Đường dây điện thoại cố định ở Alabama đã đổ chuông suốt 70 năm
(oxfordamerican.org)- Foy Information Desk của Auburn University đã vận hành một dịch vụ tiếp nhận mọi câu hỏi từ công chúng từ năm 1953 đến nay, tức hơn 70 năm
- Với những người không dùng hoặc không thể dùng internet, số điện thoại này hoạt động như một internet có người thật trả lời
- Các sinh viên trả lời nhiều dạng câu hỏi khác nhau với thái độ lịch sự và không phán xét, đồng thời đôi khi còn tạo ra sự kết nối cảm xúc với những người cô đơn
- Mối quan hệ với những người thường xuyên gọi đến có phần mơ hồ, nhưng sự vắng mặt của họ vẫn đủ khiến sinh viên lo lắng vì họ hiện diện rất rõ trong đời sống hằng ngày
- Dịch vụ này vượt ra ngoài một mục hỏi-đáp đơn thuần, vẫn là một đầu mối kết nối ấm áp mang lại tiếp xúc con người và sự an ủi
Dịch vụ điện thoại 70 năm truyền thống của Auburn University
Khởi đầu của Foy Information Desk
- Đây là dịch vụ điện thoại do hiệu trưởng James E. Foy mở ra năm 1953 dành cho sinh viên
- Sinh viên lịch sự trả lời mọi câu hỏi, và nay dịch vụ đã mở rộng để phục vụ toàn bộ công chúng
- Vào các buổi tối ngày thường, nơi đây mang đến trải nghiệm rất đặc biệt khi liên tục nhận những câu hỏi kỳ quặc hoặc nghiêm túc
Khung cảnh hiện tại của quầy Foy
- Quầy từng chất đầy sách nay đã chuyển sang một tòa nhà hiện đại cùng 3 chiếc iMac mới nhất
- Số điện thoại vẫn không đổi, còn câu hỏi thì đủ kiểu, từ “tài sản của Elon Musk” đến “nên làm gì khi có rắn vào nhà”
- Trong bối cảnh khoảng 13 triệu người ở Mỹ và khoảng 2,6 tỷ người trên toàn thế giới không dùng internet, đường dây này giữ vai trò quan trọng
- Sổ tay dành cho sinh viên dài 10 trang, trong đó nêu rõ các câu hỏi mang tính công kích hoặc làm bài tập về nhà đều bị cấm
- Phần lớn cuộc gọi đến từ công chúng, thỉnh thoảng mới có sinh viên Auburn gọi tới
Vị khách quen ẩn danh, Beulah
- Beulah là khách quen với vô số câu chuyện về thú cưng và động vật hoang dã, giọng nói khiến người ta liên tưởng đến Jennifer Coolidge
- Chỉ có thể đoán về cô ấy qua phương ngữ địa phương hoặc thông tin người gọi, còn danh tính thực sự thì hầu như không ai biết
- Các sinh viên trân trọng chính sự hiện diện của những vị khách quen ấy, và chừng nào họ chưa thô lỗ thì sẽ không cúp máy trước
- Trước đây còn có một vị khách quen được gọi là “bà cụ ở viện dưỡng lão”, và sự hiện diện của bà vẫn còn trong ký ức sinh viên đến tận bây giờ
Chia sẻ cảm xúc và sự kết nối
- Có những người gọi đến đơn giản chỉ vì cần một người để trò chuyện
- Một sinh viên nhớ lại lần nghe điện thoại hơn một giờ, kể rằng sau khi mất một người bạn, đầu dây bên kia chỉ muốn được nói chuyện với ai đó
- Bất kể câu hỏi thuộc kiểu nào, mọi cuộc gọi đều được đối xử với cùng một mức độ tôn trọng
- Có người gọi đến với giọng nghe như trẻ con rồi thú nhận rằng mình đang buồn chán
Cora và cuộc gọi đầy ý nghĩa
- Cora Baldwin học chuyên ngành kỹ thuật phần mềm, nhưng thực ra cảm thấy mình bị hấp dẫn nhiều hơn bởi việc giúp đỡ người khác
- Trong một cuộc gọi, khi trò chuyện với một người lớn tuổi đoán đúng khuynh hướng nghề nghiệp của cô chỉ từ ngày sinh, cô đã nhận ra khát khao nội tâm mà chính mình trước đó cũng chưa ý thức rõ
- Cora tin rằng những cuộc gọi cô trả lời không phải ngẫu nhiên mà là định mệnh
- Tuy vậy, cô cũng thừa nhận rằng vì những vấn đề thực tế, có thể bản thân sẽ không chọn con đường làm việc trong các dịch vụ bảo trợ
Kết luận
- Dịch vụ điện thoại này không chỉ là nơi truyền đạt thông tin, mà còn đóng vai trò như cây cầu nối những người bị cô lập với thế giới
- Các sinh viên tập trung vào con người hơn là câu hỏi, cho thấy một hình mẫu của giao tiếp con người, nơi chính sự hiện diện của họ đã là một niềm an ủi
1 bình luận
Ý kiến trên Hacker News
Thật vui khi thấy chuyện này trên HN
Hồi đầu những năm 2000, khi còn là sinh viên đại học ở Auburn, tôi từng có vài dịp làm ở Foy Desk, chủ yếu là tình nguyện trông quầy khi các nhân viên chính thức đang họp. Khi đó có nhiều trang tổng hợp các câu hỏi thường gặp và câu trả lời, và chúng tôi cũng có quyền truy cập Internet thời đó cũng như các hệ thống máy tính của trường như tra cứu thời khóa biểu lớp học
Câu hỏi phổ biến nhất là các sinh viên khác hỏi một lớp cụ thể bắt đầu lúc nào, ở đâu. Hầu hết đều có thể kiểm tra trong hệ thống sinh viên Auburn tên là OASIS, nhưng đó là thời vẫn còn nhiều sinh viên không rành máy tính, hoặc thậm chí ở nhà không có máy tính
Cuộc gọi lạ nhất là từ một sinh viên bị lạc trong Haley Center, nghe như đang thật sự hoảng loạn. Tôi phải mở bản đồ lên và hướng dẫn từng hướng một cho đến khi bạn ấy quay lại được hành lang chính
Thật vui khi thấy các cựu sinh viên Auburn khác ở đây. WDE!
Đến giờ thỉnh thoảng tôi vẫn mơ mình đang tìm buồng thang bộ hoặc khu thang máy, và cách bố trí cứ liên tục thay đổi như backrooms
James E. Foy Information Desk
Jim “Dean Foy” Foy thật sự là một con người tuyệt vời
Tôi có cơ hội biết ông đôi chút qua Rotary trong những năm cuối đời của ông, và thỉnh thoảng có vinh dự được chở ông đến các buổi họp bằng chiếc Grand Caravan. Những ngày con trai tôi không đi học, tôi cũng có thể đưa nó đi cùng
Ông là một huyền thoại của Auburn University, và khi Foy Hall được tu sửa, Foy Information Desk đã được lập ra [