Khủng hoảng thông tin của chính phủ nghiêm trọng hơn dự đoán

• Thay đổi chính sách của chính phủ là một quy trình dân chủ bình thường, nhưng trong thời đại số, thông tin công khai dễ bị xóa hoặc sửa đổi, khiến vấn đề lưu trữ trở nên nghiêm trọng hơn
• Luật, quy định, dữ liệu và khuyến nghị công cộng liên tục thay đổi, nên cả thông tin cũ hoặc không còn được dùng hiện nay cũng trở thành hồ sơ cho thấy chính phủ đã biết gì và vào lúc nào
• Trong thời kỳ xuất bản giấy, các thư viện FDLP và Regional FDLs từ sau năm 1962 đã lưu trữ vật lý các ấn phẩm của chính phủ, nhưng các bài đăng trên web có thể dễ dàng bị di chuyển hoặc thu hồi
• GPO, NARA, Library of Congress cùng Internet Archive và End-of-Term Archive có lưu trữ một phần, nhưng do khoảng trống về luật pháp và hạ tầng, rất khó bảo đảm quyền truy cập lâu dài
• Những động thái ban đầu của chính quyền Trump đã phơi bày điểm yếu này, nhưng việc mất mát thông tin chính phủ dạng số không phải là vấn đề của riêng một chính quyền nào; cần có hạ tầng lưu trữ phân tán

---

Thay đổi chính sách và xóa thông tin là hai chuyện khác nhau

• Việc chính sách thay đổi sau khi tổng thống mới nhậm chức là điều bình thường trong một nền dân chủ
  • Số lượng và tốc độ thay đổi có thể khác nhau tùy từng chính quyền
  • Bầu cử cũng là một cơ chế cho phép lựa chọn giữa các chính quyền khác nhau
• Thông tin của chính phủ không chỉ thay đổi khi chuyển giao chính quyền mà còn được cập nhật liên tục
  • Luật và quy định được bổ sung, sửa đổi hoặc bãi bỏ
  • Dữ liệu kinh tế, môi trường và điều tra dân số được thu thập và công bố mới
  • Các khuyến nghị dành cho công chúng như “food pyramid” của Department of Agriculture cũng được chỉnh sửa
• Vì bản thân sự thay đổi là bình thường, nên để thấy được khác biệt giữa thông tin quá khứ và thông tin mới nhất, cả thông tin không còn hiện hành và thông tin cũ cũng phải được giữ lại
• Việc chính phủ đã nêu rõ những giá trị nào tại một thời điểm cụ thể, đã thay đổi chúng khi nào, đã thực hiện hành động gì, đã thu thập hoặc tạo ra dữ liệu nào trở thành bằng chứng của nền dân chủ
• Ngay cả thông tin về sau được chứng minh là không chính xác cũng cần được lưu trữ để ghi lại chính phủ đã biết gì và vào lúc nào

Cơ chế bảo đảm mà mô hình lưu trữ giấy từng cung cấp

• Việc lưu trữ trong thời kỳ ấn phẩm chính phủ bằng giấy phụ thuộc nhiều vào thư viện
  • Các thư viện FDLP nhận phân phối thông tin theo nhu cầu của từng cộng đồng địa phương
  • Từ năm 1962, Regional FDLs nhận và lưu giữ toàn bộ ấn phẩm giấy trong hệ thống FDLP
  • Ngay cả khi thông tin mới thay thế thông tin hiện có, thông tin trước đó vẫn không bị xóa hay vứt bỏ mà được giữ lại
• Khi đó, có thể giả định rằng một khi thông tin chính phủ đã được công khai thì sẽ không bị thu hồi, thay đổi hay thất lạc
  • Dù thông tin bị thu hồi vì bất kỳ lý do gì, hồ sơ về việc thu hồi vẫn còn lại
  • Danh sách các tài liệu bị thu hồi trong giai đoạn 1981–2018 được tổng hợp trong spreadsheet

Khoảng trống lưu trữ do chuyển đổi số tạo ra

• Xuất bản của chính phủ đã chuyển từ việc phân phối ấn phẩm in không thể thay đổi sang đăng trên website của chính phủ
  • Bài đăng số có thể bị di chuyển, sửa đổi hoặc thu hồi chỉ bằng một thao tác
  • Cơ quan xuất bản không có nghĩa vụ phải lưu trữ thông tin của chính mình hoặc cung cấp quyền truy cập miễn phí
• Một phần thông tin chính phủ dạng số được GPO, NARA và Library of Congress lưu trữ
  • Một số dữ liệu do chính phủ thu thập được lưu trữ theo luật hoặc thông lệ
  • Tuy nhiên, luật hỗ trợ cho việc này còn yếu, và vẫn còn những khoảng trống lớn trong lưu trữ thông tin chính phủ
• Các dự án phi chính phủ cũng cố gắng lưu trữ thông tin chính phủ
  • Internet Archive và End-of-Term Archive cố gắng thu thập và lưu trữ thông tin chính phủ thông qua việc thu thập web
  • Những dự án như vậy về bản chất là không hoàn chỉnh, và khả năng bảo đảm truy cập lâu dài cũng còn mong manh

Vấn đề vượt ra ngoài một chính quyền cụ thể

• Các động thái ban đầu của chính quyền Trump và hành động của nhiệm kỳ Trump đầu tiên đã khiến công chúng thấy rõ tính dễ tổn thương của thông tin số
  • Đây là vấn đề liên quan đến bài viết trước đó Federal information scrubbing has begun
  • Việc mất mát thông tin chính phủ dạng số đã xảy ra cả trước thời Trump
• Cuộc khủng hoảng hiện nay phát sinh không chỉ vì thông tin thay đổi, mà vì thông tin có thể bị xóa
  • Lý do việc xóa là có thể nằm ở các khoảng trống trong hạ tầng lưu trữ hiện nay
  • Quy mô mất mát và thay đổi thông tin trong thời Trump có thể ở mức chưa từng có, cần phản ứng ngắn hạn ngay lập tức
  • Thư viện, nhà lưu trữ và công dân cần vượt ra ngoài các giải pháp ngắn hạn để đòi hỏi một hạ tầng lưu trữ phân tán mới cho thông tin chính phủ dạng số