Mẹ tôi tuyên bố phòng ngủ của tôi là vùng thảm họa (1984)

Câu trả lời hài hước của Tổng thống Ronald Reagan trước yêu cầu hỗ trợ thiên tai từ một thiếu niên

• Ngày 18 tháng 4 năm 1984, một cậu bé 13 tuổi tên là Andy Smith sống ở khu vực Irmo, bang South Carolina đã gửi một lá thư cho Tổng thống Reagan
  • Andy nói rằng mẹ cậu đã tuyên bố phòng ngủ của cậu là vùng thảm họa, và đề nghị chính phủ liên bang hỗ trợ kinh phí để thuê nhân lực dọn dẹp phòng
  • Andy đề xuất rằng cậu sẽ tự chi trả khoản vốn ban đầu cho dự án
• Sau chuyến thăm Trung Quốc, Tổng thống Reagan trở về Nhà Trắng, nhận được thư của Andy và gửi thư hồi đáp cho cậu vào ngày 11 tháng 5
  • Trước hết, ông chỉ ra vấn đề là việc tuyên bố vùng thảm họa phải do cơ quan có thẩm quyền yêu cầu, và trong trường hợp này thì người phải làm là mẹ của Andy
  • Ông giải thích rằng vào năm 1984 đã có vô số thảm họa như bão, lũ lụt, cháy rừng, hạn hán, động đất, nên quỹ hỗ trợ thiên tai của chính phủ đang rất thiếu thốn
  • Ông nói rằng tình huống của Andy có vẻ phù hợp để giải quyết bằng nỗ lực của các tình nguyện viên địa phương hơn là bằng chính phủ, và đề nghị Andy tự khởi động một chương trình tình nguyện
  • Cuối cùng, ông gửi lời hỏi thăm đến mẹ của Andy

Ý kiến của GN⁺

• Việc một tổng thống thời đó trả lời cẩn thận như vậy cho lá thư của một cậu bé 13 tuổi là rất ấn tượng. Dĩ nhiên văn phòng thư ký của tổng thống có lẽ đã soạn thảo bản nháp, nhưng sự thân thiện và dí dỏm toát ra từ bức thư cho thấy nét cuốn hút mộc mạc rất đặc trưng của Tổng thống Reagan.
• Thay vì chỉ gửi một lá thư từ chối đơn thuần, việc ông giải thích vì sao khó hỗ trợ và khuyên Andy tự mình giải quyết vấn đề có vẻ là một thông điệp giáo dục rất hay. Dù là chuyện nhỏ, đó hẳn có thể là cơ hội để học về tinh thần trách nhiệm và tính chủ động.
• Tuy vậy, vì bức thư này mang hình thức của một công văn chính thức từ Nhà Trắng, nên từ góc nhìn của Andy, cậu có thể đã tiếp nhận nó như thể chính Tổng thống Reagan trực tiếp gửi thư cho mình. Điểm đáng tiếc là đây là một lá thư được soạn ở cấp độ công việc của văn phòng thư ký.
• Dù sao đi nữa, giai thoại về việc một vị tổng thống bận rộn gửi một lá thư hồi đáp chân thành và dí dỏm như vậy cho thư của một đứa trẻ vẫn rất ấm lòng. Nó góp thêm một hình ảnh gần gũi cho cương vị tổng thống, vốn dễ bị nhìn là mang tính quyền uy.

[GN⁺]

Ý kiến trên Hacker News

• Chia sẻ trải nghiệm từng gửi email cho các thành viên ban nhạc yêu thích khi 12-16 tuổi. Vào khoảng 2003-2007, trước khi mạng xã hội thay thế việc này, đó là chuyện khá phổ biến. Các thành viên ban nhạc đã trả lời với tần suất đáng ngạc nhiên và rất lịch sự, biết ơn trước thư của người hâm mộ.
• Nhớ lại việc từng trao đổi email với Justin Pierre, ca sĩ chính của Motion City Soundtrack, về sáng tác bài hát và các chuyến lưu diễn. Tất cả những người hồi âm đều rất chuyên nghiệp và có vẻ biết ơn những người hâm mộ yêu thích âm nhạc của họ.
• Rõ ràng có lý do vì sao trẻ em không nên làm như vậy. Các em có thể bị người xấu lợi dụng hoặc gặp phải những chuyện khủng khiếp. Nhưng tác giả đã may mắn không trải qua điều đó.
• Dù không đồng ý với các chính sách của Reagan, vẫn phải thừa nhận rằng việc ông trả lời đứa trẻ này là một điều thực sự tuyệt vời.
• Cụm "Best regards to your mother" ngày nay có thể trông như một câu đùa kiểu SNL.
• Thắc mắc con số 539 cơn bão là từ đâu ra. Nó lớn hơn rất nhiều so với số lượng từng xảy ra trong một mùa.
• Sẽ rất hay nếu người mẹ đã viết thư cho Reagan để xin tài trợ.
• Tò mò không biết Reagan đã làm gì mà mọi bình luận đều có một mục kiểu "Reagan bad".
• Thích lá thư mang tính đùa vui và cả bức thư hồi âm cũng đùa vui theo. Hẳn nhân viên đã viết thư trả lời đó cũng đã rất thích thú khi viết.
• Gợi nhớ đến cảnh "tuyên bố phá sản" trong phiên bản Mỹ của <i>The Office</i>.
• Không ngờ trên lettersofnote.com lại xuất hiện tuyên truyền bênh vực chính phủ Mỹ, nhưng Chiến tranh Lạnh mới đòi hỏi sự hy sinh.
• Đây là một màn giao tiếp dễ thương và đáng mến, nhưng thái độ của vị tổng thống rằng ông đang "cố gắng hết sức để khiến chính phủ trở nên vô dụng" vẫn đáng thất vọng.
• Sẽ tốt hơn nếu trả lời rằng: "Xin lỗi, nhưng mẹ cháu thực ra không có quyền tuyên bố thảm họa liên bang đâu."