7.500 bức tranh màu nước về ‘mọi loại trái cây đã được biết đến’ do chính phủ Mỹ đặt vẽ năm 1886 (2019)

• USDA Pomological Watercolor Collection là một kho lưu trữ số chứa hơn 7.500 tranh màu nước, bản vẽ và mô hình sáp về trái cây do USDA đặt thực hiện trong giai đoạn 1886~1942
• Trong thời kỳ các vùng sản xuất trái cây mở rộng, USDA đã hệ thống hóa công việc pomology để lưu lại hồ sơ các giống trái cây được trồng, lai tạo, kiểm định và buôn bán
• Ngay cả sau khi nhiếp ảnh trở nên khả thi, khoảng 65 nghệ sĩ Mỹ vẫn ghi chép thủ công các giống trái cây bản địa và thử nghiệm trên khắp cả nước
• Sau yêu cầu FOIA năm 2015 của nhà hoạt động Parker Higgins thuộc Electronic Frontier Foundation, các ảnh độ phân giải cao từng bị đặt sau rào cản trả phí đã được công khai
• Kho lưu trữ này cho thấy hồ sơ chính phủ gắn với phạm vi công cộng như thế nào, cũng như các vấn đề về bản quyền và khả năng tiếp cận, đồng thời cho phép tải xuống ảnh độ phân giải cao

---

Kho lưu trữ tranh màu nước pomology của USDA

• USDA Pomological Watercolor Collection bao gồm hơn 7.500 bức tranh, bản vẽ và mô hình sáp do USDA đặt thực hiện từ năm 1886 đến 1942
• “Pomology” có nghĩa là khoa học và thực hành trồng cây ăn quả, và từ này lần đầu xuất hiện vào năm 1818
• Trong thời kỳ con người phụ thuộc nhiều vào cây ăn quả và việc bảo quản trái cây, pomology đã trở thành một ngành khoa học phổ biến như các lĩnh vực nông nghiệp khác

Vì sao cần ghi lại các giống trái cây

• Pomology đã phát triển từ tri thức mang tính gia đình thành một ngành khoa học công nghiệp, và nông dân trên khắp nước Mỹ cùng USDA xây dựng các vườn cây phục vụ những thị trường mới
• Khi các vùng sản xuất trái cây chủ lực hình thành, việc ghi lại nhiều loại trái cây khác nhau trở thành nhiệm vụ quan trọng trong công việc pomology của USDA
  • Đối tượng là các giống trái cây được trồng, lai tạo, kiểm định và buôn bán tại Mỹ và trên toàn thế giới
• Không chỉ trước khi nhiếp ảnh được sử dụng đầy đủ mà cả sau đó, USDA vẫn nhờ các nghệ sĩ ghi chép các giống trái cây bằng tay

Hồ sơ giống loài do khoảng 65 nghệ sĩ để lại

• USDA đã thuê khoảng 65 nghệ sĩ Mỹ để ghi lại hàng nghìn giống trái cây bản địa và giống thử nghiệm đang xuất hiện trên khắp cả nước
• Bộ sưu tập bao gồm các tác phẩm với chất lượng và phong cách đa dạng
  • James Marion Shull vẽ dứa Cuba
  • Ellen Isham Schutt ghi lại Aegle marmelos, được gọi là “bael” ở Ấn Độ
  • Deborah Griscom Passmore vẽ Malus domesticus vào năm 1899
• Chỉ riêng ảnh táo đã có tới 3.800 bức, cho phép quan sát sự khác biệt thị giác ngay trong cùng một loại quả

Truy cập độ phân giải cao được mở ra nhờ yêu cầu FOIA

• Nhà hoạt động Parker Higgins của Electronic Frontier Foundation đã nộp yêu cầu theo Freedom of Information Act vào năm 2015, sau đó USDA công bố toàn bộ bộ sưu tập
• Higgins xem dự án này là một trường hợp mà vấn đề tự do biểu đạt giao cắt với các vấn đề về bản quyền và phạm vi công cộng
• Anh phát hiện bộ sưu tập này trong thử thách kéo dài một tháng, mỗi ngày tìm một tư liệu mới thuộc phạm vi công cộng
• Vào thời điểm đó, quyền truy cập hình ảnh của USDA bị hạn chế, và các bản độ phân giải cao nằm sau một rào cản trả phí hầu như không ai dùng tới
  • USDA đã đầu tư 300.000 USD, nhưng trong 5 năm chỉ thu được 600 USD phí
  • Việc mở miễn phí là cách tiếp cận tốt hơn cho công chúng, cộng đồng học thuật và những người làm việc ở khoảng giữa hai nhóm đó

Tải xuống và tái sử dụng

• Người dùng có thể khám phá toàn bộ bộ sưu tập tranh màu nước về trái cây và tải xuống hơn 7.500 ảnh số độ phân giải cao
• Higgins đã tạo một Twitter bot xuất ngẫu nhiên hình ảnh từ kho lưu trữ, đồng thời đóng vai trò như cánh cửa dẫn vào toàn bộ bộ sưu tập USDA
• Bộ sưu tập này cho thấy ngay cả hồ sơ chính phủ phục vụ mục đích thực dụng cũng có thể mang vẻ đẹp thị giác vượt lên trên dữ liệu đơn thuần

[GN⁺]

Ý kiến trên Hacker News

• Khoảng một năm trước, tôi đã thử huấn luyện StyleGAN bằng bộ dữ liệu này, và nó lập bản đồ khá thú vị cho quá trình chuyển đổi từ táo sang các loại quả hạch
  http://www.highdimensionalcoconuts.com/Work/GenerativeImages...
• Thật ngạc nhiên khi nghĩ rằng vào thời điểm đó chắc hẳn vẫn còn rất nhiều loại quả chưa được phát hiện. Chẳng hạn như loại quả được phát hiện năm 2016 này: https://blog.pensoft.net/2016/02/12/new-species-with-heart-s...
  Các nhà thực vật học Hawaii đã phát hiện một loài thực vật mới thuộc họ cà phê, có quả nhỏ hình trái tim, và đặt tên là Coprosma cordicarpa theo biểu tượng tình yêu
  • Có hẳn một bài viết về loại quả mới này, nhưng tiếc là không nói một lời nào về việc nó có ăn được không hay có vị thế nào
  • Sẽ rất tuyệt nếu biến nó thành một bách khoa toàn thư cho trẻ em hoặc sách tranh để dạy trẻ về trái cây và rau củ
• Torrent:
  https://archive.org/download/usda-pomological-watercolor-col...
  magnet:?xt=urn:btih:2f3f472d24980c11d82cb236f04d1f74138e45c4&dn=usda-pomological-watercolor-collection&tr=http%3a%2f%2fbt1.archive.org%3a6969%2fannounce&tr=http%3a%2f%2fbt2.archive.org%3a6969%2fannounce&ws=http%3a%2f%2fia801808.us.archive.org%2f11%2fitems%2f&ws=https%3a%2f%2fia601808.us.archive.org%2f11%2fitems%2f
  • Giá mà có thể nhúng cả metadata vào trong ảnh. Khi bấm vào ảnh trên trang, có vẻ sẽ thấy tên họa sĩ, tiêu đề tác phẩm, chủ đề (ví dụ: dâu tây), nên nếu biết được kèm theo thì sẽ hữu ích
• Làm tôi nhớ đến John James Audubon và tác phẩm tiêu biểu của ông, The Birds of America
  Audubon đã dành phần lớn cuộc đời để vẽ tất cả các loài chim ở Mỹ, và về cơ bản đã gọi vốn cộng đồng bằng cách để mọi người trả tiền trước mua các bản khắc chim
  The Birds of America là một cuốn sách gồm 435 hình ảnh, vẽ và sao chép ở kích thước thật tất cả các loài chim được biết đến ở Mỹ vào thời đó; các bản gốc là đồ sưu tầm cực kỳ quý hiếm
  Đọc tiểu sử về ông là có thể rơi vào một “hang thỏ” bất tận
  • Tôi từng làm rách rất nhẹ một trang bản gốc, và đó là lần đầu tiên tôi thấy một thủ thư cứng họng đến vậy
    May là lúc đó trong lớp chúng tôi vừa học phục chế giấy, nên giờ không còn thấy dấu vết gì, nhưng vài giây ngay sau đó là một trong những khoảnh khắc đáng sợ nhất đời tôi
  • Nếu muốn một “kiểu chính xác nhất định” trong tranh chim, nên tìm Field Guide của Roger Tory Peterson
    Thay vì vẽ hoặc chụp ảnh một cá thể chim cụ thể của một loài, sách minh họa một con chim trung bình, tiêu biểu, rồi dùng mũi tên chỉ ra các đặc điểm nhỏ then chốt để nhận dạng loài
    Tôi đã không đi xem chim một thời gian, nhưng sau khi quen với cách đơn giản đó thì rất khó thích nghi với các kiểu sách hướng dẫn khác
  • Tìm thử thì một nguồn ngẫu nhiên[0] nói rằng ở Mỹ có khoảng 750–800 loài chim. Nếu 200 năm trước đã bao quát 435 loài, tức khoảng một nửa tổng số, thì đó có vẻ là một thành tựu khá ấn tượng
    [0] https://www.notesfromtheroad.com/roam/how-many-birds-north-a...
  • Các hình ảnh trong sách:
    https://artvee.com/books/the-birds-of-america/
  • Hôm nay tôi đọc một bài nói rằng họ đang đổi tên nhiều loài chim vì những quan điểm “độc hại” của Audubon và những người khác
    https://apnews.com/article/bird-renaming-american-ornitholog...
• Nếu bạn bị cuốn hút bởi những bức màu nước này, tôi rất khuyến nghị The Food Explorer của Daniel Stone
  Đây là cuốn sách về nhà thực vật học David Fairchild, người được xem là đã đưa phần lớn các nguyên liệu thực phẩm mà người Mỹ ăn ngày nay vào Mỹ từ thập niên 1890
  Rất nhiều tranh màu nước trong triển lãm là mẫu vật mà ông và các nhà thám hiểm thực phẩm khác mang về Mỹ từ các chuyến đi vòng quanh thế giới; sau khi đọc cuốn sách này, bạn sẽ không còn nhìn quầy nông sản trong siêu thị như trước nữa
• Lẽ ra tiền kích thích kinh tế thời COVID nên được dùng cho những công việc tuyệt vời như thế này. Kiểu như nộp một bức màu nước mỗi tuần thì nhận 600 USD trợ cấp thất nghiệp liên bang mỗi tuần
  • Ở Hà Lan từng có một chương trình như vậy dành riêng cho nghệ sĩ đến năm 1987, và cuối cùng nhà nước phải ôm một bộ sưu tập khổng lồ gồm những tác phẩm dở tệ hoặc tầm thường, sau đó được bán trên eBay
    https://nl.wikipedia.org/wiki/Beeldende_Kunstenaars_Regeling (không có tiếng Anh)
  • Tôi thực sự nghĩ đó là một ý tưởng khá hay. Bạn tạo ra thứ gì đó—bất cứ thứ gì—thì được trả tiền
    Có thể sẽ có người phản đối ý tưởng rằng muốn nhận phúc lợi thì “phải làm gì đó”, nhưng nó có nhiều điểm tích cực mang tính xây dựng
    Người ta cảm thấy tự hào vì kiếm được tiền từ thứ mình làm ra, xây dựng portfolio trong khi rèn luyện để có thể dẫn đến một sự nghiệp có ý nghĩa, và xã hội có thể được thấy những tác phẩm đáng kinh ngạc mà nếu không thì đã không được phát hiện
  • Chính phủ Na Uy cũng có mô hình tương tự: nếu một nhà xuất bản Na Uy xuất bản sách của tác giả Na Uy đáp ứng các tiêu chí đơn giản, họ sẽ mua khoảng 1.000 bản để phân phối cho thư viện và các nơi khác: https://www.kulturdirektoratet.no/innkjopsordningene
  • Tôi không nghĩ chúng ta cần cả đống tranh màu nước lem nhem của mọi người
• Tất cả cũng đều thuộc phạm vi công cộng. Mong ai đó làm một trò chơi bài từ các bức tranh này; còn tôi dự định dùng chúng làm đạo cụ nền cho trò chơi mình đang làm
• Liên kết gallery: https://search.nal.usda.gov/discovery/collectionDiscovery?vi...
  • Có vẻ trang không mở được vì lưu lượng từ HN
• 5 năm trước tôi đã tạo bộ dữ liệu USDA Pomological Watercolors này và đưa lên GitHub:
  https://github.com/jwilber/USDA_Pomological_Watercolors
• Cũng có một feed Twitter dựa trên các bức tranh này:
  https://twitter.com/pomological?lang=en
  • Cũng có tài khoản Mastodon tương ứng:
    https://botsin.space/@pomological