Tầm nhìn về sự sống nhân tạo của Stanisław Lem
(thereader.mitpress.mit.edu)- Tiểu thuyết The Invincible của Stanisław Lem xuất bản năm 1964 đã hình dung ra những dạng sống tiến hóa từ các cỗ máy tự trị và tự sao chép, hơn 20 năm trước khi Christopher Langton định danh lĩnh vực “artificial life” vào năm 1986
- Các cỗ máy tự động trên Regis III vẫn tồn tại sau khi những vị khách sinh học biến mất, cạnh tranh với sinh vật bản địa và các cỗ máy tự động khác, xuất hiện như những thực thể có khả năng tự chế tạo đã biến đổi theo quá trình tiến hóa
- Những thực thể này không hấp thụ thức ăn mà sử dụng năng lượng Mặt Trời, nên càng nhỏ càng có lợi và tạo ra một con đường mà hành vi bầy đàn chứ không phải trí thông minh tiến hóa có ưu thế
- Các mô phỏng hành vi bầy đàn trong nghiên cứu sự sống nhân tạo hiện đại tương ứng với trực giác của Lem ở chỗ những cá thể như cá, chim, ong chỉ cần vài quy tắc đơn giản với một số hàng xóm gần nhất để tạo nên hành vi tập thể phức tạp
- Cuốn tiểu thuyết cho thấy giới hạn của các giả định lấy con người làm trung tâm được hình thành trên Trái Đất, thông qua sự đối lập rằng các giá trị về tính độc nhất và sự đoàn kết của đời sống con người không áp dụng cho bầy “ruồi” trên Regis III
Sự sống nhân tạo được hình dung trong The Invincible
- The Invincible kể về một chiến hạm không gian tiến đến một hành tinh hẻo lánh để xác minh số phận của con tàu chị em đã mất liên lạc với Trái Đất
- Trên Regis III, hoa tiêu Rohan và thủy thủ đoàn phát hiện một dạng sống dường như đã tiến hóa từ những cỗ máy tự trị và tự sao chép
- Chúng có thể là những kẻ sống sót sau một “cuộc chiến robot”
- Con người phải đối mặt với câu hỏi họ có thể làm gì khi chạm tới giới hạn của tri thức
- Tiểu thuyết đặt các nhân vật vào cuộc đối diện với những thực thể không thể giải thích và kỳ lạ, nằm ngay bên ngoài phạm vi có thể phân tích
Hình dung của Lem đi trước cả tranh luận về sự sống nhân tạo
- Khoa học viễn tưởng có truyền thống dự báo nhiều công nghệ của thế kỷ 20 như du hành vũ trụ, vệ tinh, bom nguyên tử, truyền hình, internet và thực tế ảo
- The Invincible cũng đi trước trong một chủ đề khoa học và công nghệ khác là sự sống nhân tạo
- Các suy đoán về những hệ thống nhân tạo có khả năng tự tái tạo đã xuất hiện từ thập niên 1940
- Tên gọi của ngành khoa học “artificial life” được Christopher Langton đặt ra vào năm 1986
- Điều này diễn ra hơn 20 năm sau năm 1964, thời điểm bản tiếng Ba Lan đầu tiên của The Invincible được xuất bản
- Một trong những tranh luận trọng tâm của lĩnh vực sự sống nhân tạo là liệu các chương trình và thiết bị tiến hóa có thực sự sống hay chỉ mô phỏng sự sống
- Phiên bản mạnh cho rằng các quá trình phần mềm như thuật toán di truyền cũng “tự nhiên” không kém gì bản thân sự sống
- Theo quan điểm này, cái nhân tạo không phải là quá trình mà là môi trường vật chất nơi quá trình đó diễn ra
- Robert Rosen và những người khác suy nghĩ về bản chất của “sự sống tự thân” không chỉ qua sự sống nền carbon trên Trái Đất mà còn qua life-as-it-could-be có thể tồn tại trong các hệ hành tinh ngoài Trái Đất
- Các dạng sống nhân tạo nền silicon có thể mang lại những gợi ý sâu sắc cho kiểu tư duy lý thuyết này
Con đường tiến hóa khác mà các cỗ máy tự động trên Regis III đã chọn
- Theo giả thuyết của Dr. Lauda trong tiểu thuyết, một phi thuyền từ hệ Lycran đã hạ cánh xuống Regis III hàng triệu năm trước
- Những vị khách sinh học đã chết, nhưng các cỗ máy tự động sống sót
- Sau đó diễn ra cuộc đấu tranh tiến hóa giữa các cỗ máy tự động với sinh vật bản địa của hành tinh, cũng như giữa các loại cỗ máy tự động khác nhau
- Để kịch bản này có thể成立, mệnh lệnh “hãy sống sót và sinh sản” vốn chi phối sự sống trên Trái Đất cũng phải hoạt động trên Regis III
- Lem thiết lập rằng các cỗ máy tự động có thể tự chế tạo chính mình, bao gồm cả những biến đổi theo quá trình tiến hóa
- John von Neumann từng hình dung trong một bài toán tương tự cảnh các bộ phận kim loại nổi trên hồ tự lắp ráp với nhau, nhưng Lem không tập trung vào việc lấp đầy cơ chế cụ thể
- Mối quan tâm của Lem là hình dung ra một dạng sống nhân tạo trên Regis III chiến thắng trong cạnh tranh tiến hóa vì những lý do hoàn toàn khác với lý do Homo sapiens thành công trên Trái Đất
- Khác biệt quyết định nằm ở cách thu nhận năng lượng
- Các cỗ máy tự động trên Regis III không hấp thụ thức ăn mà dùng ánh sáng Mặt Trời
- Sinh vật nhân tạo càng nhỏ thì càng cần ít năng lượng
- Áp lực tiến hóa đẩy về những dạng nhỏ hơn, và chúng giành ưu thế không phải nhờ trí thông minh vượt trội mà nhờ trí tuệ bầy đàn
- Bầy “ruồi” có thể tạo ra trường điện từ cực mạnh
- Dù kích thước nhỏ, chúng vẫn là kẻ chiến thắng tiến hóa của hành tinh và là mối đe dọa đáng gờm với những con người xâm nhập
- Nhan đề The Invincible vừa là cái tên đầy kiêu hãnh của con tàu, vừa mang sự mơ hồ rằng nó cũng có thể chỉ bầy cỗ máy tự động ngoài hành tinh đang đe dọa con tàu đó
Trực giác giao thoa với nghiên cứu bầy đàn hiện đại
- Nghiên cứu sự sống nhân tạo hiện đại củng cố trực giác của Lem rằng một bầy các thực thể nhân tạo có thể biểu hiện hành vi phức tạp chỉ từ vài quy tắc đơn giản
- Các mô phỏng máy tính mô tả chính xác hành vi bầy đàn của cá, chim, ong và các sinh vật khác cho thấy mỗi cá thể chỉ cần phản ứng với 4~5 cá thể gần nhất là đã đủ
- Tập quy tắc này chỉ chiếm vài dòng mã
- Trong đàn cá né tránh kẻ săn mồi, con cá gần kẻ săn mồi nhất sẽ dẫn hướng cho cả đàn
- Vì cá thể ở vị trí nguy hiểm nhất có xu hướng chạy trốn mạnh nhất, hướng mà nó chọn sẽ quyết định chuyển động của toàn đàn
- Hành vi của từng con cá là đơn giản, nhưng kết quả tập thể lại tạo ra một trí tuệ bầy đàn rất phức tạp
- Hàng chục năm trước khi các ý tưởng này lan rộng trong giới khoa học, Lem đã trực giác được rằng những ràng buộc môi trường khác nhau có thể tạo ra các kết quả tiến hóa hoàn toàn khác nhau ở sự sống sinh học và ở cỗ máy tự động
- Trên Trái Đất, con người, loài thông minh nhất, thường sống sót tốt nhất, nhưng trí thông minh đó đi kèm chi phí
- Thời gian trưởng thành kéo dài
- Đầu tư nhiều tài nguyên cho từng cá thể
- Xã hội hóa nhấn mạnh vào kết đôi và sự hỗ trợ của cộng đồng
- Đề cao thành tựu cá nhân
- Những đặc điểm này không phải là quy luật phổ quát của vũ trụ, và lịch sử của một hành tinh khác có thể dẫn tới chiến thắng của những đặc tính hoàn toàn khác
Giá trị con người và giới hạn của chủ nghĩa lấy con người làm trung tâm
- Cảnh giữa Captain Horpach và First Officer Rohan làm nổi bật sự đối lập giữa con người và bầy cỗ máy tự động
- Horpach giao cho Rohan quyết định liệu có nên đặt các thủy thủ khác vào nguy hiểm lớn để xác minh xem bốn người mất tích gần như chắc chắn đã chết, hay vẫn còn ai đó sống sót
- Lý do khiến canh bạc này có vẻ đáng giá dù chỉ một chút dựa trên một số tiền đề về con người
- Sinh mạng con người là quý giá
- Niềm tin rằng khi gặp nguy hiểm sẽ có mọi nỗ lực cứu hộ có thể giúp duy trì sự đoàn kết của thủy thủ đoàn
- Mỗi con người đều là duy nhất, và vì thế có giá trị theo cách riêng
- Những tiền đề này không áp dụng với bầy “ruồi”
- Các cỗ máy tự động cá thể gần như giống hệt nhau
- Mỗi đơn vị dễ dàng được thay thế nên có thể bị tiêu hao
- Không phải từng cá thể mà chỉ bầy đàn mới có giá trị sinh tồn theo tiến hóa
- Cuộc đối đầu giữa con người và “ruồi” vừa là va chạm giữa các hình thái sự sống khác nhau, vừa là xung đột giữa các giá trị được hình thành từ những con đường tiến hóa khác nhau của con người trên Trái Đất và các cỗ máy tự động trên một hành tinh xa lạ
- Cũng như trong Solaris, Lem cho thấy những giả định sinh ra trên Trái Đất có thể lộ ra tính hạn hẹp khi đối diện với những dạng sống khác biệt về căn bản
- Ngay cả khoa học, kỹ thuật và vũ khí tốt nhất cũng có thể phơi bày những tình huống mà con người hoàn toàn không thể kiểm soát trong một góc nhìn vũ trụ rộng hơn
- Cảnh thủy thủ đoàn thoái lui về trạng thái sơ sinh sau cuộc tấn công của “ruồi” có thể được đọc như một ẩn dụ cho nhận thức đó
- Rohan là người trải nghiệm hành tinh này trực tiếp nhất
- Anh băng qua địa hình bằng chính đôi chân mình, hòa mồ hôi vào những khe nứt, thung lũng và đồi dốc của hành tinh, và hít bầu khí quyển của nó vào phổi
- Khi anh kết luận rằng “không phải mọi thứ ở mọi nơi đều dành cho loài người chúng ta”, điều đó trở thành một thách thức đối với giả định lấy con người làm trung tâm vốn chi phối hệ thống đạo đức của con người và việc khai thác Trái Đất
- The Invincible vẫn là một tác phẩm khoa học viễn tưởng còn nhiều điều để nói không chỉ về tương lai mà cả về hoàn cảnh hiện tại của con người
1 bình luận
Ý kiến trên Hacker News
Lem là người đã viết sách về gần như mọi chủ đề có thể tưởng tượng được liên quan đến khoa học/triết học
Ở đây ông bàn về những thứ như ChatGPT: https://mwichary.medium.com/one-hundred-and-thirty-seven-sec...
Ở đây cũng tương tự: https://electricliterature.com/wp-content/uploads/2017/11/Tr...
Và ở đây ông bàn về ebook và audiobook: http://www.technovelgy.com/ct/content.asp?Bnum=1024
Ở đây, văn học “bitic” có thể hiểu là những tiểu thuyết do mô hình ngôn ngữ viết ra. Kiểu như đưa toàn bộ tác phẩm của Tolstoy vào thì sẽ cho ra một tiểu thuyết “Tolstoy” mới
Khi lần đầu đọc “lời tựa” này 20 năm trước, tôi thấy nó vô lý. Tôi tự hỏi làm sao một hệ thống chỉ được nạp những tiểu thuyết khác, đồng thời lại không phải trí tuệ tổng quát, có thể viết tiểu thuyết; và tôi nghĩ việc viết tiểu thuyết hiển nhiên là một bài toán AGI-complete
Đặc biệt là cảnh những người như Nick Cave tuyên bố đó là cái chết của sự sáng tạo, khiến tôi liên tưởng đến các nhà thơ phản đối trong câu chuyện đó
Tôi nhớ là ông đã bàn đến tình huống trong đó cuộc trò chuyện với một thiết bị như vậy trở nên không thể phân biệt với trò chuyện cùng con người
“Một bài thơ về chuyện cắt tóc! Nhưng phải cao nhã, cao cả, bi tráng, vĩnh cửu, và đầy tình yêu cùng phản bội, trừng phạt, chủ nghĩa anh hùng thầm lặng trước sự diệt vong chắc chắn! Sáu dòng, vần thông minh, mọi từ đều phải bắt đầu bằng chữ ‘s’!”
“Seduced, shaggy Samson snored. / She scissored short. Sorely shorn, / Soon shackled slave, Samson sighed, / Silently scheming, / Sightlessly seeking / Some savage, spectacular suicide.”
The Invincible là cuốn sách yêu thích nhất đời tôi. Tôi phát hiện ra nó năm 12 tuổi và từ đó cứ vài năm lại đọc lại
Tôi rất vui vì đến năm 2020, khi có bản dịch tiếng Anh hiện đại đúng nghĩa và bản audiobook thu âm xuất sắc, cuối cùng độc giả nói tiếng Anh cũng thật sự khám phá được cuốn sách này. Bản tiếng Anh trước đó chỉ là bản dịch lại từ bản dịch tiếng Đức, tức là một bản dịch của bản dịch
Tôi luôn tự hỏi liệu có thể chuyển các ý tưởng của cuốn sách này thành trò chơi điện tử không, và game The Invincible mới đây đã làm được điều đó. Một vài chi tiết đã thay đổi, nhưng nó là một lời tri ân tuyệt vời dành cho nguyên tác, và cách mô tả Regis III cũng rất thú vị
Với độc giả tiếng Ba Lan, còn có một cuốn truyện tranh rất hay để làm quà: https://www.dobrestronybooki.pl/niezwyciezony/
Cả ba cuốn đều đặt ra câu hỏi: “Điều gì sẽ xảy ra nếu con người chạm trán một trí tuệ mà họ hoàn toàn không thể hiểu nổi, hoặc không thể cùng tồn tại với con người?”
May là thư viện có một bản, nên mai tôi có thể mượn
Invincible chỉ là một trong nhiều cuốn sách cho thấy Lem hiểu sâu đến mức nào về AI và giới hạn của việc AI phục vụ nhân loại
Tôi khuyên đọc tập truyện ngắn Tales of Pirx the Pilot. Trong nhiều câu chuyện, AI được khắc họa như một tấm gương thật sự phản chiếu cả những khiếm khuyết, thói kỳ quặc và bản năng của trí tuệ con người. Có chuyện AI làm rơi tàu vũ trụ khi hạ cánh, rồi cả một android “chết” trong lúc leo núi đá
Còn có lời tựa của Golem XIV. Nó cung cấp cho độc giả một cái nhìn khái quát lịch sử về quá trình tiến hóa của AI. Golem là tên mô hình, còn XIV là số phiên bản, nên khá giống ChatGPT 4, nhưng là một thực thể sau nhiều vòng lặp hơn rất nhiều. Lem mô tả quá trình mỗi vòng lặp ngày càng đắt đỏ hơn, ngày càng thông minh và hữu dụng hơn, cho đến khi cuối cùng, sau khi vượt trí tuệ con người, nó hoàn toàn mất hứng thú với các sự vụ của loài người. Một lần nữa, ông đã nắm rất đúng trọng tâm
Có những trường hợp lớp ngụy trang thật sự mỏng như Golem XIV, và có những trường hợp phơi bày hẳn ra như Summa Technologiae. Katar (The Chain of Chance) là trường hợp được khoác lớp vỏ tự sự dày hơn để trông như một tiểu thuyết trinh thám rẻ tiền
Các truyện Pirx ít nặng tính ý niệm hơn và giàu tính người hơn nhiều, phần hành động cũng rất chắc tay. Nhìn chung là lựa chọn tốt để bắt đầu với Lem. Gợi ý thêm là cũng nên xem Cyberiada. Đó là triết học ngụy trang dưới dạng nhại, đồng thời cũng là sách dành cho thiếu nhi
Tôi nghĩ khó có thể diễn giải sự khinh miệt nếu không có định hướng tự thân
Đây là một bộ phim xuất sắc, tôi khuyên nên xem
Cuốn sách mang tính tiên tri nhất của Lem là một bức chân dung chính xác về thế kỷ này, dù được xuất bản vào năm 1961: https://en.wikipedia.org/wiki/Return_from_the_Stars
Tuy vậy, cá nhân tôi thích những tác phẩm hài hước hơn như Cyberiada hay Star Diaries
Tôi thấy nhân vật chính đó đáng thương hơn các nhân vật chính trong những truyện khác. Chắc phải đọc lại thôi
Nếu tôi nhớ không nhầm, các Replicator trong Stargate khá gần với cách hình dung về dạng sự sống nhân tạo như vậy. Một bầy tự lắp ráp thành một dạng hữu cơ nào đó, và mục tiêu duy nhất là tiêu thụ vật chất để tạo thêm chính nó
Ít nhất thì chúng không làm kẹp giấy
Tầm nhìn tương lai của Lem nhất quán và có tính tiên tri ấn tượng. Có lẽ ông sẽ tự mô tả mình là một nhà tương lai học chứ không phải nhà văn khoa học viễn tưởng
Các câu chuyện của ông thường dùng công nghệ làm bối cảnh để khám phá kết cấu xã hội và tương tác giữa các nhân vật, nhưng bối cảnh công nghệ đó không chỉ là trang trí, mà còn là ngữ cảnh cốt lõi của câu chuyện. Hiếm ai giữ được sự cân bằng này tốt như ông
Một trong những cuốn tôi thích là Peace on Earth, nhưng thật ra hầu như bất cứ thứ gì ông viết cũng đều đọc rất thú vị. Có thể ngoại lệ là các tác phẩm cuối đời, vốn dày đặc và nghiêng về học thuật. Hồi nhỏ tôi đã đọc Fables for Robots, và thế giới mà ông dựng nên thật sự mê hoặc
Điểm mạnh lớn của Lem là ông viết theo phong cách của rất nhiều thể loại. Cột thứ ba trong bảng này trên Wikipedia tiếng Ba Lan thể hiện điều đó khá rõ: https://pl.wikipedia.org/wiki/Lista_pierwszych_wyda%C5%84_dz...
Tất nhiên có khoa học viễn tưởng, nhưng cũng có tiểu thuyết tội phạm, tiểu thuyết “hiện thực”, và tiểu luận triết học. Chỉ nhìn bảng thì không thấy rõ, nhưng khoa học viễn tưởng của ông cũng phân nhánh đa dạng thành hài hước, kinh dị, giật gân, sách thiếu nhi, v.v.
The Futurological Congress năm 1971: https://en.wikipedia.org/wiki/The_Futurological_Congress
Đó là một thế giới nơi những viên thuốc thay thế thực tại, và thực tế thì chúng ta cũng không còn cách quá xa
Nhưng quá trình mọi thứ ngày càng bị “cơ giới hóa bộ não” được thể hiện rõ nhất ở đây: https://en.wikipedia.org/wiki/Tales_of_Pirx_the_Pilot
Từng phần nối tiếp nhau, và kết quả ngày càng buồn hơn
Invincible thường được xem là cuốn sách về công nghệ nano hơn là về sự sống nhân tạo. Hai thứ rõ ràng có giao nhau, nhưng tiêu đề bài viết này dễ khiến độc giả nghĩ đến sự sống sinh học nhân tạo, chẳng hạn như câu chuyện tạo tế bào từ một nồi súp nguyên thủy giả tưởng
Lem đã nhiều lần quay lại ý tưởng công nghệ nano, trong đó có tiểu thuyết dài cuối cùng của ông, Peace on Earth. Cá nhân tôi thấy Peace hay hơn, hài hước hơn Invincible, và cũng phù hợp hơn để bắt đầu đọc Lem
“Những con ruồi” được sắp xếp để thực hiện nhiều mục đích khác nhau, nhưng ngoài việc đó ra thì hoàn toàn không có chủ thể tính
Hồi nhỏ tôi rất thích đọc Lem
Tôi đặc biệt thích truyện ngắn Automatthew's Friend. Dù được viết từ vài chục năm trước, bối cảnh về một “người bạn” robot hữu ích sống trong tai vẫn khiến tôi có cảm giác như chuyện đó có thể xảy ra trong đời mình
Rồi vài chục năm sau, khi dùng Siri qua AirPods, tôi chợt nhận ra một cách choáng váng: mình đang sống ngay tại đây, ngay lúc này, trong khoa học viễn tưởng; mình đã đặt chân tới thế giới tương lai ấy mà gần như không nhận ra
Tôi thật sự khuyên nên đọc câu chuyện này. Nó suy đoán về tác động của việc đưa công nghệ “cá nhân” vào đời sống. Nhưng điều khiến tôi thực sự khó chịu là chỉ đến khi thật sự nhét một con robot biết nói vào tai, tôi mới nhận ra chuyện gì đã xảy ra. Cùng mức độ công nghệ được cá nhân hóa ấy đã lan khắp nơi: PC, điện thoại, TV, tủ lạnh, hệ thống âm thanh, đồng hồ, khóa cửa, bóng đèn, v.v. Chúng ta đang đưa CPU, giao diện mạng và thông tin xác thực vào tất cả những đồ vật này như thể đó là điều quá đỗi tự nhiên, mà không dừng lại để nghĩ xem nó tác động đến chính chúng ta ra sao