Alexa có mặt trong hàng triệu hộ gia đình, nhưng Amazon đang lỗ hàng tỷ USD

• Loa Echo của Amazon đã được bán rộng rãi, nhưng đây là một ví dụ về kiểu kinh doanh mà các công ty không mong muốn: gây ra khoản lỗ khổng lồ
• CEO Andy Jassy đang cố gắng giải quyết vấn đề này và thoát khỏi các thủ thuật kế toán của Amazon đã dẫn đến tình trạng đó

Vấn đề lợi nhuận của Echo

• Khi ra mắt thiết bị nhà thông minh Echo tích hợp trợ lý giọng nói Alexa vào năm 2014, Amazon đã vay mượn chiến lược của Gillette
• Nhiều khách hàng sở hữu thiết bị hỗ trợ Alexa, nhưng ý tưởng mua hàng trên Amazon thông qua Echo đã không trở thành hiện thực
• Khách hàng chủ yếu dùng Echo cho các ứng dụng miễn phí như đặt báo thức, kiểm tra thời tiết
• Kết quả là Amazon đã lỗ hàng tỷ USD từ mảng Echo và các thiết bị khác

Những phán đoán sai lầm thời Jeff Bezos

• Điều mà CEO hiện tại Andy Jassy muốn thay đổi là một sai lầm phán đoán nghiêm trọng mà Amazon đã mắc phải dưới thời nhà sáng lập Jeff Bezos
• Để bù đắp thua lỗ, Amazon dự kiến sẽ ra mắt dịch vụ Alexa trả phí trong tháng này, nhưng một số kỹ sư bày tỏ lo ngại về khả năng thành công

Vấn đề của chỉ số "Downstream Impact"

• Chỉ số mơ hồ "Downstream Impact" (DSI), được tạo ra dưới thời Bezos, giải thích vì sao các thiết bị như Echo hầu như không bị ảnh hưởng dù gây ra khoản lỗ lớn trong thời gian dài
• DSI gán giá trị tài chính dựa trên số tiền khách hàng chi tiêu trong hệ sinh thái Amazon sau khi mua sản phẩm hoặc dịch vụ
• Trong một số trường hợp như Kindle, mô hình DSI hoạt động tốt, nhưng đặc biệt với thiết bị Echo thì lại không vận hành đúng cách
• DSI là một ước tính dùng nội bộ, không đặc biệt mang tính khoa học hay chính xác
• Cũng tồn tại vấn đề tính trùng cùng một khoản doanh thu giữa các bộ phận kinh doanh

Jeff Bezos hậu thuẫn Echo

• Mảng thiết bị là một dự án được Bezos đặc biệt ưu ái, và ông tiếp tục đầu tư cũng như mở rộng nhân sự bất chấp khoản lỗ khổng lồ
• Năm 2018 và 2019, mảng thiết bị lần lượt lỗ hơn 5 tỷ USD và 6 tỷ USD
• Bất chấp câu châm ngôn nổi tiếng của Bezos là "thất bại nhanh", các khoản lỗ vẫn tích lũy suốt nhiều năm

Andy Jassy rà soát lợi nhuận

• Sau khi trở thành CEO, Jassy gần như ngay lập tức bắt tay vào rà soát lợi nhuận theo từng mảng kinh doanh của Amazon
• Các nhóm phát triển sản phẩm mới có lợi nhuận không rõ ràng đã bị giải tán, còn các nhóm sản phẩm hiện có được chỉ thị phải phát triển nguồn thu mà không phụ thuộc vào DSI
• Tháng 10/2022, Amazon ngừng kinh doanh Amazon Glow, thiết bị gọi video vẫn liên tục thua lỗ, chỉ sau 1 năm ra mắt

Kế hoạch thu phí Alexa

• Nhóm của Jassy đã tập trung vào Alexa và thiết bị Echo để tìm cách kiếm tiền từ chúng
• Thông qua dự án có mật danh "Banyan", Amazon đang phát triển một dịch vụ Alexa trả phí mang tên "Remarkable Alexa"
• Dịch vụ này sẽ dựa trên một stack công nghệ mới và sử dụng nhiều AI tạo sinh hơn
• Tuy nhiên, một số thành viên trong nhóm hoài nghi liệu khách hàng có muốn thêm một dịch vụ đăng ký trả phí nữa hay không, và liệu Alexa mới có thể mang lại một sản phẩm đủ giá trị để đáng tiền hay không

Ý kiến của GN⁺

• Echo và Alexa của Amazon đã phổ biến rộng rãi trong gia đình, nhưng đang gặp khó vì vấn đề lợi nhuận. Cạnh tranh trong thị trường trợ lý giọng nói với Google, Apple và các đối thủ khác cũng rất khốc liệt
• Việc phụ thuộc vào các chỉ số nội bộ mơ hồ như DSI dường như đã khiến Amazon khó nắm bắt chính xác lợi nhuận thực tế của mảng kinh doanh này. Dưới thời CEO Jassy, các tiêu chuẩn lợi nhuận nghiêm ngặt đang được áp dụng
• Muốn dịch vụ Alexa trả phí thành công, Amazon sẽ phải cung cấp giá trị khác biệt so với dịch vụ miễn phí hiện tại. Chỉ đơn thuần chuyển sang thu phí có thể khiến họ khó tránh được việc mất khách
• Trường hợp Amazon Echo cho thấy ngay cả một sản phẩm đổi mới cũng khó bền vững nếu mô hình doanh thu không rõ ràng. Việc dùng chiến lược giá thấp để chiếm lĩnh thị trường ban đầu cũng có thể trở thành gánh nặng về lâu dài
• Tốc độ phát triển công nghệ trong lĩnh vực AI giọng nói đang ngày càng nhanh, vì vậy Amazon cũng cần tiếp tục tăng cường năng lực của Alexa. Đồng thời, công ty cũng được yêu cầu chuẩn bị biện pháp đối phó với các vấn đề như bảo vệ quyền riêng tư và thiên lệch thuật toán

[GN⁺]

Ý kiến trên Hacker News

• Amazon đã hình dung Alexa như một công cụ thúc đẩy bán hàng, nhưng người tiêu dùng lại không hành xử như vậy

  • Lý do tương tự với thất bại của nút Dash của Amazon
  • Người tiêu dùng muốn kiểm tra chi tiết sản phẩm và giá cả
  • Alexa nên tập trung vào trải nghiệm nhà thông minh và trợ lý
  • Trình độ công nghệ hiện tại tương tự như năm 2014
  • Nếu Alexa mang lại giá trị cho cuộc sống, người dùng sẽ sẵn sàng trả phí thuê bao

• Chia sẻ kinh nghiệm từng làm việc trong tổ chức Alexa của Amazon

  • Tổ chức rất lớn nhưng tạo doanh thu rất ít
  • Nhiều dự án bị nghi ngờ về tính thực dụng hoặc khả năng sinh lời
  • Cố gắng áp Alexa một cách gượng ép vào nhiều lĩnh vực khác nhau
  • Chi phí vận hành dịch vụ rất lớn
  • Không ngạc nhiên khi tổ chức Alexa bị ảnh hưởng nặng hơn bởi các đợt sa thải

• Kinh nghiệm của CEO một startup AI

  • Amazon có xu hướng thu thập chi tiết kỹ thuật rồi sao chép
  • Đội M&A của Alexa hỏi giá trị startup rồi cười nhạo
  • Giá trị startup hiện nay đã cao hơn khi đó, còn trải nghiệm cốt lõi của Alexa thì không thay đổi

• Echo chủ yếu được dùng cho các ứng dụng miễn phí như đặt báo thức và kiểm tra thời tiết

  • Một cựu lãnh đạo cấp cao lo ngại rằng họ đã “tạo ra một bộ hẹn giờ thông minh”
  • Có rất nhiều người chỉ dùng Alexa làm bộ hẹn giờ

• Đội Alexa cần thay đổi ban lãnh đạo

  • Ứng dụng và trải nghiệm người dùng kém
  • Quy trình thêm skill quá phức tạp
  • Quyết định hạn chế quyền truy cập của ứng dụng bên thứ ba mang tính ngắn hạn
  • Alexa cần được tích hợp dễ dàng với phần mềm bên thứ ba

• Vấn đề kiếm tiền từ ứng dụng giọng nói/trò chuyện

  • Mọi người tò mò thị trường LLM sẽ phát triển như thế nào
  • Người tiêu dùng có quan tâm nhưng chủ yếu dừng ở các trường hợp sử dụng cơ bản
  • Các quy trình làm việc hướng đến lập trình viên như GH Copilot/Cody là trường hợp sử dụng tốt

• Vấn đề của chỉ số “Downstream impact”

  • Nhiều dự án tuyên bố tác động lý thuyết và làm xói mòn doanh thu hiện có
  • Đội Alexa cho rằng có thể đặt mua viên giặt Tide Pod qua Alexa, nhưng doanh thu thực tế không thay đổi
  • Nhận diện thương hiệu Alexa không tốt

• Với open-webui mới nhất, có thể dùng trợ lý giọng nói dựa trên LLM thông minh hơn Alexa

  • Không phải lo bị theo dõi

• Alexa có thể thêm mục vào danh sách mua sắm nhưng không thể xóa

  • Điều này cho thấy trải nghiệm người dùng mang tính đối kháng