- SSID “Free Public WiFi” từng xuất hiện khắp nơi vào cuối những năm 2000 thực ra không cung cấp Internet, mà là một mạng Wi‑Fi công khai vô dụng do cách hoạt động của mạng ad-hoc trong Windows XP tạo ra
- Khi đó Wi‑Fi ở khách sạn và sân bay thường phải trả phí, còn sau khi laptop và iPhone phổ biến, nhu cầu tìm kết nối miễn phí tăng mạnh, khiến cái tên này lan rộng hơn
- Chế độ ad-hoc của 802.11 cho phép các thiết bị liên lạc trực tiếp mà không cần AP, nhưng việc cấu hình và định tuyến khá phức tạp; Wireless Zero Configuration của Windows XP lại ghi nhớ lịch sử kết nối như các mạng tự động kết nối lại
- Nếu một máy XP không kết nối được vào Wi‑Fi khác, nó sẽ quảng bá mạng ad-hoc đã nhớ bằng beacon; các thiết bị khác từng kết nối với “Free Public WiFi” cũng có thể tiếp tục phát tán lại cùng SSID đó
- Microsoft đã sửa hành vi này trong framework WLAN mới của XP Service Pack 3, nhưng vì đó là thời kỳ trước cập nhật bắt buộc và XP tồn tại quá lâu nên hiện tượng này vẫn còn được ghi nhận tới tận thập niên 2010
Khoảng trống trong thời đại Wi‑Fi trả phí
- Giữa thập niên 2000 là giai đoạn Wi‑Fi trở nên đại chúng
- Wi‑Fi đã trở nên phổ biến trên laptop, và việc iPhone ra mắt năm 2007 khiến khả năng Wi‑Fi trên thiết bị di động được biết đến rộng rãi
- Nhiều điện thoại khác cũng đã hỗ trợ Wi‑Fi, nhưng không bán chạy bằng iPhone
- Khoảng năm 2006, việc hỏi “ở đây có Wi‑Fi không?” diễn ra rất thường xuyên
- Wi‑Fi ở khách sạn đôi khi có giá hơn 15 USD mỗi ngày, và tới tận thập niên 2010 vẫn còn không ít sân bay либо không có Wi‑Fi, либо chỉ cung cấp dịch vụ trả phí
- Wi‑Fi trả phí dường như đã suy giảm dưới áp lực cạnh tranh mạnh từ LTE và 5G
- Một số thành phố từng thúc đẩy các dự án Wi‑Fi công cộng diện rộng mang tên Municipal WiFi
- Portland cũng từng vận hành một mạng Wi‑Fi diện rộng nhưng không tồn tại được tới năm 2020
- Sau đó, trong nỗ lực thu hẹp khoảng cách số, Wi‑Fi miễn phí ở nơi công cộng như công viên và thư viện đã phần nào quay trở lại
- Mexico City có một dịch vụ municipal WiFi tương đối rộng, dường như tận dụng mạng IP đô thị được xây dựng cho giám sát video và điện thoại khẩn cấp
Chế độ infrastructure và chế độ ad-hoc
- 802.11, nền tảng của Wi‑Fi, cung cấp nhiều chế độ hoạt động; trong những năm 2000, người dùng phổ thông cũng phần nào nhận thức được rằng Wi‑Fi có hai cách vận hành
- Các gói beacon dùng để thông báo mạng tới thiết bị xung quanh có cờ cho biết mạng đó là chế độ infrastructure hay ad-hoc
- Chế độ infrastructure là dạng Wi‑Fi thông thường, trong đó mọi client đều giao tiếp với AP
- Ngay cả khi client A và B liên lạc với nhau thì AP vẫn đứng giữa chuyển tiếp
- Vì không thể biết A và B có ở trong tầm trực tiếp của nhau hay không, hoặc có bị tường hay công suất phát cản trở không, nên việc AP đứng giữa là một cách giải quyết đơn giản cho hệ thống vô tuyến
- Mạng ad-hoc cho phép các thiết bị liên lạc trực tiếp mà không cần AP
- Ưu điểm là không cần AP, nhưng do không có điểm giao tiếp trung tâm nên cấu hình và định tuyến phức tạp hơn nhiều
- Wi‑Fi ad-hoc trong những năm 2000 trên thực tế rất khó dùng với người không quen quản lý địa chỉ IP thủ công
- Địa chỉ link-local có tồn tại, nhưng với nhiều người dùng, nó dường như gây rối hơn là giúp ích
- Mạng ad-hoc gần như trở thành một vùng bị lãng quên trong công nghệ Wi‑Fi cho người tiêu dùng, nhưng trong tiếp thị Wi‑Fi thì tiềm năng của nó vẫn thường được nhấn mạnh, và các nhà cung cấp vẫn phải cung cấp đường dẫn để tạo và kết nối
Vấn đề mang tính cấu trúc trong cấu hình không dây của Windows XP
- Công cụ kết nối Wi‑Fi trên laptop Windows trong những năm 2000 có chất lượng không cao
- Các tiện ích của nhà cung cấp adapter như Dell QuickSet Wireless, Intel PROSet/Wireless, Broadcom WLAN Utility rất phổ biến
- Những công cụ này thường nằm trên một framework cấu hình mạng thiếu ổn định với UX bị gắn thương hiệu quá mức
- Ngay từ đầu Windows XP đã có công cụ cấu hình không dây tích hợp là Wireless Zero Configuration
- Trong nhiều trường hợp, chỉ cần gỡ tiện ích của hãng và dùng Wireless Zero theo cách bấm vào danh sách mạng để kết nối là đã đủ hoạt động tốt
- Các tiện ích của hãng là một ví dụ cho thói quen nhà sản xuất PC chèn phần mềm riêng để “gia tăng giá trị”
- Tới XP SP1/SP2 vẫn chưa có API tiêu chuẩn để xử lý cấu hình không dây
- Nhà cung cấp nào muốn bổ sung tính năng mà Wireless Zero không hỗ trợ thì phải phát hành cả bộ sản phẩm riêng của họ
- Microsoft đã đưa API cấu hình Wi‑Fi vào Vista, rồi gần như backport nó sang SP3, giáng một đòn mạnh vào các tiện ích không dây độc lập
- Về sau, một số PC vẫn tiếp tục kèm theo gói phần mềm OEM như công cụ cấu hình không dây gần như chỉ là frontend cho Windows API, dịch vụ sao lưu và công cụ kiểm tra trạng thái
Con đường “Free Public WiFi” tự nhân bản
- Bối cảnh cuối những năm 2000 rất thuận lợi để hiện tượng “Free Public WiFi” lan rộng
- Mọi người tuyệt vọng tìm Wi‑Fi miễn phí ở những nơi như sân bay
- Nhiều laptop dùng Wireless Zero của Windows XP SP1/SP2
- Hiểu biết về mạng ad-hoc khá mơ hồ, nhưng các hãng Wi‑Fi và phần mềm lại phơi bày nó rất tích cực
- Wireless Zero sau khi kết nối với một mạng ad-hoc một lần sẽ ghi nhớ nó như một mạng favorite có thể tự động kết nối lại
- Nếu có một mạng ad-hoc đã được ghi nhớ và máy không kết nối với Wi‑Fi nào khác, thiết bị XP sẽ cho rằng nó có thể là thiết bị đầu tiên của mạng ad-hoc đó và phát beacon
- Gần như không có cách nào thể hiện rõ quyết định này cho người dùng, và người dùng cũng khó hiểu được ý nghĩa của nó
- “Free Public WiFi” là một mạng ad-hoc do ai đó từng tạo ra
- Không rõ chính xác nó được tạo ra vì lý do gì
- Có thể đó là một nỗ lực thiện chí nhằm chia sẻ Wi‑Fi quán cà phê bằng máy tính cũ và modem DSL USB, hoặc cũng có thể là hành vi chặn lưu lượng ác ý hay chỉ là trò đùa
- Lần nhắc tới công khai đầu tiên phù hợp với hiện tượng xuất hiện trước năm 2006
- Sau khi thiết bị Windows XP đầu tiên kết nối vào mạng ad-hoc này, nếu về sau ở nơi khác nó không kết nối được Wi‑Fi thì nó sẽ lại quảng bá “Free Public WiFi”
- Người dùng khác nhìn thấy tên mạng có vẻ hợp lý nên kết nối vào, nhưng vì không có Internet nên lại ngắt ra; thiết bị đó cũng sẽ ghi nhớ cùng mạng ad-hoc ấy
- Chính hành vi này đã khiến “Free Public WiFi” lan rộng trong tập hợp laptop Windows XP
- Một cột mẹo bảo mật năm 2007 từng cảnh báo rằng mạng này có thể là mạng ad-hoc của hacker nhằm đánh cắp thông tin thẻ tín dụng, số an sinh xã hội và mật khẩu tài khoản
- Không thể hoàn toàn loại trừ khả năng đó, nhưng cốt lõi của hiện tượng nằm ở hành vi phát beacon ad-hoc của Wireless Zero
Cái đuôi dài sau khi đã có bản vá
- Microsoft đã sửa hành vi phát beacon đó khi đưa framework WLAN mới vào Windows XP Service Pack 3
- Tuy vậy đây là thời kỳ trước cập nhật bắt buộc, và XP vốn nổi tiếng là chậm áp dụng service pack
- Ngay cả khi có thêm các bài viết sau lần NPR nhắc tới năm 2010, “Free Public WiFi” dường như vẫn còn xuất hiện rất phổ biến
- Theo ký ức cá nhân, hiện tượng này còn được thấy tới tận năm 2012
- Việc khảo sát các mạng Wi‑Fi quy mô lớn không hề dễ
- WiGLE có cung cấp bộ dữ liệu công khai, nhưng giao diện truy vấn bị hạn chế và quota API thấp, khiến việc trích xuất toàn bộ lịch sử “Free Public WiFi” theo cách mong muốn trở nên khó khăn
- WifiDB ít nổi tiếng hơn WiGLE nhưng cho phép dùng dữ liệu trực tiếp hơn; do số người dùng ít hơn nên thiên lệch thu thập như hoạt động của một người đóng góp cụ thể ở Phoenix, AZ hiện ra khá rõ
- Trong dữ liệu WifiDB, các lần quan sát “Free Public WiFi” dạng ad-hoc kéo dài từ 2006 đến 2018
- Rất khó biết trường hợp năm 2018 là một trò đùa phát beacon hay là một chiếc laptop XP SP2 ở khu vực Phoenix vẫn còn đang đi tìm Internet
- Theo số liệu của WifiDB, số lần quan sát đạt đỉnh vào năm 2010
2006 1
2007 0
2008 39
2009 82
2010 93
2011 20
2012 2
2013 0
2014 1
2015 5
2016 3
2017 2
2018 1
- Phần lớn các mạng “Free Public WiFi” được quan sát gần đây không còn là ad-hoc mà là mạng chế độ infrastructure
- Ở Bloomington, Indiana có một trường hợp dường như là Wi‑Fi công cộng của tòa nhà chính quyền
- Một số tòa nhà văn phòng và trạm xăng cũng xuất hiện
- Ngày nay, “Free Public WiFi” có khả năng hoạt động thật cao hơn, nhưng vẫn không có gì đảm bảo rằng nó sẽ không đánh cắp thông tin thẻ tín dụng của bạn
1 bình luận
Ý kiến trên Hacker News
Dạo này, thật bất ngờ, McDonald's là một trong những nơi tốt nhất để dùng Wi-Fi nhanh và miễn phí. Họ có vẻ khá quyết tâm trang bị Wi-Fi cho mọi chi nhánh, mà số lượng chi nhánh thì cực kỳ nhiều
Một số cửa hàng tạp hóa như Sprouts đặt khu nghỉ của nhân viên ở phía trước cửa hàng để khách cũng có thể ngồi lại. Có ổ cắm, lò vi sóng, Wi-Fi miễn phí, và bạn chỉ cần phớt lờ cái TV khó chịu cứ lặp đi lặp lại 4 quảng cáo giống nhau
Tôi đi bộ đến một McDonald's gần đó để xem chuyện gì đang xảy ra, vừa ăn sáng vừa xem những hình ảnh hỗn loạn trên TV treo tường. Đó là một khoảng trống kỳ lạ trong lịch sử công nghệ: đã rời xa TV truyền thống, nhưng Internet vẫn còn ở thời 1.0 chưa có video streaming. Hoặc có thể chỉ là đường truyền của chúng tôi chưa đủ nhanh
Hàn Quốc còn tốt hơn thế
Thời còn chưa có smartphone mà chỉ có laptop, cũng không có nhiều lo ngại bảo mật rằng các điểm truy cập Wi-Fi cần đặt mật khẩu. Nếu cần tra cứu gì khi đang di chuyển, tôi ghé vào một khách sạn hoặc motel ven đường, mở laptop ra, và vì miễn phí nên chẳng có lý do hay tiền để vào quán cà phê
Một thú vui khác là gửi SMS/MMS qua email; tôi nhớ từng dùng các địa chỉ kiểu
$NUMBER@verzion.net. SMS hồi đó đắt, tôi thì luôn mang laptop theo, và thường có thể bắt được Wi-Fi mở ở đâu đóMột ký ức khác liên quan đến Wi-Fi là máy ảnh Fujifilm dùng Wi-Fi cho giao tiếp qua ứng dụng giữa máy ảnh và smartphone. Chắc là vì phạm vi, nhưng việc kết nối vào LAN để điều khiển từ xa ngoài thực địa khá thú vị
Nếu tôi nhớ không nhầm thì đôi khi tin nhắn bị trễ khá lâu nên không phải là phương án thay thế đáng tin cậy cho SMS, nhưng việc gửi dữ liệu từ PC sang điện thoại khá vui
Câu “thời mà giá phòng khách sạn và giá dịch vụ Wi-Fi có tương quan trực tiếp” nghe hơi lạ. Ngày trước tôi cảm thấy giá Wi-Fi khách sạn tỷ lệ nghịch với giá phòng
Tiếng Anh không phải tiếng mẹ đẻ của tôi nên muốn kiểm tra lại
Tôi tự hỏi tác giả blog có ở đây không
Tôi phát hiện trang này vài tuần trước và đã đọc hết mọi bài trong vài ngày. Bài về gắn thẻ tài sản điện tử rất thú vị, đến mức giờ tôi để ý thấy các tháp cảm biến ở từng cửa hàng. Bài về dây báo động cũng rất hay
Phàn nàn duy nhất là bài viết không xuất hiện kịp thời trong trình đọc RSS của tôi. Dù đã đăng ký, tôi hầu như không nhớ đã từng thấy bài mới hiện trong feed
Điều khiến tôi bận tâm với Wi-Fi miễn phí dạo này là traffic shaping. Ở Latin America, rất thường gặp trường hợp có đường ưu tiên riêng cho WhatsApp, còn Telegram trên cùng kết nối thì gần như không dùng nổi
Tôi thường thấy khi kết nối Wi-Fi công cộng thì Telegram bị đứng, rồi khi ngắt kết nối và quay lại mạng di động thì đột nhiên hoạt động trở lại
Tuy nhiên chắc chắn tùy địa điểm, và đôi khi dùng VPN khiến tốc độ chậm một cách vô lý. Dù vậy uplink ở nhà từ 20Mbps lúc đăng ký nay đã lên 100Mbps nên cũng giúp khá nhiều
Có vẻ việc các quán cà phê cung cấp Wi-Fi lại đang giảm đi
Ở các điểm du lịch, quán cà phê thường có Wi-Fi, và có mối tương quan giữa chất lượng cà phê với chất lượng kết nối Internet. Ly tonic espresso ngon nhất tôi uống ở Barcelona là dưới những tia sáng thiêng liêng của Wi-Fi 6 300Mbit
https://goo.gl/maps/15nse3xEXAhAppQw6
Mối tương quan này đúng đến đáng ngạc nhiên, nhưng những nơi “cấm laptop” và Italy nên được xem là ngoại lệ
May là nếu cư xử như một du khách ngốc nghếch nhưng lịch sự, thường sẽ có ai đó nhập giúp mật khẩu Wi-Fi “thật” thay vì mạng khách. Hoặc đôi khi có thể nhận ra nút đăng nhập Facebook nhờ logo
Hơi tiếc là chế độ ad hoc đã thất bại như vậy. Tôi luôn tưởng tượng rất hay về cảnh vô số thiết bị kết nối Internet thông qua nhau, nhưng thực tế thì ngay cả việc khiến hai thiết bị giao tiếp với nhau cũng đã đủ khó rồi
Với mục đích kết nối Internet, nó đã bị chế độ hotspot thay thế. Thiết bị kết nối vào hotspot dễ hơn là thiết lập kết nối ad hoc. Tôi có cảm giác WiFi Direct dường như có giả định rằng nó không được định tuyến
Ngày nay tiềm năng còn lớn hơn nhiều, nhưng ngoài một số thử nghiệm ngách như LoRaWAN, “mesh tự do” vẫn chưa tồn tại
Tôi tò mò không biết giờ còn ai muốn dùng Wi-Fi công cộng không. Ngay cả khi đi du lịch dài ngày, tôi vẫn mang theo router di động để cắm vào router/cổng mạng của khách sạn hoặc chỗ ở, rồi dùng Wi-Fi của mình
Điện thoại có VPN, bộ lọc DNS, các tính năng bảo vệ, v.v., nhưng có “quá nhiều thiết bị” muốn bắt Wi-Fi đó và mỗi thiết bị lại tự thử kết nối. Laptop thì dễ quản lý hơn, nhưng việc này ngày càng phiền phức và khó chịu
Ở Ấn Độ, Internet di động quá rẻ và chất lượng cũng ổn nên đa số không mấy quan tâm đến Wi-Fi khi ra ngoài nhà/văn phòng. Tôi muốn biết thêm mọi người xử lý tình huống này thế nào
Thành thật mà nói, tôi tin việc giữ điện thoại hay laptop luôn cập nhật hơn là router tiêu dùng. Bạn có biết router đó đang chạy phiên bản Linux nào, và nó được cập nhật thường xuyên ra sao không?
Người dùng smartphone có thể xác thực bằng EAP-SIM[1], còn người dùng laptop có thể xác thực WPA2 Enterprise PEAP MSCHAPv2 bằng ứng dụng do cơ quan đó tạo ra
[1]: https://en.wikipedia.org/wiki/Extensible_Authentication_Prot...
Chỉ với phần miễn phí mà Wi-Fi sân bay cho phép, thường cũng đủ để kiểm tra email và chuyến nối tiếp, nhắn tin, tải lên vài tấm ảnh, thậm chí đôi khi review PR hoặc push. Wi-Fi khách sạn dù có tính phí thì nhìn chung cũng chỉ tàm tạm, nhưng vẫn tốt hơn rất nhiều so với 10 năm trước
Cắm Wi-Fi của mình vào một mạng thù địch — tức về cơ bản là mọi mạng — chẳng giúp tăng bảo mật chút nào
Tôi nhớ lại thời dữ liệu di động còn đắt và tôi không dùng nó
Nếu cần chat với ai đó khi ra khỏi nhà, tôi ngồi bên đường chờ bắt được tín hiệu Wi-Fi vài giây từ một chiếc xe buýt chạy ngang qua. Cách đó hoạt động khá tốt để gửi và nhận tin nhắn
Khi đi du lịch châu Âu bằng ô tô, tôi đã tải Here maps vào điện thoại, vì nó có thể chỉ vị trí McDonald's, mà ở đó thì lúc nào cũng có nhà vệ sinh và Wi-Fi
Hơi lạc đề một chút, nhưng một trong những lợi ích lớn nhất khi dùng Comcast làm nhà cung cấp Internet là — dù tôi không thích vì đây là mạng có dây duy nhất có thể chọn ở nhà — khi làm việc ở nơi công cộng, khoảng 60% thời gian tôi có thể kết nối vào router xfinitywifi và có dịch vụ dùng tạm ổn
Tuy vậy, tôi không rõ mình bị phơi nhiễm trước những rủi ro theo dõi và bảo mật nào
Mặt khác, nó chạy trên băng thông dư của gateway khách hàng
Nếu dùng thêm VPN bên trên thì thông tin rò rỉ còn ít hơn