Thật ra, ruột thừa không phải là vô dụng
(npr.org)- Ruột thừa, một ống nhỏ gắn với manh tràng — phần đầu của đại tràng — từng được xem là cơ quan có thể không cần đến, nhưng ngày càng có nhiều khả năng nó liên quan đến sức khỏe đường ruột và miễn dịch
- Cách diễn giải thời Darwin về cơ quan thoái hóa là hợp lý vào thời đó, nhưng giải phẫu vi thể hiện đại và các quan sát về biofilm đang khiến vai trò của ruột thừa được nhìn nhận lại
- Việc ruột thừa đã tiến hóa độc lập nhiều lần trên cây phát sinh loài của động vật có vú củng cố khả năng cấu trúc này có lợi thế thích nghi đủ lớn để xuất hiện lặp lại
- Ruột thừa chứa nhiều mô miễn dịch và có thể đóng vai trò như một kho dự trữ an toàn cho các vi khuẩn đường ruột có lợi sau các rối loạn tiêu hóa như tiêu chảy
- Trong điều trị viêm ruột thừa, các nghiên cứu vẫn đang tiếp tục xem liệu có thể bảo tồn ruột thừa bằng điều trị không phẫu thuật như dùng kháng sinh, thay vì luôn cắt bỏ hay không
Vị trí và hình dạng của ruột thừa
- Ruột thừa ở người và một số loài linh trưởng, gặm nhấm là một cơ quan nhỏ trông giống con giun, có kích thước khoảng bằng ngón út
- Đây là cấu trúc nhô ra từ manh tràng, phần đầu của đại tràng
- Có thể ước lượng vị trí của nó bằng điểm McBurney
- Khi vẽ một đường nối rốn với phần nhô ra của xương chậu bên phải, vị trí khoảng hai phần ba về phía dưới trên đường đó gần với vị trí ruột thừa
Vì sao từng bị xem là cơ quan vô dụng
- Ngay cả trước Charles Darwin, đã có những tranh luận về việc ruột thừa có chức năng hay không
- Việc con người vẫn có thể sống mà không có ruột thừa đã củng cố ý tưởng rằng ruột thừa là cơ quan thoái hóa và không có chức năng đáng kể
- Cách diễn giải của Darwin là hợp lý xét theo thông tin vào thời điểm đó
- Công nghệ hiện đại đã cho phép quan sát giải phẫu vi thể và biofilm của ruột thừa, từ đó giúp hiểu rộng hơn về những việc ruột thừa có thể làm
Những manh mối từ tiến hóa
- Khi đánh dấu sự phân bố của ruột thừa trên cây phát sinh sự sống của động vật có vú, ruột thừa được diễn giải là đã xuất hiện độc lập nhiều lần trong quá trình tiến hóa
- Việc cùng một kiểu cấu trúc xuất hiện lặp đi lặp lại làm tăng khả năng ruột thừa từng có một vai trò có lợi nào đó
- Nếu không có chức năng, có thể xem khả năng cùng một cấu trúc tiếp tục xuất hiện là thấp
Hai vai trò mà ruột thừa có thể đảm nhiệm
- Ruột thừa dường như có hai chức năng liên kết với nhau
-
Hỗ trợ hệ miễn dịch
- Trong ruột thừa có nồng độ mô miễn dịch cao
- Mô này hỗ trợ hệ miễn dịch chống lại các yếu tố có hại trong ruột
-
Kho dự trữ an toàn cho lợi khuẩn
- Năm 2007, nhóm nghiên cứu tại Duke University đưa ra giả thuyết rằng ruột thừa có thể đóng vai trò như một kho dự trữ an toàn cho các vi khuẩn đường ruột có lợi
- Ngay cả trong các rối loạn tiêu hóa như tiêu chảy, khi các vi khuẩn đường ruột có lợi bị cuốn ra khỏi cơ thể, cấu trúc dạng ống cụt và lòng ống hẹp của ruột thừa khiến vi khuẩn khó thoát ra ngoài
- Sau đó, các lợi khuẩn còn lại trong ruột thừa có thể đi ra các phần khác của ruột và tái lấp đầy hệ vi khuẩn đường ruột
- Ruột thừa có thể vừa giúp chống lại mầm bệnh xâm nhập, vừa giúp phát tán lại lợi khuẩn sau các vấn đề tiêu hóa
Các giả thuyết giải thích viêm ruột thừa
- Viêm ruột thừa chủ yếu xuất hiện ở các quốc gia công nghiệp hóa, nơi chế độ ăn thường có hàm lượng chất xơ thấp
- Một giả thuyết cho rằng việc ăn ít chất xơ có thể khiến các mảnh thức ăn nhỏ đang được tiêu hóa mắc kẹt trong ruột thừa, chặn nguồn cung máu và gây viêm
- Một giả thuyết khác liên quan đến giả thuyết vệ sinh
- Ý tưởng này cho rằng do môi trường vệ sinh quá mức, chẳng hạn việc sử dụng chất kháng khuẩn và kháng sinh, hệ miễn dịch không được tiếp xúc đủ với mầm bệnh nên không phát triển đúng cách
- Trong trường hợp này, hệ miễn dịch phản ứng quá mức, và phản ứng đó có thể xuất hiện ở ruột thừa, nơi có nhiều mô miễn dịch
- Tuy nhiên, cách giải thích theo giả thuyết vệ sinh hiện vẫn có hạn chế là trông không mấy thuyết phục
Khả năng điều trị bằng cách bảo tồn thay vì cắt bỏ
- Khi ngày càng có nhiều bằng chứng cho thấy ruột thừa có lợi cho sức khỏe, các phương pháp điều trị viêm ruột thừa mà không cắt bỏ hoàn toàn ruột thừa đang được nghiên cứu
- Các hướng nghiên cứu bao gồm kháng sinh và các phương thức điều trị không phẫu thuật khác
- Một số nghiên cứu cho thấy những người đã cắt ruột thừa có xu hướng nhiễm vi khuẩn có hại C. diff cao hơn
- Nếu việc giữ lại ruột thừa có lợi ích sức khỏe, trong tương lai có thể có các phương pháp điều trị không phải lúc nào cũng cần cắt bỏ ruột thừa
Vì sao cần nhìn lại một cấu trúc giải phẫu nhỏ
- Nghiên cứu về ruột thừa cho thấy việc khảo sát các chi tiết giải phẫu nhỏ vẫn rất quan trọng
- Giải phẫu học là lĩnh vực nghiên cứu cơ thể nên có thể trông như một ngành khoa học đã biết hết, nhưng ngay trong cơ thể người vẫn còn những biến thể, chức năng và thích nghi giải phẫu vi thể chưa được hiểu hoàn toàn
- Việc nghiên cứu bằng kỹ thuật các phần nhỏ của cơ thể còn chưa được ghi nhận đầy đủ, hoặc những loài động vật chưa từng được mô tả, cũng có giá trị
1 bình luận
Các ý kiến trên Hacker News
Nếu hiểu về phôi học, ta sẽ thấy có khá nhiều cấu trúc giống ruột thừa, tức là “phần cuối nơi một thứ gì đó hợp lại”
Lưỡi gà cũng là một ví dụ hay: hai bên khuôn mặt tách ra trong giai đoạn đầu phát triển, rồi tạo nên các cấu trúc giải phẫu phức tạp và hợp nhất trở lại; lưỡi gà là điểm cuối của quá trình hợp nhất đó
Ruột thừa dạng giun là nơi ba dải cơ dọc của đại tràng gặp nhau, còn ở phía đối diện, phía trực tràng, các dải cơ này không hẳn kết thúc mà tỏa ra thành lớp cơ dọc của đoạn trực tràng–đại tràng sigma
Việc thành ruột thừa có nhiều mô lympho cũng là điều hiển nhiên, vì toàn bộ thành đại tràng vốn đầy mô lympho
Với tư cách là một nhà bệnh lý học, tôi đã nhìn thấy quá nhiều đại tràng, lưỡi gà và gần như mọi mô có thể tưởng tượng được khi khám đại thể, dưới kính hiển vi, trong phòng mổ và phòng khám nghiệm tử thi
Ý tưởng rằng ruột thừa dạng giun là một bí ẩn tiến hóa sâu sắc gần giống một điểm trũng thỉnh thoảng lại ngoi lên trong y học, cùng hạng với những dị tật bẩm sinh từng sinh ra các câu chuyện quái vật như đàn ông mang thai hay người một mắt
Là chuyện kể thì thú vị, nhưng không có ích, nên tốt nhất đừng lao vào đầu tư liên quan đến nó
Chắc hẳn có đủ nhóm đối tượng để thực hiện nghiên cứu quan sát; tôi tò mò không biết hệ miễn dịch hay hệ vi sinh đường ruột của những người đã cắt ruột thừa thực sự thay đổi ra sao
Tôi hiểu rằng các đầu mút của nhiều cấu trúc hợp lại trong quá trình phát triển, nhưng không rõ vì sao điều đó lại có nghĩa là chúng không quan trọng; nghe giống một trường hợp hàng rào của Chesterton
Lập luận dựa vào thẩm quyền, nói thật, cũng chẳng thú vị lắm
Tôi biết đó là tín hiệu cho thấy “hệ ống dẫn” đang hoạt động, nhưng không chắc có nên đưa cả việc “hệ ống dẫn đã được nối thông” vào định nghĩa hoạt động hay không
Bài viết bắt đầu như thế này:
“Ruột thừa thật ra không phải là vô dụng”
“Vào ngày đầu tiên của kỳ nghỉ xuân năm 1992 ở Phoenix, Heather Smith, 12 tuổi, đang háo hức trước chuyến đi trượt tuyết cùng gia đình…”
Thế là tôi lướt qua ngay
Bài này bắt đầu sau 7 đoạn ngắn hơn nên còn đỡ, nhưng vẫn bực mình
[0] https://news.ycombinator.com/item?id=39248326
Chỉ là một đoạn ngắn giải thích đôi chút về bối cảnh của nhà nghiên cứu, mà đây cũng không phải bài báo khoa học, nên thêm chút rườm rà cũng không tệ lắm
https://www.sciencedaily.com/releases/2007/10/071008102334.h...
Theo tài liệu ngày 8/10/2007 của Duke University Medical Center, ruột thừa, vốn lâu nay bị xem là thoái hóa hoặc vô dụng, có vẻ đóng vai trò như nơi trú ẩn an toàn cho vi khuẩn có lợi sống trong ruột người
Trong ruột có nhiều vi sinh vật giúp hệ tiêu hóa phân giải thức ăn chúng ta ăn vào, và đổi lại ruột cung cấp dinh dưỡng cùng sự an toàn cho vi khuẩn
Parker cho rằng các tế bào của hệ miễn dịch trong ruột thừa tồn tại để bảo vệ vi khuẩn có lợi, chứ không phải để gây hại cho chúng
Amidan cũng có vai trò tương tự phải không?
Khi còn nhỏ, tôi từng có triệu chứng giống viêm ruột thừa hai ba lần, nhưng sau vài giờ thì hết
Rồi một đêm nọ, cơn đau kéo dài qua nửa đêm, và bạn cùng phòng nhất quyết đưa tôi đến phòng cấp cứu
Vài giờ sau tôi được chụp CT và chuẩn bị phẫu thuật; các bác sĩ nói đúng là viêm ruột thừa và còn có sẹo từ những đợt trước
Trước khi mổ, cơn đau bắt đầu dịu xuống, nên tôi tự hỏi liệu lần đó có thể cũng tự qua đi, rồi vài năm sau lại tái phát không
Các bác sĩ thích phẫu thuật hơn vì đó là cách điều trị dứt điểm, không kèm tác dụng phụ của một đợt kháng sinh kéo dài
Họ phải cắt bỏ 12 cm ruột để cứu mạng, nên nếu nghi ngờ ruột thừa thì không nên chần chừ đi cấp cứu
Lần cuối bị cơn đau dữ dội như vậy, tôi đã ngất trong phòng cấp cứu, lần đầu tiên và cũng là lần cuối trong đời, và cuối cùng phẫu thuật trở thành bắt buộc
Nếu trước đây đã có triệu chứng và sẹo tương tự, tôi nghĩ tốt hơn là từ bỏ ruột thừa
Nếu bạn thuộc dạng dễ nhiễm trùng, một lần nào đó sau này có thể đã kết thúc tệ hơn nhiều
Tôi nhớ là ngay từ nhỏ mình đã bắt đầu hiểu điều này rồi
Tôi đủ lớn để nhớ thời người ta tin rằng nó vô dụng, và có thể tôi đã nghe điều đó từ một người có uy tín nào đó, nhưng ký ức thời thơ ấu của tôi gần với kiểu “trước đây người ta nghĩ nó vô dụng, nhưng giờ thì biết là không phải” hơn
Vì vậy, suốt nhiều năm qua, việc cứ tiếp tục thấy những bài có tiêu đề như thế này khá thú vị
Nó cho thấy việc sửa lại hiểu biết phổ thông sai lầm mất rất nhiều thời gian và về cơ bản là một quá trình không bao giờ kết thúc
Chắc hẳn biên tập viên nào đó nghĩ tiêu đề kiểu này sẽ thu hút sự chú ý, nhưng với tôi nó trông giống một tiêu đề như “Đã xác nhận việc đánh răng có hiệu quả trong phòng ngừa sâu răng”
Nhìn vào việc gần đây có nhiều bài viết hơn nói rằng ruột thừa không vô dụng, có vẻ như người ta đã hiểu rõ hơn chức năng thực sự của nó, nhưng phần thú vị nhất với tôi là cách tri thức lan truyền
Ví dụ về đánh răng cũng hơi buồn cười
Đánh răng gần như chắc chắn có hiệu quả trong việc ngăn các vấn đề về răng, nhưng cảm giác như từ lâu người ta đã mặc định rằng chỉ có nó là quan trọng, nên giờ tôi nhìn nhận điều đó thận trọng hơn
Theo tôi, chế độ ăn và di truyền rất có thể đóng vai trò chủ động hơn nhiều đối với sức khỏe răng miệng
Không biết có phải tôi chỉ gặp toàn nha sĩ xui xẻo không, nhưng mỗi lần đi nha sĩ về tôi đều có cảm giác vấn đề răng miệng của mình tệ đi rõ rệt
Dù xét nghiệm di truyền đã kết luận chắc chắn rằng chúng là gấu từ 5 năm trước khi tôi sinh ra, đến tận thời trung học tôi vẫn được học phiên bản “trước đây người ta nghĩ nó là gấu, nhưng thật ra nó gần với gấu mèo hơn”
So với hầu hết mọi cơ quan mà người bình thường biết tên, nói rằng nó “không có vai trò” cũng là một phép xấp xỉ khá ổn
Ngay cả amidan cũng có vai trò rõ ràng hơn và dễ đo lường hơn
Nếu nghiên cứu mới nhất có từ năm 2007, tôi tò mò không biết sau đó người ta có tìm thấy khác biệt nào liên quan đến C. difficile không
Có đoạn nói rằng ruột thừa dường như có hai chức năng liên quan
Thứ nhất là chức năng hỗ trợ hệ miễn dịch: ruột thừa có nồng độ mô miễn dịch cao, giúp chống lại những thứ có hại trong ruột
Thứ hai là chức năng “nhà an toàn”, theo giả thuyết do các nhà nghiên cứu Duke University đưa ra năm 2007, rằng nó có thể là một kho lưu trữ an toàn cho các vi khuẩn đường ruột có lợi
Nhưng tôi nghi ngờ liệu chức năng thứ nhất có hợp lý không
Ruột thừa gần như chỉ là một mẩu nhỏ treo ở đại tràng; tôi không rõ nó giúp chống lại những thứ có hại trong ruột bằng cách nào
Cũng không có nhiều thứ đi qua đó, và dường như nó cũng chẳng tiết ra gì đặc biệt
Ngược lại, có nhiều mô miễn dịch là vì viêm ruột thừa thì nghe hợp lý hơn
Người không chết vì nhiễm trùng huyết sẽ có khả năng sinh sản cao hơn, và một ruột thừa ít dễ nhiễm trùng hơn hẳn sẽ có lợi cho sinh tồn
Chức năng thứ hai khá thú vị và ở mức nào đó có lý
Tuy nhiên, tôi nghĩ việc “vi khuẩn xấu” xâm nhập cả vào vùng an toàn đó rồi giết các vi khuẩn đường ruột tốt có lẽ sẽ phổ biến hơn, và tôi không thấy rõ vì sao chuyện đó lại không thường xuyên xảy ra
Thông thường, khi một chủng mới đi vào môi trường đã có sẵn nhiều loại vi khuẩn đa dạng, các vi khuẩn hiện hữu đã thích nghi để sống cân bằng với nguồn dinh dưỡng sẵn có và các thành viên khác của cộng đồng
Chủng mới phải tìm một ngách trống trong cộng đồng đó hoặc đẩy bật các vi khuẩn hiện hữu, trong khi các vi khuẩn hiện hữu nhìn chung đông hơn kẻ xâm nhập rất nhiều
Trong tự nhiên không có “tốt” hay “xấu”; đó chỉ là cách diễn đạt từ góc nhìn con người
Cũng không nhất thiết tồn tại loại vi khuẩn nào đi vào với số lượng ít mà bằng cách nào đó có thể quét sạch quần thể hiện hữu; điểm cốt lõi là cạnh tranh và tài nguyên
Nó không hoạt động theo kiểu phát hiện vi khuẩn rồi chỉ hét lên “vi khuẩn đây! nhiễm trùng rồi!”
Vì vậy nó phải có khả năng phân biệt vi khuẩn tốt và vi khuẩn xấu
Cách làm là liên tục giám sát hệ vi sinh đường ruột và xây dựng dung nạp miễn dịch với các thành viên thường trú
Khi có điều gì đó thay đổi, hệ miễn dịch có cơ hội đánh giá xem thay đổi đó có đáng lo không
Theo góc nhìn này, ruột thừa có thể là một phần của cơ chế giám sát
Tất nhiên, vì chúng ta vẫn chưa hiểu hoàn toàn toàn bộ hệ thống, nên điều này vẫn gần với một giả thuyết
Ngón chân út có mục đích gì?
Có vẻ như đổi lại một chút hỗ trợ rất nhỏ cho việc giữ thăng bằng, ta phải trả giá bằng một chi nhỏ dễ va đập và gãy
Tôi từng va và làm gãy cả hai ngón chân út vào những thời điểm khác nhau, và ngón chân út bị gãy chắc chắn làm việc giữ thăng bằng khó hơn, thậm chí đứng thôi cũng khó
Tôi thật sự không nghĩ ngón chân út có đủ sức để giúp thăng bằng nhiều đến vậy
Nó dễ chấn thương như thế, nên tôi tò mò vì sao về mặt tiến hóa ngón chân út lại không biến mất ở các loài động vật hai chân cỡ lớn
Chim hay động vật bốn chân có lẽ không hay bị vấp ngón chân như vậy
Ngón chân út là một đầu dò cung cấp phản hồi xúc giác cho tư thế và thăng bằng, và vì nằm ở phía ngoài nên thường bị va chạm, nhờ đó cũng có thể bảo vệ các phần quan trọng hơn của bàn chân khỏi tổn thương không thể phục hồi
Kết quả là khi hoạt động đầy đủ thì nó hữu ích, nhưng không thiết yếu
Bởi vì “theo thiết kế” nó dễ va chạm và tạm thời mất chức năng, nhưng không phá hỏng chức năng tổng thể của bàn chân vốn là cốt lõi đối với kiểu đi bằng hai chân của con người
Hơn nữa còn có tính dư thừa; nếu bạn làm gãy một ngón chân khác, bạn sẽ thật sự biết ơn vì vẫn còn ngón chân út, dù nó nhỏ và yếu
Khi trượt ván, bạn có thể nhận ra rất rõ, đôi khi theo cách đau đớn, rằng tất cả các ngón chân đều quan trọng để lấy được càng nhiều thông tin càng tốt từ dưới bàn chân
Tôi cho rằng 5 ngón tay hiệu quả hơn 4 ngón, và nếu thay đổi số ngón chân thì cũng có thể ảnh hưởng đến ngón tay
Cuối cùng, vì tác động không đáng kể nên tốt hơn là cứ giữ phần dư đó
Có thể bạn không cảm thấy như vậy vì cả đời nó bị nhét trong giày và bị các ngón chân khác ép vào
Nó là ngón dẫn dắt việc nên dồn lực vào đâu, và không hiểu vì sao, nó là ngón cung cấp nhiều phản hồi nhất về cách phải đẩy bằng bàn chân
Tài liệu gốc nằm ở đây:
https://anatomypubs.onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1002/ar.2...
Viêm ruột thừa đã tồn tại từ thời cổ đại, nên xét ở điểm đó, tôi không hiểu rõ lý do vì sao lại nêu riêng các quốc gia công nghiệp hóa
Tôi tự hỏi liệu phẫu thuật thăm dò để “nặn thử cho thông” chỗ bị tắc có phải là ý hay không
Tất nhiên, rất có thể đó là một ý tưởng kinh khủng