Sự nghiệp phát triển đôi khi đồng nghĩa với việc phải gây ấn tượng với những người mình không tôn trọng [Bài dịch]

1. Sự phát triển sự nghiệp và sự thay đổi của đối tượng công nhận

• Ở giai đoạn đầu của sự nghiệp lập trình viên, ta thường muốn được những senior/staff engineer giỏi giang công nhận ("trông như những pháp sư"), nên một cách tự nhiên sẽ đắm mình vào việc giải quyết các vấn đề kỹ thuật.
• Khi sự nghiệp thăng tiến, bản thân ta cũng trở thành người ở vị trí có thể “tự nhiên giải được các bài toán khó” trong mắt người mới, đồng thời đảm nhận vai trò tạo ấn tượng với nhiều 'non-engineer' có ảnh hưởng như product manager, director.

2. Sự chua chát khi phải gây ấn tượng với những người mình không tôn trọng

• “Sự nghiệp phát triển cũng có nghĩa là phải tạo ấn tượng với những người mình không tôn trọng.”
• Tác giả kể rằng trước đây, khi còn là nhà thơ, họ cũng từng cố gây ấn tượng với biên tập viên tạp chí văn học và cảm thấy cô độc về mặt cảm xúc. ('Sáng tác trong khi cố gắng trở thành người mà những kẻ mình không tôn trọng cho là ấn tượng là một việc gặm nhấm linh hồn.')

3. Khác biệt trong tiêu chí đánh giá giữa kỹ sư và non-engineer (Manager, Product Manager)

• Đồng nghiệp senior khâm phục việc ‘giải quyết những vấn đề kỹ thuật khó’ (“đào sâu vào những bug cực kỳ hóc búa hoặc các sự cố vận hành kỳ lạ khó nắm bắt rồi cuối cùng giải quyết được”)
• Non-engineer khâm phục ‘tốc độ và việc hiện thực hóa giá trị kinh doanh’ (“phát hành UI sớm hơn kế hoạch”, “sửa vấn đề cực kỳ nhanh”, v.v.)
• Lời khen từ non-engineer đôi khi có thể tạo cảm giác hơi rỗng tuếch (“empty calories”)

4. Khi đối tượng công nhận khác đi, chiến lược sự nghiệp và cảm giác thỏa mãn cũng thay đổi

• Muốn được thăng chức lên cấp senior trở lên thì cuối cùng vẫn cần sự đánh giá của non-engineer.
• Sự quan tâm của manager/product manager thường chỉ thoáng qua, trong khi sự công nhận từ đồng nghiệp kỹ thuật lại ở lại lâu hơn.
• Nếu không nhận được sự công nhận cốt lõi từ các đồng nghiệp kỹ thuật, bên trong vẫn sẽ còn một cơn khát chưa được giải tỏa (“rốt cuộc, cơn khát muốn được những đồng nghiệp thực sự có năng lực nói rằng ‘cái này cậu làm quá tốt’ vẫn không được giải quyết.”)

5. 3 lựa chọn dành cho kỹ sư trước vấn đề này

• ① Chủ động theo đuổi sự công nhận từ non-engineer và từ bỏ đánh giá của đồng nghiệp kỹ thuật (nguy cơ burnout cao)
• ② Ở lại trong vị trí “chỉ tập trung vào kỹ thuật (Graybeard)” (đồng nghĩa từ bỏ tăng trưởng sự nghiệp và chấp nhận trách nhiệm đi kèm)
• ③ Tìm sự thỏa mãn không phải từ công nhận, mà từ giá trị cho người dùng, của cải (wealth), hoặc quyền lực/tác động trong tổ chức (lựa chọn của tác giả)
• ④ (Suy đoán bổ sung) Cũng có thể có cách thỏa mãn nhu cầu được công nhận về bản chất bằng việc thuộc về một mạng lưới ngoài công ty (cộng đồng riêng với các kỹ sư đồng nghiệp)

6. Kết luận

• Không phải kỹ sư nào cũng chỉ được thúc đẩy bởi việc gây ấn tượng với đồng nghiệp.
• Sự nghiệp suy cho cùng là ‘quá trình nhóm người mà ta cần được công nhận liên tục thay đổi’, và mỗi người sẽ khác nhau trong cách chấp nhận sự thay đổi đó cũng như tìm kiếm sự hài lòng.
• (“Thăng chức suy cho cùng là quá trình phải gây ấn tượng với những con người mới.”)

“Đôi khi tôi nhớ thời trước, khi mình chỉ đơn giản dốc hết sức chạy về phía trước để tạo ra những thành quả đủ khiến các đàn anh kỹ sư giỏi hơn nghĩ rằng ‘Ồ, cậu này làm tốt đấy.’”