Brother: công ty đạt được vị thế hiện nay nhờ không đổi mới
(retro.social)- Khi được hỏi nên mua máy in nào, lý do nhiều kỹ thuật viên chọn Brother không phải vì hiệu năng vượt trội, mà gần với việc “cứ in được mà không gặp vấn đề”
- Trong thị trường máy in, các đổi mới như tính năng mới, cơ chế khóa và phần mềm phức tạp lại được xem là những yếu tố làm hỏng trải nghiệm người dùng
- Trong khi sản phẩm của đối thủ bị đẩy vào nhóm dù miễn phí cũng không muốn để trong nhà, Brother vẫn duy trì trạng thái tạm ổn, nhờ đó tương đối nổi bật
- Điểm mạnh của Brother không phải là sự xuất sắc đặc biệt, mà là đã thoát khỏi cuộc cạnh tranh ngày càng tệ đi nhanh chóng và duy trì sự ổn định dễ chấp nhận
- Với những nhóm sản phẩm gây nhiều bất mãn như máy in, trải nghiệm ít hỏng hơn thay vì nhiều thay đổi hơn có thể trở thành năng lực cạnh tranh thực tế
Vì sao Brother được khuyên dùng
- Khi người dùng hỏi nên mua máy in nào, các kỹ thuật viên đã mệt mỏi thường phản ứng kiểu “cứ mua Brother đi, ổn mà”
- Brother được xem như một thương hiệu máy in đáng khuyên dùng trong cộng đồng người dùng máy tính
- Cơ sở của lời khuyên không phải là chất lượng đặc biệt vượt trội, mà là việc vẫn duy trì được mức vừa đủ ổn, ít nhất là “in được”
Nghịch lý của chiến lược không đổi mới
- Các hãng máy in khác liên tục bổ sung đổi mới, nhưng những thay đổi đó bị đánh giá là khiến sản phẩm tệ hơn
- Kết quả là một số máy in của thương hiệu cạnh tranh bị xem là thứ dù miễn phí cũng không muốn để trong nhà
- Brother tiếp tục duy trì trạng thái “tạm ổn”, đứng ngoài cuộc cạnh tranh đang tệ đi nhanh nhất
- Rốt cuộc, Brother có thể được xem là một ví dụ đạt được vị thế hiện nay nhờ không đổi mới
1 bình luận
Ý kiến trên Hacker News
Khi phục chế một chiếc MG Midget đời 1969, đèn xi-nhan bên phải bị hỏng; chỉ với một vôn kế, người này đã tìm ra dây bị đứt và chỗ chập vào thân xe, rồi thay toàn bộ đoạn hỏng bằng dây điện trị giá 3 đô la, hàn thiếc và ống co nhiệt.
Bài học rút ra ở đây là khả năng sửa chữa và sự đơn giản. Các công ty rao giảng ý thức môi trường nhưng lại không làm ra sản phẩm dùng được cả đời. Không có lý do gì để điện thoại hiện đại không thể dùng đến hết đời người; máy in Brother của tôi đã chạy 12 năm với cùng loại hộp mực, còn robot hút bụi Neato cũng đã có tuổi đời tương tự nhờ liên tục thay linh kiện. Nếu thật sự nghĩ cho Trái Đất, chúng ta nên đòi hỏi những sản phẩm dùng hơn 30 năm với vài sửa chữa nhỏ, thay vì tiêu thụ các sản phẩm mới nhất, tốt nhất và những lần cải tổ sản phẩm/UI bất tận.
Nếu xét trong toàn bộ vòng đời thiết kế 200.000 dặm, xe hiện đại đáng tin cậy hơn MG Midget rất nhiều; ngay từ đầu chúng ít hỏng hơn nên cũng ít phải sửa hơn nhiều. Xe ngày nay không được thiết kế để 50 năm sau mục nát trong nhà kho rồi trở thành món sưu tầm mà dân nghiệp dư có thể dễ dàng phục chế, nhưng cũng không có lý do đặc biệt nào bắt chúng phải như vậy.
Lưu ý là chỉ nối bằng đầu cos bấm thì không bền. Sau khoảng một năm, rung động sẽ làm nó lỏng dần, ăn mòn len vào và tạo ra lỗi tiếp xúc chập chờn cực kỳ khó chịu khi truy tìm; hàn thiếc có thể ngăn việc đó.
Với điện thoại, để các bộ thu phát di động đời cũ tiếp tục hoạt động, nhà mạng phải duy trì mạng cũ. Khi công nghệ phát triển đủ để điện thoại mô-đun thật sự khả thi, có lẽ nỗi lo này sẽ giảm đi.
Có thể xem máy in Brother khá phù hợp với triết lý POSIX/UNIX, tức là chỉ giải quyết thật tốt một vấn đề.
Rốt cuộc, ở một mức độ nào đó mọi thứ quy về lòng tham thuần túy. Thay vì ổn định chi phí sản xuất hoặc tái sử dụng linh kiện phổ thông để việc sản xuất và sửa chữa dễ hơn, HP, Epson, Canon, Dell, Samsung, Kyocera, v.v. lại muốn quảng bá sản phẩm bằng ngăn xếp công nghệ đang thịnh hành lúc đó. “Growth hacking” đúng nghĩa là mô tả công việc của họ. Cuối cùng thị trường cũng sẽ có máy in ChatGPT, và điều đó có vẻ khó tránh vì những người điều hành mảng máy in không còn là những người biết cách làm máy in nữa.
Các công ty này vẫn còn giữ năng lực cốt lõi ban đầu. Canon vẫn làm quang học, Brother vẫn làm thiết bị gia dụng như máy may, còn Nintendo đến nay vẫn chưa ngừng bán bài hanafuda. Thực tế có thể mua bài hanafuda của Nintendo, tôi có vài bộ cả phiên bản hiện đại lẫn bộ cũ và chất lượng rất tốt. Các công ty này nghĩ theo thang đo hàng chục năm, nửa thế kỷ. Đôi khi họ có thể chạy theo trào lưu, nhưng không phải kiểu lao vào thị trường và vội vã “đổi mới”; Canon cũng từng làm bản sao máy ảnh Leica rồi tiến tới hệ thống X-quang gián tiếp đầu tiên của Nhật Bản.
Việc tính năng vẫn gọn nhẹ cũng ổn. Tôi chỉ cần có vậy nên thậm chí không nghĩ đến việc xem các mẫu giá rẻ của hãng khác. Cách Brother xem in ấn như một vấn đề đã được giải quyết và “làm một lần, bán nhiều lần” đơn giản và hiệu quả về chi phí hơn nhiều so với phương án bận rộn “làm nhiều lần, bán một lần”.
Đó là MFC-1010DW, một trong những máy in phun rẻ nhất, nhưng tôi chọn vì tính năng chứ không phải giá. Nếu đã đọc tài liệu, tôi hẳn đã mua mẫu cao hơn một bậc. Điểm tốt là nó nhỏ gọn và sạch sẽ hơn nhiều so với chiếc Canon khoảng 10 năm tuổi vừa hỏng gần đây.
Tôi đã dùng máy in laser Brother được 11 năm, và thật sự mới chỉ đang dùng hộp mực thứ hai. Tôi bảo gia đình và bạn bè đừng bận tâm đến máy in phun, nhưng họ chẳng mấy khi nghe
Chiếc máy in ảnh Canon to và hào nhoáng của bố tôi chỉ toàn gây rắc rối. Ông luôn nói rằng cần phải in được ảnh khổ lớn đủ màu, nhưng tôi chưa từng thấy ông thực sự in thứ đó; thay vào đó, tôi chỉ thấy hộp mực đen bị khô giữa các lần sử dụng, rồi thất bại khi cần in tài liệu. Vợ tôi thỉnh thoảng thấy bất tiện vì không in màu được, nhưng nếu vài tháng mới cần in màu một lần thì ra Walgreens hoặc văn phòng công ty là đủ. Nếu là máy in phun thì trong thời gian đó mực đã khô mất rồi
Có lần một hộp mực mới, dù mua ở Staples, lại báo lỗi “không nhận diện được”, và nhân viên hỗ trợ của Brother đã cho tôi một mã đặt lại bí mật, tất nhiên là tôi đã lưu lại. Việc có thể gọi điện và được một người trong công ty hỗ trợ tự nó đã là một trải nghiệm hiếm gặp ở các công ty công nghệ. Phàn nàn duy nhất của tôi về hộp mực là muốn nhận nhãn gửi bưu điện để tái chế thì phải nhập số sê-ri, mà số sê-ri đó lại quá nhỏ
Không in màu được, nhưng cũng chẳng quan trọng lắm. Khi muốn in ảnh thì thường là để chia cho gia đình, nên ra cửa hàng văn phòng phẩm gần nhà in cũng không phải chuyện gì to tát
Cảm giác như tôi đã mua được chiếc HP LaserJet tốt cuối cùng
Vài năm trước tôi thấy HP Color LaserJet Pro m254dw trên Costco online và mua, đó là một chiếc máy in tuyệt vời. Mực toner không bị khô, và kể cả khi báo “hộp mực rỗng” nó cũng không chặn việc in. Nó đủ hiện đại để in qua AirPrint, nhưng cũng đủ kiểu cũ để có cổng Ethernet; trang trạng thái vật tư tiêu hao thì kiểu “0% không có nghĩa là không in được, nhưng nếu bản in xấu đi thì nên mua sẵn toner mới để thay”. Không cần driver đặc biệt, không cần liên kết tài khoản HP, và cũng có giao diện quản trị nền web dùng được. Nếu có phàn nàn thì là sau vài tháng bật liên tục, nó không phản hồi lệnh in nên phải khởi động lại; một bộ toner màu đắt khoảng 450 đô la Canada; và tên sản phẩm “Color” không được bản địa hóa cho thị trường Canada. Nói thật thì đó là kiểu cố bới lông tìm vết, tôi có cảm giác như tìm thấy kỳ lân. Tôi đang tìm một máy in tương tự cho bố mẹ, nhưng không thấy mẫu HP nào đáp ứng điều kiện, và chiếc tiếp theo có lẽ sẽ là Brother
https://www.amazon.com.au/DINGLONG-Cartridge-Laserjet-M281fd...
Với 4050, có thể kiếm hộp mực in được 20.000 trang ở độ phủ 5%, và một hộp mực đã cùng tôi qua hai tấm bằng mà không gặp vấn đề gì. Gần 25 năm rồi, giờ tôi mới đang dùng hộp mực thứ ba. Nghe trải nghiệm này thì có vẻ cũng đáng xem M254DW như một lựa chọn in màu
Sau khi mua một chiếc máy in laser Brother chỉ in đen trắng, mọi vấn đề in ấn của tôi đều được giải quyết
Hộp mực dùng được hàng nghìn trang, không có yêu cầu đám mây kỳ quặc nào, và FritzBox nhận máy in ngay lập tức để mọi thiết bị trong mạng nội bộ đều có thể in. Những máy in HP hay Epson trước đây của tôi không chiếc nào làm được vậy
Nhưng thực tế không phải vậy. Muốn giữ đường mực sạch thì phải cho mực chảy qua, và máy in phun cần in định kỳ để đạt hiệu năng tối ưu và ít lãng phí. Nếu bạn cần một chiếc máy in để trên kệ 4 tháng giữa các lần in, laser là lựa chọn duy nhất. Toner là bột rắn nên để lâu không sao, không tắc, không bẩn
Vì vậy giờ tôi đã mua laser màu, và rất hài lòng
Để in ảnh thì cần phần mềm bổ sung vì những thứ như quản lý màu, và quét có lẽ cũng có thể cần. Vì tôi đã cài kèm phần mềm in ảnh nên chưa thử quét mà không có phần mềm bổ sung; phần mềm đó dù sao cũng chỉ chạy trên Windows nên tôi không quan tâm chuyện quét trên Linux. Bản thân việc in thì hoạt động tốt
Trước đó tôi dùng máy in phun màu HP, và lúc ấy cảm giác như mình chẳng có máy in vậy
Một trong những ví dụ tệ nhất của xu hướng này là camera bên trong và màn hình trên cửa của các tủ lạnh đời mới. Rõ ràng là sau 2–3 năm, khi nhà sản xuất ngừng hỗ trợ phần mềm, nó sẽ thành cục gạch, nhưng camera bên trong lại hiển thị đồ bên trong lên màn hình gắn trên cửa.
Ý là bạn có thể xem trong tủ lạnh có đồ ăn gì, nhưng mở cửa ra thì cũng xem được y hệt. Cần phải dừng việc “đổi mới” những tính năng chẳng ai cần. Kết quả không phải là sản phẩm tốt hơn, mà là sản phẩm rối rắm và phức tạp hơn, bị thiết kế quá mức nhưng lại thiếu hỗ trợ.
Cách lách là cắt thẻ RFID ra khỏi miếng chặn bỏ qua bộ lọc rồi dán vào bộ lọc bên thứ ba rẻ tiền. Điều thú vị là thay bo cảm biến RFID của tủ lạnh rồi dùng bộ lọc phổ thông còn rẻ hơn dùng bộ lọc GE chính hãng. Tủ lạnh của tôi không ra nước và đá vì cảm biến RFID chết. Cái tủ lạnh này cũng không phải do tôi chọn, mà có sẵn khi tôi mua nhà.
Tôi không có link, nhưng trước đây từng đọc một nghiên cứu phân tích thị trường đồ điện tử gia dụng châu Á. Họ xem xét máy giặt, tủ lạnh, v.v. và kết luận rằng càng nhiều tính năng thì càng bán chạy, dù đó là tính năng vô dụng. Vì vậy mới có máy giặt với 50 nút bấm, 20 đèn và 2 màn hình LED, và người ta mua chúng thay vì các sản phẩm đơn giản hơn. Chừng nào người tiêu dùng còn hành xử như vậy, các công ty khác sẽ bị đẩy khỏi thị trường.
Lúc mới thấy tôi nghĩ nó ngu ngốc, nhưng thực ra vẫn có use case đến mức tôi muốn nhét một camera Wyze vào cái tủ lạnh “ngu” của mình để có chức năng tương tự. Có khi ví dụ tệ hơn lại là làm cửa có ô kính để nhìn vào trong. Đặt đồ trên kệ cửa là che mất tầm nhìn hoặc khó thấy bên trong, chưa kể còn phát sinh vấn đề nhiệt.
https://www.youtube.com/watch?v=HcXu4_K1tMQ
“Đổi mới” cơ đấy.
Tôi từng thấy một chiếc tủ lạnh có ứng dụng cho phép điều khiển từ bất cứ đâu. Yêu cầu của tôi với tủ lạnh đơn giản đến đáng kinh ngạc, nên công dụng thực tế duy nhất của app mà tôi nghĩ ra chỉ là cảnh báo cửa đang mở. Có thể app đó có cảnh báo cửa mở, nhưng danh sách tính năng không ghi, còn lại thì ghi là có thể chỉnh nhiệt độ từ văn phòng. Văn phòng đúng là nơi tôi thường xuyên lo lắng về cái tủ lạnh của mình.
Bật từ xa thì vô nghĩa vì bạn phải cho chất tẩy rửa vào, đóng cửa và bật nguồn sẵn. Đến mức đó thì cứ đặt hẹn giờ là xong. Những tính năng có thể hữu ích là tự động khởi động vào ban đêm khi giá điện thấp nhất, và báo cáo lỗi chi tiết như bộ phận gia nhiệt có chạy 100% không hay có rò nước không, nhưng chắc chắn họ sẽ không bao giờ cung cấp. Vì đó không phải lý do họ nhét tính năng “thông minh” vào.
Tôi không muốn đang ở công ty mà nhận thông báo rằng vợ tôi để cửa tủ lạnh mở ở nhà. Ngược lại cũng vậy. Người cần nhận thông báo là người đang ở gần tủ lạnh đến mức có thể để cửa mở. Thành thật mà nói, tôi vẫn chưa thấy tính năng nào trong bất kỳ đồ gia dụng “thông minh” nào mà không phải là nhảm nhí.
Và cũng không có cách nào chia sẻ quyền truy cập tủ lạnh cho người khác.
Thành thật mà nói, máy in Brother là một món mua khá tốt. Nghe như quảng cáo lộ liễu, nhưng nó kết nối Wi-Fi, dù tắt một hai tháng vẫn vui vẻ kết nối lại, và mọi thiết bị cứ thế kết nối vào là in được.
Không cần kết nối lại hay động chạm gì. Đó là một máy in biết in. Tôi thích nó.
Không thể hài lòng hơn.
Máy in vốn là dòng sản phẩm đắt so với thứ nó cung cấp và lúc nào cũng phiền phức. Tôi vẫn nhớ cảm giác không biết máy in của mình có hoạt động khi cần hay không. Sau khi mua máy in Brother, mọi nỗi lo đó biến mất. Nó chạy tốt, thiết lập tối thiểu, đáng tin cậy, và xét trong vài năm thì giá trị so với chi phí rất tuyệt. Trong 10 năm qua tôi đang dùng chiếc Brother thứ hai, và chừng nào chất lượng không tụt nghiêm trọng thì tôi sẽ không cân nhắc đối thủ nào khác. Model là MFC-9340CDW.
Nếu ai biết cách sửa thì mong chỉ giúp. Tôi cũng muốn thích cái máy in của mình.
Có thể nói trong lĩnh vực đó, họ cũng tạo ra chiếc máy scan tốt nhất bằng cách từ chối đổi mới.
Ở giai đoạn đầu của sản phẩm, tư duy tăng trưởng cực kỳ tốt cho việc mở rộng, nhưng đến một thời điểm nào đó cần phải có tư duy “duy trì”
Ban đầu là mở rộng thị trường hoặc thị phần, rồi khi lợi nhuận thu được so với công sức bỏ ra giảm dần, thì cải thiện lợi nhuận trên mỗi khách hàng/mỗi lần bán. Đến một lúc nào đó, cần có suy nghĩ rằng công ty của chúng ta đáng giá X đô la, nên hãy duy trì giá trị đó. Nhưng trên thực tế, công ty thưởng cho lãnh đạo dựa trên tăng trưởng doanh thu, quản lý sản phẩm cũng được thưởng tương tự, và quản lý sản phẩm chọn ra các chỉ số tối ưu hóa doanh thu tức thời dù phải hy sinh lòng trung thành với thương hiệu. Đây là chuyện xảy ra ở hầu hết mọi công ty công nghệ, còn ngoại lệ thì hiếm như ngọc quý. Trên Android, khi bấm một liên kết Facebook trong Facebook Messenger để chuyển sang Facebook, nút quay lại lại “quay về” màn hình chính của Facebook chứ không phải Messenger. Bấm lần nữa cũng không có gì xảy ra, nên phải tự chuyển về Messenger thủ công. Việc đáng lẽ chỉ cần một lần lại thành 5–6 lần chạm/vuốt, vì tiền thưởng của quản lý sản phẩm Facebook phụ thuộc vào việc kéo thêm tương tác. Vì vậy tôi gần như không dùng những sản phẩm như thế nữa, và cũng giảm thời gian dành cho Instagram/Facebook. LinkedIn cũng vì lý do tương tự mà tôi đóng ngay sau các tương tác quan trọng. Việc mua lại sản phẩm Samsung sau vài năm cũng là một sai lầm, và tôi sẽ không mua nữa. Việc mua lại sản phẩm HP cũng là một sai lầm, và tôi sẽ không mua nữa. Dell thì vẫn có thể cân nhắc vì họ hỗ trợ tốt vấn đề màn hình nhấp nháy. Những sản phẩm này không hỏng vì lỗi thiết kế, lập trình hay sản xuất, mà tất cả đều đang chịu đựng tư duy ám ảnh tăng trưởng. Brother có được như hiện nay không phải vì thiếu đổi mới, mà vì họ chủ ý tránh lòng tham thiển cận
Những chiến lược bảo hộ ngắn hạn như thế này sẽ được khắc lên bia mộ của Meta/Facebook
Với một số lãnh đạo cụ thể thì đây không phải vấn đề. Họ sẽ chuyển sang việc khác và không bị ảnh hưởng bởi hậu quả. Nhưng nếu chiến lược này kém hiệu quả nghiêm trọng như cảm nhận của khách hàng, thì cuối cùng nó sẽ đẩy những người thực thi ra khỏi thị trường. Nếu nghĩ vị thế của mình là bất khả xâm phạm, hãy nhớ lại GMC và Ford từng bất khả xâm phạm trong thập niên 2000 đã cảm thấy thế nào
Khi chạm trần, điều hợp lý là tập trung vào tỷ lệ rời bỏ chứ không phải tăng trưởng. Vì đó là yếu tố có tác động lớn nhất. Nhưng giải thích điều này giống như nói rằng “đường tròn trên bản đồ thật ra là đường thẳng”. Ai cũng nói là hiểu, nhưng vẫn nhìn nó như đường tròn
[1]: https://youtu.be/YGhS8VQpS6s
Tôi muốn chỉ ra điều này để mọi người không nhầm lẫn giữa khái niệm lành mạnh về khả năng phát triển, với sự ám ảnh tăng trưởng kinh tế của doanh nghiệp đang được nói tới ở đây
Máy in Brother cũng hỗ trợ Linux khá tốt, điều này hiếm đến đáng ngạc nhiên ở các nhà sản xuất Nhật Bản. Epson và Canon thường không như vậy
https://www.openprinting.org/driver/epson-escpr/
Đúng là họ không cung cấp hỗ trợ kỹ thuật chính thức cho driver này, nhưng với tôi nó hoạt động tốt, có giấy phép GPL nên có thể được đóng gói cho Debian và thực tế cũng đã như vậy. Máy in được nhận diện ngay qua Avahi và gần như có thể dùng ngay. Tôi cũng khá thích khái niệm EcoTank supertank mới. Nó rẻ hơn nhiều và mực cũng dùng được lâu. Không phải mọi đổi mới đều xấu. Trước đây khi dùng Brother, tôi gặp khá nhiều vấn đề như mực rò rỉ nghiêm trọng và chất lượng in ảnh rất tệ, nhưng đúng là nó bền