Hasbro cắt giảm nhân sự tại Wizards of the Coast, quyết định trái ngược với kết quả kinh doanh
(geekwire.com)- Khi Hasbro tiến hành cắt giảm thêm 1.100 nhân sự trên toàn công ty, ngay cả Wizards of the Coast, đơn vị có kết quả kinh doanh mạnh nhất trong công ty, cũng bị ảnh hưởng
- Mảng Gaming do Wizards dẫn dắt đã tăng trưởng doanh thu 40% trong quý 3 năm 2023, nhưng vẫn trở thành đối tượng tái cơ cấu cùng với các khoản lỗ ở mảng đồ chơi và giải trí
- Những người bị sa thải bao gồm nhân sự chủ chốt liên quan đến Magic: The Gathering, Dungeons & Dragons và D&D Beyond; một số nhân viên chọn nghỉ hưu sớm tự nguyện
- Trong ngành game năm 2023, hơn 9.000 nhà phát triển trên toàn thế giới đã bị sa thải; nếu tính cả các studio đóng cửa chưa được phản ánh, con số có thể vượt 10.000 người
- Trong bối cảnh sắp tới kỷ niệm 50 năm D&D vào năm 2024 và bản cập nhật quy tắc quy mô lớn, đợt cắt giảm này làm tăng khả năng chảy máu chất xám sang các đối thủ như Paizo hoặc Kobold Press
Tái cơ cấu Hasbro lan sang cả bộ phận sinh lời
- Hôm thứ Hai, Hasbro công bố cắt giảm thêm 1.100 nhân sự tại các cơ sở trên toàn cầu
- CEO Chris Cocks mô tả đây là một phần của “chuyển đổi chiến lược”
- Động thái này bổ sung vào đợt cắt giảm đã được công bố hồi tháng 1
- Ban đầu chưa rõ liệu Wizards of the Coast có trụ sở tại Renton, Washington có nằm trong diện cắt giảm hay không
- Vì Wizards được đánh giá là một mảng kinh doanh có giá trị lớn trong danh mục của Hasbro
- Sau đó, đã xác nhận rằng ít nhất 20 nhân viên của Wizards of the Coast và các công ty con đã bị sa thải
Cắt giảm không tương xứng với tăng trưởng của mảng Gaming
- Trong vài năm gần đây, mảng game của Hasbro do Wizards of the Coast dẫn dắt và là bộ phận liên tục tạo lợi nhuận cho công ty
- Theo công bố kết quả kinh doanh gần đây của Hasbro:
- Cả mảng đồ chơi lẫn mảng giải trí đều ghi nhận thua lỗ
- Doanh thu mảng Gaming tăng 40% trong quý 3 năm 2023
- Năm 2023, Wizards ghi nhận một bộ phim lớn ra rạp, có sản phẩm giành giải Game of the Year tại 2023 Game Awards, và duy trì khả năng sinh lời
- Dù vậy, lý do Hasbro sa thải nhân viên Wizards vẫn chưa rõ ràng
Nhân sự Wizards nằm trong diện bị sa thải
- Danh sách do Christian Hoffer của ComicBook.com tổng hợp bao gồm các nhân sự liên quan đến Magic, D&D và D&D Beyond
- Mike Mearls: giám đốc Magic: The Gathering, cựu giám đốc sáng tạo Dungeons & Dragons
- Amy Dallen: host và nhà sản xuất của D&D Beyond
- Eytan Bernstein: biên tập viên phát triển cấp cao của D&D
- Larry Frum: quản lý truyền thông cấp cao
- Bree Heiss: giám đốc nghệ thuật của D&D
- Theo bản ghi nhớ nội bộ của Chris Cocks, một số nhân viên đã chọn nghỉ hưu sớm tự nguyện
Làn sóng sa thải trong ngành game năm 2023
- Đợt cắt giảm tại Wizards diễn ra cùng lúc với làn sóng sa thải quy mô lớn trên toàn ngành phát triển game và các lĩnh vực liên quan trong năm 2023
- Theo trang theo dõi độc lập VideoGameLayoffs, trong năm 2023 đã có hơn 9.000 nhà phát triển trên toàn thế giới bị sa thải
- Do vẫn còn các trường hợp studio đóng cửa chưa được đưa vào danh sách, con số này có khả năng vượt 10.000 người vào cuối năm
- Những đợt sa thải như vậy theo truyền thống đã dẫn đến suy giảm tinh thần trong các studio game và gây bất ổn kinh doanh
- Tại khu vực Pacific Northwest, đã có các trường hợp nhân tài từ những công ty như Bungie, 343 Industries và Amazon chuyển sang nơi khác
Vị thế thị trường mạnh của Wizards và các vết nứt
- Wizards of the Coast hiện cũng đang phát triển nhiều video game
- Dự án đầu tiên của studio Archetype tại Texas đã được công bố tại Game Awards năm nay
- Đồng thời, Wizards có vị thế mạnh trong thị trường game thẻ bài sưu tầm và tabletop RPG
- Dù có đối thủ cạnh tranh, họ thường không đạt được quy mô khán giả và mức độ hiện diện như các nhượng quyền cốt lõi của Wizards
- Những lựa chọn để các nhân viên bất mãn chuyển sang dường như khá hạn chế, nhưng tình hình đã thay đổi sau tranh cãi về giấy phép trong năm 2023
Tranh cãi OGL mở ra cơ hội cho đối thủ
- Theo báo cáo rò rỉ hồi tháng 1, Wizards được cho là đã cân nhắc hủy bỏ Open Gaming License
- OGL là thông báo bản quyền mở được giới thiệu vào năm 2000, cho phép các nhà phát triển bên thứ ba tạo tài liệu mới cho Dungeons & Dragons
- Sau nhiều tuần tranh cãi, Wizards đã rút lại quyết định
- Tuy nhiên, trước khi quyết định bị rút lại, các đối thủ trong lĩnh vực tabletop game đã bắt đầu phản ứng
- Paizo Publishing có trụ sở tại Redmond, Washington đã dẫn dắt một liên minh doanh nghiệp để tạo ra một thỏa thuận giấy phép độc lập
- Kết quả là Open RPG Creative License được hoàn tất vào tháng 6 và đăng trên website của công ty luật Azora Law ở Seattle
Khả năng Paizo và các công ty độc lập địa phương thu hút nhân sự
- Paizo là một công ty độc lập đã xây dựng mảng tabletop của riêng mình dựa trên loạt Pathfinder
- Pathfinder khởi đầu từ một phiên bản được chỉnh sửa đáng kể của các phiên bản D&D đời đầu
- D&D vẫn giữ lợi thế lớn về số lượng người chơi và nhận diện thương hiệu
- Tuy nhiên, sau nỗ lực rút OGL của Wizards, các sản phẩm cạnh tranh, bao gồm Pathfinder, đã tăng mạnh mức độ hiện diện
- Nhân viên Paizo đã thành lập công đoàn vào tháng 6
- Trong năm qua, Paizo đã hành động để được cả người chơi lẫn giới chuyên môn trong ngành nhìn nhận như một lựa chọn thay thế cho Wizards of the Coast
- Khi những người hâm mộ D&D bất mãn chuyển hệ thống, lượng khán giả của Paizo tăng nhanh
- Paizo là một doanh nghiệp có công đoàn ở cùng bang với Wizards
- Đợt cắt giảm gần đây của Hasbro tạo khả năng nhân sự Wizards chuyển sang các công ty độc lập tại Washington như Paizo và Kobold Press
Gánh nặng trước thềm kỷ niệm 50 năm D&D vào năm 2024
- Wizards có lịch trình bận rộn trước dịp kỷ niệm 50 năm D&D vào năm 2024
- Cập nhật quy tắc quy mô lớn
- Nhiều dự án mới
- Hiện tại Wizards đang ở vị thế thuận lợi để có một năm tốt đẹp
- Nếu Hasbro tiếp tục đối xử thiếu thận trọng với Wizards, đà tăng trưởng hiện tại của D&D và Magic có thể đột ngột chững lại
1 bình luận
Ý kiến trên Hacker News
Hasbro chính là công ty trước đây đã định hồi tố để đóng D&D Open Game License, và trong quá trình đó đã cố chặn hệ sinh thái bên thứ ba, bị xem là một sự phản bội lớn và vấp phải phản ứng dữ dội: https://www.theguardian.com/games/2023/jan/12/dungeons-and-d...
Họ còn bán nhiều bộ kit đắt đỏ nhưng nội dung nghèo nàn, thường chỉ có vài tờ giấy, thiếu cả xúc xắc và phần hướng dẫn cũng sơ sài, còn đồ chơi nhân vật thì quá đắt
Rõ ràng D&D đã trở nên phổ biến hơn, nhưng tôi ước nó được giao cho một nơi giống cửa hàng board game đậm chất dân mê hơn là Hasbro tham lam. Hasbro giống Disney của giới board game, chỉ theo đuổi sản lượng và lợi nhuận mà chẳng mấy quan tâm đến trải nghiệm game thủ tốt. Một nơi như Larian (Baldur's Gate 3) có lẽ đã chăm lo IP và hệ thống luật tốt hơn, và thực tế họ cũng đang làm game tabletop Divinity
Thứ họ bán không phải là sách luật. Chỉ cần bán được một bản thì khi mọi người thật sự chơi, luật sẽ nhanh chóng lan truyền. Giá trị thật nằm ở ý tưởng và tầm nhìn thế giới quan do chính những người tạo ra thế giới và luật đó truyền tải. Con người vốn sáng tạo, nhưng ngay cả những người kể chuyện giỏi nhất cũng hoan nghênh những bối cảnh làm tia lửa cho sáng tạo, miễn là bối cảnh đó không bị gò bó một cách không cần thiết
Trước vụ OGL, tôi chưa cảm nhận mạnh sức hấp dẫn của các hệ thống luật khác, nhưng sự việc đó đã khiến tôi quay lưng hoàn toàn, và thế giới tabletop RPG sáng sủa và tốt đẹp hơn D&D tệ hại rất nhiều
Tôi vẫn còn chơi một chiến dịch D&D đã bắt đầu trước vụ OGL, nhưng ít nhất tôi đã quyết rằng sẽ không điều hành thêm game D&D nào nữa
Họ bắt đầu làm vậy từ đợt tái phát hành Spelljammer bản 5, và có thể đã hiểu nhầm cơn khát khổng lồ dành cho nội dung Spelljammer là mức độ yêu thích của chính nội dung đó. Nội dung so với giá thì rất mỏng, mà lại còn thiếu cả những luật cốt lõi như di chuyển đường dài trong một bối cảnh không gian
Bối cảnh và luật của nó rất quen thuộc với người đã quen DnD, nhưng những thay đổi nhỏ trong cách chiến đấu và phát triển nhân vật khiến trò chơi trở nên thú vị và đáng công hơn nhiều
Giá của Paizo hợp lý hơn WotC rất nhiều, và họ cũng hợp tác tốt với các dự án mã nguồn mở. Tôi đang dùng hệ thống mã nguồn mở cho Pathfinder trên FoundryVTT cùng các gói nội dung chính thức của Paizo, và nó rất tuyệt. Không thể so với trải nghiệm DnD tôi từng có trên Roll20 hay AboveVTT
Thật sự nhớ Magic: The Gathering của năm 2016
Hồi đó, full-art land và full-art promo thực sự rất hiếm, và có giá trị thuần túy vì tính sưu tầm. Lá bài có giá trị vì bản thân nó mạnh, vì hiếm, hoặc vì giống bản thường nhưng là foil nên hiếm thì còn hay hơn, chứ kiểu có thêm mấy dạng lấp lánh khác một cách tùy tiện, hay như vài lá ở Kamigawa chỉ vì màu viền neon khác nhau mà có lúc vọt lên tới 3.000 đô la thì không thích lắm, mấy lá có số sê-ri mới ra cũng vậy
Hồi đó sưu tầm bài thật sự rất vui, còn bây giờ có cảm giác gần như không còn mấy lá có giá trị trừ khi là bản reprint cực khủng hoặc list card phải thật may mắn mới ra. Vẫn nhớ cảm giác mở được shock land dù chỉ đáng 8 đô mà thấy phấn khích như đánh bạc. Giờ thì tôi chỉ mua pack của các bộ remaster, còn các bộ Standard thì hoàn toàn không thấy hứng thú. Bỏ 40 đô để draft rồi chỉ lấy về được 3 đô tiền bài, mà cũng chẳng biết sau này mấy lá đó có tăng giá hay không
Dù vậy tôi vẫn thích bản thân trò chơi này và còn chơi nhiều hơn trước. Có phe nhà đầu tư, phe hiểu đây là trò chơi thẻ bài giao dịch, và phe cho rằng mọi lá bài đều nên vô giá trị; phe đầu thì tham lam, phe giữa thì thực tế, còn phe cuối thì lý tưởng. Tôi chắc chắn thuộc phe giữa, nhưng cảm giác áp lực từ cả hai phía ngày càng lớn, và tầng lớp ở giữa — những người vừa muốn tận hưởng game vừa muốn bài có giá trị tương đối — lại đang bị biến thành phản diện
Điều tôi không thích là cách WotC đưa những lá bài mới và mạnh vào các bộ không phải Standard. Các bộ như Modern Horizons hay Commander cứ in ra những lá mạnh gần như bắt buộc phải dùng, trong khi lượng phát hành lại bị giới hạn nên độ hiếm bị đẩy lên một cách nhân tạo
Nếu được quyết thì tôi sẽ đưa mọi lá bài mới vào các bộ Standard, còn các bộ phụ chỉ dùng để reprint
Lý do Magic năm 2016 hay là vì khi đó vẫn có thể chơi bài reserved list mà không cần bán thận
Còn nếu sưu tầm vì thích nét hấp dẫn riêng của từng lá thì lại khác. Ví dụ, tôi từng thấy một người trên Reddit cố sưu tầm mọi lá Magic có hình con cú theo bất kỳ cách nào. Nhưng nếu bạn quan tâm tới giá trị tiền bạc của bộ sưu tập thì dưới hình thức nào đó bạn vẫn là nhà đầu tư
Cá nhân tôi nghĩ lá bài nên là để chơi, và tôi khá phản đối chuyện bài trở nên đắt tới mức khó mà thực sự chơi game được. Một bộ bài Standard giá vài trăm đô không phải điều tốt
Tôi mới bắt đầu chơi và mua từ tháng 3, nhưng đã thấy rất nhiều lá rớt giá mạnh, và thấy chuyện đó xảy ra thường xuyên hơn nhiều so với bài tăng giá đột biến. Reprint giúp bán hàng và cũng giúp biện minh cho mức giá cao của booster pack
Việc cắt giảm nhân sự cho thấy sắp tới có thể sẽ có nhiều Universes Beyond và reprint hơn, còn các bộ gốc với cơ chế độc đáo thì ít đi. Với Wizards, Universes Beyond có lợi vì họ không cần thật sự phát minh ra bài nhiều đến thế, còn fan thì sẵn sàng trả tiền miễn là đó là bài về show, phim hay game họ yêu thích
Tháng này mọi người đang phát cuồng vì các bộ Secret Lair Princess Bride và Dr. Malcolm
Không có ý mỉa mai đâu, tôi mới bắt đầu vài tháng trước và thấy đây có vẻ là cách tốt nhất để dựng deck mà không phải đánh bạc. Tôi tò mò không biết lý do mua pack là gì
Giá của đồ hào nhoáng lúc nào cũng phi lý cho tới khi những người chán nhanh nhất chuyển sang thứ mới
Chắc ai cũng biết Collector Packs rồi, nhưng đó là lựa chọn tôi thích nhất khi muốn chi mạnh tay cho một bộ. Nếu có tiền để đặt trước cả box hoặc tình cờ vớ được lúc giảm giá, thì đây là loại có cấp độ trang trí cao nhất
Trong vài năm qua tôi chỉ bán đúng một lá Parallel Lives. Tôi lấy store credit từ đó để mua Chatterfang và vài thứ khác, rồi làm bộ Commander đầu tiên sau nhiều năm mới lại đụng vào bài. Tôi có 4–5 lá nên cũng dễ bán bớt, và còn cho một lá cho đứa bạn vừa mua một precon kiểu ‘Hobbits and food tokens’
Hasbro đang phá thương hiệu theo cách đáng sợ. Có vẻ họ nghĩ mình đang làm rất “khôn ngoan” khi cố tách người chơi bình thường với nhóm cá voi bằng MTGA và các thử nghiệm khác
Nhưng không có cái gọi là cách thông minh để phá hỏng doanh nghiệp
Hiện giờ là một trong những thời điểm tệ nhất để quan tâm tới các nhân vật, tài sản và địa điểm này với tư cách người chơi. Thiết lập thế giới thì tan nát, còn cốt truyện tổng thể cũng gần như tệ chưa từng thấy
Hasbro thật tệ
Đây xảy ra sau khi họ bán quyền đối với loạt phim Transformers trong năm nay, và nếu xét về mức độ ảnh hưởng đại chúng thì thậm chí còn có thể xem là cú đánh lớn hơn
Khả năng WotC cũng sẽ không tìm người mua có vẻ là rất thấp, và việc tinh gọn chỉ còn giữ lại IP có thể khiến việc bán dễ hơn
Có vẻ công ty đang gặp khó khăn và đang dùng mọi biện pháp có thể để tránh phá sản. Khi cần thanh khoản thì ngay cả các mảng có lợi nhuận cũng có thể bị đem ra cắt giảm
IP cốt lõi vẫn do Hasbro nắm, nên miễn hợp đồng ổn thì Paramount lo phần sản xuất và phát hành phim, còn Hasbro nhận tiền và dòng đồ chơi ăn theo phim. Cấu trúc đó có vẻ dễ hơn là tự gánh rủi ro sản xuất phim. Họ từng thử kiểu đó với eOne ở các tài sản khác, nhưng có vẻ Hasbro kết luận đó không phải thương vụ tốt cho mình
Tất nhiên có Takara tham gia nên mọi chuyện phức tạp hơn một chút, nhưng về bản chất vẫn có thể xem là tài sản thuộc Hasbro
Đặc biệt có toàn bộ catalog của Death Row Records, Grey's Anatomy, Criminal Minds, và quyền phân phối quốc tế của The Walking Dead
Tôi nghĩ rất khó để đánh giá quyết định này là tốt hay xấu nếu không làm việc bên trong công ty. Những bài báo kiểu này hầu như không có nhiều giá trị
Như người khác đã nói, có thể thấy họ đang nhanh chóng bán tài sản và IP, đồng thời cắt giảm nhân sự. Tôi không phải nhà phân tích chuyên nghiệp, nhưng có vẻ hoàn toàn có thể chứng minh được các lập luận ủng hộ hoặc phản đối quyết định này
Ngoài ra, đây không phải là một điểm dữ liệu đơn lẻ. Có thể dựa vào kết quả trong quá khứ và định hướng kinh doanh để đưa ra nhận định ở mức nào đó. Tôi không biết Hasbro quá rõ, nhưng nhìn vào giá cổ phiếu trước đây, xu hướng ngành và phản ứng ở đây thì có vẻ họ đang làm hỏng mọi thứ khá nhiều
Tôi biết rằng quản lý cộng đồng đã bị sa thải, nhưng trước khi tìm kiếm khá kỹ thì tôi thậm chí còn không biết người đó là ai. Điều đó phần nào cho thấy khoản chi đó hiệu quả đến đâu với WotC
Điều đó không có nghĩa là ban lãnh đạo WotC không sai. Rõ ràng họ không làm tốt nhiều việc ngoài chuyện thiết kế chính các lá bài, mà ngay cả ở đó cũng giống như họ được thừa hưởng một trò chơi vốn đã rất hay hơn là tự mình tạo ra thành tích đáng kinh ngạc
WotC cần một sự thay đổi để nâng chuẩn đầu ra lên mức như Riot Games, nhưng có vẻ khả năng điều đó xảy ra ngay lúc này là khá thấp
Tốt cho Hasbro à? Điều đó có thể tranh luận tùy vào tình hình kinh tế hiện tại và nhiều yếu tố khác, và cũng có nhiều phần mà người ngoài rất khó biết đủ. Tốt cho người chơi và fan DnD à? Tốt cho những người bị công ty sa thải và những nhân viên còn lại à? Gần như chắc chắn là không. Quyết định này không được đưa ra vì họ, và cũng không phục vụ họ theo bất kỳ cách nào. Xét đến mức độ phổ biến của DnD, việc vấn đề này được nhìn từ góc nhìn của nhân viên và người chơi thay vì góc nhìn nhà đầu tư hay quản lý cũng không có gì đáng ngạc nhiên
Tôi chơi hoặc làm DM cho D&D bản O.G. khoảng ba lần mỗi hai tuần. Là những thứ như AD&D, B/X, retroclone
Cảm giác là thương hiệu đã chết, nhưng mong trò chơi sống lâu
Mục tiêu của quỹ đầu cơ là tháo dỡ một cách có hệ thống những doanh nghiệp có lợi nhuận để tạo ra lợi nhuận ổn định. Đây chính là một ví dụ như vậy
Sa thải hàng loạt trong lúc kết quả kinh doanh tốt thực sự trông rất đáng ngờ
Cũng như phải chứng minh nhu cầu kinh tế đối với visa việc làm, tôi nghĩ những đợt sa thải kiểu này cũng nên phải chứng minh sự cần thiết về mặt kinh tế
Nhưng at-will employment ở Mỹ có lợi cho công ty hơn cho nhân viên trong phần lớn trường hợp. Nếu kiểu sa thải này xảy ra ở nơi khác thì phải trả một khoản trợ cấp thôi việc rất lớn để bồi thường. Trong ngành công nghệ Mỹ, 2~3 tháng đã được xem là hào phóng, nhưng ở phần lớn châu Á thì hoàn toàn có thể nói đến trợ cấp thôi việc từ 6 tháng trở lên. Để tiến hành kiểu sa thải này, thường phải chứng minh được nhiều quý thua lỗ liên tiếp hoặc mức thua lỗ nghiêm trọng đến mức không thể chi trả chi phí nhân sự về mặt thực tế
Ví dụ, doanh số trung bình 3 tháng của các cửa hàng bách hóa là 17 tỷ USD vào năm 2008, còn bây giờ đã xuống dưới 11 tỷ USD. Đó là một biển máu, và đã giảm đều từ sau 2008
Cũng có cảnh báo như: “Bill Ackman warns economy will fall off a cliff if the Fed doesn't hurry and cut rates”
Fed sẽ không hạ lãi suất trong vài năm tới. Họ đang cố không chớp mắt, và JPow đang thể hiện sự gan lì cỡ Volcker
Bất kỳ đợt hồi phục nào lúc này cũng gần như vắt máu từ đá. Sa thải quy mô lớn, bán tài sản, sáp nhập, phá sản, hợp nhất đều là các biện pháp phòng ngừa cho một vực thẳm không thể tránh khỏi
Từ góc nhìn doanh nghiệp, đó đơn giản chỉ là bước đi thông minh và an toàn. Nói cách khác là dọn dẹp nhà cửa
Giờ thì người lao động sẽ phải chịu đau đớn vì đã không tổ chức công đoàn khi nền kinh tế còn tăng trưởng và họ chưa cảm thấy áp lực. Mong là lần này họ sẽ rút ra bài học, và nếu muốn tránh bị thay thế bởi lao động rẻ hơn hoặc bị tự động hóa đẩy ra ngoài, thì đừng để công đoàn suy yếu
Phần lớn các đợt sa thải gần đây đều rất kỳ lạ. Những công ty đang kiếm rất nhiều tiền lại đang cắt bừa những nhân sự cốt lõi giúp họ kiếm được số tiền đó
Các tập đoàn lớn thực sự rất khó hiểu, và Hasbro cũng không khác
Hasbro đã sa thải 1.100 người, trong đó WotC là 20 người. Nhưng tổng cộng WotC có bao nhiêu người? 20 người đó có thực sự là những người liên quan đến cỗ máy in tiền của WotC không?
Không chỉ WotC, tôi nghĩ ở bất kỳ công ty nào cỡ đó cũng sẽ có khoảng 20 người như vậy