iRobot, nhà sản xuất robot hút bụi Roomba, nộp đơn phá sản sau 35 năm và sẽ trở thành công ty tư nhân
(news.bloomberglaw.com)- iRobot Corp., công ty nổi tiếng với thương hiệu Roomba từng khai phá thị trường robot hút bụi, đã nộp đơn xin bảo hộ phá sản theo một thỏa thuận tái cấu trúc
- Shenzhen PICEA Robotics Co. của Trung Quốc, vừa là nhà cung cấp chính vừa là chủ nợ, sẽ nắm giữ 100% cổ phần của công ty sau tái cơ cấu
- Công ty được các kỹ sư xuất thân từ MIT thành lập vào năm 1990; toàn bộ cổ phiếu phổ thông hiện hữu sẽ bị xóa sổ, và giá trị của các cổ đông niêm yết sẽ biến mất hoàn toàn
- Ngay cả dưới sự giám sát của tòa án, hoạt động kinh doanh vẫn sẽ tiếp tục, và lương nhân viên cùng các khoản thanh toán cho đối tác sẽ được chi trả bình thường
- Sự sa sút của iRobot, doanh nghiệp từng mở đường cho thị trường robot gia dụng, được xem là một ví dụ cho thấy những giới hạn mang tính cấu trúc của các công ty phần cứng
Tổng quan về đơn xin phá sản và tái cấu trúc
- iRobot Corp. là doanh nghiệp đã tạo ra bước đột phá cho thị trường robot hút bụi với dòng Roomba vào đầu những năm 2000
- Tuy nhiên, ngày 14 tháng 12 năm 2025, công ty đã nộp đơn xin phá sản theo Chapter 11 lên tòa án quận Delaware của Mỹ
- Thông qua Thỏa thuận Hỗ trợ Tái cấu trúc (Restructuring Support Agreement), quyền kiểm soát công ty được chuyển sang phía các chủ nợ
- Sau tái cấu trúc, toàn bộ cổ phần của công ty được tái tổ chức sẽ do Shenzhen PICEA Robotics Co. sở hữu
- Theo kế hoạch tái cấu trúc, cổ phiếu phổ thông hiện hữu của iRobot sẽ bị xử lý là vô giá trị, và sau thương vụ tiếp quản, iRobot dự kiến sẽ chuyển thành công ty tư nhân (private)
Tiếp tục kinh doanh và kế hoạch vận hành
- Trong quá trình phá sản, iRobot vẫn sẽ được vận hành như một doanh nghiệp đang hoạt động liên tục (going concern)
- Công ty sẽ duy trì việc trả lương và các cam kết phúc lợi cho nhân viên
- Đối với các đối tác và các chủ nợ khác, mục tiêu là thanh toán đầy đủ theo thủ tục của tòa án
- Công ty sẽ sắp xếp lại cấu trúc tài chính dưới sự giám sát của tòa án và thúc đẩy bình thường hóa hoạt động kinh doanh
- Theo hồ sơ nộp lên tòa, iRobot có tài sản và nợ phải trả đều trong khoảng 100 triệu đến 500 triệu USD
Tình hình tài chính xấu đi và cấu trúc nợ
- Sau nhiều năm suy giảm kết quả kinh doanh, iRobot đã cảnh báo trước về khả năng phá sản vào tháng 12 năm 2025
- Trong quá trình này, Shenzhen PICEA đã mua lại phần lớn nợ chính của iRobot từ Carlyle Group
- Công ty đã tiến hành đàm phán để huy động vốn mới và giải quyết vấn đề nợ
Lịch sử công ty và thay đổi của thị trường
- iRobot được thành lập vào năm 1990 bởi 3 kỹ sư xuất thân từ MIT
- Trong hơn 30 năm, công ty đã bán ra hơn 50 triệu robot, qua đó khai phá thị trường robot gia dụng
- Từ năm 2021, vấn đề chuỗi cung ứng và cạnh tranh gia tăng đã làm xấu đi khả năng sinh lời
Thương vụ Amazon mua lại bị đổ vỡ
- Năm 2023, thương vụ Amazon.com mua lại iRobot đã được xúc tiến
- Tuy nhiên, thương vụ cuối cùng đã đổ vỡ do lo ngại chống độc quyền từ các cơ quan quản lý
- Sau đó, tình hình tài chính của iRobot xấu đi nhanh chóng, khiến việc tự tồn tại độc lập trở nên khó khăn
Chủ mới của Roomba, Picea Robotics, là công ty như thế nào
- Picea là nhà sản xuất theo hợp đồng chính và cũng là chủ nợ của iRobot, đã giành được 100% cổ phần để đổi lấy việc xóa một lượng lớn nợ
- Đây là một ODM (Original Design Manufacturer) robot hút bụi toàn cầu từng hợp tác với iRobot, Shark, Anker (Eufy) và nhiều hãng khác
- Trên LinkedIn, công ty cũng được biết đến với tên Shenzhen Picea Robotics hoặc 3irobotix
- Trên Reddit và các diễn đàn khác, có suy đoán rằng robot hút bụi Dyson Spot & Scrub AI cũng do Picea sản xuất
- Picea có cơ sở R&D và sản xuất tại Trung Quốc và Việt Nam, và đến nay đã sản xuất, bán ra hơn 20 triệu robot hút bụi
- Công ty con Picea Motion phát triển harmonic drive cho robot
- Công ty cũng đã ra mắt dòng robot hút bụi dưới thương hiệu riêng 3i, trong đó có sản phẩm với hệ thống nén bụi tương tự Roomba 205
1 bình luận
Ý kiến trên Hacker News
Phần lớn có gắn camera và micro, và sẽ không hoạt động nếu mất kết nối Internet
Chủ sở hữu mới là người Trung Quốc giờ sẽ kiểm soát một mạng lưới hàng chục triệu robot tự hành kết nối Internet đã được lắp đặt trong các gia đình và văn phòng trên khắp thế giới
Xét rằng Mỹ có khoảng 130 triệu hộ gia đình thì đây là một quy mô khổng lồ
Nếu không sắp xếp bố cục nhà cửa hay đồ đạc theo Roomba thì nó rất dễ bị mắc kẹt, và hiệu suất giảm mạnh khi pin hay linh kiện bị hao mòn
Phần lớn rồi cũng quay lại dùng máy hút bụi thường. Vấn đề thật sự là đây không phải việc đủ khó để máy hút bụi robot giải quyết
Gần đây tôi còn mua một bản clone của Trung Quốc không cần kết nối Internet, có thể điều khiển bằng remote và tôi khá hài lòng
Muốn giữ quyền riêng tư thì chỉ cần chọn sản phẩm cẩn thận hoặc bỏ ra 5 phút đổi vài thiết lập là được
Nó chỉ biết sơ đồ căn nhà và lịch dọn dẹp, thậm chí còn không phân biệt được người với mèo
Nó có kết nối Wi‑Fi, nhưng các thiết bị ngoại khác của tôi cũng vậy nên tôi không quá lo
Nếu theo logic này thì người ngoài Mỹ cũng không nên dùng iPhone để tránh bị giám sát
Nhưng thực tế không đơn giản như vậy
Sau khi thỏa thuận tan vỡ, iRobot sa thải 1/3 nhân viên và tình hình sau đó tiếp tục xấu đi
Bài liên quan: The Verge đưa tin
Nếu thương vụ thành công, cụm công nghiệp địa phương đã có thể được củng cố
Trung Quốc lấy công nghệ với giá rẻ nhưng không trả lại IP nhiều, nên về dài hạn là một thiệt hại lớn
Liên kết bài xã luận WSJ
Cảm giác như Mỹ đã mất đi cứ điểm cuối cùng trong thị trường robotics tiêu dùng
Ngay khi dùng thử Roborock, tôi nhận ra nó tốt hơn hẳn Roomba mà tôi đã dùng suốt 20 năm
iRobot đã từ chối đổi mới sản phẩm một cách căn bản
Ở Shenzhen, thiết kế, linh kiện và nhà máy đều ở rất gần nhau nên Mỹ rất khó cạnh tranh
Những lĩnh vực Mỹ còn dẫn trước chỉ là AI và chất bán dẫn
Ví dụ là Bambu trong thị trường máy in 3D, GoPro thất bại với drone, và các hãng xe Mỹ chần chừ với xe điện
Sự sa sút của iRobot là điều đáng buồn, nhưng với người tiêu dùng thì đây là thay đổi tích cực
Ví dụ: Roomba đắt gấp đôi Roborock, còn Bambu Lab A1 thì rẻ hơn nhiều so với Prusa MK4S
Chiếc máy hút bụi Miele tôi dùng 15 năm nay rất dễ thay linh kiện và vẫn hoạt động hoàn hảo
Nếu mua máy hút bụi robot bây giờ thì tôi nghi ngờ không biết 10 năm nữa công ty đó còn tồn tại và hỗ trợ sản phẩm hay không
Nhưng vì DRM pin nên khi gắn pin mới vào nó từ chối hoạt động. Đây là một ví dụ rác thải điện tử tệ hại nhất
Dù vậy bản thân Valetudo thì rất tuyệt
Tôi sẵn sàng trả gấp 3~4 lần cho một mẫu cao cấp hoạt động không cần cloud và có dịch vụ chính hãng, nhưng chẳng có công ty nào làm vậy
Bánh xe bị hỏng nhưng tôi mua linh kiện thay thế và tự sửa
Thay vào đó tôi tự bấm nút để nó dọn mỗi ngày
Thực ra đó là một đề xuất giao thức để chia sẻ thông tin không gian giữa các thiết bị nhà thông minh, nhưng CEO đã nhắc đến nó như một cơ hội kinh doanh nên gây hiểu lầm
Sau đó ảnh dùng cho huấn luyện ML bị rò rỉ, khiến nhiều người hình thành nhận thức rằng “Roomba chụp ảnh phòng tắm”
Không có thiệt hại thực tế nào, nhưng khả năng là nhận thức kiểu này đã ảnh hưởng đến việc thương vụ Amazon mua lại bị đổ vỡ
Ví dụ, Kindle còn ghi lại cả thao tác chạm màn hình. Nếu cộng thêm dữ liệu từ TV và máy hút bụi robot thì sẽ vượt ngoài tầm kiểm soát
Roborock và Eufy yên tĩnh hơn nhiều, có thể trực quan hóa bản đồ và chỉ định đường đi, đồng thời tính năng tự đổ rác cũng rất tốt
Nhờ đó họ đạt được lợi thế kinh tế theo quy mô
Sau khi đổi sang Roborock, vì nó là dạng hút + lau tích hợp nên hiệu quả hơn hẳn
Trên thảm nó sẽ nâng giẻ lau lên, còn bình nước đủ lớn để chỉ cần châm một lần mỗi tuần
Nó chỉ đơn giản chạy quanh dọn dẹp, và giá cũng rất rẻ
Khác biệt về hiệu năng là một trời một vực
Đây rõ ràng là một trường hợp bán phá giá
Tuyên bố chính thức của FTC
Giờ thì Trung Quốc cũng đã học được cách làm marketing tốt
Giống như xe Nhật đánh bại xe Mỹ trong thập niên 1980, sản phẩm Trung Quốc giờ cũng đã trở thành chủ thể của đổi mới sáng tạo
Trong thị trường hàng tiêu dùng kiểu này, cải tiến liên tục là điều bắt buộc, và họ đã bỏ lỡ điều đó
Bài tham khảo: trường hợp Seauto của KR-Asia
Hàn Quốc và Nhật Bản có thể làm được phần nào, nhưng đã thua về cạnh tranh chi phí
Ngay cả các mẫu cũ cũng dễ kiếm linh kiện và có thể tự thay thế
Từ bánh xe, mainboard đến LiDAR đều có thể mua online
Các cửa hàng địa phương thì đắt và hàng tồn kho cũng ít
Chỉ cần tháo vài con ốc là có thể tiếp cận bên trong
Tuy vậy khả năng né vật cản và chất lượng bản đồ lại giảm dần theo thời gian
Tốc độ phát triển công nghệ quá nhanh khiến việc sửa mẫu cũ trở nên không hiệu quả
Trong số đối thủ cạnh tranh, không nơi nào có độ dễ tiếp cận linh kiện tốt đến vậy