Ngành hàng hải vô hình đang nâng đỡ Internet
(theverge.com)Công tác khôi phục cáp ngầm của tàu KDDI Ocean Link trong trận động đất lớn Đông Nhật Bản năm 2011
Động đất lớn Đông Nhật Bản xảy ra ngày 11 tháng 3 năm 2011
- Vào chiều ngày 11 tháng 3 năm 2011, Mitsuyoshi Hirai, kỹ sư trưởng của tàu KDDI Ocean Link, đang làm giấy tờ trong khoang tàu cách bờ biển phía đông Nhật Bản 20 dặm
- Đột nhiên con tàu bắt đầu rung lắc, và Hirai lên buồng lái để xác nhận rằng một trận động đất đã xảy ra
- Qua tin tức khẩn trên TV, ông biết được trận động đất xảy ra ở vị trí cách tâm chấn 130 dặm và sau động đất sẽ có sóng thần
- Vì biết sóng thần còn nguy hiểm hơn cả động đất, Hirai ra lệnh cho tàu sơ tán ra vùng biển sâu hơn
Trách nhiệm và tính khẩn cấp của việc khôi phục cáp ngầm
- Trận đại địa chấn đã làm đứt 7 tuyến cáp ngầm giữa Nhật Bản và Mỹ, tạo ra tình huống Nhật Bản có thể bị cô lập khỏi mạng lưới thông tin liên lạc
- Thuyền trưởng sau khi xác nhận con tàu an toàn đã nhận lệnh ở lại trên biển cho đến khi có chỉ thị tiếp theo
- 50 thuyền viên vừa lo lắng cho sự an toàn của gia đình mình, vừa bắt đầu nghĩ đến công việc sắp tới
- Ngay trước động đất, Hirai vừa hoàn tất việc sửa một tuyến cáp bị hư hỏng, nên ông dự đoán vẫn còn rất nhiều việc phải làm
Cách sửa chữa cáp ngầm và những khó khăn
- Việc sửa cáp ngầm không khác nhiều so với phương pháp từ thế kỷ 19: dùng grapnel anchor nặng quét đáy biển để móc và kéo cáp lên
- Ở vùng biển sâu, cách làm đơn giản này lại hiệu quả hơn so với phương tiện lặn không người lái (ROV)
- Cần nắm rõ bản đồ địa hình đáy biển và dòng chảy, đồng thời xác định chính xác vị trí hư hỏng
- Khi kéo cáp lên mặt nước, việc điều chỉnh lực căng là rất quan trọng, và điều kiện làm việc khắc nghiệt đòi hỏi kỹ thuật cực kỳ tinh tế
Khó khăn và rủi ro trong quá trình làm việc
- Trong quá trình khôi phục đã có lo ngại về phơi nhiễm phóng xạ do sự cố nhà máy điện hạt nhân Fukushima
- Dòng hải lưu Kuroshio mạnh và thời tiết khắc nghiệt khiến công việc trở nên khó khăn
- Trong quá trình sửa chữa luôn có nguy cơ cáp bị đứt hoặc bị xoắn
- Do làm việc kéo dài, các thủy thủ dần kiệt sức, nhưng với nhận thức đây là tình trạng khẩn cấp quốc gia, họ vẫn dốc toàn lực cho nhiệm vụ
Hoàn tất công tác khôi phục và cảm nghĩ
- Sau 5 tháng làm việc, họ đã sửa xong 11 trong số hơn 20 lỗi do trận động đất gây ra
- Ngay cả khi tàu cập cảng, Hirai vẫn ở lại để hoàn thành bản báo cáo cuối cùng
- Nhìn những người trên tàu điện mải mê với điện thoại, ông cảm thấy tự hào vì họ đang tận hưởng dịch vụ liên lạc tiện lợi mà không hề biết đến những nỗ lực phía sau
Những thách thức của ngành cáp ngầm
Đội tàu và nhân lực đang già hóa
- Trong số 77 tàu chuyên dụng cho cáp ngầm trên toàn thế giới, có nhiều tàu cũ được đưa vào bảo trì hơn là phục vụ lắp đặt mới
- Việc các nhân sự kỳ cựu giàu kinh nghiệm nghỉ hưu đang gây khó khăn cho quá trình truyền thụ kỹ năng
- Do khó khăn trong việc bảo đảm ngân sách và đầu tư liên quan, quá trình hiện đại hóa tàu gặp nhiều trở ngại
Cáp ngầm ngày càng nhiều và tình hình quốc tế ngày càng phức tạp
- Nhu cầu cáp ngầm để kết nối các trung tâm dữ liệu đang tăng vọt
- Rủi ro chính trị khi làm việc ở các vùng biển tranh chấp như Biển Đông và Biển Đỏ đang gia tăng
- Việc khai phá các tuyến cáp mới như tuyến Bắc Cực còn chất chồng các bài toán kỹ thuật và ngoại giao
Sự thay đổi vai trò của chính phủ và doanh nghiệp
- Chính phủ các nước lớn bắt đầu nhìn nhận cáp ngầm dưới góc độ an ninh quốc gia
- Các tập đoàn lớn như Google, Meta đang xây dựng cáp ngầm riêng và nổi lên như những tay chơi mới
- Bên cạnh hệ thống bảo trì do doanh nghiệp tư nhân dẫn dắt, đang xuất hiện xu hướng tăng cường hỗ trợ và siết chặt quản lý từ phía chính phủ
Thế tiến thoái lưỡng nan giữa bảo mật và quảng bá của cáp ngầm
- Vì lý do bảo mật, khó công khai vị trí cáp, nên việc ngăn ngừa tai nạn do đánh bắt cá hay hàng hải vẫn có giới hạn
- Tính khép kín của ngành khiến công chúng thiếu nhận thức, đồng thời gây khó khăn trong việc thu hút nhân lực mới
- Gần đây, sự quan tâm đến cáp ngầm đang tăng lên, đặc biệt trong thế hệ trẻ
Ý kiến của GN⁺
Bài viết này truyền tải rất sống động tầm quan trọng của cáp ngầm, những khó khăn trong công tác bảo trì, cũng như các thách thức mà ngành đang phải đối mặt. Tôi xin chia sẻ một vài điểm thú vị và ý kiến cá nhân.
Thứ nhất, dù không được công chúng biết đến nhiều, sự tận tâm và nỗ lực của những người làm trong ngành cáp ngầm thực sự rất ấn tượng. Hình ảnh các kỹ sư phải sống nhiều tháng trên biển chỉ để sửa từng sợi cáp giữa thời tiết xấu và địa hình đáy biển phức tạp khiến chúng ta, những người vốn xem điện thoại và Internet là điều hiển nhiên, phải suy nghĩ lại.
Thứ hai, điều đáng lo là cạnh tranh và xung đột giữa các quốc gia quanh hạ tầng cáp ngầm đang ngày càng gay gắt. Khi mạng lưới liên lạc gắn chặt với an ninh quốc gia, nhu cầu bảo vệ và kiểm soát sẽ tăng lên, nhưng từ góc nhìn của ngành, điều này có thể dẫn đến xâm phạm tính tự chủ và làm tăng chi phí. Có lẽ chính phủ và doanh nghiệp cần tìm kiếm một sự phân vai cân bằng hơn dựa trên hiểu biết lẫn nhau.
Thứ ba, việc đào tạo nhân lực chuyên môn có vẻ rất cấp bách. Trong bối cảnh các kỹ sư lành nghề ngày càng lớn tuổi, lĩnh vực cáp ngầm dường như vẫn chưa đủ hấp dẫn với thế hệ trẻ. Cần cải thiện văn hóa tổ chức còn khép kín và tích cực quảng bá giá trị cũng như tầm nhìn của ngành để thu hút thêm nhân tài.
Thứ tư, cần chú ý đến tiềm năng phát triển công nghệ cáp ngầm. Dù hiện nay phương thức làm việc vẫn không khác nhiều so với thế kỷ 19, nhưng nếu kết hợp với robot, tàu không người lái, AI và các công nghệ tiên tiến khác, ngành có thể nâng cao cả hiệu quả lẫn độ an toàn. Đó cũng có thể là một trong những lý do Google và Meta xây dựng mạng cáp riêng.
Thứ năm, như có thể thấy từ công việc trong trận đại địa chấn ở Nhật Bản, hạ tầng thông tin liên lạc quan trọng đến mức nào trong ứng phó và khôi phục sau thảm họa. Trong thời đại thiên tai xảy ra thường xuyên hơn, có lẽ cần đa dạng hóa tuyến cáp, bảo đảm cáp dự phòng và xây dựng hệ thống sửa chữa phản ứng nhanh để tăng khả năng phục hồi của mạng lưới.
Cáp ngầm có thể được xem là động mạch của nền kinh tế số toàn cầu. Xin gửi lời cảm ơn và động viên đến những con người đang âm thầm làm việc ở nơi ít ai nhìn thấy, và hy vọng sẽ có thêm sự quan tâm cũng như hỗ trợ từ xã hội để bảo đảm vận hành ổn định cho hệ thống cáp ngầm.
1 bình luận
Ý kiến trên Hacker News
Tóm tắt: