- Harman, công ty con của Samsung, đã hoàn tất việc mua lại mảng kinh doanh âm thanh Sound United của Masimo, qua đó mở rộng mạnh danh mục thương hiệu âm thanh toàn cầu
- Thương vụ trị giá 350 triệu USD này đưa Denon, Marantz, Bowers & Wilkins, Polk Audio, HEOS, Classé, Boston Acoustics và Definitive Technology gia nhập cùng các thương hiệu hiện có như Harman Kardon và JBL
- Phía Harman nhấn mạnh rằng “niềm đam mê đổi mới và chất lượng của các thương hiệu này phù hợp với các giá trị của Harman”, đồng thời nhấn mạnh củng cố vị thế dẫn đầu trong mảng âm thanh cao cấp và mở rộng cơ hội tăng trưởng
- Sound United sẽ được vận hành như một đơn vị kinh doanh độc lập trong bộ phận lifestyle của Harman để duy trì bản sắc và tệp khách hàng của từng thương hiệu
- Trong khi đó, sau khi hoàn tất bán lại, Masimo có kế hoạch tập trung vào các phản ứng pháp lý như tranh chấp bằng sáng chế cảm biến oxy trong máu trên Apple Watch
Tổng quan thương vụ
- Harman hoàn tất mua lại mảng kinh doanh âm thanh Sound United thuộc Masimo
- Giá trị thương vụ: 350 triệu USD
- Thương vụ Samsung từng thực hiện trước đó: mua Harman (8 tỷ USD) vào năm 2016 → sở hữu JBL, Harman Kardon, AKG
- Các thương hiệu mới gia nhập
- Bowers & Wilkins
- Denon
- Marantz
- Definitive Technology
- Polk Audio
- HEOS
- Classé
- Boston Acoustics
Chiến lược của Harman
- Dave Rogers, người đứng đầu bộ phận lifestyle của Harman, cho biết cam kết về âm thanh, đổi mới và chất lượng của các thương hiệu Sound United rất phù hợp với các giá trị của Harman
- Sound United sẽ được vận hành như một đơn vị kinh doanh độc lập trong bộ phận lifestyle của Harman, đồng thời giữ nguyên bản sắc và tệp khách hàng của từng thương hiệu
- Mục tiêu là mở rộng quy mô và tăng sức cạnh tranh trong thị trường âm thanh cao cấp
Bước đi của Masimo
- Sau khi huy động được nguồn lực từ thương vụ bán lại, công ty sẽ tập trung vào vụ kiện Apple Watch đã đệ trình chống lại Cơ quan Hải quan và Bảo vệ Biên giới Hoa Kỳ
- Vấn đề cốt lõi là liệu Apple có xâm phạm bằng sáng chế cảm biến oxy trong máu hay không
Hàm ý
- Samsung củng cố vị thế trên thị trường âm thanh toàn cầu bằng việc thâu tóm hàng loạt thương hiệu cao cấp
- Dựa trên danh mục thương hiệu rộng hơn đối thủ, hãng có thể mở rộng chiến lược bao phủ từ phân khúc cao cấp đến thị trường đại chúng
1 bình luận
Ý kiến trên Hacker News
Thị trường âm thanh gia đình đi đến ngày hôm nay là kết quả của nhiều thay đổi phức hợp. Việc nghe nhạc bằng bản ghi vật lý mà không nhìn vào màn hình, giống như viết tay hay lái xe số sàn, mang một cảm xúc rất riêng. Dù chúng ta đang sống trong thời đại mà lối sống kiểu “khổ hạnh ở mức trung gian” này dường như không còn thật sự cần thiết, nhưng nếu xét theo logic thị trường rằng mô hình “tính phí theo từng hành vi” có lợi nhuận cao hơn, thì cũng không thể vô điều kiện xem mọi thay đổi đều là tích cực. Chỉ sau thời gian trôi qua mới biết ta đã đánh mất điều thực sự quan trọng hay chỉ đơn giản là gạt bỏ những thứ không cần thiết. Tôi nghĩ có một điểm cân bằng rất dễ chịu giữa sự vất vả thiếu công nghệ và trạng thái mọi thứ bị che sau màn hình khiến con người trở nên thiếu hiểu biết và bất lực. Vì vậy tôi tin rằng các thiết bị âm thanh hi-fi sản xuất trong giai đoạn từ thập niên 1970 đến khoảng năm 2010 sẽ còn tiếp tục được giới sưu tầm yêu thích trong cả trăm năm nữa
Theo tôi, nam châm cực mạnh dùng vật liệu hiếm và ampli Class D là những tác nhân chính đã kết thúc hệ sinh thái hi-fi truyền thống. Giờ đây không còn cần làm “ma thuật đen” với transistor hay op-amp trên các bo mạch tùy biến nữa. Chiếc Alexa Echo Dot 4 ngày nay cho âm thanh hay hơn dàn âm thanh gia đình của tôi hồi thập niên 90. Thật ra nếu so công bằng thì phải ghép với loa và ampli hiện đại, nhưng tôi không còn đam mê như trước nữa
Thực ra kinh doanh audio giờ đã nhập làm một với thị trường home theater. Ngay từ đầu, việc theo đuổi chất lượng kiểu audiophile vốn đã là một thị trường ngách nhỏ. Và để nghe âm thanh tốt thì không cần màn hình. File FLAC tuy cần thiết bị số và lưu trữ, nhưng có những ưu điểm lớn so với bản ghi vật lý. Cũng có thể phát dễ dàng qua USB hay đĩa quang. Nhưng ngay cả đĩa quang giờ cũng đã thành thứ gợi nhớ quá khứ. Tôi nghĩ viết tay mang ý nghĩa sâu sắc hơn nhiều đối với sự trưởng thành cá nhân và giáo dục. Tiến bộ công nghệ về cơ bản đã tự nhiên thay đổi lối sống trong quá khứ
Cảm giác như là “khổ hạnh nhưng phải mua thật nhiều”. Tôi luôn tự hỏi liệu nếu gắn vỏ và nhãn cho thẻ nhớ như SD card rồi bán kèm với máy phát, ta có thể tái hiện cảm giác vật lý kiểu CD theo cách dễ dàng, rẻ hơn và vẫn là kỹ thuật số hay không
Nhận định rằng “tính phí theo từng hành vi” sinh lời hơn thực sự rất sắc sảo và đi trúng trọng tâm
Có người nói “khổ hạnh ở mức trung gian thì có ý nghĩa gì”, nhưng trên thực tế ngay cả nhạc trên dịch vụ streaming hiện nay cũng có thể biến mất khỏi thư viện của tôi khi hợp đồng với hãng đĩa kết thúc
Nhiều người tiếc nuối vì thị trường audio cao cấp đã biến mất, nhưng nếu thực sự muốn có âm thanh tốt thì đến được mức đó vẫn không hề khó. Tự làm loa cũng không đòi hỏi kỹ thuật quá cao. Lắp từ kit có thể cho âm thanh vượt xa đồ mua lẻ ngoài cửa hàng. Thực ra yếu tố quan trọng nhất quyết định chất lượng audio không phải thiết bị mà là không gian phòng. Ví dụ, sao chép thứ như dòng Polk RTI bằng kit thì hầu như ai cũng có thể làm xong trong một cuối tuần. Cũng có thể dễ dàng thiết lập active crossover bằng ampli chuyên dụng của QSC, Behringer hay sản phẩm của MiniDSP. Chỉ riêng việc biết rằng những điều này là khả thi đã là bước đầu tiên. Tham khảo kit DIY, tham khảo sản phẩm hoàn chỉnh, Emotiva cũng là một thương hiệu tốt
Không cần DIY; chỉ cần chi ở mức tương đương giá hi-fi của thập niên 1970 sau khi quy đổi theo hiện tại thì vẫn có thể dựng được một hệ thống cao cấp. Chỉ là bây giờ hình thức và thiết kế đã hoàn toàn khác trước, và đó không phải loại sản phẩm dễ mua ở các cửa hàng offline như Best Buy
Cũng có nhiều người DIY đúng nghĩa, tự làm cả thùng loa. Kênh DIY Perks có nhiều video đáng tham khảo Gợi ý YouTube
Vừa mới biết thêm một sở thích mới. Tôi thật sự tò mò liệu loa DIY có thể cho âm thanh hay ngang hàng đồ thương mại cao cấp hay không
Tất cả những gì tôi biết về Denon là cách đây không lâu họ từng cố bán một sợi cáp Ethernet giá $500 bài liên quan
Denon cũng đã làm ra rất nhiều AV receiver tốt qua từng năm. Nhà tôi cũng có một chiếc trong dàn home theater
Hơi lạc đề, nhưng loại cáp audio-Ethernet hay nhất tôi từng thấy là loại nằm trong vỏ XLR. Ví dụ socket, ví dụ plug Giới audio chuyên nghiệp không quan tâm đến những lời rao “snake oil” kiểu này
Tôi còn nhớ ngày xưa người ta bán cáp RCA mạ vàng theo mét. Cũng từng thấy có người nối đủ 7 kênh trong một phòng khách rộng 100 mét vuông
Denon là một trong những thương hiệu receiver lớn
Người ta cũng đùa rằng dùng loại cáp đó thì tiếng của các số 0 và 1 sẽ nghe ấm hơn nhiều
May là Cambridge Audio vẫn do chính nhà sáng lập điều hành. Tôi đã thấy tiếc khi B&W bị bán cách đây 10 năm. Tôi từng có dòng 600, và lúc nào đó vẫn muốn được trải nghiệm cả mẫu cao cấp nhất
Bình thường tôi không quá quan tâm đến thị trường hi-fi, nhưng tin thâu tóm lần này thực sự gây sốc. Trước đây tôi từng làm việc ở tòa nhà bên cạnh nhà máy B&W nên vẫn nhớ tiếng kiểm tra tần số âm thanh thường xuyên vang lên
Với loa thì tôi luôn thích Dali. Đây là một thương hiệu độc lập của Đan Mạch, và tôi cũng thích ở chỗ nó có vẻ không dễ bị bán đi như Lego
Tôi cũng rất thích hệ thống surround dựa trên dòng 600. Tôi nghi ngờ liệu dòng 800 có còn xứng với mức giá hiện tại hay không. Gần đây tôi quan tâm nhiều hơn đến chuyện “người tốt làm điều tốt”, điều này không hợp với mô hình tập đoàn lớn dùng dữ liệu thu thập được để tăng giá, giảm chất lượng và thuê ngoài sản xuất
Tôi cũng tiếc về tình hình của Definitive Technology. Dàn audio và home theater của tôi dùng Tall speaker của hãng này, và âm thanh thật sự rất tuyệt
Hsu Research cũng là một thương hiệu độc lập, và chất lượng subwoofer lẫn loa của họ đều rất tốt
Tôi tò mò không biết rồi những thương hiệu này có bị “Samsung hóa” hay không. Cũng lo rằng sẽ xuất hiện hệ sinh thái âm thanh đóng, các tính năng không cần thiết, ứng dụng điện thoại và các thiết bị gia dụng thông minh hơn nữa
Tôi đã tận mắt thấy nhãn cảnh báo dán trên hộp TV Samsung ở Target ghi rằng “nếu không đồng ý bị theo dõi lịch sử xem thì sẽ không dùng được một số tính năng”. Lẽ ra tôi nên chụp lại làm bằng chứng
Gần đây tôi mua một chiếc Samsung Galaxy Tab; chuyện không có jack tai nghe 3.5mm thì tôi đã quen rồi, nhưng khi cắm adapter USB C-3.5mm nó hiện thông báo “không hỗ trợ âm thanh USB C analog”. Tai nghe USB-C thông thường cũng không nhận. Thật lạ là việc này vẫn chưa bị quy định của EU đụng tới
Thậm chí còn có thể tưởng tượng ra loa tự phát quảng cáo, hay quảng cáo cá nhân hóa dựa trên việc nghe lén hội thoại
Thực ra Samsung đã sở hữu Harman Kardon và các công ty cùng hệ từ lâu, và dường như họ cũng chẳng mấy bận tâm. Chủ yếu họ dùng nó cho giá trị tên tuổi trong các quan hệ đối tác “độc quyền” với hãng xe
Nói chính xác hơn thì thương vụ này không phải Samsung trực tiếp mà là thông qua Harman. Samsung đã sở hữu Harman (bao gồm JBL, AKG) từ năm 2018. Khả năng cao các thương hiệu này vẫn sẽ tiếp tục được vận hành độc lập như trước
“Hi-fi audio” của Samsung trong nhiều thập kỷ qua chỉ là thay vỏ loa, thêm codec hợp mốt và những tính năng kiểu “chúng tôi dùng chip XX”. Tôi nghĩ tay nghề công nghệ có thể tạo ra thay đổi mới mẻ cho các thương hiệu audio qua thâu tóm thì đã biến mất từ những năm 2000 rồi. Mua thêm bằng sáng chế không phải là câu trả lời
Tôi đã dùng chiếc receiver Marantz hiện tại từ năm 2016, và rất ngạc nhiên khi trong suốt thời gian đó nó liên tục nhận được cập nhật phần mềm. Việc chăm sóc một sản phẩm lâu dài như vậy hiếm lắm trong thời nay, nên tôi hy vọng thương vụ này không phải là dấu chấm hết
Tôi cũng tò mò không biết phía Denon DJ / inmusic có bị ảnh hưởng không
Tôi đang cân nhắc các thương hiệu audio còn lại, hoặc một receiver có thể chạy thiết lập 2 vùng 5.1.2 và 2.1
Nếu Denon x1800 vẫn còn bán thì chỉ cần một chiếc là có lẽ yên tâm đến tận năm 2035. Nếu muốn chắc ăn thì mua hai chiếc cũng là một lựa chọn ổn
Sony vẫn đang ra các receiver rất tốt
Kết hợp minidsp flex ht hoặc htx với ampli 6 kênh của buckeye là một giải pháp âm thanh cao cấp đáng tiền về mặt hiệu năng/chi phí. Không rẻ, nhưng ít nhất bạn sẽ có được phần điều khiển phần mềm cần thiết thông qua minidsp
Trên eBay cũng có nhiều thiết bị vintage rất tuyệt. Ampli có thể cần recap, nhưng loa thì vẫn cho âm thanh rất hay
Thực tế đáng lo là các vụ thâu tóm và sáp nhập doanh nghiệp không chỉ phá hỏng cạnh tranh, mà còn tạo ra cả ảo giác rằng cạnh tranh vẫn tồn tại bằng cách giả vờ chúng là những tổ chức khác nhau