Thật khó để biện minh cho các biểu tượng của Tahoe

• macOS Tahoe đã thêm biểu tượng vào mọi mục menu, nhưng điều này lại làm giảm khả năng đọc và tính khả dụng
• Có quá nhiều biểu tượng nên mất đi tính phân biệt, đồng thời thiếu nhất quán về màu sắc và hình dạng khiến người dùng khó tìm chức năng nhanh chóng
• Không chỉ giữa các ứng dụng mà ngay trong cùng một ứng dụng cũng tồn tại sự không nhất quán và tái sử dụng trùng lặp nghiêm trọng, với nhiều trường hợp cùng một biểu tượng lại mang ý nghĩa các chức năng khác nhau
• Do thiếu căn chỉnh theo pixel, mô tả chi tiết quá mức và ẩn dụ gây rối, các biểu tượng khó nhận diện ở kích thước nhỏ và tạo ra sự hỗn loạn thị giác
• Các nguyên tắc Macintosh HIG từ năm 1992 vẫn còn nguyên giá trị, và việc Apple phớt lờ chúng đã dẫn đến sự phá vỡ các nguyên tắc thiết kế giao diện cơ bản

---

Mục đích cơ bản của biểu tượng và vấn đề của Tahoe

• Mục đích chính của biểu tượng là giúp người dùng tìm mục mình cần nhanh hơn
  • Nhưng khi thêm biểu tượng vào mọi menu, sẽ phát sinh tác dụng ngược là mọi thứ trông giống nhau
  • Biểu tượng đen trắng tuy gọn gàng nhưng khó phân biệt bằng mắt và làm chậm tốc độ điều hướng
• Như ví dụ trước đây của Microsoft, tốc độ điều hướng được cải thiện khi có độ tương phản về màu sắc và hình dạng
  • Các biểu tượng Tahoe của Apple lại thiếu kiểu thiết kế tương phản này

Thiếu tính nhất quán giữa các ứng dụng

• Cùng một chức năng (ví dụ: New, Open, Save, Close, Find, Delete) lại được thể hiện bằng những biểu tượng khác nhau ở từng ứng dụng
  • Chỉ riêng “New” đã có tới hàng chục biến thể
  • Ngay cả hướng mũi tên của “Open” và “Save” cũng không được thống nhất
• Việc các lệnh cơ bản trên toàn hệ điều hành thiếu nhất quán dẫn đến chi phí học cách sử dụng tăng lên cho người dùng

Sự không nhất quán trong cùng một ứng dụng

• Có rất nhiều trường hợp cùng một chức năng nhưng được hiển thị bằng các biểu tượng khác nhau ở menu và thanh công cụ
  • Trong Preview, Photos, Maps... các biểu tượng phóng to/thu nhỏ được dùng khác nhau
• Ngay cả trong cùng một màn hình cũng thường xuyên xảy ra tái sử dụng biểu tượng và lệch nghĩa

Vấn đề của việc tái sử dụng biểu tượng

• Nhiều trường hợp cùng một biểu tượng lại chỉ những chức năng khác nhau
  • Ví dụ: biểu tượng “New” ở ứng dụng khác lại được dùng cho “Import” hoặc “Updates”
  • Ngay trong cùng một ứng dụng cũng có trường hợp ý nghĩa thay đổi giữa menu và thanh công cụ
• Ứng dụng Photos lạm dụng biểu tượng trùng lặp ở mức nghiêm trọng, đến mức gần như không thể phân biệt chức năng

Mô tả chi tiết quá mức

• Phần lớn biểu tượng Tahoe được hiển thị ở kích thước nhỏ từ 12×12 pixel trở xuống, nên không thể nhận ra chi tiết
  • Ngay cả ở độ phân giải Retina, khác biệt ở cấp độ pixel cũng không thể nhận diện
  • Ví dụ: chữ ‘i’ cao 2 pixel, các khác biệt rất nhỏ về chấm hoặc độ dày nét
• Việc cố giữ hình dạng phức tạp ở kích thước nhỏ chỉ làm tăng thêm nhiễu thị giác

Vấn đề về lưới pixel và phông chữ vector

• Apple đã chọn biểu tượng dựa trên phông chữ vector thay vì bitmap
  • Cách này có thể hỗ trợ nhiều độ phân giải khác nhau, nhưng lại gây ra kết xuất mờ do căn chỉnh pixel không khớp
  • Ở các biểu tượng nhỏ, sai lệch về độ dày nét và vị trí càng nổi bật
• Cho đến khi các màn hình độ phân giải cao (trên 380DPI) trở nên phổ biến, thiết kế ở cấp độ pixel vẫn là điều bắt buộc

Ẩn dụ và biểu tượng gây rối

• Biểu tượng phải truyền tải ý nghĩa thông qua ẩn dụ thị giác rõ ràng
  • Nhưng Tahoe lại dùng những ẩn dụ không phù hợp, chẳng hạn biểu diễn “Select All” bằng biểu tượng hộp văn bản
  • Hoặc thể hiện “Bookmarks” bằng hình quyển sách, gây không nhất quán với hệ thống biểu tượng hiện có
• Một số biểu tượng rất khó thể hiện hành động (động từ) nên gần như không thể diễn giải được ý nghĩa
  • Với các trường hợp không có ẩn dụ rõ ràng như “Open”, bỏ biểu tượng đi còn tốt hơn

Sự mất cân bằng trong các thao tác đối xứng

• Các chức năng mang nghĩa đối lập như Undo/Redo, Open/Close nên dùng biểu tượng đối xứng
  • Ở Tahoe, tính đối xứng này bị phá vỡ, làm tăng gánh nặng nhận thức
  • “Import” và “Export” được thể hiện bằng các biểu tượng khác nhau và không đối xứng

Vấn đề của biểu tượng dựa trên văn bản

• Một số biểu tượng được tạo thành từ chính ký tự chữ cái (Abc, Aa, v.v.) nên không thể phân biệt với văn bản
  • HIG cấm dùng chữ trong biểu tượng, nhưng Tahoe lại vi phạm điều này
  • Với “Bold”, “Italic”... bản thân từ ngữ đã đủ rõ nghĩa nên không cần biểu đạt trùng lặp

Lạm dụng các thành phần hệ thống

• Việc tái sử dụng các thành phần UI của hệ điều hành (mũi tên, dấu chấm, ký hiệu phím tắt...) trong biểu tượng gây nhầm lẫn
  • Ví dụ: ô chọn, dấu ba chấm (ellipsis) và các biểu tượng hệ thống được dùng với ý nghĩa khác
  • HIG cấm rõ ràng kiểu sử dụng này

Khả năng duyệt menu bị suy giảm

• Việc thêm biểu tượng làm vỡ căn chỉnh văn bản và gây khó quét mắt theo chiều dọc
  • Một số mục còn hiển thị đồng thời biểu tượng và dấu chọn, dẫn đến mất cân bằng căn chỉnh
  • Kết quả là tốc độ duyệt menu bị giảm

Tính còn nguyên giá trị của HIG

• Macintosh Human Interface Guidelines từ năm 1992 vẫn còn nguyên giá trị
  • Vì thị giác, trí nhớ và sự chú ý của con người không thay đổi
  • Bất kể công nghệ phát triển ra sao, các nguyên tắc cơ bản vẫn dựa trên thiết kế lấy con người làm trung tâm

Kết luận

• Với nỗ lực thêm biểu tượng vào mọi menu, Apple đã tự đặt ra cho mình một nhiệm vụ bất khả thi
  • Không có đủ ẩn dụ phù hợp, và cả tính nhất quán lẫn độ rõ ràng đều thất bại
• Kết quả là đây được xem như một trường hợp phớt lờ tri thức thiết kế giao diện từ 30 năm trước
  • Tuy nhiên, nghịch lý là vì thế mà “thiết kế tốt hơn Apple” lại trở nên dễ hơn