Tôi nên đáp lại thế nào với những người đã giúp tôi khi tôi chưa có gì?

• Khi còn trẻ và chưa có gì trong tay, tôi đã nhận được sự tử tế và cảm hứng đáng kinh ngạc từ giáo sư và những người xa lạ, và giờ đang băn khoăn phải đền đáp thế nào
• Mọi người thường đền đáp những người đã giúp mình từ sớm theo cách nào cho thật ý nghĩa? Theo bạn, hình thức biết ơn nào là ý nghĩa nhất?

Tóm tắt các câu trả lời chính

1. Pay It Forward – Trao lại cho người khác những gì mình đã nhận

• Lời khuyên áp đảo là hãy bỏ bớt gánh nặng phải "trả nợ" trực tiếp, và thay vào đó giúp những người khác đang ở trong hoàn cảnh khó khăn giống như bạn trước đây.

  • Nhiều ý kiến cho rằng cách báo đáp lớn nhất là tiếp nối "dòng chảy" của sự giúp đỡ đó.
  • “Cánh cửa từng được mở cho mình, thì mình cũng hãy là người tiếp tục giữ nó luôn mở.”
  • Có rất nhiều câu chuyện cho thấy mentoring, networking, những tử tế nhỏ thực sự có thể thay đổi cuộc đời.
  • Chính thành công của tôi cũng là niềm vui đối với những người từng giúp mình.

2. Trực tiếp gửi lời cảm ơn

• Tin nhắn cảm ơn, lời hỏi thăm ngắn, thư tay, cuộc gọi đều hiệu quả. Không cần phải quá lớn lao; điều ý nghĩa nhất là chân thành nói về sự giúp đỡ đã nhận trước đây và ảnh hưởng của nó.

  • Có những chia sẻ thực tế rằng chỉ cần liên lạc lại sau nhiều năm và nói “Điều X mà bạn đã làm cho tôi khi đó đã tạo nên con người tôi hôm nay” cũng mang lại niềm vui rất lớn cho người nhận.
  • Phần lớn người nhận sẽ nói “Tôi cũng chẳng nhớ nữa”, “Tôi chỉ làm điều mình nên làm thôi”, nhưng chính sự liên lạc giản dị ấy lại đem đến cảm giác ý nghĩa sâu sắc hơn.
  • Cũng có lời khuyên rằng đặc biệt với mentor hoặc giáo sư đã nghỉ hưu, việc cập nhật tình hình hiện tại là nguồn động viên rất lớn.

3. Áp lực phải đền đáp thật lớn đôi khi lại khiến đối phương ngại ngùng

• Quà tặng lớn hay sự kiện cầu kỳ đôi khi có thể khiến đối phương thấy không thoải mái. Một lời nhắn ngắn nhưng chân thành thường là lựa chọn tốt nhất.
• Thay vì xem đó như một "món nợ", nhiều người cho rằng báo đáp thật sự là hòa những điều tốt đẹp của người ấy vào cuộc sống của mình rồi tiếp tục chia sẻ với người khác.

4. Việc tốt chân thành không mong được đền đáp

• Những người từng giúp đỡ không làm vậy để "nhận lại"; với họ, bản thân việc giúp đỡ đã là niềm vui. Vì thế, món quà lớn nhất là thấy người được giúp thành công hơn và lại đi giúp một ai đó khác.
• Ở góc nhìn mentor, có rất nhiều câu trả lời kiểu: “Tôi chỉ làm đúng vai trò của mình thôi, không cần báo đáp gì đặc biệt. Chỉ cần bạn giúp lại thế hệ sau là đủ.”

5. Mentoring và networking

• Nếu có thể, một cách hay là hỏi người từng giúp mình: “Dạo này anh/chị có cần gì không?” “Có việc gì tôi có thể hỗ trợ không?”
• Việc giữ liên lạc đều đặn, chia sẻ quá trình trưởng thành của bản thân, và hỗ trợ khi có cơ hội đều rất tốt.
• Hãy tiếp tục truyền lại những điều mình đã được dạy theo cách của riêng mình cho đàn em, đồng nghiệp, hàng xóm, v.v.

6. Những hành động nhỏ và việc tạo nên một văn hóa

• Điều quan trọng là khi nhận được giúp đỡ, hãy tự nhiên thực hành lòng biết ơn bằng thái độ "mình sẽ cho đi tương xứng với những gì mình đã nhận".
• Đôi khi chỉ một câu “Tôi mừng vì bạn đang ổn”, một lần liên lạc hay một ly cà phê là đã đủ.
• Có sự đồng cảm rộng rãi rằng cuộc sống là một "vòng tuần hoàn tích cực": tình thương và sự tử tế tôi nhận được sẽ tiếp tục chảy đến con cái tôi, học trò tôi và xã hội.

7. Những cách khác

• Nếu có thời gian và tấm lòng, thư tay, quà tặng là sách, hoặc một sự kiện nhỏ cũng thường nhận được phản hồi tích cực.
• Nếu đối phương đang cần điều gì đó, một sự hỗ trợ nhỏ (giúp trực tiếp, kết nối mạng lưới, giới thiệu, v.v.) cũng rất ý nghĩa.
• Tư duy rằng việc tốt mình từng nhận được đang lan rộng ra xã hội như một 'hiệu ứng gợn sóng (ripple effect)' cũng rất quan trọng.

Những ví dụ và lời khuyên tiêu biểu (giữ tinh thần nguyên văn)

• “Keep the gates open that were not gatekept for you.”
  — Hãy là người tiếp tục giữ mở những cánh cửa mà bạn đã có thể bước qua một cách dễ dàng.

• Hãy viết thư cảm ơn, email hoặc nhắn tin.
  — Một lời nhắn như "Nhờ việc bạn đã làm cho tôi 15 năm trước mà tôi có được kết quả này hôm nay" có thể làm bừng sáng cả một tuần, thậm chí một tháng của ai đó.

• “Pay it forward.”
  — So với việc trả lại trực tiếp, việc tiếp nối hành động tử tế đó mới là sự báo đáp lớn nhất.
  — "Các mentor vui hơn khi thấy bạn chia sẻ lại điều mình đã nhận cho người khác, hơn là nhận phần thưởng trực tiếp từ bạn."

• Đừng quá ám ảnh với việc phải báo đáp thật lớn.
  — Việc chân thành truyền đạt ký ức về sự giúp đỡ ấy và lòng biết ơn của mình thường còn đọng lại lâu hơn.

• "Hãy trao lại cho người khác sự tử tế, niềm tin và cơ hội mà bạn từng nhận được."

• Chỉ riêng việc cho họ thấy bạn đang thành công và sống tốt cũng đã đủ để truyền đi lòng biết ơn.

• Một lá thư tay, một lời hỏi thăm ngắn, một ly cà phê, hay chỉ đơn giản là nhớ lại việc họ từng làm cho mình và bày tỏ lời cảm ơn, như vậy thường đã đủ.

Tổng kết

• Hãy trao cho người khác sự tử tế tương xứng, hoặc còn nhiều hơn, so với những gì bạn đã nhận.
• Gửi lời cảm ơn, một lời hỏi thăm ngắn, hoặc chia sẻ về sự trưởng thành của bản thân.
• Không cần phải tự tạo áp lực rằng mình phải báo đáp thật lớn.
• Hãy vui với việc điều tốt đẹp này đang lan ra xã hội, và để nó thấm tự nhiên vào cuộc sống của mình.

“Cách báo đáp tốt nhất cho sự giúp đỡ mình từng nhận là tự nhiên tiếp nối lòng tốt ấy đến một người khác. Và đôi khi, chỉ cần nhắn ngắn gọn về lòng biết ơn năm xưa cùng phiên bản trưởng thành hơn của mình hôm nay cũng đã đủ.”*

[GN⁺]

Ý kiến trên Hacker News

• Tôi nghĩ tốt hơn là đừng quá tập trung vào việc mình đã nhận được sự giúp đỡ từ ai, mà hãy tập trung nhiều hơn vào việc giúp đỡ người khác.
  Lần đầu tôi đến Defcon, tôi thực sự cô đơn và lạc lõng. Năm đó họ lần đầu giới thiệu huy hiệu điện tử, nhưng để có được huy hiệu đó thì phải được mời đến một bữa tiệc cực kỳ giới hạn.
  Tôi hầu như không quen ai, và khi đó tôi là một hacker trẻ, thành viên của nhóm hacker trên bảng tin b4b0. Tôi đã tiêu hết số tiền tiết kiệm cả mùa hè cho vé máy bay và khách sạn, và ở tại Riviera ở Las Vegas.
  Những người được công ty chi trả thì đi ăn ở các nhà hàng đẹp, còn tôi cứ rủ mọi người ra quán bar lụp xụp cạnh Bally's thì lại bị cười nhạo như một đứa lính mới.
  Lúc đó Dan Kaminsky xuất hiện, nói rằng anh ấy biết cả tên tôi, và ngạc nhiên vì nghe nói tôi đã hỏi về ninja party. Tôi không vào được bữa tiệc đó, nhưng anh ấy bảo có một room party ngay phòng cạnh hồ bơi rồi trực tiếp dẫn tôi đi. Đó là một bữa tiệc có cả thùng bia trong bồn tắm, và ở đó mọi người cùng trò chuyện, chia sẻ cả mẹo tìm quán ăn rẻ, cách kiếm đồ uống miễn phí, v.v.
  Và từ đó trở đi, năm nào tôi cũng làm như Dan từng làm: hòa cùng những hacker đến đây với chi phí eo hẹp, mua hotdog cho họ, chỉ họ cách mua bia và đá ở cửa hàng cạnh quán bar lụp xụp, trở thành kiểu “người hỗ trợ hacker ca đêm”.
  Điều quan trọng hơn nhiều so với một lời cảm ơn chân thành là giữ cánh cửa từng mở ra cho mình tiếp tục mở cho thế hệ tiếp theo. Ở nơi làm việc, dù điều đó không ghi được vào CV, vai trò “người kết nối” để gắn kết người khác mới là điều đáng giá nhất.
  Xin gửi sự kính trọng và biết ơn tới Dan Kaminsky.

  • Tôi rất đồng cảm với lời khuyên của fairfax rằng hãy tập trung vào việc giúp đỡ người khác.
    Điều tôi muốn bổ sung là bạn nhất định nên liên lạc lại với những người đã giúp mình để nói lời cảm ơn và cho họ biết “điều gì đã giúp tôi, và kết quả là cuộc đời tôi đã thay đổi ra sao”.
    Điều này có thể khiến người giúp mình rất xúc động, và cũng có thể trở thành động lực để họ tiếp tục giúp đỡ người khác.
    Tôi lớn lên trong gia đình nhận nuôi và đã có một tuổi thơ khó khăn, nhưng có vài gia đình đã gieo vào tôi ảnh hưởng và giá trị rất lớn.
    Mười năm sau, khi cuộc sống đã ổn định, tôi đã liên lạc để cảm ơn họ, và trải nghiệm đó thực sự vô cùng quý giá.
    Nếu có cơ hội thì rất nên làm.

  • Hoàn toàn đồng ý. Qua nhiều năm, tôi thỉnh thoảng vẫn liên lạc với những người đã giúp tôi một cách mang tính quyết định, nhưng chính họ lại không nhớ rõ chuyện đó.
    Hồi còn ở kỳ thực tập cũ và không nhận được đề nghị làm chính thức, có một đàn anh đã trực tiếp can thiệp để cho tôi một cơ hội, và 20 năm sau tôi mới nói với ông ấy rằng tôi mang ơn việc đó.
    Ông ấy nói: "Thật à? Tôi không nhớ, nhưng mừng là nó đã giúp được cậu."
    Cuối cùng thì paying it forward mới là cách tốt nhất.

  • Tôi từng gặp trực tiếp Dan Kaminsky vài lần ở Bay Area.
    Anh ấy là một người rất thân thiện và cực kỳ hào phóng với thời gian của mình.
    Khi cảm nhận được sự tò mò của ai đó, anh ấy sẽ nghiêm túc lắng nghe đến cùng.
    Ngay cả vài tuần trước khi qua đời, chúng tôi vẫn còn trò chuyện kỹ thuật rất sâu qua Twitter DM đến khuya. Những cuộc trao đổi như vậy là dạng tri thức quý giá mà khó có được ở nơi khác.
    Sau này khi kể chuyện về anh ấy, tôi mới nhận ra rất nhiều người, giống như tôi, đã được hưởng lợi từ sự rộng lượng và nâng đỡ của Dan.
    Dan luôn là một con người đặc biệt, luôn chăm lo và cổ vũ những người xung quanh.

  • Nguyên tắc cá nhân của tôi là, cứ có cơ hội là giúp ai đó, bất kể có quen hay không.
    Quy mô của sự giúp đỡ không quan trọng, cũng không quan trọng liệu sau này tôi có còn gặp lại họ hay không.
    Một khi bạn mở mắt ra, bạn sẽ liên tục nhận ra rằng những cơ hội như thế xuất hiện quanh mình nhiều hơn tưởng tượng.
    Đối xử tệ với người khác thì chẳng đem lại phần thưởng nào, cũng không đòi hỏi chút nỗ lực hay trí tuệ nào.

  • Tôi vẫn nhớ Dan từng chạy đến bàn chúng tôi ở một hội nghị để hào hứng khoe một mẹo SSH.
    Sự tò mò và phấn khích của anh ấy thật sự rất dễ lan truyền.
    Năm nào gặp ở các sự kiện, anh ấy cũng luôn có thứ gì đó mới để cho xem.
    Anh ấy từng thử nghiệm đủ loại ý tưởng như phân tích video máy bay phản lực nổ bằng phần mềm MRI, ứng dụng AR cho người mù màu, bảo mật DNS, v.v.
    Dan là hacker đúng nghĩa của hacker, và luôn là người an ủi người khác, thực hành lòng tốt.
    Tôi nghĩ chúng ta cũng nên tiếp nối cây gậy đó mà không đánh mất tính người.

• Điều mà rất nhiều người từng dành cho tôi “sự tử tế và cảm hứng to lớn” có lẽ mong muốn là thấy tôi trao lại sự tử tế đó cho người khác.
  Tuy vậy, nếu bạn thành thật nói với họ rằng “nhờ lòng tốt của bạn mà giờ tôi đang cố gắng sống tử tế với người khác”, điều đó cũng có thể khiến ngày của họ vui hơn.

  • Tôi đồng cảm 100%. Nếu có ai đó tìm đến tôi và nói “15 năm trước anh/chị đã giúp X, nhờ đó mà giờ đây chuyện tốt đẹp này đã xảy ra”, thì cả tuần đó của tôi thật sự sẽ rất hạnh phúc.

  • Và tôi cũng nghĩ việc giữ liên lạc trong thời gian dài là rất quan trọng.
    Có những người cần thêm bạn bè, và tình bạn như thế đôi khi còn đáng giá hơn bất kỳ món quà nào.

  • Đáng tiếc là khi tôi gửi những lời cảm ơn như vậy tới hai người đã ảnh hưởng rất lớn đến đời mình, tôi lại đang trong một giai đoạn hơi hưng cảm nên lỡ nói kèm vài điều ngượng ngùng.
    Đã quá lâu rồi nên tôi cũng không thể xin lỗi lại được nữa, đành để nguyên như vậy. Tôi chỉ hy vọng họ nhớ những điều tốt đẹp.

  • Cùng với lời cảm ơn, tôi nghĩ cũng nên hỏi rằng “anh/chị có biết ai mà tôi có thể giúp bằng kinh nghiệm hay kỹ năng mình đã có không?”.
    Những người từng giúp tôi rất có thể đến giờ vẫn đang giúp đỡ một ai đó khác.

  • Bạn đời của tôi cũng đã gửi thư cảm ơn cho những thầy cô và người cố vấn từng ảnh hưởng đến cuộc đời mình, và đã nhận lại phản hồi rất tích cực.

• Chưa từng nghe câu “Pay it forward” sao?
  Việc biết ơn tự nó là điều đúng đắn, nhưng trong đa số trường hợp họ không hề mong được đền đáp gì.
  Phần thưởng thật sự họ muốn là vòng tuần hoàn tốt đẹp, nơi cơ hội tôi nhận được sẽ tiếp tục đến với người khác.
  Mà thật ra, ngay cả chưa làm được đến mức đó, chỉ cần có một đóng góp nhỏ tích cực cho xã hội thôi cũng đã đủ rồi.
  Nếu bạn là người ấm áp đến mức viết ra được bài như thế này, thì rất có thể bạn vốn đã đang giúp người khác một cách tự nhiên và không cần phải gượng ép cố thêm nữa.

• Tôi cũng lớn lên trong hoàn cảnh khá khó khăn, và năm 17 tuổi đã sống một mình trong nhà ở thanh niên của thành phố.
  Hồi học cấp ba, một doanh nhân địa phương (sau này trở thành thị trưởng) đã ủng hộ hoạt động tranh biện của tôi, mua cho tôi cả một bộ vest và giúp thêm nhiều thứ khác.
  Sau đó khi lên đại học tôi vẫn giữ liên lạc, và trước khi qua đời ông ấy đã nói với tôi rằng nếu thành công thì hãy giúp người khác theo cách như ông từng làm.

• Bạn thân nhất của tôi đang thử thách bản thân với dự án viết thư tay yêu thương trong 100 ngày cho những người đã thắp sáng cuộc đời mình.
  Chất người và cảm giác kết nối mà chữ viết tay mang lại thực sự không thể so sánh với bất kỳ phương tiện nào khác.
  Những người nhận thư đã đáp lại bằng nước mắt hạnh phúc và tình yêu thương.
  Người ấy cũng đã viết thư cho các mentor của mình, bao gồm cả tác giả sách, và hiện vẫn mới đi được nửa chặng đường của dự án.
  Nếu cần giúp đỡ, tôi sẵn sàng kết nối bất cứ lúc nào.
  Một mẹo là nên chuẩn bị trước bút tốt và tập cổ tay để tay không bị đau.

  • Không biết khi dự án này kết thúc thì bạn ấy có định viết lại trải nghiệm đó thành một bài không?
    Tôi rất muốn đọc những câu chuyện như vậy.

  • Chia sẻ liên kết video YouTube

• Tôi đặt mục tiêu mỗi tháng một lần sẽ viết thư cảm ơn cho một người đã từng giúp mình.
  (À mà thư tháng này tôi vẫn chưa viết.)
  Những người nhận đều rất ngạc nhiên, cả vì chuyện tôi viết loại thư như thế này lẫn vì nội dung trong đó.
  Tôi cũng đồng cảm với chuyện với họ thì đó chỉ là việc nhỏ, nhưng với tôi lại là một sự kiện cực lớn.
  Cách hiệu quả nhất để bày tỏ lòng biết ơn là một lá thư viết tay trực tiếp.

  • Trước đây đã có một đồng nghiệp cảm ơn tôi vì tôi từng mentoring và giúp họ có thêm tự tin.
    Chỉ một lá thư đó thôi cũng như ánh nắng làm bừng sáng cả tuần của tôi, và đến giờ vẫn là một nguồn an ủi lớn trong lòng.

  • Đây là cách tiếp cận tốt nhất.
    Điều quan trọng không chỉ là lòng biết ơn tại khoảnh khắc đó, mà còn là sống một cuộc đời luôn biết ơn và tiếp tục suy ngẫm về điều đó sau này.
    Ngoài ra, việc trao tiếp lòng tốt có thể tạo ra một vòng tuần hoàn rất lớn.

  • Thật sự là một việc tuyệt vời. Nó giống như bất ngờ nhận được “cổ tức” từ một việc tốt mình từng làm trong quá khứ.
    Tôi cũng sẽ sớm làm thử.

• Nhiều khi một việc nhỏ ai đó làm cho mình lại tạo ra thay đổi lớn trong đời, nhưng chính người đó thì không nhớ.
  Chỉ riêng việc nói lời cảm ơn thôi cũng đã rất có ý nghĩa.
  Kể cả với người đã mất liên lạc từ lâu, nếu giờ cả hai đều đã ở độ tuổi không còn ràng buộc bởi thứ bậc xã hội, thì mối quan hệ đó thậm chí có thể phát triển thành tình bạn.
  Tôi đã nhiều lần thấy những trường hợp như vậy quanh mình.

• Điều quan trọng là trao lại những gì mình đã nhận, với tinh thần không kỳ vọng bất kỳ đền đáp nào.
  Nếu tôi đã nhận được x, thì sự đền đáp thật sự là hoàn trả cho xã hội bằng sự cho đi ở mức 10x hoặc hơn.

• Điều quan trọng là thực hành pay it forward.

• Món đáp đền lớn nhất là dành thời gian ở bên họ.
  Hơn cả quà cáp hay vật chất, việc quay lại gặp họ, cùng nhau có khoảng thời gian vui vẻ, và chân thành nói rằng “sự giúp đỡ của bạn đã ảnh hưởng đến cuộc đời tôi như thế nào” mới là điều khiến người ta xúc động hơn cả.