- Liberty Phone là một trong số ít smartphone được sản xuất tại Mỹ, phù hợp với người dùng coi trọng bảo mật và tính minh bạch
- Purism sản xuất smartphone tại Mỹ theo mô hình tích hợp dọc, từ thiết kế mạch đến lắp ráp
- So với các quốc gia chi phí thấp như Trung Quốc, chi phí sản xuất cao hơn nhưng đổi lại có được sự tin cậy về bảo mật và xuất xứ linh kiện
- Một số linh kiện vẫn buộc phải dùng hàng ngoại nhập, do thực tế của chuỗi cung ứng toàn cầu
- Sự thiếu hụt nhân lực kỹ thuật cao tại Mỹ và chính sách thuế quan thiếu ổn định là rào cản lớn đối với việc mở rộng sản xuất
Tổng quan về Liberty Phone và bối cảnh thúc đẩy sản xuất tại Mỹ
- Liberty Phone là phiên bản cao cấp sản xuất tại Mỹ của Librem 5 do Purism tạo ra, có giá $2.000, trong khi Librem 5 là $800
- Công ty thúc đẩy sản xuất trong nước nhằm hướng tới bảo mật, kiểm soát chuỗi cung ứng và tính minh bạch trong thiết kế
- Ban đầu họ khởi đầu với laptop, rồi từng bước mở rộng sang phát triển smartphone
- Lúc đầu Purism hợp tác với Trung Quốc để học thiết kế, sau đó dần đưa SMT (công nghệ gắn linh kiện bề mặt) vào Mỹ để nội địa hóa năng lực sản xuất
Quy trình sản xuất thực tế tại Mỹ
- Bắt đầu từ bảng mạch PCB, họ trực tiếp lắp ráp điện trở, tụ điện và chip IC
- Khi toàn bộ mạch hoàn tất, thiết bị được lắp vào phần vỏ điện thoại, phần mềm cũng do công ty tự phát triển và cài đặt
- Theo tiêu chuẩn của FTC, sản phẩm này không phải chỉ là lắp ráp đơn thuần mà đáp ứng điều kiện “Made in the USA”
Xuất xứ linh kiện và quản lý chuỗi cung ứng
- Linh kiện được mua từ các nhà sản xuất tại Mỹ hoặc phương Tây, và ưu tiên dùng hàng sản xuất tại Mỹ khi có thể
- Một số linh kiện vẫn không tránh khỏi phải dùng hàng ngoại như từ Trung Quốc hoặc Hàn Quốc
- Ví dụ: linh kiện crystal dùng cho định thời gần như chỉ có nguồn từ Trung Quốc hoặc Hàn Quốc
- Purism công khai xuất xứ của từng linh kiện và coi trọng tính minh bạch
Khó khăn trong quá trình sản xuất và việc xây dựng theo từng giai đoạn
- Từ năm 2017, công ty bắt đầu chuẩn bị với mục tiêu sản xuất tại Mỹ, và đến năm 2020 ra mắt Librem 5 USA
- Giai đoạn đầu họ thử nghiệm bằng cách sản xuất trước Librem Key, một token bảo mật
- Công ty quản lý BOM (danh mục vật tư) kép cho linh kiện hàng Trung Quốc và hàng Mỹ, rồi dần chuyển sang linh kiện Mỹ
- Mất khoảng 3 năm để xây dựng được năng lực thiết kế và sản xuất
Những vất vả và giới hạn liên quan đến sản xuất
- Có những linh kiện không có lựa chọn sản xuất tại Mỹ hoặc phương Tây nên buộc phải dùng hàng Trung Quốc
- Việc quản lý hơn 200 linh kiện riêng biệt là công việc cực kỳ phức tạp
- Phần lớn công ty không quản lý chi tiết đến mức này mà chỉ nhập thành phẩm về bán
Giá linh kiện, chi phí sản xuất và chiến lược thị trường
- Librem 5 có giá thành sản xuất khoảng $550, còn Liberty Phone ở mức khoảng $650
- Purism dùng mức chênh giá cao để tạo khác biệt bằng bảo mật, tính minh bạch và chuỗi cung ứng đã được xác thực
- Khách hàng mục tiêu chính là khối chính phủ và thị trường an ninh
Tác động của thuế quan và chính sách
- Chính sách thuế quan thiếu ổn định làm giảm khả năng dự đoán và khiến việc ra quyết định kinh doanh trở nên khó khăn
- Nếu có chính sách thuế quan ổn định, doanh nghiệp có thể đầu tư tích cực hơn vào sản xuất trong nước
- Khi biến động lớn như hiện nay, việc xác định thời điểm mua linh kiện hay xây dựng chiến lược trở nên phức tạp hơn
Vấn đề nhân lực kỹ thuật tại Mỹ
- Kỹ thuật viên lắp ráp cơ bản có thể tuyển được tùy khu vực, nhưng nhân lực thiết kế thiết bị điện tử trình độ cao (EE) thì rất thiếu
- Các thành phố Trung Quốc như Shenzhen có số lượng lớn kỹ sư EE thường trực
- Việc đào tạo nhân lực EE mất nhiều năm, và tại Mỹ cũng cần từng đó thời gian
Cách tiếp cận tập trung vào tự động hóa và kỹ thuật
- Trung Quốc thực hiện kiểm tra chất lượng bằng số lượng lớn nhân công
- Purism xây dựng hệ thống QA tự động để giảm chi phí và nâng cao độ tin cậy
- Ví dụ: triển khai hệ thống kiểm tra cảm ứng tự động ở cấp firmware
Động lực cốt lõi là bảo mật và quyền tự do dân sự hơn là yếu tố chính trị
- Purism thúc đẩy sản xuất tại Mỹ dựa trên triết lý bảo vệ bảo mật và quyền riêng tư hơn là vì lý do chính trị
- Bối cảnh là nhận thức rằng các chip được sản xuất ở những quốc gia thù địch ngoài Mỹ có thể trở thành rủi ro an ninh
Kết luận và triển vọng
- Sản xuất smartphone tại Mỹ là công việc rất khó, nhưng Purism đã hiện thực hóa được điều đó
- Sản xuất tích hợp dọc, quản lý linh kiện minh bạch và triết lý lấy bảo mật làm trung tâm là năng lực cạnh tranh cốt lõi
- Tuy nhiên, sự thiếu hụt nhân lực kỹ thuật cao, việc vẫn phải phụ thuộc vào linh kiện nước ngoài ở một số hạng mục, và sự bất ổn của chính sách thuế quan vẫn là những thách thức lớn
1 bình luận
Ý kiến trên Hacker News
Ngạc nhiên khi họ thừa nhận rằng chi phí sản xuất điện thoại ở Trung Quốc là $550 và bán với giá $799, còn ở Mỹ là $650 và bán với giá $2000
Với tư cách là một "kỹ sư điện tử lành nghề" ở Mỹ, bài này tạo cảm giác kỳ lạ
Trích dẫn quan trọng: "Nếu thuế quan với Trung Quốc là 100% và sẽ là 100% trong 10 năm tới, thì bạn sẽ đưa ra quyết định kinh doanh khác với trường hợp không biết 3 tháng nữa, 1 năm nữa hay 3 năm nữa sẽ ra sao. Sự bất định đó không tạo ra một thị trường ổn định"
Máy có 4GB bộ nhớ, và các reviewer nói rằng thông số đã lỗi thời
Việc đạt được mức gần như 100% sản xuất tại Mỹ là rất ấn tượng
Họ duy trì hai BOM khác nhau, một cho linh kiện Trung Quốc và một cho linh kiện phương Tây
Khó mà tin Purism là lừa đảo
Thú vị ở chỗ họ bắt đầu với thiết kế và kỹ thuật từ Trung Quốc
Đã dùng Librem 15 nhưng sẽ không bao giờ mua lại sản phẩm Purism nữa
Tương tự câu chuyện định giá PCB