Tầm nhìn về sự sống nhân tạo của Stanisław Lem

Tầm nhìn đi trước thời đại của Stanisław Lem: Những hiểu biết về sự sống nhân tạo

• Tiểu thuyết "The Invincible" của Stanisław Lem kể về một con tàu vũ trụ được cử đến một hành tinh bí ẩn để tìm hiểu số phận của con tàu chị em đã mất liên lạc.
• Hoa tiêu của con tàu, Rohan, cùng đội của mình phát hiện ra những dạng sống tiến hóa từ các cỗ máy tự chủ tự sao chép, và đối mặt với một tình thế tiến thoái lưỡng nan kinh điển về việc con người nên hành động thế nào khi chạm tới giới hạn của tri thức đã biết.

Dự báo khoa học về sự sống nhân tạo

• Trong "The Invincible", Lem đã dự báo về sự sống nhân tạo; ý tưởng này đã được suy đoán từ những năm 1940, nhưng chỉ được Christopher Langton đặt tên như một lĩnh vực khoa học vào năm 1986.
• Một trong những tranh luận quan trọng về sự sống nhân tạo là liệu các chương trình và thiết bị tiến hóa có thực sự là sự sống hay không (phiên bản mạnh), hay chỉ đơn thuần mô phỏng sự sống (phiên bản yếu).
• Các nhà nghiên cứu, trong đó có Robert Rosen, đã suy đoán về những đặc tính bản chất của chính sự sống, không chỉ đối với các dạng sống dựa trên carbon trên Trái Đất mà còn về khả năng tồn tại sự sống trong các hệ hành tinh ngoài hành tinh.

Chiến thắng tiến hóa của sinh thể nhân tạo

• Khi hình dung vì sao sự sống nhân tạo chiến thắng trong cuộc cạnh tranh tiến hóa trên hành tinh, Lem đề xuất rằng chúng đã tiến hóa theo cách sử dụng năng lượng mặt trời để đáp ứng nhu cầu năng lượng.
• Sinh thể nhân tạo càng nhỏ thì nhu cầu năng lượng càng ít, vì thế động lực tiến hóa dẫn đến các dạng ngày càng nhỏ hơn, chiến thắng không phải nhờ trí tuệ vượt trội mà nhờ trí tuệ bầy đàn.
• Bằng cách bổ sung khả năng tạo ra các trường điện từ mạnh cho bầy "ruồi" nhân tạo, những sinh thể nhân tạo tí hon này không chỉ là kẻ chiến thắng tiến hóa trên hành tinh mà còn trở thành một lực lượng đáng gờm đối với con người xâm nhập.

Góc nhìn hiện đại từ nghiên cứu về sự sống nhân tạo

• Nghiên cứu hiện đại về sự sống nhân tạo xác nhận trực giác của Lem rằng một bầy các thực thể nhân tạo chỉ cần vài quy tắc đơn giản để thể hiện hành vi phức tạp.
• Các mô phỏng máy tính mô tả chính xác hành vi bầy đàn của cá, chim, ong... bằng cách cho mỗi cá thể chỉ phản ứng với một số ít cá thể xung quanh và tuân theo một tập quy tắc chỉ gồm vài dòng mã.

Sự đối lập giữa con người và sinh thể nhân tạo

• Sự đối lập giữa con người và bầy "ruồi" nhân tạo làm nổi bật tính quý giá của sự sống con người, sự đoàn kết của con người dựa trên niềm tin rằng các thành viên phi hành đoàn sẽ được cứu khi gặp nguy hiểm, và giả định rằng mỗi con người đều có một giá trị độc nhất.
• Ngược lại, từng thành viên riêng lẻ trong bầy "ruồi" gần như giống hệt nhau, dễ dàng bị thay thế và loại bỏ, nên bản thân chúng không có giá trị; chỉ có cả bầy mới mang giá trị sinh tồn về mặt tiến hóa.

Ý kiến của GN⁺

• "The Invincible" là một trong những tác phẩm khoa học viễn tưởng xuất sắc nhất có thể đem lại bài học về hoàn cảnh hiện tại và tương lai của con người.
• Tác phẩm cho thấy những giả định lấy con người làm trung tâm có thể trông cục bộ đến mức nào khi đối mặt với sự sống ngoài Trái Đất, qua đó gợi ý rằng chúng ta có thể chỉ như những đứa trẻ trong nền văn minh vũ trụ.
• Khi Rohan đi đến kết luận rằng không phải mọi thứ đều được ban cho con người, ta có thể nghe thấy chính Lem đang thách thức khuôn khổ đạo đức của con người và những giả định nhân loại trung tâm chi phối sự khai thác của con người trên Trái Đất.

[GN⁺]

Ý kiến trên Hacker News

• Lem có sách về gần như mọi chủ đề liên quan đến khoa học và triết học, và ông thậm chí cũng đã viết về ChatGPT.
• The Invincible là cuốn sách yêu thích nhất của một người dùng; họ phát hiện ra nó lần đầu khi 12 tuổi và từ đó cứ vài năm lại đọc lại một lần. Đến năm 2020, khi có một bản dịch hiện đại phù hợp và một audiobook xuất sắc ra mắt, tác phẩm này mới bắt đầu được công nhận đúng mức trong thế giới nói tiếng Anh. Ngoài ra còn có một trò chơi điện tử dựa trên cuốn sách này; dù đã thay đổi một vài chi tiết để bày tỏ sự tri ân với nguyên tác, họ vẫn rất thích trò chơi.
• Lem đã viết nhiều cuốn sách cho thấy sự thấu hiểu sâu sắc về trí tuệ nhân tạo (AI) và những giới hạn của các dịch vụ mà nó mang lại cho nhân loại. Người này gợi ý tuyển tập truyện Pirx the Pilot, trong đó có các truyện ngắn miêu tả lỗi, sự kỳ quặc và bản năng của AI như sự phản chiếu chân thực của trí thông minh con người. Ngoài ra, phần lời tựa của Golem XIV, vốn cung cấp một cái nhìn lịch sử về AI, giải thích rằng khi mỗi thế hệ lặp lại trở nên đắt đỏ hơn, thông minh hơn và hữu ích hơn, cuối cùng nó sẽ vượt qua con người về trí tuệ và trở nên thờ ơ với các vấn đề của loài người.
• Lem viết theo phong cách của nhiều thể loại khác nhau, và bảng trên Wikipedia tiếng Ba Lan cho thấy rõ những thể loại mà các tác phẩm của ông được xếp vào. Không chỉ khoa học viễn tưởng mà còn có tiểu thuyết trinh thám, tiểu thuyết hiện thực, tiểu luận triết học và nhiều thể loại khác.
• Cuốn sách có tính tiên tri nhất của Lem được xuất bản năm 1961 nhưng lại phác họa rất chính xác thế kỷ này. Tuy vậy, người này vẫn thích hơn các tác phẩm hài hước của ông như Cyberiada hay Star Diaries.
• Tầm nhìn của Lem về tương lai nhất quán và có sức tiên đoán ấn tượng. Có lẽ ông sẽ tự mô tả mình không phải là nhà văn khoa học viễn tưởng mà là một “nhà tương lai học”. Các câu chuyện của ông dùng công nghệ như bối cảnh để khám phá cấu trúc xã hội và những tương tác đa dạng giữa các nhân vật, đồng thời cũng tận dụng công nghệ như một ngữ cảnh quan trọng của câu chuyện. Bất kỳ cuốn nào của ông, bao gồm Peace on Earth, đều sẽ là một trải nghiệm đọc thú vị.
• Máy sao chép trong Stargate gần giống với một hình dung về dạng sống nhân tạo tạo ra hình thái hữu cơ thông qua tự lắp ráp. Mục tiêu duy nhất của chúng là tiêu thụ vật chất để tạo ra thêm nhiều bản sao của chính mình.
• Trong The Futurological Congress, ông nhắc đến những viên thuốc thay thế thực tại. Chúng ta không còn xa kiểu thực tại đó nữa. Trong Tales of Pirx the Pilot, ông cho thấy một “bộ não đang dần bị cơ giới hóa”, và kết quả ngày càng buồn hơn.
• Invincible thường được xem là nói về công nghệ nano hơn là sự sống nhân tạo. Hai chủ đề này có chồng lấn, nhưng tiêu đề của bài viết này có thể bị hiểu là nói về việc tạo ra sinh vật nhân tạo, chẳng hạn mô phỏng tạo tế bào từ “súp nguyên thủy”. Lem cũng quay lại ý tưởng công nghệ nano trong cuốn tiểu thuyết cuối cùng của ông là Peace on Earth. Peace là lời giới thiệu tốt hơn và cũng là cuốn sách vui hơn so với Invincible.
• Là một người hâm mộ đã đọc mọi cuốn sách của Lem qua các bản dịch tiếng Hungary, một người dùng đã sưu tầm những nhận định và trích dẫn của ông không chỉ về AI mà còn về chính trị, văn hóa, xã hội, kỹ thuật (sinh học) và nhiều lĩnh vực khác. Họ vẫn bị cuốn hút bởi việc rất nhiều điều ông dự đoán từ khoảng 50 năm trước nay đã trở thành hiện thực. Thay vì tiên đoán, họ vẫn bị cuốn hút bởi cách ông cảm nhận và ghi lại đường chân trời đang hiện ra trước mắt.