Nguồn gốc của thuật ngữ máy tính ‘daemon’

• Fernando J. Corbato của Project MAC thừa nhận rằng thuật ngữ máy tính daemon đã được nhóm của ông dùng vào khoảng năm 1963, nhưng cho biết cách giải nghĩa viết tắt “Disk And Executive MONitor” là điều ông mới nghe lần đầu
• Thuật ngữ này không phải từ viết tắt mà đến từ Maxwell's daemon trong vật lý và nhiệt động lực học, và bắt đầu được dùng để chỉ một tiến trình làm việc ở chế độ nền, bền bỉ thực hiện các tác vụ hệ thống
• Jerome H. Saltzer cũng xác nhận lời giải thích bắt nguồn từ Maxwell's demon, đồng thời đang truy tìm xem thuyết từ nguyên viết tắt sai này bắt đầu từ đâu
• Cùng trang đó cũng trình bày nhiều tranh luận về ngôn ngữ và từ nguyên dưới dạng thư bạn đọc, như “with au jus”, Welsh cwningen và Spanish conejo, “please RSVP”, thuyết viết tắt của “GOLF”, và “piri piri”
• Những cách giải thích dân gian biến từ tiếng Anh thành từ viết tắt có thể trông hợp lý, nhưng để xác định từ nguyên thực sự thì niên đại, đường đi vay mượn, và cách dùng ban đầu mới quan trọng hơn

---

Sinh thể tưởng tượng của Maxwell trở thành daemon trong máy tính

• Richard Steinberg đã hỏi Fernando J. Corbato rằng từ daemon trong máy tính bắt nguồn từ đâu
  • Câu hỏi có kèm lời giải thích rằng nhóm Project MAC đã lần đầu dùng thuật ngữ này trên IBM 7094 vào năm 1963, và daemon đầu tiên là chương trình tự động sao lưu hệ thống tệp sang băng từ
  • Steinberg cũng muốn xác nhận liệu daemon có đúng là viết tắt của “Disk And Executive MONitor” hay không
• Corbato trả lời rằng đúng là nhóm của ông đã bắt đầu dùng thuật ngữ daemon vào khoảng thời gian đó
  • Tuy vậy, lời giải thích dạng viết tắt “Disk And Executive MONitor” là điều mới với ông
  • Ông cho biết cảm hứng thực sự đến từ Maxwell's daemon trong vật lý và nhiệt động lực học
  • Maxwell's daemon là một sinh thể tưởng tượng làm việc không biết mệt ở hậu trường, phân loại các phân tử có tốc độ khác nhau
  • Nhóm Project MAC dùng từ này để mô tả các tiến trình nền xử lý việc vặt của hệ thống
• Phần giải thích trước đó của Take Our Word For It cũng bàn về sự thay đổi trong cách viết và ý nghĩa giữa demon và daemon
  • Có thời hai từ này từng được dùng thay cho nhau
  • demon đi vào tiếng Anh qua tiếng Latin Trung đại, còn daemon đến từ tiếng Latin cổ điển
  • Vào cuối thế kỷ 14, nó được dùng với nghĩa “linh hồn bảo hộ hoặc nội tại, genius” như trong “daemon of Socrates”
  • Về sau, do ảnh hưởng của các bản dịch Kinh Thánh, demon mang nghĩa “ác linh”
  • Đến cuối thế kỷ 16, nghĩa siêu nhiên nói chung bắt đầu được viết là daemon, còn nghĩa xấu ác được tách ra với cách viết demon
• Cách giải thích về Maxwell's daemon nối trực tiếp với vai trò của daemon trong máy tính
  • James Maxwell tưởng tượng một bình kín bị chia làm hai, với một cánh cửa nhỏ mà sinh thể này quyết định cho phân tử đi qua hay không tùy theo tốc độ của chúng
  • Sinh thể đó quan sát tốc độ phân tử, tức nhiệt độ, rồi mở hoặc đóng cửa theo điều kiện
  • Một daemon của hệ thống cũng theo dõi các tác vụ khác và thực hiện hành vi đã định, nên rất giống với phép ví von này
• Jerome H. Saltzer, người từng làm việc cùng ở Project MAC, cũng xác nhận từ nguyên Maxwell's demon
  • Saltzer đang truy tìm xem thuyết từ nguyên viết tắt sai của daemon bắt đầu từ đâu
  • Take Our Word For It cho biết đã sửa phần giải thích ở số trước để phản ánh xác nhận này

Vì sao “with au jus” trông kỳ kỳ

• Brad Daniels cho rằng au jus theo nghĩa đen là “with juice”, nhưng vì đây là dạng rút gọn của “sauce au jus [de beouf]”, nên “with au jus” không sai đến mức như ban đầu tưởng thấy
• Fred Wells chỉ ra rằng avec trong tiếng Pháp nghĩa là “with” còn au là “in”
  • Đáp lại, có ý kiến phản biện rằng trong trường hợp này au thường được dịch là “with” hơn
  • Ví dụ được đưa ra là cafe au lait, vì người ta không nói “coffee in milk”
• Richard Hershberger diễn giải “with au jus” là tự nhiên nếu nhìn từ ngữ pháp tiếng Anh
  • Cấu trúc tiếng Anh cần một giới từ, còn “au jus” không có giới từ theo kiểu tiếng Anh, nên người nói đã thêm “with” vào
  • Theo ông, dù trong tiếng Pháp gốc đã có giới từ, điều đó không còn quan trọng khi cả cụm đã được tiếp nhận vào tiếng Anh và được phân tích lại theo ngữ pháp tiếng Anh
• Take Our Word For It không đồng ý với lời giải thích này
  • Họ nêu ví dụ rằng người ta không nói “apple pie with a la mode”
  • Nếu không phân tích au jus như một cụm giới từ, thì theo họ nên xử lý nó như một tính từ
• Jane Harrington giới thiệu những cách diễn đạt nảy sinh từ nhãn song ngữ ở Canada
  • Có các ví dụ như “The Jeux Canada Games” và “old fort cheese”
  • Những cách nói như vậy được xếp vào loại macaronic phrase, tức cụm từ pha trộn nhiều ngôn ngữ

Sự liên hệ giữa các từ chỉ rabbit

• Jane Irish Nelson hỏi liệu từ Welsh chỉ rabbit là cwningen có giống với từ Spanish conejo hay không
• Jeff Lee hỏi liệu Welsh cwningen và English cony có liên hệ với từ Latin cuniculus hay không
  • Ông trích một câu đùa Latin trong cuốn Wits Fittes & Fancies năm 1595 của Anthony Copley
  • Trong câu đùa đó, các học giả đi ăn trộm thỏ nói “Ecce cuniculi multi”, khiến lũ thỏ bỏ chạy, rồi có người nói rằng “ai mà biết được lũ thỏ lại hiểu tiếng Latin chứ”
• Câu trả lời nghiêng về việc tất cả các từ liên quan đến rabbit này đều có liên hệ
  • Dạng tiếng Anh và Welsh đều đến từ Latin
  • Còn Latin được cho là đã vay từ này từ một ngôn ngữ Iberia cổ

Những từ trông như viết tắt nhưng thực ra không phải

• Brad Daniels nêu các ví dụ về kiểu viết tắt lặp như “ATM machine”, “PIN number”, cùng với “please RSVP” và “RAM memory”
  • RSVP là Répondez S'il Vous Plait, nghĩa là “please respond”, nên “please RSVP” trông như “please respond please”
  • RAM memory là cách nói lặp vì chữ M trong RAM đã là “Memory”
• Michael Talbert nói rằng khi bác bỏ lời giải thích golf là viết tắt của “Gentlemen Only Ladies Forbidden”, người ta cũng có thể chỉ ra rằng các từ đó chưa tồn tại với nghĩa hiện nay vào thời điểm golf được cho là ra đời
• Take Our Word For It khẳng định dứt khoát rằng golf không phải từ viết tắt
  • Họ nói mình đã bàn về từ nguyên của golf rồi, và không cần lặp lại thêm lời giải thích rằng thuyết viết tắt đó là phi thời đại
  • Họ giải thích rằng trong tiếng Anh, số từ bắt nguồn từ viết tắt vốn đã ít, và trước thế kỷ 20 thì còn ít hơn nữa
  • Các ví dụ về từ có nguồn gốc viết tắt gồm sonar, radar, scuba
  • Họ không chấp nhận nỗ lực xem posh là từ viết tắt, và cũng không tính okay là viết tắt

piri piri và những phản hồi ngắn ở cuối

• Simon Rumble nói rằng ông chủ yếu gặp Piri Piri qua chuỗi Nando's, và cũng có liên kết ủng hộ nguồn gốc tiếng Bồ Đào Nha
  • Tuy nhiên, ông cũng nhắc rằng vì Bồ Đào Nha từng có hoạt động thuộc địa, nên nguồn gốc thực sự có thể không phải tiếng Bồ Đào Nha mà là một ngôn ngữ thuộc địa
• Alan Wachtel giải thích rằng ở Kenya, pilipili trong tiếng Swahili có nghĩa là “pepper”
  • Ông cho biết ngoài tiếng Anh, ngôn ngữ được dùng rộng rãi ở Kenya là tiếng Swahili
  • Theo Standard Swahili-English Dictionary của Oxford, pilipili bắt nguồn từ một từ tiếng Persian
  • Ông cho rằng Persian có quan hệ gần với Sanskrit, và sự tương đồng với Sanskrit pippali là rất rõ
  • Ông cũng liên tưởng đến Hebrew pilpul, và nói thêm rằng đó là một từ Aramaic, cùng họ với Hebrew, liên quan đến “pepper”
• Catherine Hackett chỉ trích rằng etc. đến từ Latin và có nghĩa là “and the rest”, cho rằng trang web đã “hopelessly WRONG”
  • Phản hồi trở lại rất ngắn: “Er... sure.”

[GN⁺]

Ý kiến trên Hacker News

• Thế giới *nix có nhiều thuật ngữ u ám nhưng thú vị. Daemon vận hành hệ thống, còn tệp mới nhận quyền 666 trước khi umask loại bỏ các quyền không cần thiết
  Tiến trình cha giết tiến trình con trước khi tự giết mình, và đôi khi còn phải xử lý cả zombie

  • Nguồn: https://devrant.com/rants/1101391/my-daily-unix-command-list...
    unzip; strip; touch; finger; mount; fsck; more; yes; unmount; sleep
  • Nguồn: https://www.unixprogram.com/churchofbsd/index.html
    Một hôm, ở nhà hàng, tôi đang giải thích điều khiển tiến trình cho một học trò. Tôi nói rằng nếu con (tiến trình con) không phản hồi thì phải giết nó, và cũng có thể đặt báo thức để đứa con tự chết. Tôi giải thích rằng tiến trình cha phải chờ bằng wait3 và xác nhận việc con đã chết; nếu không thì nó sẽ trở thành zombie
    Tôi không thể quên được vẻ mặt kinh hãi của người phụ nữ ngồi đối diện. Tôi đã cố giải thích rằng chúng tôi đang nói về phần mềm máy tính, nhưng đã quá muộn; có lẽ cô ấy đã hoảng sợ bỏ chạy để báo cảnh sát. Tôi cũng không muốn ở lại lâu để xem chuyện gì sẽ xảy ra
  • Việc tìm kiếm gì đó như kill self với ý nghĩa giết tiến trình hiện tại rồi gặp cửa sổ bật lên hướng dẫn phòng chống tự tử gần như có cảm giác như một nghi thức nhập môn
  • Zombie đã chết rồi nên không thể giết được, chỉ có thể thu dọn bằng wait. Vì vậy init thừa kế các tiến trình mồ côi, để một ngày nào đó khi chúng chết thì có thể thu dọn chúng
  • Đôi khi cũng phải giết cả tiến trình mồ côi

• Đoạn trích nói daemon.co.uk là nơi lưu trữ nhiều website ở Anh, nhưng dù có phải nguồn gốc tên công ty hay không thì tên miền khi đó là demon.co.uk, không phải daemon
  Ví dụ, trong vài năm tôi đã dùng tài khoản pretence.demon.co.uk
  https://en.m.wikipedia.org/wiki/Demon_Internet

  • Vào thập niên 90 tôi chưa từng nghe tới daemon.co.uk, và tương tự, tôi cũng có một tài khoản Demon

• Cuộc thảo luận về a la mode và au jus ngay bên dưới phần nói về daemon rất thú vị
  Tôi không rành hai cụm này nên tra thử: a la mode là một cách nói ẩm thực kiểu Mỹ, nghĩa là “phục vụ kèm kem”, còn au jus cũng là một cách nói ẩm thực kiểu Mỹ, nghĩa là “gravy” hoặc “nước dùng”. Cả hai đều bắt nguồn từ cụm giới từ tiếng Pháp, nhưng sau khi được vay mượn vào tiếng Anh thì cấu trúc gốc không còn quan trọng nữa
  a la mode đã trở thành một cụm trạng từ mới có nghĩa “phục vụ kèm kem”, nên có thể nói pie a la mode, nhưng pie with a la mode thì vô nghĩa. Ngược lại, au jus đã trở thành một cụm danh từ nghĩa là “nước dùng/gravy”, nên phải nói sandwich with au jus, còn sandwich au jus nếu theo nghĩa gốc thì khá gượng
  Điều thú vị là sự thay đổi này làm các nhà quy phạm luận, những người tin rằng ngôn ngữ phải tồn tại đúng như cách họ nghĩ, khó chịu; và người viết trang web đó trông cũng có vẻ như vậy

  • Tôi lập tức ra lệnh cho daemon của mình nấu pilipili au jus de cuniculus. Giờ tôi sẽ mạo hiểm mở mắt ra
  • Có thể nói sandwich au jus, nhưng khi đó nó chỉ sandwich ăn kèm gravy, chứ không phải bản thân gravy
  • Gần đây có người ở cùng tôi cứ dùng au jus như thể nó là “nước sốt”. Kiểu như: “có thể làm món đó thành an au jus”, “nếu thêm an au jus bên cạnh thì chắc sẽ rất ngon”

• “Cảnh báo: Đoạn này nói về khoa học. Nếu chủ đề này gây cho bạn lo âu quá mức, xin hãy nhắm mắt cho đến khi đọc xong.”
  Tuyệt vời

• Ngay khi đọc tiêu đề, tôi đã nghĩ “chắc là Maxwell rồi nhỉ?” Niềm vui khi đoán đúng những chuyện như vậy lớn một cách phi lý

  • Có vẻ ban đầu tác giả định đánh lạc hướng bằng cái backronym kỳ quặc đó

• Tôi còn nhớ mình học về con quỷ Maxwell qua game Apple II Dr. Maxwell's Molecule Magic. Trong game đó, người chơi đóng vai con quỷ
  Bạn phải bật tắt một rào chắn để nhốt các phân tử khí ở áp suất đủ cao, và khi nghĩ là đã đủ thì phóng tên lửa để xem kết quả. Nếu thành công, tên lửa bay ra khỏi màn hình và hiện hình một phi hành gia trên Mặt Trăng nói “Hi, Mom!”. Âm thanh được phát bằng PWM của loa Apple II
  Cậu bé mười một tuổi là tôi khi đó rất dễ vui. Đặc biệt là khi có tên lửa, robot và khoa học

• Các luồng trước đây:
  [2023] https://news.ycombinator.com/item?id=35283067 (24 bình luận)
  [2022] https://news.ycombinator.com/item?id=31069163 (127 bình luận)
  [2018] https://news.ycombinator.com/item?id=16299583 (46 bình luận)
  [2011] https://news.ycombinator.com/item?id=2691752 (45 bình luận)

• Tách khỏi riêng từ “daemon” nhưng liên quan đến nội dung bài viết, tôi hơi ngạc nhiên trước tuyên bố rằng “cuối cùng, lý thuyết cơ học lượng tử đã chỉ ra vì sao nó không hoạt động”
  Tôi biết lập luận từ phía lý thuyết thông tin, và Wikipedia cũng nêu nội dung tương tự. Tôi tò mò không biết “cơ học lượng tử” ở đây là nói tới chuyện đó, hay còn có phản bác nào khác đối với con quỷ Maxwell
  1: https://en.m.wikipedia.org/wiki/Maxwell's_demon#Criticism_an...

  • Khả năng của con quỷ trong việc chỉ cho các phân tử nhanh đi qua cửa dường như phụ thuộc vào việc biết đồng thời vị trí và vận tốc của phân tử
  • Nếu tính toán đúng thì có lẽ trên thực tế nó gần như không làm được việc hữu ích. Vì nó quá phức tạp để tránh rơi vào trạng thái tương quan cực mạnh với phần còn lại của vũ trụ
    Ngay cả nếu có thể, trong đa số tình huống thực tế nó cũng khó mà tốt hơn một siêu trí tuệ tiêu chuẩn. Điều đó dựa trên giả định rằng ta không cố thu hồi nhiều năng lượng hơn phần bị mất, và kiểu thu hồi như vậy có vẻ không thể đạt được một cách ổn định nếu không có thứ vật lý giả tưởng phi lý

• Vì nó chỉ một tiến trình luôn sống, tôi từng nghĩ người ta gọi vậy vì nó giống một con quỷ nhỏ sống trong máy tính

• Tất nhiên có lẽ đây không phải nguồn gốc của thuật ngữ, nhưng tôi luôn nghĩ câu mà Lovecraft trích từ Lactantius khá khớp
  “Ác quỷ có thể khiến con người nhìn thấy những thứ không tồn tại như thể chúng tồn tại. -- Lactantius”

  • http://blogicaster.blogspot.com/2011/10/lovecrafts-lactantiu...