JetZero

• JetZero đang phát triển Z4, một máy bay thương mại dạng cánh liền thân với quy mô 250 ghế và tầm bay quốc tế
• Mục tiêu là giảm tới 50% mức tiêu thụ nhiên liệu so với máy bay phản lực thương mại hiện nay, dựa trên lực cản thấp và thiết kế thân máy bay nhẹ
• JAL và Gulf Air đã bày tỏ sự quan tâm tới chương trình Z4, còn Alaska Airlines và United Airlines đã đầu tư đồng thời đảm bảo khả năng mua máy bay trong tương lai
• Công ty đã huy động được vòng Series B khoảng 175 triệu USD do B Capital dẫn dắt, đồng thời ký thư bày tỏ ý định với EXIM Bank để xem xét hỗ trợ tài chính tiềm năng lên tới 3 tỷ USD
• Thông qua cơ sở sản xuất và lắp ráp hoàn thiện đầu tiên tại Greensboro, North Carolina, cùng văn phòng kỹ thuật ở Wichita, công ty đang mở rộng nền tảng phát triển và sản xuất

---

Thiết kế của Z4 và mục tiêu phát triển

• Z4 là máy bay dạng cánh liền thân với 250 ghế, tầm bay quốc tế và hiệu suất khí động học vượt trội
• Mục tiêu là giảm tới 50% mức tiêu thụ nhiên liệu so với máy bay phản lực thương mại hiện nay nhờ lực cản thấp và thân máy bay nhẹ
• Gulf Air đánh giá Z4 nổi bật ở tầm bay có thể vươn tới châu Âu và khắp châu Á từ Bahrain, cùng trải nghiệm hành khách được cải thiện
• Đội ngũ gồm những người có kinh nghiệm trong các lĩnh vực hàng không vũ trụ, công nghệ và di chuyển
  • Một nửa làm việc tại cơ sở Long Beach, California
  • Phần còn lại làm việc từ xa gần các nhà cung cấp, khách hàng tiềm năng và đối tác

Đầu tư và hợp tác với các hãng hàng không

• JAL đã bày tỏ sự hỗ trợ và quan tâm đối với chương trình Z4, còn Gulf Air đã ký thư bày tỏ ý định đưa Z4 vào khai thác
• Các khoản đầu tư từ hãng hàng không cũng bao gồm khả năng đặt hàng trong tương lai
  • Khoản đầu tư của Alaska Star Ventures bao gồm tùy chọn đặt mua máy bay trong tương lai
  • Khoản đầu tư của United Airlines bao gồm lộ trình mua tới 200 chiếc
• Ở vòng Series B, công ty đã huy động khoảng 175 triệu USD dưới sự dẫn dắt của công ty đầu tư toàn cầu nhiều giai đoạn B Capital
• Thông qua thư bày tỏ ý định với EXIM Bank, công ty đang xem xét khả năng nhận hỗ trợ tài chính lên tới 3 tỷ USD cho việc phát triển khuôn viên sản xuất hàng không vũ trụ tiên tiến tại Greensboro

Mở rộng nền tảng sản xuất và kỹ thuật

• Công ty đã khởi công cơ sở sản xuất và lắp ráp hoàn thiện đầu tiên tại Greensboro, North Carolina
• Công ty mở văn phòng kỹ thuật vệ tinh tại National Institute for Aviation Research (NIAR) thuộc Wichita State University, Kansas
• Pat Shanahan và Eric Hirshberg đã gia nhập hội đồng quản trị, và JetZero đang thúc đẩy chuyến bay đầu tiên của mẫu trình diễn cánh liền thân

[GN⁺]

Các ý kiến trên Hacker News

• Đây là lần đầu tôi nghe về công ty này; theo thông báo gọi vốn, JetZero được đồng sáng lập năm 2020 bởi nhà sáng lập Tom O’Leary và chuyên gia hàng không vũ trụ Mark Page, đang phát triển máy bay cánh bay thương mại đầu tiên trên thế giới.
  Z4 có hiệu suất nhiên liệu cao hơn máy bay chở khách hiện tại tới 50% và giảm phát thải carbon, hỗ trợ đạt trung hòa carbon vào năm 2050; họ hợp tác với Không quân Mỹ, NASA và FAA, đặt mục tiêu thương mại hóa vào đầu thập niên 2030. Gemini tóm tắt khá hay rằng máy bay cánh bay là cấu trúc gộp thân và cánh thành một bề mặt tạo lực nâng duy nhất để giảm lực cản, cải thiện mức tiêu thụ nhiên liệu và không gian cabin.

  • Thuật ngữ phổ biến hơn có vẻ là thân cánh hòa trộn (Blended Wing Body): https://en.wikipedia.org/wiki/Blended_wing_body
    Phần dưới của bài cũng thực sự dùng thuật ngữ này.
  • Nếu thiết kế cánh bay chỉ có ưu điểm lớn và hầu như không có nhược điểm, tôi thắc mắc vì sao nó không được thúc đẩy từ lâu. Đây không có vẻ là lĩnh vực mà một startup ngẫu nhiên chỉ mới gần đây mới nghĩ ra.
  • Nói con đường rõ ràng để đến trung hòa carbon nghe thật buồn cười. Cùng lắm cũng chỉ là giảm 25% nhiên liệu rồi dùng 75% nhiên liệu hàng không bền vững (SAF) vốn khó sản xuất đủ nếu không có phân bón, hoặc dùng hydro đòi hỏi năng lượng sản xuất khổng lồ.
    Thà bỏ máy bay và đầu tư số tiền đó vào các công nghệ có tác động dương ròng còn hơn.

• Có tin tốt rằng chỉ cần thay đổi kế hoạch bay một chút để tránh các vùng tạo mây thì có thể giảm khoảng một nửa hiệu ứng nhà kính của chuyến bay.
  Mặt khác, hiệu ứng này từng bị bỏ sót trong các tính toán trước đây, và nếu tính vào thì tổng tác động của việc bay gần như tăng gấp đôi, nên coi như lại quay về điểm xuất phát. Dù vậy đây là cách dễ hơn nhiều so với các biện pháp khác, nhưng vẫn chưa được triển khai.

  • Cũng có nhiều người giảm được nhiều hơn bằng cách không bay ngay từ đầu.
  • contrails.org giải thích rất rõ điều này, và còn cung cấp một công cụ tương tác hữu ích để mô phỏng hiệu quả của việc thay đổi kế hoạch bay: https://explore.contrails.org/explorer?time_start=2025-01&time_end=2025-12
  • Tôi thắc mắc làm sao biết được đường bay nào đi qua vùng tạo mây.
  • Có vẻ các biện pháp như thế không được thực hiện vì chúng thực sự làm tăng chi phí, khác với các hành động mang tính trình diễn.
  • Điều đó có nghĩa là nếu kiểm soát mây tốt hơn thì sẽ giúp ngăn nóng lên toàn cầu; nhưng tôi tự hỏi liệu có thể kỳ vọng công chúng ủng hộ mạnh mẽ kiểu nghiên cứu khoa học này không.

• Tôi muốn có loại máy bay đưa hành khách lên cùng lúc như container hoặc toa tàu lượn siêu tốc. Bạn chất hành lý và ổn định chỗ ngồi trong một khoang cabin mô-đun ở sân bay; khi máy bay đến thì đẩy cả khoang vào từ bên hông, rồi sau khi hạ cánh lại kéo nguyên khoang ra.
  Tôi biết trong thời gian lên máy bay, phi hành đoàn còn tiếp nhiên liệu và xếp hàng hóa ở khoang dưới, nhưng vẫn có thể mơ về chuyến bay không phải chờ khi xuống.

  • Trong Elite: Dangerous, cơ chế cho hành khách lên xuống trong các cabin được đo bằng tấn gần như được hiện thực y hệt. Trong lúc bay, bạn cũng có thể dùng drone phá cửa sập để đánh cắp cabin, nhưng không thể vứt chúng ra ngoài không gian.
    Nô lệ Imperial được coi là hàng hóa chứ không phải hành khách, nhưng đó là chuyện khác.
  • Thiết kế kiểu này đã từng được đề xuất trước đây, thường là tháo lắp toàn bộ một khoang lớn của thân máy bay. Cũng có bằng sáng chế Mỹ US9193460B2 của Airbus đáng đọc cho vui.
  • Tôi muốn được tiêm thuốc ở bệnh viện rồi ngủ, sau đó tỉnh dậy trên giường bệnh ở một vùng khác.
  • Tôi cho rằng lãng phí lớn nhất nằm ở cách lên và xuống máy bay. Khi bay trong thời COVID, họ cho xuống từng hàng từ giữa ra hai cửa hai bên, khá nhanh và hiệu quả.
  • Chỉ nghĩ đến thôi đã thấy như ác mộng hoàn toàn.

• Màn hình lớn có thể phần nào bù cho vấn đề không có cửa sổ cho hành khách, nhưng vẫn phải giải quyết kết cấu điều áp cabin nghiêm trọng, các quy định thoát hiểm khẩn cấp khắt khe, và sự không tương thích với cổng lên máy bay hiện có ở sân bay.

  • Trên máy bay thông thường, hành khách ngồi gần trục lăn, nhưng với thân cánh hòa trộn, chuyển động lệch khỏi trục có thể khiến say máy bay nặng hơn. Khi máy bay nghiêng, thay vì quay cùng trục dọc, bạn sẽ di chuyển lên xuống nhiều hơn.
    Có thể không phải khiếm khuyết chí mạng, nhưng đó là một khác biệt bổ sung cần giải quyết.
  • Nhìn ra ngoài cửa sổ là một trong những thú vui của việc bay. Niềm vui tìm thấy nhà mình hoặc những chiếc xe nhỏ trên xa lộ vắng vẻ là thứ camera hơn 100 megapixel và màn hình độ phân giải cao cũng khó bắt kịp.
  • Với tôi, cabin không cửa sổ không thể là lựa chọn vì chứng sợ không gian kín. Nghe nói khoảng 12,5% dân số mắc chứng sợ không gian kín; chỉ cần 5% hành khách chọn hãng khác vì cửa sổ giả lập thì lợi thế chi phí từ tiết kiệm nhiên liệu có thể biến mất.
  • Nếu bỏ cửa sổ để đổi lấy thêm 2 inch chỗ để chân thì tôi hoàn toàn không bận tâm.
  • Theo tôi nhớ, yêu cầu an toàn là mỗi hàng phải có ít nhất một cửa sổ để lính cứu hỏa có thể nhìn vào bên trong khi xảy ra cháy. Có lẽ chính quy định đó tạo ra ràng buộc này.

• Lại chuyện này nữa sao; rõ ràng là họ đã thuê một công ty PR mới.
  Có vô số lý do vì sao cấu trúc thân và cánh là dạng chi phối của máy bay phi quân sự: độ ổn định ở rìa phong bì bay, hiệu quả chiếm dụng cầu ống lồng, hỗ trợ mặt đất, điều áp thân máy bay, logistics hàng hóa và hành khách, tuổi thọ và chứng nhận.

  • Vượt qua các ràng buộc hiện có chính là cốt lõi của đổi mới. Cũng từng có rất nhiều lý do để không làm tên lửa tái sử dụng.
  • Nếu có thể giảm một nửa mức tiêu thụ nhiên liệu thì những vấn đề nêu trên có thể đáng để chấp nhận. Những chiếc ô tô, máy bay và xe điện đầu tiên cũng từng trông như trò lừa bất khả thi vì thiếu hạ tầng cần thiết.
  • Vậy tôi thắc mắc ngành hàng không nên tiến theo hướng nào. Các ràng buộc được liệt kê đều là kết quả của nhiều thập kỷ tối ưu cho máy bay dạng ống, nên nếu trước hết chứng minh được thiết kế mới thì hạ tầng cũng sẽ thích nghi.
    Ứng dụng đầu tiên nhiều khả năng sẽ ở lĩnh vực quân sự, chẳng hạn hệ thống tiếp dầu trên không thế hệ mới (NGAS): https://www.twz.com/air-force-says-it-needs-more-survivable-tankers-by-2040
  • Hàng không luôn được rót nguồn vốn khổng lồ, nhưng phần lớn kết quả còn lại là tri thức. Các thiết kế tương lai và công nghệ tiên tiến rất thú vị, nhưng lịch sử hàng không cũng có nhiều thất bại.
    Tôi cho rằng tuyến đầu để quan sát đổi mới thực sự hiện nay là máy bay điện trong hàng không phổ thông. Nhiều tiến bộ của công nghệ hàng không bắt đầu từ việc một tổ chức nhỏ hơn nhiều làm được điều gì đó thành công.

• Việc chọn xây nhà máy ở Greensboro khá thú vị. Boom cũng đã xây một nhà máy khổng lồ ở đó, nhưng kế hoạch của JetZero có vẻ còn ở quy mô lớn hơn nhiều

  • Lý do các công ty chọn Greensboro là vì sân bay GSO có đường băng dài 10.001 feet nhưng số chuyến bay thương mại lại tương đối ít. Khuôn viên sân bay cũng rộng hơn các sân bay đô thị, và việc phát triển đất để thu hút cơ sở sản xuất cũng đang diễn ra sôi động
    Ở đây có trụ sở HondaJet và nhiều cơ sở bảo dưỡng máy bay; trong bán kính 90 phút lái xe có khoảng 5 triệu người sinh sống, nên việc đảm bảo nguồn nhân lực hàng không vũ trụ cũng trở nên dễ dàng hơn. Mỗi giờ chỉ có khoảng 7 chuyến đến và đi, lại gần Washington DC nên nơi này cũng thường được dùng để huấn luyện Air Force One; khoảng mỗi tháng một lần, các chiếc 28000 và 29000 bay thấp ngang qua nhà để tập touch-and-go và go-around, khiến Nextdoor rộn lên vì các bài kể chuyện chứng kiến tận mắt

• Máy bay thử nghiệm/tự chế Dyke Delta, tương tự nhưng không hoàn toàn giống, đã được chế tạo khoảng 50 chiếc và các phi công đánh giá là bay êm ái: https://en.wikipedia.org/wiki/Dyke_Delta

  • Dyke Delta nhỏ hơn nhiều. Với máy bay cỡ lớn, vấn đề cốt lõi là hành khách ngồi phía ngoài sẽ trải qua chuyển động thẳng đứng lớn khi thân máy bay quay
  • Tôi cũng biết một mẫu máy bay tương tự: https://www.verheesengineering.com/d2-twoseater/
  • Nếu tra cứu vùng bao bay, mức tiêu thụ nhiên liệu khi bay hành trình, đặc tính thất tốc và tải trọng hàng hóa của Dyke Delta, bạn sẽ hiểu vì sao Cessna 172 được sản xuất nhiều đến vậy

• Máy bay trình diễn của JetZero đặt mục tiêu bay lần đầu vào năm 2027 và đang được chế tạo cùng Scaled Composites, công ty con của Northrop Grumman. Thật sự đã lâu lắm rồi mới nghe lại cái tên này

  • Thật ngạc nhiên là đã hơn 20 năm trôi qua kể từ Spaceship One. Có vẻ sau khi Northrop mua lại thì tin tức ít hẳn đi
    Việc Scaled Composites, đơn vị có chuyên môn rất sâu trong nhiều lĩnh vực kỹ thuật hàng không, tham gia là một điểm rất tuyệt

• Tôi thường đánh giá các công ty tự nhận có công nghệ mang tính cách mạng khắt khe hơn công ty bình thường, và trên website của JetZero có ba điểm khiến tôi nghi ngờ
  Thứ nhất, họ có vẻ đang phát triển màn hình điện tử hàng không và giao diện của riêng mình, đây là một lựa chọn tệ hại vì họ nên tập trung vào một bài toán cốt lõi. Thứ hai, họ nói đội Pathfinder đã bay hơn 30 lần với 5 thế hệ máy bay thu nhỏ để xác thực hình dạng và luật điều khiển của mẫu trình diễn Jet1 kích thước thật, nhưng số lần thử nghiệm như vậy trông quá ít. Thứ ba, dù chưa có nguyên mẫu hoạt động, họ đã chi tiền làm mô hình khoang nội thất kích thước thật và chọn màu thảm
  Tôi thật lòng mong họ thành công, nhưng họ không trông giống một đội ngũ nghiêm túc

• Thất bại của Vern Raburn và Eclipse Aviation lại hiện lên trong đầu. Sự tự mãn của Silicon Valley đôi khi thật buồn cười; Eclipse cũng từng cố phát triển hệ thống điện tử hàng không của riêng mình

  • Tôi từng sống ở Albuquerque nên muốn biết thêm sau đó chuyện gì đã xảy ra