Nhà sáng lập Autodesk John Walker qua đời
(scanalyst.fourmilab.ch)- John Walker là nhà sáng lập Autodesk, đồng thời là người vận hành Fourmilab, Scanalyst và Ratburger; ông được nhớ đến như một người đã dành cả đời xây dựng không gian tri thức miễn phí và cộng đồng trên Internet
- Scanalyst là nơi dành cho giao tiếp văn minh không ràng buộc mà bất kỳ ai lịch sự đều có thể tham gia, và là hình thức mới nhất của văn hóa trực tuyến mà Walker theo đuổi
- The Digital Imprimatur đã chỉ ra những yếu tố đe dọa giao tiếp công khai từ 21 năm trước, còn The Autodesk File được lưu lại như một tư liệu cho thấy tiềm năng của máy tính cá nhân và các công ty phần mềm
- Các trang web của ông được đánh giá là, khác với các mạng xã hội thương mại, đã đối xử với người dùng không phải như đối tượng để khai thác dữ liệu mà là những con người có giá trị tự thân
- Các thành viên Scanalyst đang cố gắng tiếp nối Fourmilab và Scanalyst như di sản của Walker, và cộng đồng đang cùng chia sẻ nỗi mất mát to lớn
Không gian trực tuyến do Walker tạo ra
- John Walker qua đời ngày 2 tháng 2 năm 2024; người viết hồi tưởng cho biết đã quen biết ông gần như chỉ qua Internet trong khoảng 10 năm và đã hai lần tới thăm Fourmilab ở Lignières, Thụy Sĩ
- Các website của Walker cung cấp miễn phí thông tin và dịch vụ về nhiều mối quan tâm khác nhau, đồng thời ông tự viết và tuyển chọn các bài viết cùng liên kết thuộc phạm vi công cộng
- Tại Scanalyst và tiền thân của nó là Ratburger, các bài đăng được cho là không bị “moderated”, tức được vận hành mà không có kiểm duyệt
- Ratburger cuối cùng được nhắc là đã đóng cửa do các vấn đề với WordPress
- Năng lực trí tuệ trong việc giải thích rõ ràng những vấn đề phức tạp, cùng thái độ không kiêu ngạo khi giải thích, vẫn là đặc điểm quan trọng được nhớ về Walker
- Scanalyst là không gian tiếp nối định hướng của Walker về giao tiếp văn minh không ràng buộc thông qua Internet
Di sản còn lại qua bài viết và cộng đồng
- The Digital Imprimatur là bài viết bàn về các mối đe dọa đối với giao tiếp công khai, được đánh giá là có tính dự báo đến mức nếu không biết nó được viết từ 21 năm trước thì có thể tưởng là một bài viết gần đây
- The Autodesk File là tư liệu được công bố dưới nhiều định dạng và thuộc phạm vi công cộng, được giới thiệu như một ghi chép về việc Walker đã dự đoán sự phát triển năng lực của máy tính cá nhân, khi ấy được gọi là “micro”
- Có thể xem đây là một đối tượng nghiên cứu về tổ chức và lan truyền thông tin cần thiết để xây dựng một công ty phần mềm mới
- Vốn tri thức của khái niệm mà Walker gọi là “The New Technological Corporation” cũng được định nghĩa trong tư liệu này
- Scanalyst là một cộng đồng tự phát nhằm tìm cách hiểu và giải thích vũ trụ vật chất từ quy mô vũ trụ đến kích thước Planck, sự tồn tại và ý thức của con người, cùng vai trò của thông tin và việc thao tác với nó
- Những chủ đề được thảo luận lặp đi lặp lại bao gồm khả năng kết nối giữa những con người thực, cũng như khả năng kết nối giữa các thực thể dựa trên silicon trong tương lai và con người
- Diễn đàn trực tuyến do Walker tạo ra là không gian trung tâm trong cuộc sống của người viết hồi tưởng suốt 10 năm qua, và cảm giác mất mát sâu sắc cũng hiện rõ như một điểm chung trong các cuộc trò chuyện với những người tham gia khác
- Fourmilab và Scanalyst xứng đáng tiếp tục tồn tại như một di sản phù hợp với Walker, và các thành viên hiện tại đang trong quá trình bảo đảm điều đó
1 bình luận
Các ý kiến trên Hacker News
Tôi là học sinh trung học vào thời điểm hệ thống CAD đầu tiên được đưa vào, và trường tôi là trường thử nghiệm trong khu vực.
Giáo viên vẽ kỹ thuật lớn tuổi không muốn học hệ thống mới nên tìm một học sinh biết “máy tính”, và tôi, người đã tự học lập trình ở nhà với Commodore PET suốt vài năm, đã giơ tay.
Tôi được trao toàn quyền truy cập để “tìm hiểu” cỗ máy mới, và đó là lần đầu tôi tiếp xúc với PC (IBM XT) cùng AutoCAD 1.17b.
Tôi biết đến LISP trong AutoCAD, tham gia đào tạo ở địa phương khi các trường khác nhận hệ thống CAD, và cuối cùng điều đó dẫn tới công việc liên quan đến AutoCAD.
Ở tuổi đôi mươi, tôi lập một công ty phát triển các add-on LISP kỹ thuật và kiến trúc cho AutoCAD; về sau công ty chuyển thành một công ty phần mềm nói chung, nhưng gốc rễ ấy vẫn luôn còn đó.
Sản phẩm của John đã đổi hướng cuộc đời tôi, và tôi ước gì mình từng có cơ hội nói trực tiếp điều đó với ông.
Khi chiếc IBM XT đó bị loại bỏ 10 năm sau, nhà trường hỏi tôi có muốn lấy không, nên tôi đã nhận; đến giờ tôi vẫn giữ nó cùng với tablet Kurta và plotter Roland nguyên bản.
Tất cả đều là 2D, và tôi làm xong các bài tập rất nhanh.
Kiến thức nền đó vẫn còn mãi; dù chẳng liên quan gì đến nghề hiện tại, tôi vẫn thường dùng Fusion 360 để thiết kế các bộ phận kính hiển vi tự chế ở nhà và nhiều thứ khác.
Những người này ngồi khom lưng bên bàn vẽ, vẽ bản vẽ bằng bút chì và tẩy, hút thuốc liên tục, với một cái gạt tàn đặt ngay giữa bản vẽ.
Dĩ nhiên dự án mùa hè đó không thành công.
Tôi tò mò không biết trường mình chuyển sang CAD vào lúc nào. Nếu chỉ lệch thời điểm một chút, có lẽ tôi cũng đã đi theo một quỹ đạo đời tương tự.
Lên đại học tôi học khoa học máy tính, nên không làm CAD hay bản vẽ blueprint nữa.
Công ty giành được một hợp đồng yêu cầu nộp bản vẽ ở định dạng điện tử (DWG), và vì tôi là “người trẻ” lại đã học vài lớp lập trình, các đối tác hỏi liệu tôi có muốn học AutoCAD để trở thành họa viên CAD của công ty không.
Khi đó đây không phải là lựa chọn hiển nhiên. Vẽ CAD chưa được thừa nhận rộng rãi là khả thi, và trong công ty cũng như trong ngành, CAD bị xem như pháo đài cuối cùng của những họa viên kém năng lực.
Khi tôi nhận lời, họa viên kỳ cựu “già” của công ty nói đó là lãng phí thời gian và là một sai lầm sự nghiệp.
Để tận dụng tối đa cơ hội, tôi tự học Lisp, và cho đến nay, 40 năm sau, phần lớn sự nghiệp của tôi vẫn dành cho việc vẽ trong AutoCAD và viết vô số mã Lisp.
Trong quá trình đó, để tự động hóa nhiều việc, tôi học script AutoLISP; thấy thích viết script nên tôi đăng ký một lớp nhập môn lập trình C và đạt điểm tuyệt đối.
Đồng thời tôi đang học kỹ thuật vào buổi tối ở đại học, nhưng từ vị trí họa viên, tôi thấy mình không mấy bị cuốn hút bởi kỹ thuật dân dụng.
Tôi thấy tin tuyển hỗ trợ kỹ thuật của một startup phần mềm CAD, nộp đơn và được nhận; tôi bỏ nghề vẽ, cất bút mực và tẩy điện, rồi chuyển sang ngành khoa học máy tính.
Giờ tôi là kỹ sư phần mềm hệ thống cấp cao làm các dự án cho NASA. Nhờ John Walker, tôi đã tìm được hướng sự nghiệp vừa kiếm ra tiền vừa thú vị trong hơn 30 năm.
Tôi đã được giúp rất nhiều từ cuốn The Hackers Diet của ông https://www.fourmilab.ch/hackdiet/ và nhiều bài đánh giá sách.
Ông là một trong những người truyền cảm hứng cho tôi bằng thói quen đọc cực kỳ nhiều, ban đầu đến mức khó tin.
Ông sống theo cách của mình đến mức nhiều người không biết ông là nhà sáng lập Autodesk, và ông sẽ tiếp tục là nguồn cảm hứng cho các hacker.
Sau khi đọc bài viết về việc đảo ngược cận thị, đến giờ tôi vẫn làm theo lời khuyên của ông. Hy vọng ông không phiền khi tôi chia sẻ.
“Lần tới khi đi cắt kính mới, có lẽ tôi sẽ bỏ qua loại kính đa tròng rất đắt, và làm riêng một cặp kính đọc sách/máy tính cùng một cặp kính lái xe, mỗi cặp có độ cố định theo đúng khoảng cách đó. Chi phí có lẽ sẽ giảm còn một nửa, và ngay cả khi đi du lịch dùng kính đa tròng, tôi cũng thường chỉ đẩy kính xuống dưới mũi để đọc thay vì đọc qua phần dưới của tròng. Vùng nhìn phía dưới khá kỳ lạ, có thể liên quan đến việc chỉnh loạn thị.”
Ông là một người đáng kinh ngạc, sẵn sàng dành thời gian trả lời email của người lạ trên Internet; nếu có nhiều người như vậy hơn, thế giới hẳn sẽ tốt đẹp hơn rất nhiều.
Người nổi tiếng thường khó vì nhận quá nhiều thư từ người hâm mộ, nhưng ông gần với kiểu “kỹ sư đã nghỉ hưu” từng làm ra sản phẩm lớn và kiếm được nhiều tiền hơn.
Hơn nữa, vì bạn hỏi về một mối quan tâm phụ của ông, nên gần như có thể kỳ vọng sẽ nhận được hồi âm.
Nếu bạn viết lịch sự, khá ngắn gọn về một chủ đề mà đối phương có thể quan tâm, đa số sẽ phản hồi tích cực.
Tôi có kính dùng máy tính và kính đạp xe riêng, và tôi đâu có dùng máy tính khi đang đạp xe.
Vậy tại sao lại muốn sống với 50% tầm nhìn luôn bị làm mờ?
Tôi đang tranh luận trong đầu giữa việc dùng kính đa tròng đời mới, hay chọn loại tối ưu cho nhìn xa rồi dùng kính đọc sách cho việc nhìn gần; bản thân tôi cũng đang nghiêng về kết luận rằng thấu kính đơn tiêu tốt hơn kính đa tròng.
Đã giảm cân nhờ TrendWeight và phương pháp The Hackers Diet của ông
Tôi từng ghi ông vào danh sách khách mời podcast tiềm năng và lướt qua một phần Autodesk Diaries, nhưng rốt cuộc không liên hệ được
Thật sự rất đáng tiếc
Nếu muốn thử chế độ ăn của ông, bạn chỉ cần dùng cân thông minh và TrendWeight. Nó không bảo bạn phải ăn gì, nhưng cung cấp dữ liệu tốt hơn bất cứ thứ gì tôi từng thấy về việc hiện tại bạn có đang đi đúng hướng hay không
Hãy cân mỗi ngày, nhưng chỉ nhìn vào đường trung bình động và dự báo tương lai. Như vậy mọi nhiễu trong việc đo cân nặng sẽ được làm dịu đi
Đổi mới thực sự có vẻ là trung bình động hàm mũ, giúp làm mượt dữ liệu hằng ngày cùng với xu hướng dài hạn
https://trendweight.com/
Đây là ứng dụng ghi nhật ký ăn uống và theo dõi cân nặng duy nhất mà tôi từng dùng thành công
Ở phần theo dõi cân nặng, bạn cũng phải cân mỗi ngày và theo dõi cân nặng theo xu hướng qua thời gian
Kết hợp với lượng calo đã ghi lại, nó tính TDEE và điều chỉnh calo cùng tỷ lệ dinh dưỡng theo từng tuần tùy theo mục tiêu
https://macrofactorapp.com/
Thứ tôi xem là trung bình động 7 ngày, kèm một trường ghi chú về đồ ăn đã ăn, tập luyện và rượu bia
Thay vì ra lệnh kiểu kê đơn, cách này để phản hồi từ dữ liệu ảnh hưởng đến hành vi của tôi
Tôi nghĩ nó không thể hoàn toàn độc đáo, nhưng thật tốt khi biết suy nghĩ của mình đã đi theo ý tưởng của ai
Ký ức ùa về
Một trong những công việc “lớn” ban đầu được trả khá hậu hĩnh của tôi là dùng AutoLisp vừa ra mắt vào giữa thập niên 80 để tạo các biểu mẫu kỹ thuật phi tiêu chuẩn cho phân tích tính toán
Các kiến trúc sư đã phác thảo khá thô cho một hợp đồng xây dựng quốc tế lớn trị giá hàng triệu đô la, còn các kỹ sư thì biến nó thành thứ thực sự vận hành được
Các kiến trúc sư nhận những giải thưởng hào nhoáng, còn chúng tôi nhận một buổi cảm ơn với bánh mì, phô mai và rượu
Dĩ nhiên chúng tôi cũng được trả tiền, và đó mới là điều quan trọng
Yên nghỉ nhé John Walker - https://www.fourmilab.ch/evilempire/
The Autodesk File, kể về những ngày đầu của Autodesk, rất thú vị và có nhiều điều để học
https://www.fourmilab.ch/autofile/
“Cuộc chơi đã thay đổi. Năm 1977, ngành này rất thú vị. Người bán và người mua là những kỹ thuật viên sành sỏi như chúng ta, tất cả nói cùng một ngôn ngữ, hiểu chuyện gì đang diễn ra, và sự xuất sắc về kỹ thuật được công nhận cũng như tưởng thưởng. Ngày nay, ngành microcomputer được vận hành bởi kiểu quản lý cấp trung hiểu báo cáo lãi lỗ hơn cấu trúc RAM rất nhiều. Họ là những người quyết định thành bại, và đánh giá của họ thường không dựa trên chất lượng kỹ thuật. Vì vậy, điều đầu tiên mà bất kỳ venture nào trong lĩnh vực này cần có là vẻ ngoài giống một doanh nghiệp.”
Tôi cũng cảm thấy như vậy với lập trình PC đầu thập niên 90 và Internet cuối thập niên 90
Khi những người mặc vest nắm quyền, công việc trở nên nhàm chán đối với giới kỹ thuật như chúng ta
Một vài đoạn nghe như PG đang thì thầm lời khuyên vào tai John, nhưng sự tăng trưởng của Autodesk diễn ra trước YC hàng chục năm
John Walker ư :(
Ở Autodesk, ông đã tạo ra một ngôn ngữ mở rộng C thú vị tên là atlast, viết một hướng dẫn ăn kiêng xuất hiện trên trang nhất Hacker News không biết bao nhiêu lần, làm việc với mạng nơ-ron trên Commodore 64, tạo cả thư viện giúp C an toàn hơn, và đăng những công thức nấu ăn rất tuyệt trên website của mình
Và hình như ông còn lập ra một công ty CAD nào đó nữa
Một phiên bản hiệu năng cao của bộ lọc spam Bayesian của PG và bản ghi chép dài về những thứ đã thử trước đó: https://fourmilab.ch/annoyance-filter/
Mã mạng nơ-ron cho C64 và phần giải thích: https://fourmilab.ch/documents/commodore/BrainSim/
Chương trình học Kinh Thánh kiểu Knuth: https://fourmilab.ch/etexts/www/BibleStrat/
Một bản triển khai chịu ảnh hưởng, tuy không phải bản sao, của thiết bị gần như giống modular synthesizer trước khi loại này trở nên phổ biến: https://fourmilab.ch/webtools/MindGrenade/
Sách nhập môn xác suất·thống kê có phần tài liệu tham khảo xuất sắc: https://fourmilab.ch/rpkp/experiments/statistics.html
Kiểm định giả thuyết quy mô lớn khi Internet vẫn còn tương đối mới: https://fourmilab.ch/rpkp/
Một cách để tránh nội dung chất lượng thấp trên Internet: https://fourmilab.ch/documents/strikeout/
Bộ sưu tập công thức nấu ăn: https://fourmilab.ch/documents/meals/
Reverse engineering một thương hiệu phô mai kỳ lạ ở California: https://fourmilab.ch/chez-nuke/SubMarie/
Bẻ cong không-thời gian trong tầng hầm: https://fourmilab.ch/gravitation/foobar/
Nhập môn khoa học tên lửa cô đọng nhất: https://fourmilab.ch/documents/rocket_science/
smartalloc, thứ loại bỏ vấn đề rò rỉ bộ nhớ trong C: https://fourmilab.ch/smartall/
Cũng có một bộ sưu tập khổng lồ kết quả benchmark của nhiều ngôn ngữ. Phạm vi rộng đến mức triển khai ray tracer có cả algol-60, pl/i, raku
Bài viết trình bày chính xác cách tiếp cận mà SpaceX chọn, từ trước khi Musk thành lập công ty: https://fourmilab.ch/documents/rocketaday.html
Ông cũng là người viết xsunclock
Link benchmark đa ngôn ngữ đồ sộ mà tôi lỡ bỏ sót: https://www.fourmilab.ch/fbench/ffbench.html
Tôi muốn xem người khác phản ứng với bài này thế nào, đặc biệt là liệu họ có đồng ý với nỗi ám ảnh dùng ngôn ngữ đúng mà tôi thấy khá cực đoan hay không, nhưng không tìm được thảo luận trực tuyến nào
Tôi tò mò liệu có tài liệu nào giải thích rộng hơn vì sao những người có quan điểm tương tự lại giữ lập trường như vậy không
Về mặt thực dụng, cách xóa luôn một bài viết ngay từ lỗi đầu tiên về cơ bản có vẻ khó mà hoạt động
Vấn đề rõ ràng nhất là ông nói rằng có thể dễ dàng nhận ra các lỗi mà người không nói tiếng Anh bản ngữ hay mắc, nhưng tôi cho rằng điều đó không hợp lý trừ khi ta biết khá rõ cấu trúc của các ngôn ngữ lớn trên thế giới
Tôi biết bài này được viết năm 2005, nhưng ngày nay xác suất một bài viết tiếng Anh do người bản ngữ viết có lẽ thấp hơn 50%
Những người viết tiếng Anh thành thạo cũng sẽ đạt đến một mức đủ cao để giao tiếp dễ dàng với bất kỳ ai, nhưng mức đó sẽ thấp hơn trình độ bản ngữ, và để vượt lên nữa đòi hỏi đầu tư thời gian khổng lồ mà gần như không có lợi ích thực tế. Ngoài việc có thể trò chuyện với John Walker
Tôi cũng không chắc nên định nghĩa tiếng Anh đúng như thế nào ngoài “những gì tôi đã học khi lớn lên”
Ông có lẽ sẽ xóa cả những chi tiết nhỏ như viết “xp” thay vì “XP” cho hệ điều hành Windows, nhưng điều đáng chú ý là chính ông lại dùng cách viết “on-line”, một cách viết mà nếu là bây giờ có lẽ cũng sẽ bị xóa
Cuối cùng, nghĩ đến khả năng bộ não giải mã trơn tru cả những từ bị xáo trộn nặng, tôi có cảm giác rằng ngay cả khả năng nhận ra lỗi chính tả rất nhỏ cũng phải được rèn luyện có chủ ý
Việc tự rèn để phát hiện những lỗi văn bản mà nếu không thì đã chẳng ai nhận ra và cũng không gây ảnh hưởng gì trông như một sự lãng phí thời gian khủng khiếp
Thành phẩm nghe quả thật khá ngon miệng
Có lần tôi gửi email cho ông về một vấn đề với công cụ JavaScrypt mà không biết ông là ai, và ông thật sự rất giản dị
Website của ông không hề phô trương, nên tôi không biết ông là nhà sáng lập Autodesk
Website chính của ông cũng thật sự tuyệt vời, rất đáng ghé thăm: https://www.fourmilab.ch/
John đã đóng vai trò quan trọng trong thành công của ww.com, nhờ đó có thể dùng speakfreely sử dụng bộ mã hóa GSM làm tầng âm thanh
digital imprimatur của ông mang tính tiên tri và đến nay vẫn còn rất phù hợp, đáng để đọc
https://www.fourmilab.ch/documents/digital-imprimatur/
https://through-the-interface.typepad.com/through_the_interf...
Tôi nhớ đã phát hiện ra trang web của ông vào giữa thập niên 90 và lập tức bị cuốn vào đủ loại tư liệu ngẫu nhiên
Khi đó tôi có một chiếc laptop đời đầu, đã chép phần mềm thiên văn học của ông vào và mang đến buổi họp câu lạc bộ thiên văn ở trường trung học
Có thể dùng nó để ngắm một chiếc kính thiên văn to và ì ạch, và tôi đã thấy ngay tương lai của điện toán di động sẽ trông như thế nào