Tưởng niệm Val Kilmer: Real Genius, bộ phim mà giới mọt công nghệ vẫn yêu mến (2015)
(reactormag.com)- Bộ phim Real Genius năm 1985 mượn hình thức hài học đường đại học, nhưng không chế giễu văn hóa mọt sách hay biến nó thành một câu chuyện báo thù, mà đặt tình đoàn kết và sự sáng tạo của những kẻ lập dị làm trung tâm
- Khi các sinh viên của Pacific Tech hư cấu tham gia nghiên cứu mà không hề biết họ đang tạo ra một tia laser ám sát trên không gian cho CIA, xung đột cốt lõi trở thành việc sử dụng tri thức và công nghệ một cách có đạo đức
- Khác với Revenge of the Nerds, phim tránh mô-típ “mọt sách đối đầu dân thể thao”, thay vào đó tập trung vào văn hóa nội bộ như cạnh tranh trong cùng nhóm lập dị, sinh viên bị giới quyền lực lợi dụng, áp lực thi cử và những trò quậy phá trong khuôn viên trường
- Jordan Cochran mang vị trí khuôn mẫu là đối tượng tình cảm của Mitch, nhưng bộ phim đối xử với cô như một thiên tài độc lập kỳ quặc và tài giỏi, được khắc họa ít bị vật thể hóa hơn so với nhiều phim đại học cùng thời
- Ở đoạn kết, các sinh viên ngăn không cho tia laser bị dùng trong buổi trình diễn với quân đội và CIA, rồi cho ngôi nhà của Hathaway nổ tung bằng bắp rang, qua đó những người tạo ra công nghệ giành lại quyền kiểm soát đối với chính sáng tạo của mình
Real Genius, không phải Revenge of the Nerds
- Revenge of the Nerds từ lâu được tiêu thụ như một bộ phim hoài niệm đại diện cho văn hóa mọt sách, nhưng ngày nay đang được nhìn nhận lại như một câu chuyện báo thù kiểu “chúng ta chống lại chúng nó” không từ bỏ được nạn phân biệt chủng tộc và sự ghét phụ nữ
- Real Genius gần như là phương án thay thế cho kiểu phim đó, khi cho thấy sự gắn kết của những kẻ lập dị trong khuôn khổ hài học đường thập niên 1980
- Nếu Revenge of the Nerds gần hơn với một phim hài hội nam sinh gắn thêm yếu tố mọt sách, thì Real Genius đặt đời sống, áp lực, quan hệ và các vấn đề đạo đức của những sinh viên thiên tài vào trung tâm câu chuyện
Pacific Tech và dự án laser
- Real Genius được truyền cảm hứng rất lỏng lẻo từ những sự kiện có thật liên quan đến sinh viên đại học phát triển công nghệ laser
- Bối cảnh là Pacific Tech hư cấu, nơi các sinh viên không hề biết tia laser họ đang chế tạo có thể được dùng cho các vụ ám sát trên không gian của CIA
- Dr. Hathaway xuất hiện như người dẫn dắt dự án nhưng che giấu mục đích thật, đồng thời biển thủ tiền ngân sách nhà nước để cải tạo nhà riêng
- Thiên tài 15 tuổi Mitch Taylor vào Pacific Tech sớm và được phân vào dự án laser
- Bạn cùng phòng Chris Knight là đàn anh có vẻ như không coi trọng việc học
- Kent là kẻ muốn lấy lòng Hathaway và sẵn sàng giẫm lên người khác để tiến thân
- Jordan để lại ấn tượng đầu tiên kỳ quặc khi vừa gặp Mitch đã đan áo len cho cậu và mang vào nhà vệ sinh nam đưa tận tay
Cách phim không biến mọt sách thành khuôn mẫu phẳng lì
- Bộ phim không quy giản thiên tài và văn hóa lập dị chỉ còn những ký hiệu cũ kỹ như bao đựng bút cài túi, nơ bướm hay thiếu kỹ năng xã hội
- IQ cao có thể khiến con người bị cô lập, nhưng không phải ai thông minh cũng là một kẻ ẩn dật non nớt về mặt xã hội
- Sự ám ảnh với việc tìm ra đáp án có thể khiến cả những người có thiện ý phạm sai lầm nghiêm trọng
- Cảnh mùa thi cô đọng áp lực thi cuối kỳ bằng cách để một sinh viên đang học ở bàn chung bỗng hét lên rồi chạy ra ngoài, và một sinh viên khác lặng lẽ ngồi xuống đúng chỗ đó
- Xung đột chính không nảy sinh từ “mọt sách đối đầu dân thể thao”, mà từ cạnh tranh, thứ bậc, đấu tự ái và trò đùa bên trong chính cộng đồng lập dị
Sự đối lập giữa Chris Knight và Mitch Taylor
- Mitch là một thiên tài trẻ chăm chỉ và tuân thủ quy tắc, còn Chris Knight đại diện cho sự sáng tạo phóng khoáng và hoài nghi
- Mitch thất vọng khi thấy Chris, người cậu từng ngưỡng mộ, trông như một kẻ lười chỉ thích tiệc tùng
- Chris cũng từng chỉ biết cắm đầu vào công việc giống Mitch, nhưng sau đó đổi cách nghĩ khi gặp Lazlo Hollyfeld
- Lazlo từng là sinh viên nổi tiếng của Pacific Tech, rồi suy sụp khi biết phát minh của mình bị dùng để gây hại cho người khác
- Chris chấp nhận rằng việc hiến dâng cả đời chỉ để làm việc có thể là một thái độ sai lầm
- Hathaway cho rằng Chris làm chậm tiến độ dự án laser nên chuyển công việc sau tốt nghiệp cho Kent và tìm cách đánh trượt Chris để cậu không thể ra trường
- Sau lời động viên của Mitch, Chris dồn sức trở lại cho dự án và đạt được tiến triển trong việc phát triển laser, nhưng Lazlo nhận ra rằng tia laser đó có thể được tạo ra với mục đích giết người
Cái kết nơi sinh viên giành lại quyền kiểm soát công nghệ
- Sau khi Lazlo chỉ ra mục đích của tia laser, các sinh viên lập kế hoạch phá hỏng buổi trình diễn trước quân đội và CIA, đồng thời trả đũa Hathaway
- Cách trả đũa là đặt một lượng khổng lồ hạt bắp rang trong nhà Hathaway rồi chuyển hướng tia laser đến đó
- Tia laser phá hủy ngôi nhà mà Hathaway đã sửa sang bằng tiền nhà nước biển thủ, dự án trông như một thất bại và Hathaway sụp đổ
- Đây không phải kiểu báo thù nhằm chứng minh mình vượt trội hơn một nhóm khác, mà là cách ngăn chặn việc công nghệ do họ tạo ra bị lạm dụng và giành lại quyền kiểm soát với sáng tạo của mình
- Bộ phim cho rằng điểm mạnh của những kẻ lập dị và thiên tài nằm ở khả năng dùng sáng tạo để thay đổi thế giới, chứ không phải chỉ học thuộc công thức
Nhân vật nữ và Jordan Cochran
- Real Genius không có nhiều phụ nữ như có thể kỳ vọng, và khuôn viên Pacific Tech cũng hiện lên như một môi trường rất thiên về người da trắng
- Dù vậy, cách bộ phim xử lý các nhân vật nữ vẫn khá ấn tượng nếu đặt trong bối cảnh phim thập niên 1980
- Cảnh tiệc chung với đồ bơi không được dàn dựng theo kiểu săm soi phụ nữ quá lâu
- Dù Chris tiếp cận phụ nữ rất thẳng thắn, những cô gái đó vẫn có thể đáp trả hoặc từ chối
- Khi bị từ chối, Chris không bộc lộ cảm giác được quyền đòi hỏi hay tức giận mà chỉ để mọi chuyện trôi qua
- Jordan Cochran đảm nhận vai trò quen thuộc là người yêu tiềm năng của Mitch, nhưng diễn xuất của Michelle Meyrink đã mở rộng biên độ cho hình tượng nhân vật nữ trong phim hư cấu
- Jordan được khắc họa kỳ quặc với mái tóc lạ, giọng nói như trẻ con, hành vi khác thường, chứng mất ngủ nặng và xu hướng hiểu sai tín hiệu xã hội
- Bộ phim không biến Jordan thành một manic pixie dream girl kiểu “vị cứu tinh đặc biệt”, cũng không biến cô thành đối tượng để thương hại
- Jordan là một thiên tài thực dụng có thể tự chế thiết bị riêng và sử dụng nhiều công cụ, vật liệu khác nhau, là nhân vật có năng lực độc lập tách khỏi dự án laser
- Michelle Meyrink cũng từng xuất hiện trong Revenge of the Nerds với vai thành viên hội nữ mọt sách, nhưng nhân vật ở phim đó là trò cười, còn Jordan trong Real Genius lại là hình tượng truyền cảm hứng
Thái độ tôn trọng tuổi tác của Mitch
- Bộ phim không giấu chuyện Mitch mới 15 tuổi trong cốt truyện, cũng không cố ép cậu thành người lớn
- Mitch gọi điện cho bố mẹ trong nước mắt vì cuộc sống đại học khác xa kỳ vọng và nói rằng cậu muốn về nhà
- Khi rơi vào tình huống một phụ nữ lớn tuổi hơn muốn “dạy” Mitch về kinh nghiệm tình dục, Mitch thừa nhận sự khó chịu và rời khỏi đó
- Phim không chế nhạo Mitch vì cậu ít sành sỏi hơn bạn bè hoặc vì cậu là kiểu sinh viên nề nếp
- Chris không chỉ đơn giản bảo Mitch đi chơi cho vui, mà thuyết phục cậu bằng lập luận rằng nếu cứ bị công việc trói chặt thì về lâu dài sẽ có hại
- Mitch không trở thành bản sao thu nhỏ của Chris, mà dần tìm ra trạng thái thư thái theo cách của riêng mình
Trò vui và văn hóa khuôn viên ở Pacific Tech
- Real Genius không cho rằng những kẻ lập dị phải bước vào sân chơi của người khác để cạnh tranh và chứng minh giá trị
- Các sinh viên tự tạo ra trò vui và trò quậy riêng, theo cách vừa trí tuệ vừa kỳ quặc
- Ikagami có vẻ đã tạo ra một chất khiến hành lang đóng băng rồi vài giờ sau lại trở về thể khí
- Chris gọi đó là “Pacific Tech’s: Smart People on Ice!”
- Tường ký túc xá đầy graffiti kỳ quái, và sinh viên đi lại trong không gian chung lẫn phòng riêng với đồ ngủ và khăn tắm
- Chris tổ chức các sự kiện như “Mutant Hamster Races” và “Madame Curie Lookalike Contests” để kéo sinh viên ra khỏi sách vở
- Những mọt sách trong phim không phải một loài hiếm kỳ lạ nào đó, mà là những sinh viên bình thường đang làm việc quá sức nhưng đồng thời cũng tạo ra những thứ rất ngầu
Giáo dục, quyền uy và trải nghiệm sống
- Real Genius không khắc họa đại học như một chuỗi tiệc tùng bất tận, nhưng cũng không cho rằng chỉ kiến thức học được trong các cơ sở giáo dục bậc cao mới có giá trị
- Trải nghiệm sống được xem là dạng tri thức ngang hàng, thậm chí còn quan trọng hơn
- Càng là người dễ trốn vào sách vở thì càng phải tiếp tục ý thức về thế giới xung quanh, nếu không sẽ bỏ lỡ khoảnh khắc mình đang bị lợi dụng
- Thông điệp thực hành mà bộ phim để lại rất rõ ràng
- Trưởng thành cảm xúc cũng quan trọng như trưởng thành trí tuệ
- Năng lực nên được dùng để cải thiện thế giới
- Quyền uy cần bị chất vấn
- Không nên chế tạo vũ khí nguy hiểm cho giáo sư đại học
- Thay vì chế giễu những kẻ ngoài lề xã hội, Real Genius khiến họ cùng cười với nhau, đồng thời vẫn là một bộ phim cho thấy khoảng cách giữa điều đại học thực sự dạy và niềm vui khi sống như một kẻ lập dị không chút e dè
1 bình luận
Các ý kiến trên Hacker News
Tôi là một fan cuồng nhiệt của Real Genius, nên thời điểm này cảm giác như một sự trùng hợp kỳ lạ.
Khoảng năm 1986, khi tầm 16 tuổi, có lẽ trên Usenet, tôi biết đến Robert Woodhead, và sau khi thấy nói rằng ông ấy đã tham gia làm bộ phim, tôi gửi email nói rằng tôi thích phim đến mức nào. Ông ấy trả lời, giải thích đôi chút về phần đồ họa máy tính trong phim, và từ đó mỗi lần xem các cảnh đồ họa tôi lại nghĩ đến ông ấy.
Vài ngày trước, khi xem video "10 things you didn't know about Real Genius" trên YouTube, phần đồ họa đó xuất hiện, và tôi tự hỏi “giờ ông ấy đang làm gì nhỉ”, nên tìm thử thì thấy ông ấy có GitHub và đã làm nhiều việc thú vị. Vì vậy, sau 40 năm tôi lại gửi email cho ông ấy, và hóa ra ông ấy sống ở khu vực tôi thường ghé, nên chúng tôi quyết định đi uống cà phê. Sau hai email cách nhau 40 năm mà chuyện như vậy xảy ra, sự trùng hợp đúng là kỳ diệu.
https://www.youtube.com/watch?v=Jo0SWoqQ44w
Tôi vào Usenet khoảng năm 1988 hoặc 1989, và còn nhớ đã trò chuyện với các giáo sư Caltech bằng lệnh
fingervàtalk. Tôi không nhớ rõ mình chuyển từ BITNET sang ARPANET/Internet khi nào, nhưng vào khoảng đó Al Gore đang thúc đẩy “xa lộ thông tin”, còn làn sóng hứng thú đầu tiên với mạng nơ-ron thì đang nguội dần. Real Genius rất vui, và cũng là thứ khiến tôi mê laser.Theo ChatGPT, ARPANET bắt đầu năm 1969 và một số đại học ở Mỹ có thể truy cập từ đầu thập niên 1970, nhưng nhiều tổ chức không có kết nối trực tiếp đã tham gia BITNET vào năm 1981. Từ giữa đến cuối thập niên 1980, với sự phổ biến của NSFNET và TCP/IP, các đại học chuyển sang kết nối Internet gần với thời gian thực hơn; độ trễ email quốc tế hai ngày trong ký ức của tôi giống cơ chế lưu rồi chuyển tiếp của BITNET hơn là ARPANET.
Tôi xem phim này lần đầu khi còn nhỏ và nó để lại ấn tượng rất lâu. Đáng tiếc là có vẻ bài học của bộ phim đã không được tiếp thu đúng mức. Trong 40 năm qua, quá nhiều “thiên tài” đã không cân nhắc đến hệ quả xã hội tiêu cực của công nghệ họ tạo ra, và quá sẵn lòng nhận lương từ những quyền lực ác ý đội lốt thiện chí để giải quyết các vấn đề kỹ thuật.
Phải nghi ngờ quyền uy, và cũng phải nghi ngờ vai trò của chính mình trong các cấu trúc quyền lực. Đây là nghĩa vụ đạo đức.
Nó cũng đặt cho tôi một nền tảng đạo đức rằng trước khi quyết định làm việc với một công nghệ nào đó, cần xem xét những cách sử dụng tiềm tàng của nó. Quá ít “kỹ sư” phần mềm thật sự ghi nhớ bài học đó. Với một phim hài ngớ ngẩn thập niên 80 thì như vậy là đã làm được khá nhiều.
Không có nghĩa là mọi thứ sẽ hoàn hảo, nhưng vẫn dễ hơn là bơi ngược dòng trong một công ty “phục vụ”[1] nhóm khách hàng phân tán và nhìn chung yếu thế về khả năng tự vệ.
[1] https://en.wikipedia.org/wiki/To_Serve_Man_(The_Twilight_Zon...
Tôi chưa xem lại từ thập niên 80, nhưng vẫn nhớ rất nhiều câu thoại.
“Sao cậu đội món đồ chơi đó trên đầu?” “Đội chỗ khác thì bị cọ đau.” / “Cái gì kia?” “Tia laser chứ gì, đồ ngốc!” “Chúng ta phải làm gì?” “Đi theo nó!” / “Tật nói lắp của cậu đỡ rồi nhỉ” “Tớ đang điều trị bằng sốc điện” “…tăng điện áp lên đi.”
Tôi cũng không quên cảnh trong phòng học, một sinh viên đứng dậy cứ hét lên rồi bỏ ra ngoài mà chẳng ai phản ứng, và một sinh viên khác ở mép phòng liền ngồi vào chỗ đó. Real Genius đã ảnh hưởng khá lớn đến tôi.
“Được rồi Mitch, tôi sẽ bù lại. Dừng một chút… lùi lại một bước. Không, tôi nhầm, xin lỗi. Tiến lên một bước. Giờ lùi lại một bước… giờ chúng ta đang nhảy cha-cha-cha!”
Đến giờ tôi vẫn dùng câu này khi debug theo cặp.
Đó là kiểu dàn dựng bằng hình ảnh để cho thấy chứ không nói kinh điển, cho thấy mọi thông tin cần thiết về ngôi trường đó.
Cảnh Mitch đến ký túc xá của cô ấy lúc nửa đêm, và cô ấy đang hoàn thiện lại sàn ký túc bằng một chiếc máy chà sàn khổng lồ, cũng thật sự buồn cười.
“Cậu muốn xếp chuyện đó vào vấn đề phóng hay vấn đề thiết kế?” / “Thợ làm tóc á?!” “Chưa đâu” / “Mấy quân nhân này đúng là đa nghi thật”
1: https://www.youtube.com/watch?v=_k9gI58sHa0
Real Genius đã khiến đời sống đại học trông cực kỳ thú vị. Với tôi khi còn rất nhỏ, Mitch, Chris và Jordan là nguồn động lực; là sinh viên thế hệ đầu tiên trong gia đình vào đại học, tôi chỉ mơ hồ tưởng tượng đại học sẽ là nơi như thế nào
Thực tế cũng không khác nhiều. Tôi làm việc với laser, có một bạn cùng phòng kỳ quặc, và từng chạy khỏa thân qua sân quad sau một trận bão tuyết. Đại học thường rất vất vả, nhưng đôi khi cũng vui
Tôi vẫn xem bộ phim này và còn khuyên con trai xem cùng. Cảm ơn ông, ông Kilmer. Mong ông yên nghỉ
Các nhà khoa học và kỹ sư do Kilmer, Jarret, Meyrink, Gries thủ vai chân thực và có tính người hơn bất kỳ tác phẩm nào tôi từng xem sau này. Ngoại lệ có lẽ chỉ là McKinnon trong Ghostbusters năm 2016. Vai phản diện của Atherton cũng rất xuất sắc
Bộ phim này vẫn là phim yêu thích nhất của tôi, và khi xem lúc 10 tuổi, nó đã truyền cảm hứng để tôi đi theo STEM. Kilmer có thể là người khó tính, nhưng ông là một tài năng hiếm có; thật đáng tiếc khi ông ra đi sớm như vậy
Tôi nghĩ Val Kilmer trong The Saint thật sự rất ngầu, và bộ phim cũng rất hay. Nó còn có cả một soundtrack tuyệt vời của thời đó
https://www.youtube.com/watch?v=ajLjmtyx0_o&list=PL0r_mFZtkX...
Nói thêm phòng khi có ai bị nhầm vì tiêu đề: bài viết là từ năm 2015, nhưng Kilmer đã qua đời hôm qua, ngày 1 tháng 4 năm 2025
Tôi tưởng “Real Genius” và “Film Nerd” đang gọi Val Kilmer là “thiên tài thực sự và mọt phim mà văn hóa xứng đáng có được”, nhưng thực ra ý là “Val Kilmer, người đóng trong bộ phim Real Genius mà văn hóa nerd xứng đáng có được”
Tôi chưa từng nghe về bộ phim này, nhưng rất vui vì có thêm một gợi ý phim thập niên 80
Màn hóa thân thành Doc Holliday trong Tombstone là một tác phẩm nghệ thuật
Xin chia buồn về sự ra đi của Val Kilmer
Cảnh tôi thích nhất trong Real Genius là cảnh nhóm ở phòng sinh hoạt sinh viên, nhiều người cùng học cho kỳ thi cuối kỳ
Một anh chàng đứng dậy, hét lên trong tuyệt vọng với sách vở và căn phòng, rồi cuối cùng lao ra ngoài; mọi người chỉ ngẩng lên nhìn thoáng qua như thể chẳng có gì xảy ra, rồi có người ngồi vào chỗ đó. Cảm giác như “ồ, có ghế học thoải mái hơn vừa trống rồi” vậy
Tôi thích Val Kilmer trong hầu hết các phim, nhưng đặc biệt là Heat (1995). Tôi nghĩ đó là màn diễn hay nhất của ông
Vì vậy tôi luôn dừng ở đoạn viên cảnh sát tốt nói “He's gone!”. Cách đó cũng hợp với tính cách của phản diện hơn. Cho đến thời điểm ấy, toàn bộ sự nghiệp của anh ta là hành động thận trọng và nhìn xa, nên tôi không thấy có động cơ nào để đột nhiên đuổi theo cảnh sát và đảo ngược nguyên tắc cốt lõi của mình. Với cá nhân tôi, xem như vậy khiến bộ phim hay hơn nhiều