Bí mật phía sau email “Ý tưởng hay, cảm ơn nhé” gửi từ Steve Jobs

• Năm 1991, Steve Hayman, một kỹ sư mới vào làm tại NeXT, đã cấu hình nhầm bí danh email nội bộ và nhận được câu trả lời cá nhân duy nhất từ Steve Jobs: “Great idea, thank you.”
• Địa chỉ email mặc định ở NeXT được tạo bằng cách ghép chữ cái đầu của tên với họ; Hayman dùng [e-mail], còn Jobs dùng [e-mail]
• Sau khi Hayman gán bí danh còn bỏ trống [e-mail] cho chính mình, các email gửi nhầm từ phóng viên, CEO, người phụ trách tài chính và những người khác vốn định gửi cho Jobs bắt đầu đổ vào hộp thư của anh
• Khi nhận ra vấn đề, Hayman dùng đúng biểu mẫu đó để nối lại [e-mail] sang [e-mail], rồi gửi email xin lỗi Jobs
• Câu trả lời ngắn gọn của Jobs không phải để nói về một ý tưởng sản phẩm lớn lao, mà là phản ứng với việc chuyển bí danh email về đúng người nhận; Hayman nhớ đó là một trong những email anh thích nhất

---

Sự cố bí danh email xảy ra tại NeXT năm 1991

• Steve Hayman là một kỹ sư hệ thống vừa gia nhập NeXT vào tháng 10 năm 1991
  • NeXT là công ty Steve Jobs thành lập sau khi rời Apple năm 1985, và đến năm 1996 thì sáp nhập trở lại với Apple
  • Khi đó Hayman nhớ mình là một trong 3 nhân viên ở Canada, còn toàn bộ NeXT có khoảng 400 người
• Tính đến năm 1991, email của NeXT hỗ trợ đa phương tiện, phông chữ, tệp đính kèm, âm thanh, rất khác so với thời kỳ mà email dòng lệnh vẫn còn phổ biến
  • Người dùng NeXT mới sẽ nhận được một email do Steve Jobs gửi khi khởi động máy tính lần đầu
  • Trong tin nhắn đó có tệp đính kèm Lip Service của NeXT, cho phép chèn tệp âm thanh vào trong email

Màn dở khóc dở cười do [e-mail] tạo ra

• NeXT thường tự động cấp cho nhân viên địa chỉ email bằng cách ghép chữ cái đầu của tên với họ
  • Địa chỉ của Hayman là [e-mail]
  • Địa chỉ của Steve Jobs là [e-mail]
• Một số đồng nghiệp có bí danh email như một ký tự, tên riêng, biệt danh hoặc cách viết dễ hơn; tại NeXT cũng có sẵn biểu mẫu đăng ký bí danh để chuyển tiếp về địa chỉ thật
• Hayman phát hiện trong công ty có 7~8 người tên Steve, nhưng không ai dùng bí danh [e-mail]
  • Vào tối thứ Sáu của tuần làm việc thứ hai, anh đăng ký để [e-mail] được chuyển tiếp tới [e-mail]
  • Hệ thống tự động thiết lập mà không cần phê duyệt riêng
• Sau đó, các email gửi tới [e-mail] bắt đầu đi vào hộp thư đến của Hayman
  • Người gửi đều nghĩ rằng họ đang gửi cho Steve Jobs
  • Bình thường các email đó đáng lẽ phải bị trả lại do gõ sai địa chỉ, nhưng vì có bí danh nên lại đến chỗ Hayman
  • Hayman nói rằng anh không đọc những email đó
• Sau đó Hayman gửi lại biểu mẫu để đổi [e-mail] sang chuyển tiếp tới [e-mail]
  • Tiếp theo anh gửi email xin lỗi Jobs, nói rằng mình từng nối [e-mail] về địa chỉ của bản thân, và giờ đã sửa để chuyển tới Jobs
  • Câu trả lời của Jobs là From: Steve Jobs, To: Steve Hayman, “Great idea, thank you.”
• Hayman kể rằng anh đã in email đó ra và đóng khung, vì muốn khiến mọi người tò mò không biết “Great Idea” là gì
  • Ý tưởng đó không phải là sáp nhập với Apple, máy nghe nhạc bỏ túi hay sản phẩm màn hình cảm ứng nào cả
  • Hayman kết lại rằng anh đã bắt đầu sự nghiệp với một email từ Steve Jobs và kết thúc nó bằng một email từ Tim Cook, và đó là một sự may mắn

[GN⁺]

Các ý kiến trên Hacker News

• Ngày 25 tháng 10 năm 1988, tại hội nghị Educom ở Washington DC, tôi đã trình diễn cho Steve Jobs pie menu, NeWS, UniPress Emacs và HyperTIES
  Ông ấy nhảy cẫng lên, chỉ vào màn hình và hét: “Cái đó dở! Cái đó dở! Chà, cái đó hay đấy! Cái đó dở!”
  Tôi cố giải thích kết quả thử nghiệm cho thấy pie menu nhanh hơn menu tuyến tính, nhưng ông ấy khăng khăng rằng menu tuyến tính của NeXT Step là kiểu menu tốt nhất có thể có; khi tôi giải thích NeWS linh hoạt đến mức nào, ông ấy đáp: “Tôi không cần sự linh hoạt. Hệ thống cửa sổ của tôi đã được làm đúng ngay từ đầu rồi!”
  Lúc đó mới chỉ 2 tuần sau bản phát hành đầu tiên NeXT Step 0.8, nên có vẻ ông ấy không có tâm trạng nghe rằng vẫn có thể có giao diện người dùng tốt hơn
  Vì vậy tôi đưa cho ông ấy một nút “NeRD” mà tôi làm cho các NeWS NeRD, và ông ấy thích nó
  Cho đến thời điểm đó, NeXT là một vaporware được thổi phồng ở mức lịch sử, và những người hoài nghi thì mặc áo thun “NeVR Step”
  Ngay cả sau khi quay lại Apple, Steve Jobs cũng không hề cắn một miếng trái cấm Apple Pie Menus nào; đúng là gu thì khó mà giải thích

  • Ý là kiểu radial menu à? Tôi thích loại menu đó, không hiểu sao nhiều phần mềm hơn lại không dùng
    Vòng chọn vũ khí trong GTA V là một giao diện chọn vũ khí tuyệt vời, và trong Blender cũng dùng được rất nhanh

• Tôi thích câu chuyện này. Vào giai đoạn đầu COVID, startup tôi làm được Hewlett Packard Enterprise mua lại, nên tất cả chúng tôi trở thành nhân viên HPE và nhận địa chỉ HPE
  Ở đó cũng có một biểu mẫu tương tự để yêu cầu địa chỉ kiểu “ryancnelson”@hpe
  Một đồng nghiệp đùa cợt đăng ký [e-mail], và trời ạ, ở HP thật sự có rất nhiều cron job đang chạy

  • Có vẻ họ đã rút kinh nghiệm từ chuyện đó. Khi chúng tôi được HPE mua lại, họ không cho chọn địa chỉ, và giám đốc kỹ thuật của chúng tôi nhận một địa chỉ email bị viết sai tên
    Khi ông ấy cố sửa, ông ấy bị khóa khỏi mọi hệ thống, còn những người đang sửa thì lại gửi email cho một người khác có tên gần giống
    Lời khuyên ông ấy dành cho các thành viên trong nhóm cùng cảnh ngộ là: “Dù không thích địa chỉ email của mình, cũng đừng cố sửa nó”
    HPE đúng là một nơi kỳ quặc; tôi đã trả 2000 đô la để có thể chửi họ trên mạng, và không tiếc một xu nào
  • Cuối những năm 90, tôi làm ở một nhà bán lẻ điện tử Úc nay đã không còn tồn tại, nơi cũng nổi tiếng là một đơn vị dùng AS/400
    Những thứ như báo cáo tồn kho thường được gửi email từ qsecofr@.com.au
    Người dùng QSECOFR (Security Officer) về cơ bản là root trên OS/400
    Tôi cứ tưởng các tác vụ như vậy phải chạy dưới một người dùng khác, nhưng có vẻ không phải
  • Nhớ lại hồi cuối những năm 90, khi tôi tham dự một khóa đào tạo của một công ty phần mềm lớn. Một giám đốc nào đó ở Đức đặt tên máy của mình là localhost, khiến quá trình thiết lập hệ thống ban đầu gặp vấn đề
  • Đồng nghiệp đó tên Newman à?
    Câu cuối “And boy, there's a lot of cron jobs running at HP.” đọc lên nghe như giọng Newman trong Seinfeld
    Nghe giống câu “I took over his route. And boy, were there a lot of dogs on that route.” trong tập The Diplomat's Club
  • Tôi nhớ tính năng này. Nó nằm đâu đó trong phần thiết lập Directory service
    Tôi đã lấy thành công vài địa chỉ email kỳ quặc như -. [e-mail], có lẽ khoảng năm 2006 hoặc 2007

• Những lần tiếp xúc của tôi với Steve Jobs còn từ sớm hơn nữa. Khi đó ông ấy chưa phải nhân vật gần như thần thoại, nhưng đã khá phiền phức rồi
  Một tương tác điển hình với Steve Jobs năm 1976 là như thế này
  “Xin chào! Anh là Steve Wozniak phải không?”
  “Không, tôi là Steve Jobs.”
  “À… vậy Steve Wozniak đâu rồi?”
  Bầu không khí khi đó, nơi người ta thích người thật sự làm ra thứ gì đó hơn người đi bán nó, có thể đã làm méo mó tính cách của Steve Jobs. Méo mó hơn cả mức vốn đã có
  Trớ trêu thay, hai người từng làm việc cùng nhau trong những ngày đầu Apple, Steve Jobs và Jef Raskin, người thiết kế ý tưởng ban đầu của Macintosh, đều qua đời vì ung thư tuyến tụy
  Tôi rất nhớ Jef. Vào thời điểm hoàn thiện Apple Writer, việc đi lại thường xuyên từ Oregon trở nên không thực tế, nên chúng tôi đã sống cùng nhau một thời gian
  Có một câu chuyện về Jef Raskin mà hầu như chẳng ai biết. Jef quyết định chế tạo xe điện, lấy một chiếc xe tương đối nhỏ và nhẹ, chất đầy ắc quy ô tô 12 volt, tháo động cơ đốt trong và lắp mô-tơ điện
  Trong lần chạy thử đầu tiên, khi xuống dốc, ông ấy phát hiện ra rằng hệ thống phanh vốn trước đó được động cơ đốt trong hỗ trợ hoàn toàn không đủ để dừng khối ắc quy nay đã nặng lên đột ngột
  Chiếc xe mất kiểm soát trong chốc lát và thật sự rất đáng sợ, nhưng may là không ai bị thương

  • Nói ngoài lề, một chiếc xe điện thử nghiệm mà tôi tin là từng thuộc sở hữu của Sergey từ thời Google đầu tiên vẫn còn nằm ở một góc bãi đỗ xe Google, rỉ sét và phủ bụi
    Nếu tôi nhớ đúng thì tọa độ là 37.417743, -122.082186
    Không biết một ngày nào đó họ có đưa nó ra ngoài và đặt vào kiểu như bảo tàng không
  • Vậy ra dự án xe hơi huyền thoại của Apple thực ra đã bắt đầu từ lâu hơn rất nhiều rồi nhỉ :)

• Với một email “tôi đã làm một chuyện ngu ngốc” gửi cho CEO, đây là một bài viết được trau chuốt thật sự đẹp
  Ước gì mọi email của tôi đều rõ ràng, thẳng thắn mà vẫn có tính người như vậy

  • Sửa: tác giả bài gốc có lịch sử hoạt động gần đây. Tin nhắn của tôi đã hiểu sai ngữ cảnh và không phù hợp. Tôi xin lỗi
    Nhưng tôi có cảm giác như vừa bước vào một thế giới hơi kỳ lạ
    “Xin chào. Tôi là người mới. Tôi đã làm một chuyện ngu ngốc và thiết lập để bí danh email [e-mail] chuyển đến tôi. Đó là ý tưởng tồi và tôi xin lỗi. Giờ tôi đã đổi để [e-mail] chuyển đến ông thay vì tôi. Tôi nghĩ như vậy đúng hơn. Xin nhận lời xin lỗi. Ký tên, nhân viên mới.”
    Cái này là “email ‘tôi đã làm một chuyện ngu ngốc’ được crafted đẹp nhất” ư?
    Tại sao? Bình thường nếu không thể gửi email cho sếp hay cấp trên kiểu này thì chuyện gì sẽ xảy ra?
    “Hôm nay tôi sẽ đến muộn. Tối qua tôi ăn quá nhiều burrito nên phải đi bệnh viện.”
    Sếp: Ý hay đấy, cảm ơn
    Thâm sâu thật!

• Câu chuyện của tôi cũng tương tự nhưng còn kém một bậc
  Ở một nơi nổi tiếng, tôi cũng dùng công cụ IT tự động để tạo một alias email chỉ có tên mình, nhưng ở đó lại có một người khá nổi tiếng trùng tên với tôi
  Mọi chuyện diễn ra gần như y hệt. Email đáng lẽ gửi cho VIP bắt đầu tới chỗ tôi, tôi báo cho người đó rồi chuyển giao alias
  Có vẻ lúc đó họ không đón nhận với sự biết ơn như Steve Jobs
  Sau đó, trong thời gian làm việc ở đó, lần liên hệ duy nhất khác giữa tôi và người đó là khi tôi xin được tham gia một việc nào đó thì bị từ chối :)

  • Tôi cũng từng làm một việc rất giống vậy nhưng kết quả khác hẳn. Với những người định gửi email cho những người khác trùng tên tôi, danh sách phân phối tôi mới tạo bắt đầu hiện lên đầu tiên trong autocomplete
    Tôi đã tạo danh sách phân phối [e-mail] và chỉ thêm mỗi mình tôi làm thành viên
    Tôi bắt đầu nhận email từ những người trong toàn công ty gõ “myname”, và vài phút sau thì xóa danh sách phân phối đó
  • Chuyển giao alias là việc đúng đắn, nhưng nếu sau đó bị đối xử lạnh nhạt thì cũng hơi chạnh lòng

• Steve Hayman là nhân viên lâu năm của NeXT/Apple, bắt đầu ở NeXT năm 1993 và vừa nghỉ hưu khỏi Apple tuần trước
  Bản demo WebObjects năm 2001 của ông ấy là một trong những demo công nghệ thú vị nhất tôi từng xem
  https://www.youtube.com/watch?v=NfWnDJtUyrw

  • Chà, đúng là một video quý. “Đường cong học tập dốc, nghĩa là bạn học được rất nhiều trong thời gian ngắn, nên đó là điều tốt” haha
  • Nghĩ tới chuyện các buổi ra mắt chính thức của Apple ngày nay mà bắt đầu bằng một màn chơi God Save the Queen hài hước thì vô lý đến mức buồn cười, khiến ta nhớ ra mình đã đánh mất điều gì
  • Về nhiều mặt, WebObjects có cảm giác đi trước thời đại
    Thỉnh thoảng tôi lại tự hỏi những ý tưởng như vậy rốt cuộc đã đi đâu
  • Steve chắc chắn là diễn giả hội nghị vui nhất mà tôi từng trực tiếp tham dự
    Ông ấy là gương mặt quen thuộc của MacSysAdmin trong nhiều năm, và luôn đảm nhận phiên chiều thứ Sáu vốn cần nhiều năng lượng. Đó là những ngày đẹp

• Điều khiến bài này đặc biệt buồn cười là tôi cũng có một địa chỉ email [e-mail] rất phổ biến, nên thường xuyên nhận được email nhạy cảm như thông tin du lịch
  Dù tôi làm ở đó lâu hơn phần lớn đồng nghiệp, chuyện vẫn xảy ra
  Cuối cùng tôi quá bực nên đã nhường email đó cho người kia. Đó là một cuộc chiến không thể thắng

  • Một đồng nghiệp của tôi khi mới vào công ty được cấp email rất giống với email của một SVP
    Khi báo về sự nhầm lẫn, nó được sửa ngay
  • Có phải người này không?
    https://xkcd.com/1279/

• Đúng là một câu chuyện rất hay
  Bản thân Steve cũng là người thích đùa, nên chắc hẳn ở mức độ nào đó ông ấy đã trân trọng chuyện này

  • Ở công việc tử tế đầu tiên của tôi, sếp nói: “Ai cũng làm hỏng việc. Không sao cả. Khi lần đầu cậu gây ra một lỗi lớn, cứ nói thật với tôi”
    3 năm sau, giữa đêm, tôi vô tình làm sập toàn bộ ATM của một trong những ngân hàng tiêu dùng lớn ở Mỹ trong một thời gian
    Sếp tôi đến và nói: “Cuối cùng cậu cũng làm được rồi. Cậu mất nhiều thời gian hơn hầu hết mọi người, nhưng vụ này khá lớn đấy!” rồi không bao giờ nói thêm gì về chuyện đó nữa

• 34 năm làm việc ở Apple/NeXT, thật ấn tượng

  • Vì tiền thôi

• Tôi là nhân viên thời kỳ đầu của một startup, và có tên cùng chữ cái đầu khá giống một người sau này trở thành CFO
  Trời ạ, rất nhiều hóa đơn và email phê duyệt đã được gửi đến tôi. Tôi chuyển tiếp hoặc xóa, và hai người chúng tôi thường cười cho qua
  Nhưng khi công ty lớn lên, chuyện đó bớt buồn cười hơn
  Không phải lỗi của tôi và không ai trách tôi, nhưng có một tuần công ty đưa hơn 50 nhân viên kinh doanh từ khắp cả nước về dự cuộc họp kinh doanh quý
  Những người đó tiêu rất nhiều tiền. Tôi cố hết sức không đọc, nhưng hóa đơn đồ ăn và rượu xa xỉ thì khó mà lờ đi được