Thế giới thị giác của Samurai Jack
(animationobsessive.substack.com)- Samurai Jack của Genndy Tartakovsky là một loạt hoạt hình phát sóng trên Cartoon Network giai đoạn 2001–2004, giảm thoại và đẩy câu chuyện tiến lên bằng chuyển động và hình ảnh
- Sau Dexter’s Lab và The Powerpuff Girls, Tartakovsky mệt mỏi với các tác phẩm nặng về thoại và muốn đưa hoạt hình trở lại với kể chuyện bằng thị giác
- Cảnh cây cháy và thác nước trong tập 8 truyền tải sự thay đổi cảm xúc của Jack trong gần 1 phút 20 giây mà hầu như không có thoại hay nhân vật nào xuất hiện
- Chỉ đạo mỹ thuật của Scott Wills, ảnh hưởng từ phim live-action thập niên 1960–70 và tác phẩm của Miyazaki, cùng nhân vật không có đường viền đen đã làm tăng đáng kể gánh nặng trong việc quản lý bối cảnh, màu sắc và ánh sáng
- Hoạt hình giới hạn kiểu UPA, timing kiểu Bobe Cannon, và công việc của đội ngũ sản xuất Hàn Quốc do Jim Jeong dẫn dắt đã giúp tạo nên lối dàn dựng tập trung vào thị giác hiếm thấy trong hoạt hình truyền hình thời đó
Giảm thoại, kể chuyện bằng hình ảnh
- Điểm khởi đầu của Samurai Jack là hoạt hình giảm sự phụ thuộc vào thoại
- Tartakovsky nói rằng sau khi làm Dexter’s Lab và The Powerpuff Girls, ông “mệt mỏi với thoại”
- Ông cho rằng khi sitcom hoạt hình thời đó ngày càng nhiều, bản chất của hoạt hình là chuyển động và thị giác đang bị lãng quên
- Đội ngũ sản xuất đặt mục tiêu “truyền tải một câu chuyện rất đơn giản bằng thị giác”
- Thoại được tối giản
- Bố cục khung hình, chuyển động, bầu không khí và cách dàn dựng điện ảnh phải giữ chân người xem
Tính thử nghiệm trong cảnh cây cháy
- Tập 8 kể câu chuyện Jack chiến đấu với một bản sao được tạo ra từ cơn giận của chính mình
- Những cú máy dài về cây cháy xen giữa trận chiến kết nối trạng thái cảm xúc của Jack bằng thị giác
- Ở phần cuối, tiếp nối là khoảnh khắc Jack nhận ra mình không kiểm soát được cảm xúc
- Cây cháy lại xuất hiện
- Camera tiến sát vỏ cây
- Ngọn lửa dừng lại, cái cây biến mất, rồi một thác nước tĩnh lặng hiện ra
- Trong gần 1 phút 20 giây không có thoại, cũng không có nhân vật trên màn hình, nhưng sự chuyển biến của câu chuyện vẫn được truyền tải
- Tartakovsky cho rằng trẻ em không được trao đủ cơ hội để tự hiểu khi xem TV, và nói rằng ông sẽ đối xử với trẻ em như những người có trí tuệ ngang người lớn
Rủi ro mà Cartoon Network cho phép
- Ban lãnh đạo Cartoon Network đã cho Samurai Jack sự tự do dù phần pitch lỏng và ngắn gọn
- Mike Lazzo phê duyệt chương trình trong một bữa tối
- Linda Simensky nói rằng vì Genndy đã có thành tích tốt trước đó nên có thể tin tưởng ông
- Nhóm Tartakovsky đã sản xuất đoạn thử nghiệm Samurai Jack mà không cần yêu cầu từ cấp trên
- Phần thử nghiệm do đội ngũ gia công Hàn Quốc đảm nhận hoạt hình
- Bài thử nghiệm hành động và bầu không khí dài 2 phút không thoại đã đem lại sự tin chắc rằng ý tưởng này hoạt động
- Tập 1 cũng trở lại với một cấu trúc rất yên lặng, và Tartakovsky tưởng chương trình đã kết thúc vì không có phản hồi từ ban lãnh đạo
- Tuy nhiên, ban lãnh đạo bị mê hoặc, và Lazzo dùng từ “speechless”
- Một thử nghiệm kể chuyện bằng thị giác tốn kém vẫn được tiến hành nguyên vẹn
Bối cảnh và bầu không khí do Scott Wills tạo ra
- Tartakovsky quy phần lớn thành công của Samurai Jack cho giám đốc nghệ thuật Scott Wills
- Ông cho rằng sau khi Wills tham gia, ánh sáng, mood và bầu không khí đã xuất hiện
- Bối cảnh không được thiết kế như trang trí đơn thuần, mà là yếu tố định hình cảm giác của cảnh
- Tartakovsky tham khảo Doctor Zhivago, Lawrence of Arabia, phim của Kurosawa và tác phẩm của Hayao Miyazaki
- Ông muốn một cách tiếp cận điện ảnh trong đó bối cảnh có cảm giác như một nhân vật
- Ông muốn xây dựng môi trường trong 1–2 phút để khán giả cảm nhận được nơi Jack đang ở
- Cách tô màu của Wills cũng từng được đề cập trong bài viết trước của Animation Obsessive
- Wills lấy hình học trừu tượng và màu sắc của cartoon giữa thế kỷ, đồng thời cố gắng kết hợp cả ưu điểm của hội họa hiện thực và tranh nền hoạt hình điện ảnh
- Mục tiêu là tạo ra khung hình được cách điệu nhưng vẫn có ánh sáng điện ảnh, mood và chiều sâu
- Trong suốt series, các địa điểm mới và lựa chọn màu sắc bất ngờ thường xuyên được dùng để bối cảnh luôn trông tươi mới
- Tartakovsky nhớ rằng đã có những quy tắc như “không cỏ xanh, không trời xanh”
Gánh nặng của nhân vật không có đường viền đen
- Nhân vật trong Samurai Jack không có đường viền đen
- Tartakovsky so sánh phong cách này với Sleeping Beauty của Disney thập niên 1950 và Golden Books
- Tác phẩm tham khảo chính là Little Prince and the Eight-Headed Dragon của Toei Doga
- Aku cũng chịu ảnh hưởng từ Fire God trong bộ phim đó
- Không có đường viền, nhân vật có thể bị chìm vào màu nền
- Nếu màu da của Jack và một phần bối cảnh trở nên giống nhau, có thể xảy ra vấn đề mũi của anh biến mất trên nền trời
- Dan Krall giải thích rằng có rủi ro như vậy vì không thể trực tiếp chỉ đạo mỹ thuật mọi cảnh
- Phần lớn tranh nền cuối cùng được vẽ tại Rough Draft Korea, và tồn tại khoảng cách giao tiếp giữa các studio
- Scott Wills quét và chỉnh sửa artwork cốt lõi, rồi chuyển cho các họa sĩ Hàn Quốc làm chuẩn
- Những người phụ trách sửa ở Hàn Quốc làm việc bằng cách chọn từng màu trong bối cảnh cuối cùng và khớp chúng với key art
- Wills nhớ rằng họ làm việc nhanh đến khó tin
Ảnh hưởng của UPA và hoạt hình giới hạn
- Samurai Jack lấy nhiều ảnh hưởng thị giác từ Akira, The Andromeda Strain, The Adventures of Prince Achmed và các tác phẩm khác
- Ảnh hưởng của cartoon giữa thế kỷ xuất hiện xuyên suốt thiết kế nhân vật và chuyển động
- Lynne Naylor nói rằng cứ mỗi 2 tuần bà phải đưa vào hơn 60 thiết kế
- Tartakovsky mê UPA từ thời ở CalArts
- Bạn bè xung quanh ông thích các tác phẩm cùng thời như Jay Ward và Hanna-Barbera
- Ảnh hưởng này cũng tác động đến Dexter’s Lab và The Powerpuff Girls
- Craig McCracken nói rằng vì không có thời gian và tiền bạc để làm hoạt hình ở mức các phim ngắn Warner Brothers hay phim dài Disney, họ đã thiết kế những chương trình hoạt động được trong các giới hạn
- Samurai Jack mang đậm phương pháp hoạt hình giới hạn
- Có nhiều khung hình tĩnh kéo dài và chuyển động lặp lại
- Hành động được phân đoạn bằng nhịp điệu di chuyển nhanh rồi đột ngột dừng lại
- Nhân vật được cảm nhận qua timing hơn là chuyển động hiện thực
- Mỗi chuyển động được xử lý như một vấn đề cần giải quyết một cách sáng tạo
- Tartakovsky kính trọng phong cách giới hạn của Bobe Cannon và chịu ảnh hưởng từ cách trao cho mỗi nhân vật chuyển động và timing riêng
Vai trò của Rough Draft Korea và Jim Jeong
- Tartakovsky cố gắng đối xử với Rough Draft Korea không chỉ như một studio nước ngoài mà như một đối tác
- Ông nói họ được đưa tên lên phần credit đầu và cũng cùng nhận giải khi thắng giải
- Một trong những nhân vật quan trọng là đạo diễn hoạt hình Jim Jeong
- Tartakovsky xem Jim Jeong là một trong những animator giỏi nhất của Dexter’s Lab và đích thân chọn ông để đạo diễn Samurai Jack
- Paul Rudish nói Jim đã có cơ hội đưa yếu tố riêng của mình vào và tạo ra hoạt hình đẹp
- Công việc của đội ngũ sản xuất Hàn Quốc đóng vai trò quan trọng trong việc duy trì chuyển động và nhịp điệu thị giác của Samurai Jack ngay cả trong môi trường sản xuất truyền hình bị giới hạn
Một kết quả hiếm thấy trong hoạt hình truyền hình thời đó
- Ngoài thành tích trước đó của Tartakovsky, không có nhiều cơ sở để tin Samurai Jack sẽ thành công
- Mike Lazzo thừa nhận ngay sau buổi ra mắt năm 2001 rằng nó “cũng có thể phản tác dụng”
- Khi ấy Cartoon Network từng có tiền lệ chấp nhận rủi ro lớn, như Powerpuff Girls của Craig McCracken
- Samurai Jack không đạt tới mức độ như Powerpuff Girls, nhưng đã trở thành một tác phẩm được yêu thích
- Dù có robot, samurai, quỷ và zombie, đây không hẳn là tác phẩm khớp với dòng chảy văn hóa đại chúng thời đó
- Tartakovsky xem tác phẩm này là sử dụng các kỹ pháp phim cổ điển và lối kể chuyện điện ảnh đơn giản theo cách thị giác
- Trong hoạt hình truyền hình, hiếm có tác phẩm nào cố gắng truyền tải câu chuyện theo cách này, và Samurai Jack trở thành một tác phẩm được nhớ lâu nhờ những hình ảnh như cái cây cháy
1 bình luận
Ý kiến trên Hacker News
Tài liệu có thể xem nhiều concept art hậu trường: https://characterdesignreferences.com/art-of-animation-8/art...
Trước đây tôi từng có một bạn cùng phòng là nghệ sĩ, mê mẩn phong cách mỹ thuật của tác phẩm này. Nếu bạn vẫn chưa xem mùa reboot năm 2017 thì rất khuyến nghị
Một clip hay của S5: https://www.youtube.com/watch?v=IFDkcvrSaYU
Cảm giác gần như một cái kết fanfic có nhân vật tự sáng tác của ai đó được đưa vào
Genndy Tartakovsky thật sự là một nhà sáng tạo độc nhất vô nhị. Tôi thích Samurai Jack đến mức nhiều năm sau thời xem trên Cartoon Network vẫn phải tìm xem cho đến tận kết thúc
Samurai Jack là một trong những loạt hoạt hình tôi yêu thích nhất mọi thời. Lượng sáng tạo trong từng tập, cộng với sự nhất quán của phong cách thị giác xuyên suốt toàn bộ tác phẩm, trừ vài ngoại lệ, khiến nó trở nên thật sự độc đáo
Khen bao nhiêu cũng không đủ
Các phim ngắn Star Wars: Clone Wars thật sự tuyệt vời với tư cách hoạt hình. Việc đưa bản chất của nhân vật vào hoạt hình theo cách còn xuất sắc hơn diễn xuất của diễn viên người thật cho thấy tài năng của ông
Vì vậy CGI Clone Wars trông quá nghiệp dư. Cá nhân tôi thấy cảnh hay nhất của Samurai Jack là trận đối đầu giữa ánh sáng và bóng tối, và khi xem tôi đã há hốc miệng
Ông là một trong số ít nhà sáng tạo mà tôi cảm thấy như đang chọc đúng vào trí óc mình và áp đảo nó bằng sự sáng tạo
Cảnh Mace dùng Thần lực nghiền nát lồng ngực của Grievous cũng khá ngầu
"Shinobi ... warrior of the night"
Samurai Jack thật sự đẹp, và nhờ sự tự tin trong việc thể hiện cảnh phim như mỹ thuật, có vẻ tác phẩm giảm đi rất nhiều những lời thoại thừa thãi và vụng về thường thấy trong nhiều tác phẩm ngày nay
Khi nghĩ đến Tartakovsky, tôi cũng nghĩ đến micro-series Clone Wars do Cartoon Network làm. Tập về clone trooper lực lượng đặc biệt không có lời thoại sau khoảng 30–60 giây đầu tiên xuất sắc đến khó tin và căng thẳng khủng khiếp
Trận chiến Ninja/Shinobi đã khắc sâu trong đầu tôi. Dù đã cũ, đó vẫn là một trong những phân đoạn hoạt hình hay nhất tôi từng xem, và mỹ thuật của Samurai Jack thật sự ở một đẳng cấp khác
Nếu bạn thích phong cách mỹ thuật của Samurai Jack, tác phẩm tương đối gần đây Primal do một số thành viên ê-kíp thực hiện cũng đáng xem. Phong cách tương tự, và không chỉ ít thoại như Samurai Jack mà gần như hoàn toàn không có lời nói
Hồi nhỏ tôi không xem Samurai Jack khi nó đang được phát sóng, nhưng gần đây bắt đầu xem thì thấy đây thật sự là một tác phẩm choáng ngợp đến nghẹt thở
Tôi luôn thích kiểu thẩm mỹ này. Ở đây còn thiếu Primal; tác phẩm gần như không có lời thoại, thiên về người lớn hơn, và rất đáng xem