Peter Thiel (đồng sáng lập PayPal, nhà sáng lập Palantir Technologies): quyên góp hơn 1 triệu USD cho chiến dịch của Trump

Kết luận

• Bài viết này chỉ được viết như một bài blog đơn giản nên không thể bao quát mọi công ty. Ngoài những trường hợp được nhắc đến ở đây, vẫn còn nhiều doanh nghiệp cần được nghiên cứu thêm và nhiều nội dung cần được thảo luận.
• Dĩ nhiên, một vài công ty đã nỗ lực giảm nhẹ tác động tiêu cực hoặc dùng nguồn vốn cho mục đích tốt, nhưng như vậy là chưa đủ, và có lo ngại rằng ngành công nghệ đang ngày càng dịch chuyển sang cánh hữu.
• Xu hướng các công ty này dùng tiền và dữ liệu thu được từ người dùng cho những mục đích đáng ngờ đang ngày càng gia tăng.
• Thật khó hiểu những hành động đó phù hợp ra sao với những lý tưởng cao đẹp và hình ảnh marketing mà các công ty công nghệ quảng bá. Không thể chỉ bằng cách đổ thêm công nghệ vào mà giải quyết được vấn đề.
• Kết lại, ảo tưởng về một công nghệ không tưởng giờ đây với tôi đã hoàn toàn chết
  • Hình ảnh về công nghệ Silicon Valley ngầu, tiến bộ và mang chất hippie là sai lầm.
  • Những công ty này và các quỹ đầu tư mạo hiểm mà họ dựa vào đang ủng hộ những giá trị đi ngược lại lợi ích của bạn, và hoàn toàn không phù hợp với hình ảnh marketing của chính họ.
  • Không nên tiếp tục cung cấp cho họ tiền bạc, thời gian và dữ liệu nữa.
  • Họ sẽ không đưa chúng ta đến gần hơn với những lý tưởng đã từng hứa hẹn.

[GN⁺]

Ý kiến trên Hacker News

• Sự lạc quan quá mức về công nghệ chính là gốc rễ của vấn đề. Bài viết nhắc đến trường hợp một người mẹ vỡ mộng sau khi trải nghiệm sự tha hóa của ngành dược, và cho rằng thay vì lạc quan về ngành công nghiệp, tốt hơn là lạc quan về tiềm năng của chính mình trong việc đóng góp cho sự tiến bộ của nhân loại. Sẽ luôn có những kẻ hành động xấu, nhưng không nên từ bỏ việc tham gia tạo ra giải pháp. Thái độ hoài nghi cay độc hay bi quan sẽ không giúp ích về lâu dài

• Công nghệ vẫn là điều tốt, nhưng vấn đề nằm ở mô hình kinh doanh của một số công ty công nghệ. Trước đây, công nghệ là công cụ giúp cuộc sống con người thuận tiện và vui vẻ hơn, còn giờ đây nó trở thành phương tiện dẫn dắt con người nhấp quảng cáo và tiêu tiền. Mô hình kinh doanh dựa trên quảng cáo và thuê bao là nguyên nhân gốc rễ của vấn đề. Bí quyết thành công của ngành công nghệ là chứng minh giá trị, nuôi dưỡng sự phụ thuộc, rồi đe dọa cắt bỏ tính năng nếu không trả nhiều tiền. Điều này cũng đang lan sang các ngành khác

• Nhớ lại thời kỳ đầu của web, khi mọi người mong muốn thông tin được tự do, và các dự án như Linux, Wikipedia đã chứng minh những ví dụ của tinh thần lạc quan đó. Văn hóa trực tuyến khi ấy rất khác, có đủ kiểu người, nhưng họ không phải là lực lượng chi phối

• Dù có nhiều ý kiến tiêu cực, xét một cách khách quan thì thế giới đã tốt lên trên nhiều phương diện. Cảnh nghèo cùng cực gần như đã biến mất, bệnh bại liệt gần như bị xóa sổ, và nhiều loại ung thư đã có thể chữa trị. Nhờ YouTube, Wikipedia và các nền tảng khác, ta có thể học miễn phí bất cứ điều gì mình muốn. Vấn đề vẫn còn tồn tại, nhưng sinh vào thập niên 90 vẫn tốt hơn sinh vào thập niên 60

• Công nghệ chỉ tạm thời gây nhiễu các cấu trúc quyền lực hiện có, nhưng rốt cuộc lại củng cố chúng. Chỉ riêng công nghệ thì không thể liên tục lật đổ các cấu trúc quyền lực. Thật đáng ngạc nhiên khi có nhiều người tin rằng một xã hội không tưởng có thể được tạo ra chỉ bằng vài dòng mã

• Đây là một trong những bài viết xuất sắc về hiện tượng 'techlash'. Nỗ lực của tác giả nổi bật ở các ví dụ cụ thể và phần chú thích đi kèm

• Ngay từ đầu đã không cảm thấy lạc quan. Từ khoảng năm 2013, đã bắt đầu kỳ vọng rằng các doanh nghiệp sẽ trở nên thù địch. Có thể hiểu niềm vui của những người lớn tuổi khi kết nối với họ hàng ở xa qua WhatsApp, nhưng nếu doanh nghiệp muốn kiểm soát việc sử dụng chương trình thì ưu tiên của họ không phải là lợi ích của tôi. Các nhà hoạch định chính sách thì либо thờ ơ với chi tiết kỹ thuật, либо bị tha hóa nên lại hành động theo hướng ngược lại. Không có giải pháp rõ ràng, nhưng có thể quyên góp thời gian và tiền bạc cho những tổ chức hành động vì lợi ích người dùng như Free Software Foundation, EFF và Tor Project

• Trước đây từng có cái nhìn tích cực về công nghệ, nhưng thực tế nằm ở đâu đó ở giữa. Bài viết nhắc đến các bộ phim 'Threads', 'Terminator 2', 'Blade Runner' để chỉ ra rằng cái nhìn về tương lai không phải lúc nào cũng tích cực

• Đồng ý với ý kiến rằng các giá trị được doanh nghiệp và giới đầu tư mạo hiểm hậu thuẫn, cũng như chính phủ, không phù hợp với lợi ích cá nhân. Tin rằng một công ty niêm yết công khai sẽ hành động vì lợi ích cá nhân là một ảo tưởng

• Nhắc đến những người ngạc nhiên khi hệ thống kinh tế và chính trị của Mỹ vận hành theo các xu hướng lịch sử. Việc kỳ vọng năm 2000 sẽ mang lại thời kỳ hoàng kim là điều không thực tế