Bandcamp được bán cho Songtradr… điều gì sẽ thay đổi với nhạc sĩ

• Trong quá trình sa thải 830 nhân viên, tương đương 16% lực lượng lao động, Epic Games đã bán Bandcamp cho công ty cấp phép âm nhạc Songtradr, và Bandcamp được xem là tài sản không cốt lõi
• Bandcamp vẫn là một dịch vụ có lãi và bền vững, nhưng sau khi Epic mở rộng chi tiêu trong giai đoạn 2021–2022, có vẻ đây bị xếp vào nhóm mảng kinh doanh dễ bán
• Công đoàn Bandcamp United, thành lập vào tháng 3/2023, có thể đã làm giảm sức hấp dẫn của thương vụ trong bối cảnh ngành game có xu hướng né tránh công đoàn
• Hoạt động cấp phép của Songtradr có thể mở ra cơ hội mới, nhưng sync licensing phải xử lý cả quyền tác giả sáng tác lẫn quyền đối với bản ghi âm cụ thể, nên không thể đơn giản mang toàn bộ nội dung tải lên sang
• Để thực sự giúp ích cho nghệ sĩ Bandcamp, điều cần thiết không chỉ là chuyển quyền sở hữu mà còn là kết nối cấp phép dẫn tới việc xử lý quyền và nhu cầu từ các bên bên ngoài như Epic

---

Epic bán Bandcamp

• Epic Games, hãng tạo ra các hit như Fortnite, đã sa thải 830 nhân viên, tương đương 16% lực lượng lao động
• Cùng thời điểm đó, công ty bán Bandcamp cho doanh nghiệp cấp phép âm nhạc Songtradr
• Epic là công ty chưa niêm yết nên không phải hoạt động dưới áp lực phải trả lời các nhà phân tích Phố Wall, nhưng có vẻ sau khi tăng mạnh chi tiêu vào năm 2021 và 2022 thì các con số không còn khớp
• Bandcamp vẫn là một mảng kinh doanh có lãi, nhưng từ góc nhìn của Epic, đây trở thành mảng không cốt lõi và dễ bán
• Epic cũng xử lý SuperAwesome, công ty “youth marketing solutions”, theo hình thức ban quản lý mua lại

Vị trí mơ hồ của Bandcamp trong Epic

• Epic mua Bandcamp khoảng 18 tháng trước
• Khi đó không rõ Epic có thể làm gì với Bandcamp, và dường như Epic cũng không tìm ra câu trả lời
• Bandcamp không có synergy rõ ràng với phát triển game hay phân phối game
• Epic phần lớn đã thua trong vụ kiện tốn kém với Apple năm 2021, và hai bên vẫn đang tiếp tục kháng cáo lên Tòa án Tối cao Liên bang Mỹ với chi phí bổ sung

Ảnh hưởng của công đoàn đến sức hấp dẫn của thương vụ

• Bandcamp United được thành lập vào tháng 3/2023
• Các công ty phát triển game có xu hướng không muốn có công đoàn, nên việc Bandcamp thành lập công đoàn có thể đã làm giảm sức hấp dẫn của công ty từ phía Epic
• Epic từng tìm cách gây áp lực để các hãng thu âm buộc Bandcamp United ngừng hoạt động công đoàn

Vì sao các nhạc sĩ lo lắng

• Bandcamp là dịch vụ được nhạc sĩ yêu thích và phụ thuộc vào, một nền tảng có lãi, bền vững và về cơ bản vận hành tốt
• Các nhạc sĩ từng lo lắng khi Epic mua Bandcamp, và giờ lại tự hỏi việc bán cho Songtradr sẽ có ý nghĩa gì
• Điểm tích cực là Songtradr hoạt động trong cùng một mảng kinh doanh âm nhạc như Bandcamp
• Ngược lại, vì Epic không ở cùng lĩnh vực nên trái với lo ngại ban đầu khi mua lại, họ cũng không can thiệp quá nhiều vào Bandcamp

Cơ hội và giới hạn trong hoạt động cấp phép của Songtradr

• Songtradr nói rằng họ sẽ mang đến cơ hội cho nghệ sĩ Bandcamp nhờ năng lực cấp phép của mình
• Những cơ hội đó cũng bao gồm cấp phép trong các game của Epic
• Tuy nhiên, Songtradr không thể đơn giản lấy toàn bộ nội dung Bandcamp upload sang dùng luôn
• Sync licensing dùng cho TV hoặc phim có lợi nhuận cao nhưng phức tạp về mặt pháp lý
  • Cần giấy phép cho chính phần sáng tác
  • Cũng cần giấy phép cho bản ghi âm cụ thể của bài hát đó
  • Thời hạn cấp phép có thể rất ngắn

Âm nhạc game và cơ hội cho nhà soạn nhạc

• Game hiện là một trong những lĩnh vực mà nhà soạn nhạc có thể tìm được việc làm
• Nếu Songtradr có thể kết nối các nhà soạn nhạc với Epic hoặc công ty khác, nhiều người có thể sẽ quan tâm
• Để trở thành cơ hội thực sự cho nghệ sĩ Bandcamp, điều cần thiết không chỉ là chuyển nội dung tải lên mà còn là xử lý quyền và kết nối cấp phép

[GN⁺]

Ý kiến trên Hacker News

• Bạn nên lưu trữ bộ sưu tập Bandcamp bằng các script như https://github.com/easlice/bandcamp-downloader
  Nhiều trình tải xuống khác chỉ nhắm tới các tệp MP3 công khai, còn cách dùng trực tiếp trên Windows đã được tổng hợp tại https://github.com/easlice/bandcamp-downloader/issues/21
  Nhược điểm của Bandcamp là nghệ sĩ, label hoặc Bandcamp có thể xóa mục bất cứ lúc nào vì bất kỳ lý do gì, nên cả những thứ bạn đã trả tiền mua cũng có thể biến mất. Vì không có DRM và cung cấp tải xuống toàn bộ chứ không chỉ streaming, ngoài CD ra tôi gần như chỉ mua nhạc trên Bandcamp; nhưng nếu họ bắt đầu giở trò khiến tôi không thể lưu bản sao lossless, tôi sẽ quay lại cách cũ

  • Có một dự án tương tự tôi làm cuối tuần trước: https://github.com/meeb/bandcampsync
    Nó làm gần như cùng việc, nhưng giải nén ZIP và theo dõi thư mục. Có thể chạy bằng container Docker để đồng bộ bộ sưu tập hằng ngày, dùng để tự động đưa nhạc đã mua vào máy chủ media cục bộ như Jellyfin/Plex trong vòng một ngày
  • Nhân tiện, Apple và Amazon cũng cung cấp tải nhạc không DRM. Dĩ nhiên là bạn phải thực sự mua bài hát hoặc album, chứ không phải dùng gói streaming
    Với Apple, để nhận tệp không DRM trên Windows thì phải cài iTunes nên hơi tệ, còn trên Mac hiện nay thế nào thì tôi không rõ
  • Cũng đừng quên Qobuz: https://www.qobuz.com/us-en/shop
    Ngoài gói streaming, bạn cũng có thể mua trực tiếp tệp nhạc
  • Có lần một mục tôi đã mua biến mất khỏi store, nhưng vẫn tải xuống được. Còn có mức độ biến mất nào nghiêm trọng hơn thế nữa sao?
  • Vài năm trước, một mục mua trả phí đã bị xóa khỏi bộ sưu tập Bandcamp của tôi, và giải pháp Bandcamp đưa ra chỉ là bảo tôi liên hệ với nghệ sĩ đó
    Như người khác nói, nếu các mục trả phí đã bị xóa mà vẫn tải xuống được thì đã tốt hơn nhiều, nhưng trong trường hợp của tôi, tôi không thể tải mục đã bị xóa đó

• Tôi đang làm việc tại Bandcamp, và mọi người đều rất bất an, không biết chuyện gì sẽ xảy ra tiếp theo
  Tôi nghe nói chỉ một số nhân viên sẽ nhận được đề nghị từ Songtradr, và có thể mất tới một tháng mới nhận được đề nghị. Khá u ám

  • Điều tôi muốn nói trong giai đoạn chờ đợi u ám và bất an này là: cảm ơn những nỗ lực của các bạn trong suốt thời gian qua, và tôi thật lòng mong các bạn có thể tiếp tục như hiện nay
    Bandcamp là một dịch vụ tuyệt vời, và với thái độ muốn trả tiền công bằng cho nghệ sĩ cùng việc cho tải nhạc đã mua dưới dạng FLAC, đây gần như là nơi duy nhất tôi mua nhạc
    Tôi ủng hộ việc công đoàn hóa vì xem đó là cơ chế kiểm soát vốn được thiết kế để tồn tại, và nếu ban lãnh đạo có động thái nào nhằm đáp trả việc công đoàn hóa thì nên nhìn nó một cách nghi ngờ. Khi quyền lực chỉ nằm ở một phía, tham nhũng dễ xuất hiện và phình to hơn
  • Tôi làm ở SongTradr nhưng không biết gì về thương vụ mua lại này. Tuy vậy, tôi có thể trả lời các câu hỏi khác
    Tôi cảm thấy Bandcamp hợp với SongTradr hơn Epic rất nhiều
  • Bạn có nghĩ thương vụ bán này nhằm mục đích phá công đoàn không? Nghe có vẻ như họ không giữ lại nhân viên trong quá trình bán, và thời điểm cũng trùng với động thái công đoàn hóa của nhân viên Bandcamp
  • Khi Epic được công bố là bên mua, trong ngắn hạn tôi đã nghĩ Valve có thể quản lý nền tảng này tốt hơn
    Về dài hạn, vì họ đã bán rất nhiều OST game, có thể cũng đã có sự cộng hưởng
  • Cảm ơn toàn bộ đội ngũ. Bandcamp đã thay đổi âm nhạc và cho chúng tôi thứ chúng tôi muốn. Vì điều đó mà chúng tôi yêu Bandcamp

• Epic mua Bandcamp chưa tới 2 năm. Khi đó cũng chẳng ai biết vì sao họ mua, và giờ gần như chắc chắn họ đang bán lỗ
  Nếu thế giới có công lý, trong tình huống như vậy các lãnh đạo cấp cao phải chịu trách nhiệm, nhưng thực tế là 16% nhân viên bị sa thải

  • Hóa ra mô hình “máy đánh bạc cho trẻ em” không thể tăng trưởng hàm mũ vô hạn, và cũng không thể tiếp tục trợ cấp cho việc “phát game miễn phí trên PC để cạnh tranh với Steam, đồng thời chỉ đạo Apple phải làm sản phẩm như thế nào”
  • Epic trông như một tai nạn tàu hỏa đúng nghĩa, gần như tóm gọn mọi vấn đề của quản trị
    Có vẻ họ chẳng có định hướng nào ngoài việc cố mở rộng cơ sở khách hàng bằng mọi cách có thể, trừ “đối xử với khách hàng và nhân viên như con người”. Đến mức phát game miễn phí mà vẫn không thể thống trị thị trường

• Có vẻ khi nhân viên Bandcamp lập công đoàn, Epic đã muốn tống khứ họ đi càng nhanh càng tốt. Không thể để “khối ung thư” đó lan sang các nhà phát triển game được

  • Họ công đoàn hóa khi còn thuộc Epic à?

• Tôi không thích việc Epic sở hữu Bandcamp, nhưng có vẻ họ vẫn chưa làm hại Bandcamp
  Tôi không biết nhiều về Songtradr, nhưng một công ty tập trung vào licensing thay vì sáng tạo thì khó khiến tôi tin tưởng

  • Hoạt động chính của SongTradr là giúp nhạc sĩ kiếm tiền
    Họ không phải là công ty sở hữu nhạc rồi cấp phép lại, mà giống công ty kết nối các công ty cần âm nhạc với nhạc sĩ hơn. Có nhạc cho quảng cáo, YouTube/sáng tạo nội dung, nhạc dùng cho streaming, và https://pretzel.rocks cũng là một trong số đó, đó cũng là lý do tôi gia nhập công ty
    Chúng tôi đang giúp nghệ sĩ tìm nhiều con đường khác nhau để kiếm tiền từ âm nhạc, và tôi cũng đã mua vài album trên Bandcamp. Tôi hy vọng về sau có thể rút gọn các quy trình DDEX và bảng tính hiện tại thành vài cú nhấp đơn giản
  • Nếu là công ty được Heineken tin tưởng thì chẳng đáng tin sao?
    Đùa vậy thôi, kiểu công ty nào lại cần liệt kê cả đống công ty ngẫu nhiên rồi nói “trusted by” chứ. Nếu phải nói rõ mình được tin tưởng đến mức nào, thì ngược lại càng không đáng tin

• Điều này khá đáng lo. Bandcamp là một trong số ít nguồn tuyệt vời để mua nhạc mới và ủng hộ nghệ sĩ hơn là các hãng đĩa
  Hy vọng nó không bị phá hỏng

  • Tôi làm ở SongTradr nhưng không tham gia vào thương vụ mua lại. Dù vậy, tôi không nghĩ sẽ có thay đổi lớn từ góc nhìn người dùng cuối
    Hy vọng điều này sẽ cải thiện đáng kể cho nhạc sĩ bằng cách cho họ thêm nhiều cách kiếm tiền từ âm nhạc

• Nếu Songtradr nói rằng họ sẽ mang đến cho nghệ sĩ Bandcamp các cơ hội bao gồm cấp phép cho game của Epic, thì cấu trúc sẽ là Epic bán Bandcamp đang có lãi cho một công ty khác, rồi công ty đó lại bán tài sản Bandcamp cho Epic và các đối thủ của Epic
  Không hiểu vì sao Epic lại phải giúp một công ty hỗ trợ các đối thủ của mình

  • Quyền đồng bộ hóa (sync rights) khá phức tạp, và có vẻ Epic đã không thực sự hiểu độ phức tạp đó. Songtradr có mảng xử lý quyền là hoạt động kinh doanh cốt lõi, nên có thể hoạt động như kiểu thuê ngoài cho một đơn vị chuyên môn với thêm một tầng trung gian
    Việc Epic nghĩ rằng các hãng đĩa độc lập nhỏ sẽ gây áp lực để công đoàn dừng lại vẫn thật khó tin. Ngày nay, các hãng đĩa nhỏ thường do những nhạc sĩ làm việc quá sức lập ra, và nhiều người cũng hiểu rất rõ từ trải nghiệm cá nhân thế nào là một công việc tồi tệ. Epic thật sự chẳng hiểu gì cả
  • Cỗ máy phát ra tiếng “ping”
    https://youtu.be/VQPIdZvoV4g?si=u7NPsnNYbqvemBgV
  • Nếu từng có kế hoạch dùng Bandcamp cho tài sản của Epic, liệu nó có thực sự hiệu quả không? Nếu không thì việc bán cho công ty khác cũng có lý do

• Nếu Bandcamp tốt, có lãi, bền vững và về cơ bản vận hành ổn, thì tại sao phải chơi mấy trò này? Không thể cứ tiếp tục duy trì một thứ tốt đẹp sao?

  • Vì chỉ như vậy là chưa đủ. Chúng ta phải có tăng trưởng vô hạn mà
  • Có danh sách tổ chức hay nền tảng nào như lichess.org, sẽ không bao giờ bán mình không?
  • Căn cứ nào cho thấy Bandcamp có lãi?

• Tôi nghĩ đây chính là lúc quan trọng để ủng hộ các bên bán nhạc nhỏ và độc lập
  Tôi mua khá nhiều từ Bleep và Boomkat, nhưng ngoài ra cũng có nhiều lựa chọn tốt khác

  • Đã thử Formaviva.com chưa?

• Một nền tảng kiểu Bandcamp do nhân viên sở hữu sẽ trông như thế nào? Có nơi nào đã thử nghiệm hoặc thử mô hình này để ngăn chặn hay làm chậm enshittification chưa?

  • Đây là kiểu nền tảng rất phù hợp với sở hữu cộng đồng, nhưng tôi không chắc mình đã thấy nhiều ví dụ thực sự vận hành được và tạo ra kết quả bền vững
    Cũng có những người đang xử lý các câu hỏi kiểu “sẽ ra sao nếu có thể exit về cộng đồng thay vì về Epic”
    https://www.colorado.edu/lab/medlab/exit-to-community
  • Chỗ này đã cố gắng khởi động một thứ tương tự trong vài năm, nhưng có vẻ vẫn chưa có được lực kéo lớn
    https://resonate.coop/