Dữ liệu cá nhân là vô giá trị, nhưng Signal thì đắt đỏ

Chi phí và giá trị của Signal

• Signal là ứng dụng nhắn tin riêng tư thực sự được sử dụng rộng rãi nhất trên thế giới, cung cấp thêm khả năng bảo vệ quyền riêng tư thông qua công nghệ mã hóa
• Giao thức Signal đã trở thành tiêu chuẩn của ngành, bảo vệ hàng tỷ cuộc trò chuyện trên WhatsApp, Google Messages và nhiều nền tảng khác
• Thông qua đầu tư vào nghiên cứu và phát triển, Signal theo đuổi việc mở rộng quyền riêng tư trong liên lạc, bổ sung khả năng kháng lượng tử và phát triển công nghệ bảo vệ siêu dữ liệu
• Là một tổ chức phi lợi nhuận, Signal từ chối đánh đổi quyền riêng tư để lấy lợi nhuận và trung thành với sứ mệnh đặt người dùng làm trung tâm

Chi phí hạ tầng

• Lưu trữ: 1,3 triệu USD mỗi năm
• Máy chủ: 2,9 triệu USD mỗi năm
• Phí đăng ký: 6 triệu USD mỗi năm
• Tổng băng thông: 2,8 triệu USD mỗi năm
• Dịch vụ bổ sung: 700.000 USD mỗi năm
• Chi phí hạ tầng hiện tại: khoảng 14 triệu USD mỗi năm

Chi phí lưu trữ dữ liệu và dịch vụ

• Signal thu thập ít dữ liệu nhất có thể và chỉ lưu tạm thời mọi thứ sau khi đã mã hóa đầu cuối
• Hạ tầng lưu trữ và băng thông được phân tán trên toàn cầu, phát sinh chi phí 1,3 triệu USD mỗi năm
• Công nghệ mã hóa siêu dữ liệu giúp bảo vệ quyền riêng tư, nhưng do cấu trúc phi lợi nhuận nên không thể bù đắp chi phí bằng cách bán dữ liệu

Phí đăng ký

• Khi đăng ký tài khoản Signal, sẽ phát sinh chi phí gửi mã xác minh qua SMS hoặc cuộc gọi thoại, tổng cộng khoảng 6 triệu USD mỗi năm
• Chi phí này biến động do giá SMS từ các nhà mạng tăng và các hành vi gian lận viễn thông

Chi phí băng thông

• Signal phải chi trả băng thông cho tin nhắn, truyền tệp và các cuộc gọi thoại/video, với tổng chi phí khoảng 2,8 triệu USD mỗi năm
• Gọi thoại/video cần băng thông nhiều hơn rất nhiều so với tin nhắn văn bản, riêng phần này tiêu tốn khoảng 1,7 triệu USD mỗi năm

Nguồn lực con người

• Signal vận hành một đội ngũ nhỏ chuyên phát triển ứng dụng theo từng nền tảng và các thành phần cần thiết để cung cấp dịch vụ bảo vệ quyền riêng tư
• Đội ngũ này đảm nhiệm nhiều công việc như phát triển, bảo trì, thiết kế sản phẩm, dịch thuật và hỗ trợ khách hàng
• Một nửa ngân sách vận hành tổng thể được dùng để tuyển dụng, trả lương và giữ chân nhân sự, tương đương khoảng 19 triệu USD mỗi năm

Triển vọng tương lai

• Bài viết giúp người đọc hiểu rõ hơn về hoạt động và chi phí của Signal, qua đó nhấn mạnh vị thế độc đáo và tầm quan trọng của dịch vụ này trong hệ sinh thái công nghệ
• Mục tiêu phát triển một ứng dụng nhắn tin riêng tư mã nguồn mở dựa vào các khoản quyên góp nhỏ là cực kỳ tham vọng nhưng cũng rất quan trọng
• Chi phí xã hội của việc xâm phạm quyền riêng tư là rất lớn, và điều đó cho thấy tầm quan trọng của việc duy trì, vận hành các công nghệ thay thế

Ý kiến của GN⁺

Điều quan trọng nhất trong bài viết này là Signal đã minh bạch về những chi phí mà họ đang gánh để cung cấp một dịch vụ tập trung vào quyền riêng tư và có trách nhiệm với người dùng. Cấu trúc phi lợi nhuận và cam kết bảo vệ quyền riêng tư của Signal là một cách tiếp cận hiếm thấy trong ngành công nghệ, và những nỗ lực nhằm bảo vệ dữ liệu cá nhân của người dùng thực sự rất đáng chú ý và hấp dẫn. Cách vận hành minh bạch như vậy của Signal có thể trở thành nguồn cảm hứng lớn cho những ai nhận thức được tầm quan trọng của quyền riêng tư trong hệ sinh thái công nghệ và muốn ủng hộ các nỗ lực để bảo vệ điều đó.

[GN⁺]

Ý kiến trên Hacker News

• Cảm kích cách kêu gọi quyên góp minh bạch

  Bày tỏ sự trân trọng đối với tính minh bạch hoàn toàn, và cho rằng cách nhẹ nhàng khuyến khích quyên góp mà không gây áp lực là rất mới mẻ. Điều này tương phản với các email kiểu “thông báo cuối cùng” hoặc “giờ là đủ rồi” từ CEO của Wikipedia.

• Cách quyên góp cho Signal trên iPhone

  Giải thích từng bước cách người dùng iPhone có thể quyên góp cho Signal. Nhấn vào biểu tượng người dùng, vào phần cài đặt, chọn Quyên góp cho Signal, sau đó có thể thanh toán bằng Apple Pay.

• Tình cảm dành cho Signal và chỉ trích về cách quản lý mã nguồn mở

  Rất thích sản phẩm Signal và đã quyên góp định kỳ trong thời gian dài, nhưng đã dừng lại vì liên tiếp thất vọng với cách quản lý mã nguồn mở. Chỉ ra vấn đề là tính năng GIF trên desktop được công bố từ năm 2016 vẫn chưa được triển khai, và ngay cả khi người khác tự làm rồi gửi đề xuất thì cũng không được hợp nhất.

• Lý do nên cân nhắc thiết lập quyên góp định kỳ

  Vì Signal đã liên tục tạo ra kết quả tốt, nên đáng để cân nhắc quyên góp định kỳ. Chia sẻ trải nghiệm khi đặt mức 20 USD/tháng và bày tỏ sự tò mò về phân bố số tiền quyên góp giữa những người ủng hộ. Để Signal ở vào vị thế tài chính ổn định, cần có sự đóng góp từ rất nhiều người.

• Tính năng bảo vệ quyền riêng tư của Signal và những giới hạn của nó

  Cần nhận thức rằng dù Signal cung cấp mã hóa đầu cuối xuất sắc và khiến tin nhắn cũng như cuộc gọi khó bị đọc, nhưng họ chưa nỗ lực đủ để che giấu dữ liệu, nên vẫn có thể bị nhận diện và chặn người dùng.

• Phân tích chi phí hằng năm trên mỗi người dùng của Signal

  Dựa trên số người dùng hoạt động và chi phí hạ tầng của Signal trong năm 2021, phân tích cho thấy chi phí hằng năm trên mỗi người dùng là rất hợp lý.

• Câu hỏi về thử nghiệm tiền mã hóa của Signal

  Đặt câu hỏi liệu Signal có triển khai tiền mã hóa MobileCoin hay không, và liệu việc đó có đang tạo ra doanh thu hay không.

• Ấn tượng về chi phí vận hành của Signal

  Bày tỏ ấn tượng rằng dù Signal đã được chấp nhận rộng rãi, chi phí vận hành của dịch vụ này vẫn tương đối thấp.

• Chi tiết chi phí hạ tầng của Signal

  Cung cấp thông tin chi tiết về chi phí hằng năm mà Signal chi cho lưu trữ, máy chủ, phí đăng ký, tổng băng thông và các dịch vụ bổ sung khác. Đồng thời bày tỏ sự ngạc nhiên khi chi phí gửi SMS xác thực lúc đăng ký lại cao hơn các chi phí hạ tầng khác.

• “Thuế đám mây” của Signal và khả năng tự xây dựng hạ tầng

  Chỉ ra rằng chi phí dịch vụ đám mây, đặc biệt là chi phí băng thông, đang ở mức cao; đồng thời đưa ra ý kiến rằng với quy mô hiện tại, Signal có thể tiết kiệm hơn nếu tự xây dựng hạ tầng. Tuy nhiên, vì SMS là yếu tố cốt lõi của sản phẩm, nên không chắc có cách nào vừa giảm chi phí vừa giữ nguyên trải nghiệm người dùng.