Startup Alberta bán máy kéo không công nghệ với giá bằng một nửa
(wheelfront.com)- Những chiếc máy kéo có giá chỉ khoảng một nửa so với các thương hiệu lớn là sản phẩm mới, được trang bị động cơ diesel Cummins tái sản xuất kiểu thập niên 1990 và cấu hình cơ khí, loại bỏ thiết bị điện tử phức tạp
- Tất cả các mẫu đều dùng hệ thống phun nhiên liệu cơ khí dựa trên Bosch P-pump, nên có thể vận hành và bảo dưỡng mà không cần ECU hay phần mềm độc quyền; cabin cũng được tối giản, chỉ giữ lại ghế hơi và các cơ cấu điều khiển cơ khí
- Thiết kế này gắn liền với tranh cãi right-to-repair trong ngành máy nông nghiệp, trở thành một lựa chọn thay thế cho các vấn đề về quyền kiểm soát, độ phức tạp và chi phí gia tăng do thiết bị phụ thuộc phần mềm gây ra
- Nhờ 12-valve Cummins rất phổ biến và mạng lưới phân phối phụ tùng dồi dào, ngay cả gara sửa chữa độc lập hoặc người dùng với bộ dụng cụ cơ bản cũng dễ xử lý, giúp giảm trực tiếp downtime trong mùa gieo trồng và thu hoạch
- Dù dealer network vẫn còn nhỏ và chưa có nhà phân phối tại Mỹ, công ty đã nhận được 400 yêu cầu từ nông dân Mỹ; điểm quan trọng là họ đã đưa ra một lựa chọn có thân xe mới và bảo hành cho nhóm khách hàng vốn phải tìm mua thiết bị cũ lâu năm
Cấu hình sản phẩm và giá bán
- Ursa Ag, một nhà sản xuất nhỏ tại Alberta, lắp ráp các máy kéo dùng động cơ diesel Cummins tái sản xuất kiểu thập niên 1990 và loại bỏ điện tử, bán với giá chỉ khoảng một nửa so với thiết bị cùng phân khúc của các thương hiệu lớn hiện nay
- Mẫu 150 mã lực có giá 129,900 CAD, tương đương khoảng 95,000 USD; mẫu cao cấp nhất 260 mã lực có giá 199,900 CAD, tương đương khoảng 146,000 USD
- Các mẫu 150 mã lực và 180 mã lực dùng động cơ Cummins 5.9 lít tái sản xuất, còn mẫu 260 mã lực dùng đơn vị 8.3 lít
Thiết kế loại bỏ điện tử
- Tất cả các mẫu sử dụng hệ thống phun nhiên liệu hoàn toàn cơ khí với Bosch P-pump, không cần ECU hay liên kết với phần mềm độc quyền
- Cabin được mua từ bên ngoài và cấu hình chỉ giữ lại những thành phần thiết yếu
- Có ghế hơi
- Hệ điều khiển dùng các bộ điều khiển liên kết cơ khí
- Không trang bị thiết bị kiểu màn hình cảm ứng
- Việc không theo đuổi công nghệ tiên tiến chính là cốt lõi của sản phẩm này, và cấu hình giảm bớt độ phức tạp được thể hiện rất rõ
Quyền được sửa chữa và vấn đề độ phức tạp của máy nông nghiệp
- Cách tiếp cận này gắn trực tiếp với xung đột right-to-repair đã kéo dài nhiều năm
- John Deere trở thành vấn đề trên toàn quốc khi người ta biết rằng nông dân không thể tự sửa thiết bị nếu không có phần mềm được đại lý phê duyệt, và sau đó kéo theo kiện tụng cùng hoạt động lập pháp
- Dù sau này Deere đã nhượng bộ một phần, nhiều nông dân khi đó đã cảm nhận rõ họ đã đánh đổi bao nhiêu quyền kiểm soát khi mua thiết bị chứa mã độc quyền
- Trong 20 năm qua, ngành máy nông nghiệp liên tục gia tăng độ phức tạp và chi phí, còn Ursa Ag đang đặt cược vào giả định rằng rất nhiều nông dân vốn không hề muốn những yếu tố đó
Bảo trì và thời gian dừng máy
- 12-valve Cummins được xem là một trong những động cơ diesel được hiểu rõ nhất tại Bắc Mỹ
- Nhiều gara sửa chữa độc lập và cả những người tự bảo dưỡng với bộ dụng cụ cơ bản đều từng làm việc với động cơ này; bài viết cũng nêu rõ phụ tùng liên quan có mặt trên kệ của hàng nghìn cửa hàng
- Trong các giai đoạn thời gian là yếu tố sống còn như mùa gieo trồng hay thu hoạch, việc không phải chờ kỹ thuật viên từ hãng cùng chẩn đoán bằng laptop để xác định lỗi cấp nhiên liệu sẽ giúp giảm mạnh downtime
- Vì thời gian dừng máy mới là yếu tố thực sự làm tăng chi phí cho nông dân, cấu trúc cơ khí đơn giản mang lại lợi ích trực tiếp
Cách bán hàng và bài toán mở rộng sản xuất
- dealer network hiện vẫn rất nhỏ và công ty cũng triển khai bán trực tiếp
- Công ty cho biết ngay cả ở thời điểm hiện tại họ cũng chưa thể lấp đầy tồn kho đầy đủ, nên chưa đẩy mạnh mở rộng mạng lưới phân phối
- Họ nói sản lượng năm 2026 sẽ vượt toàn bộ sản lượng lũy kế trước đây của công ty, nhưng câu hỏi lớn nhất vẫn là liệu một doanh nghiệp nhỏ có thể thực sự thực hiện được điều đó hay không
- Các nhà sản xuất lớn đã xây dựng chuỗi cung ứng, mạng lưới đại lý và tổ chức tài chính suốt hàng chục năm, còn Ursa Ag đang đối đầu bằng động cơ Cummins tái sản xuất và một đề xuất giá trị rất rõ ràng
Phản ứng từ thị trường Mỹ
- Thị trường Mỹ là một điểm đặc biệt đáng chú ý, nhưng hiện vẫn chưa có nhà phân phối tại Mỹ
- Tuy vậy, công ty cho biết có thể giao hàng sang Mỹ và tình hình này có thể sẽ thay đổi
- Sau khi một phân đoạn trên Farms.com được phát sóng, công ty đã nhận 400 yêu cầu từ nông dân Mỹ, được đưa ra như một con số cho thấy nhu cầu thực tế tồn tại
- Với những nông dân từng phải mua máy nông nghiệp 30 năm tuổi để tránh sự phức tạp của thiết bị hiện đại, giờ đây đã có một lựa chọn mới: thân xe mới, có bảo hành, nhưng vẫn giữ triết lý động cơ kiểu cũ
Thị trường máy cũ và vị thế của Ursa Ag
- Bài viết chỉ ra rằng việc used tractor market duy trì sức mạnh lâu nay là có lý do
- Nhiều đơn vị vận hành từ lâu đã cho rằng một cỗ máy cũ được bảo dưỡng tốt là lựa chọn khôn ngoan hơn so với thiết bị giá 300,000 USD đầy cảm biến và phần mềm
- Ursa Ag đang biến chính lựa chọn đó thành một sản phẩm mới
- Việc họ có thể mở rộng đủ nhanh để đáp ứng nhu cầu ở quy mô cả lục địa hay không là một câu chuyện khác, nhưng với bất kỳ ai từng phải đợi 3 ngày để kỹ thuật viên đại lý mang cáp chẩn đoán tới, đề xuất giá trị này sẽ lập tức trở nên rất dễ hiểu
1 bình luận
Ý kiến trên Hacker News
Nó thô ráp và nặng nề, nhưng lại truyền tải rất rõ cảm giác đang điều khiển một cái máy. Cái kiểu đạp ga ở số thấp mà động cơ gầm lên còn tốc độ thì gần như không tăng cũng có một sức hút rất lạ
Gần như không có thiết bị điện tử nào, nên kể cả có để quên chìa trong rừng thì vẫn có thể thò tay ra sau bảng táp-lô để đấu tắt và nổ máy. Bộ lọc gió cũng là kiểu oil bath, kiểu cho không khí đi qua búi sắt rửa nồi và dầu động cơ
Đồng hồ nhiên liệu thì bị hỏng, nên chỉ còn cách nhìn vào bình hoặc phản ứng thật nhanh khi tua máy bắt đầu tụt. Có mấy lần tôi cạn sạch nhiên liệu và phải xả khí đường ống với một tay cầm cờ lê, một tay mở YouTube, nhưng may là các đường ống lộ ra bên ngoài nên vẫn khá dễ xử lý
Tôi chưa lái máy kéo hiện đại nên không so sánh được, nhưng ít nhất thì tôi hy vọng giờ đây côn sẽ thân thiện với đầu gối hơn
Chỉ là thấy đây đúng là nơi hợp để kể chuyện này nên chia sẻ thôi. Massey Ferguson 135
Lúc mới bắt đầu, khoảng năm 13 tuổi, tôi gần như phải đứng lên mới đạp nổi côn
Nếu lên ga mạnh rồi nhả côn đột ngột thì bánh trước có thể bốc lên luôn. Tất nhiên là bí mật với ông tôi
Tôi vẫn nhớ một câu chuyện buồn cười: một hôm nó không nổ máy nên ông nhờ bà kéo nổ bằng chiếc Ford diesel pickup. Tôi lúc đó khoảng mười hai tuổi và nhìn cái là biết ngay bà không hề muốn dính vào chuyện đó, như thể đó là điềm báo cho những gì sắp xảy ra
Ông đã buộc sẵn máy kéo với xe tải bằng dây thừng và chuẩn bị nhả côn khi đã lấy được đà ở số thấp. Nhưng bà thì lao đi như tên bắn ngay từ sân, vào số liên tục rồi phóng dọc con đường dài ra phía đường lớn, còn ông thì vẫy mũ cuống cuồng ra hiệu dừng lại
Cuối cùng máy kéo nổ máy trong khoảng 50 feet đầu tiên của màn hỗn loạn đó, và từ đó về sau ông không bao giờ nhờ bà giúp nổ máy nữa
Ông hay đùa rằng chúng tôi đang ăn dưa chuột 50 đô và ngô 100 đô
Dù vậy ở vùng quê, chiếc máy kéo này cũng thường được điều đi cứu xe bị sa lầy trên đường bùn
Đúng là đồ thời đó được làm khác hẳn
Tôi tìm lại sổ tay thì thấy có đủ mọi thông tin cần để sửa chữa, việc bảo dưỡng cũng cực kỳ dễ, còn có cả sơ đồ điện
Trong khi đó, tôi tra sổ tay chiếc BMW của mình để thay bóng đèn thì thấy ghi là hãy đem đến đại lý
Tôi ghét việc xe cộ, máy kéo và dụng cụ hiện đại lại thành ra như vậy. Chúng ta đã đi từ thời người tiêu dùng đòi quyền tự sửa chữa sang thời mà người ta ngày càng ít hiểu máy móc hơn, và nhà sản xuất thì đang tận dụng điều đó hết mức
Có lẽ vì thế mà cách làm này vẫn chưa hoàn toàn hiệu quả với nông dân
Tôi đặc biệt đồng cảm với đoạn nói về côn, vì đôi khi tôi có cảm giác mình còn chẳng đạp hết nổi
Ngoài chuyện hệ thống thủy lực hơi dở chứng khiến bộ nâng trước sau không giữ đúng vị trí mong muốn, thì lái nó vẫn rất vui
Bản thân công nghệ không xấu, vấn đề cốt lõi là lock-in, thiếu quyền lựa chọn và thiếu khả năng tương tác
Tôi nghĩ đây rõ ràng là cơ hội cho những OEM làm ra thiết bị tương thích tốt với đồ khác, cung cấp hệ sinh thái mở, và khiến người dùng quay lại vì tự nguyện chọn chứ không phải vì bị khóa chặt
Chẳng có lý do gì lại không gắn một chiếc tablet lên bảng điều khiển, rồi chạy phần mềm tối ưu thu hoạch bằng GPS hay hệ thống web cục bộ
Dùng nền tảng cloud cũng được, nhưng với một nông dân hơi khéo tay thì việc vận hành cả trang trại bằng một WiFi AP trên mái nhà kho và một máy cục bộ nhỏ có vẻ hoàn toàn khả thi
Vì thế tôi cho rằng chuyện này không nên phó mặc cho thị trường tự do mà phải giải quyết bằng quy định cấp chính phủ như luật quyền sửa chữa và bắt buộc tiêu chuẩn mở
Nếu không phải ngồi chờ kỹ thuật viên hãng xách laptop đến chỉ để chẩn đoán một lỗi cấp nhiên liệu, tổn thất sẽ giảm rất nhiều
Máy kéo khác ô tô ở chỗ, việc không dùng được đúng thời điểm then chốt không chỉ là bất tiện mà là thiệt hại lớn. Đó cũng là lý do nông dân từ lâu vốn đã tự sửa rất nhiều
Tôi nghĩ John Deere đã làm xói mòn đúng những thứ nông dân thật sự cần là độ tin cậy và khả năng sửa chữa dễ dàng, trong khi lại nhét vào những tính năng cao cấp vốn không thật sự cần thiết
Vì vậy giờ đây, những nông dân cần tính năng cao cấp có thể chọn cách đặt giải pháp open source lên trên một chiếc máy kéo không điện tử. Nếu có trục trặc, họ chỉ cần tháo phần đó ra rồi tiếp tục thu hoạch ngay
Nó gợi cảm giác như comma.ai cho nông nghiệp; tôi không biết nhu cầu lớn đến đâu, nhưng lựa chọn một cỗ máy giá bằng nửa rồi gắn thêm khoảng 5.000 đô điện tử phổ thông có vẻ là quyết định mà những nông dân nhạy cảm với biên lợi nhuận có thể cân nhắc
Những máy kéo kiểu này có thể chạy hơn 50 năm, thậm chí con cháu vẫn còn dùng tiếp được. Chính độ bền đó mới là sức hấp dẫn lớn nhất với nông dân
Ví dụ, những việc như dọn chuồng không cần máy kéo tối tân; chỉ cần một cỗ máy lao động đáng tin luôn nổ máy, luôn chạy, luôn làm xong việc là đủ
Thực tế tôi vẫn từng thấy nông dân vận hành máy kéo minneapolis-moline đã 100 năm tuổi
Tức là một chiếc EV không theo dõi và không màn hình cảm ứng, hoặc một chiếc xe động cơ đốt trong đơn giản và hiệu quả. Miễn là không bị theo dõi thì những tiện ích low-tech như ghế sưởi hay cửa kính điện tôi vẫn sẵn sàng nhận
Màn hình cảm ứng trên ô tô có lẽ là một trong những quyết định thiết kế tệ nhất trong lịch sử ngành xe hơi, và rất có thể là nguyên nhân của vô số vụ tai nạn
Nhìn cái UI mà vị trí nút hủy hay quay lại cứ thay đổi theo ngữ cảnh màn hình thật sự rất khó tin
Dù vậy tôi đồng ý với ý tưởng này, và cá nhân tôi còn muốn thấy cách tiếp cận đó ở máy in hơn là ô tô
Các hãng xe muốn nắm giữ con đường bán dữ liệu của chúng ta cho công ty bảo hiểm và chính phủ; công ty bảo hiểm thì muốn vận động hành lang để bắt buộc thu thập dữ liệu nhằm từ chối bồi thường nhiều hơn và tăng lợi nhuận; còn chính phủ chắc cũng sẽ thích vì công cụ giám sát mạnh hơn
Vì vậy tôi cho rằng các động lực cấu trúc chống lại một chính sách quyền riêng tư tốt đã quá lớn rồi
Có màn hình cho CarPlay nhưng nhỏ hơn đối thủ, và đó là một phần lý do tôi chọn Kona
Nếu máy kéo thực sự bền như quảng cáo thì thị trường rốt cuộc sẽ bão hòa, và trên thực tế có rất nhiều nông trại vẫn đang dùng máy kéo 60 đến 80 năm tuổi
Phần lớn linh kiện OEM cần thay có lẽ sẽ nằm ở phía động cơ vì hao mòn nhiều, mà những linh kiện đó dường như lại đến từ Cummins chứ không phải startup này
Trong khi đó họ vẫn phải gánh chi phí cố định cao như nhà máy, mạng lưới phân phối và lao động công đoàn lành nghề, nên điều tôi tò mò không phải là làm sao tối đa hóa cổ tức cho cổ đông mà là làm sao họ tránh phá sản ngay cả sau khi bán được 10.000 chiếc đầu tiên
Lý tưởng nhất có lẽ là vừa bán một lần với giá cao, vừa có dịch vụ và vật tư tiêu hao giá thấp tạo doanh thu lặp lại đi kèm
Nên nếu John Deere gây sức ép lên Alberta UCP thì tôi cũng không ngạc nhiên nếu trong vòng 6 tháng sẽ có một đạo luật kiểu cấm máy kéo nguy hiểm xuất hiện
Những chuyển động như trường hợp máy kéo này có thể là kết quả của việc mọi người nhận ra điều đó
Tăng GDP không phải lúc nào cũng đồng nghĩa với tăng của cải, và những món đồ đắt đỏ nhưng dễ vứt đi có thể còn tạo ra điều ngược lại
Video mà báo chí lấy ảnh tĩnh là video YouTube
Một cuộc phỏng vấn nói kỹ hơn ngay trên sàn triển lãm nằm ở video này
Vấn đề là mọi thứ đều được làm dưới danh nghĩa bảo mật
Tôi cũng tò mò không biết có ai khác gặp chuyện tương tự không
Tôi đã nghĩ loại sản phẩm này phải đắt gấp đôi mới đúng, vì bây giờ thứ cốt lõi là trói người dùng bằng đủ loại dịch vụ, tính năng và subscription để tạo doanh thu bổ sung
Nhưng nếu từ bỏ nguồn thu đó mà vẫn bán rẻ hơn, thì rốt cuộc họ kiếm lời ở đâu? Tôi đang tự hỏi liệu mình có bỏ sót điều gì không
Chi phí R&D và dây chuyền sản xuất có lẽ đã được thu hồi từ lâu, còn việc gần như không có hệ thống kiểm soát khí thải như DEF hay DPF cũng tự nó tiết kiệm được kha khá chi phí
Có thể nó sẽ không bao giờ thành xu hướng chủ đạo, nhưng ý tưởng có một chiếc máy kéo nền cơ khí, dễ đoán và rồi đặt phần mềm như tự động hóa lên trên nghe thực sự rất hay
Điều quan trọng là hai thứ đó không được buộc quá chặt vào nhau mà phải tách biệt
Nói về tự động hóa, nông cụ vốn từ trước đến nay vẫn phát triển theo kiểu đó. Người ta lấy máy kéo, máy đập hay combine cơ bản rồi gắn thêm bộ đếm kiện, thiết bị căn hàng hay hệ thống dẫn đường
Tiến thêm nữa thì thiết bị có thể lập bản đồ độ ẩm đất hoặc thành phần tương đối, rồi dùng dữ liệu đó để điều chỉnh bón phân theo khu vực hay kế hoạch tưới tiêu
Đó mới là thứ đồng ruộng thật sự cần, chứ không phải các tính năng hào nhoáng
Tức là một nền tảng kiểm chứng low-tech để gắn đủ loại attachment và thực hiện nhiều công việc UGV khác nhau
Nếu nhìn từ các nông trại lớn, sự quay lại này có thể giống như bỏ máy hơi nước để quay lại dùng ngựa