Hiện tượng meme hóa Demon Core
(doomsdaymachines.net)- Vụ tai nạn thí nghiệm tới hạn năm 1946 tại Los Alamos, khiến Louis Slotin bị phơi nhiễm phóng xạ chí tử, gần đây đã trở thành chất liệu cốt lõi của meme Demon Core trên mạng
- Mức độ quan tâm tìm kiếm “Demon Core” tăng lên sau năm 2019, và hệ sinh thái meme đã mở rộng đến mức Know Your Meme lập một trang riêng vào tháng 5/2021
- Những meme ban đầu đặt thí nghiệm bức xạ và cái chết lên trên ngữ pháp hoạt hình dễ thương, tạo ra kiểu hài đen từ sự va chạm giữa lịch sử khủng khiếp và hình ảnh nhẹ nhàng
- Chủ đề này không nổi tiếng đến mức ai cũng biết, nhưng cũng không quá khó hiểu; nó là một tham chiếu kiểu “ai biết thì biết”, nên thuận lợi cho việc lan truyền trực tuyến
- Demon Core là một vật thể thực sự gắn với cái chết của hai nhà khoa học, và một số meme có vẻ bắt nguồn từ Nhật Bản còn gợi nhớ cả lịch sử của lõi plutonium trước đó được dùng ở Nagasaki
Vụ tai nạn Slotin và lịch sử của Demon Core
- Ngày 21/5/1946, nhà vật lý Canada Louis Slotin đang trình diễn phương pháp thí nghiệm tới hạn cho các nhà khoa học tại Los Alamos
- Slotin dự kiến tham gia đội lắp ráp tại đảo san hô Bikini cho cuộc thử nghiệm vũ khí hạt nhân đầu tiên sau chiến tranh, và đang chỉ cho các nhà khoa học khác quy trình để họ có thể tiếp tục thí nghiệm sau khi ông rời đi
- Thiết bị thí nghiệm gồm lõi vũ khí plutonium và các bán cầu beryllium bao quanh nó
- Các bán cầu beryllium đóng vai trò là bộ phản xạ neutron
- Slotin dùng tay trái giữ bán cầu phía trên, dùng tua vít như một đòn bẩy để cẩn thận hạ nó xuống trên lõi
- Bán cầu càng hạ xuống, neutron phát ra từ lõi càng bị phản xạ trở lại, làm tăng độ phản ứng của hệ thống
- Khi tua vít bị trượt, bán cầu phía trên sụp xuống phủ lên plutonium, và thiết bị trong khoảnh khắc đã vượt qua ranh giới tới hạn tức thời (prompt criticality)
- Một phản ứng hạt nhân ngắn nhưng mạnh đã trút bức xạ lên Slotin và những người xung quanh
- Không khí xung quanh xuất hiện một ánh sáng xanh lam trong chốc lát
- Slotin hất văng bộ phản xạ để dừng phản ứng trong chưa đầy một giây, nhưng ông đã hấp thụ liều bức xạ chí tử
- Slotin qua đời trong đau đớn 9 ngày sau tai nạn
- Cái gọi là Demon Core liên quan đến hai vụ tai nạn tới hạn
- Vụ tai nạn của Slotin năm 1946
- Một vụ tai nạn riêng một năm trước đó khiến Harry Daghlian tử vong
- Sự kiện này trở thành một trong những câu chuyện nổi tiếng của thời đại nguyên tử, và cũng xuất hiện dưới dạng hư cấu trong phim MGM năm 1947 The Beginning or the End? và phim năm 1989 Fat Man and Little Boy
Lan rộng thành meme sau năm 2019
- Meme về Demon Core/thí nghiệm của Slotin bắt đầu tăng rõ rệt từ khoảng năm 2019
- Một trong những ví dụ ban đầu là hình ảnh phong cách “I love science” trên áo phông của một người bán Etsy ở Nhật Bản
- Phải biết bố cục thí nghiệm của Slotin thì trò đùa mới có ý nghĩa
- Sự kết hợp giữa nét vẽ dễ thương và thí nghiệm chết người tạo ra hài đen
- Sau đó, trên Internet xuất hiện hàng loạt bản sao của hình ảnh này hoặc các sản phẩm tương tự
- So sánh Google Trends dùng ba cụm tìm kiếm cùng nhau
- “Louis Slotin”: lượng tìm kiếm luôn thấp
- “Demon Core”: có vài đợt tăng vọt, và mức độ liên quan tăng sau năm 2019
- “NUKEMAP”: được đưa vào như một đối tượng so sánh tương đối được biết đến trong một số nhóm nhất định
- Demon Core trở thành chất liệu có thể tham chiếu được cả ngoài nhóm nhỏ quan tâm đến lịch sử vũ khí hạt nhân vào khoảng năm 2019/2020
- Know Your Meme đã lập trang “Demon Core” vào tháng 5/2021 và tập hợp nhiều ví dụ meme khác nhau
Sự hài hước từ va chạm giữa sự dễ thương và tai nạn tới hạn
- Nhiều meme Demon Core ban đầu theo phong cách dễ thương (kawaii)
- Cô gái anime
- Mèo
- Cô gái mèo anime
- Hình ảnh nhân vật dễ thương thực hiện bố cục thí nghiệm của Slotin
- Sự hài hước đến từ sự đặt cạnh bất ngờ các bối cảnh không ăn khớp
- Một bên là Demon Core, thí nghiệm bức xạ và cái chết khủng khiếp
- Bên kia là sự dễ thương, anime và nhân vật thiếu nữ
- Vụ tai nạn Slotin được xem như một trường hợp thể hiện mạnh mẽ việc chấp nhận rủi ro và khoe khoang mang tính nam giới
- Slotin đã được cảnh báo rõ ràng rằng đó là một cách làm nguy hiểm
- Khi một nhân vật nữ sinh Nhật Bản dễ thương thực hiện thí nghiệm được mã hóa nam tính này, sắc thái bị đảo ngược mạnh
- Meme này phù hợp với điều kiện lan truyền kiểu “if you know, you know”
- Đây không phải là chất liệu nổi tiếng đến mức ai cũng hiểu
- Cũng không phải tham chiếu quá sâu như Kelley accident hay SL-1 accident
- Việc đây là chất liệu dễ được nhóm geeky boy nhận ra và lan truyền cũng góp phần phát huy tác dụng
- Hình thức cũng mở rộng theo nhiều nhánh
- Tranh vẽ hoàn toàn mới dựa trên ảnh Demon Core
- Hình ảnh đưa Demon Core vào định dạng meme có sẵn, như phù thủy “pondering my orb”
- Hình ảnh ghép Demon Core vào ảnh stock sản phẩm
- Trường hợp XKCD có thể thuộc phía tương đối tiết chế, nhưng nhìn chung khó có thể xem meme này là kiểu hài có gu tốt
Hài đen lấy nỗi đau thật làm chất liệu
- Meme Demon Core cố ý bao hàm gu tệ vì nó là meme xuất phát từ nỗi đau của con người
- Các chi tiết y khoa của hai vụ tai nạn cực kỳ khủng khiếp
- Ảnh nạn nhân ở mức khó có thể xem nổi
- Quá trình tử vong bao gồm nỗi đau do các quá trình tế bào bên trong sụp đổ theo thời gian thực vì tổn thương phóng xạ
- Các nhà khoa học trở thành đối tượng bị theo dõi, quay phim và ghi chép đến tận cùng
- Cái chết của Slotin bắt nguồn từ sự khoa trương và liều lĩnh của ông, nhưng điều đó không có nghĩa ông đáng phải chịu đau đớn
- Meme Demon Core không gắn với một khái niệm trừu tượng, mà với nỗi đau thật của con người
- Vì vậy, kiểu hài này vượt ra ngoài trò đùa đơn thuần, đồng thời cho thấy văn hóa trực tuyến tiêu thụ tai nạn hạt nhân và cái chết như thế nào
Meme bắt nguồn từ Nhật Bản và lịch sử vũ khí hạt nhân
- Nhiều meme Demon Core phong cách anime thời kỳ đầu có vẻ bắt nguồn từ Nhật Bản
- Demon Core là lõi plutonium thứ ba được chế tạo, sau lõi plutonium đầu tiên dùng trong Trinity và lõi plutonium thứ hai thả xuống Nagasaki
- Nếu Thế chiến II kéo dài thêm vài tuần, rất có khả năng Demon Core đã được sử dụng trên một thành phố Nhật Bản
- Lõi plutonium trước đó được dùng ở Nagasaki đã giết khoảng 40.000–70.000 người
- Phần lớn là thường dân Nhật Bản
- Cũng bao gồm lao động người Triều Tiên và một số tù binh Đồng minh
- Bản thân Demon Core đã giết hai nhà khoa học vũ khí Mỹ, và vụ tai nạn Slotin được xem là sự kiện có thể phòng tránh nếu có quy trình phù hợp và sự tôn trọng đúng mức đối với rủi ro
- Việc đây là meme bắt nguồn từ Nhật Bản, khi đặt cạnh lịch sử các trò đùa về bom nguyên tử của Mỹ, để lại câu hỏi ai có thể kể những trò đùa đen tối như vậy
- Ở Mỹ, các trò đùa về việc thả bom nguyên tử xuống Hiroshima và Nagasaki đã tồn tại từ lâu
- Ngay cả sau khi nỗi đau của các nạn nhân Nhật Bản được biết đến và Nhật Bản trở thành đồng minh then chốt của Mỹ, vẫn tồn tại những novelty song lấy sự hủy diệt thành phố làm chất liệu
- Gần đây, Saturday Night Live cũng xuất hiện một trò đùa kém duyên liên quan đến việc người sống sót sau bom nguyên tử nhận Nobel Peace Prize
- Hài đen có thể là một cách đối phó nhằm thuần hóa và vô hiệu hóa nỗi kinh hoàng của thế giới
- Bom nguyên tử cũng từng được xử lý theo cách này trong các trường hợp như Dr. Strangelove hay Tom Lehrer
- Meme Demon Core dường như chưa đến mức can thiệp một cách có ý thức vào cách con người suy nghĩ về rủi ro của thế giới hạt nhân
1 bình luận
Ý kiến trên Hacker News
Thật bất ngờ là knowyourmeme đến giờ vẫn chưa lần ra được chuyện này
Meme Demon Core xuất phát từ cộng đồng KanColle (2013) trên Futaba, rồi lan sang nicovideo.jp và Twitter. Vì vậy nó chủ yếu dựa trên hình ảnh, GIF thì hiếm, tập trung vào Demon Core, và chỉ vài năm sau khi bắt đầu mới xuất hiện lác đác vài phiên bản hài hước không phải bishoujo
Mức độ giao thoa giữa những người dùng Futaba cũ/hiện tại hay nói nhiều với độc giả HN hoặc người dùng knowyourmeme có lẽ chỉ cỡ 1 người, nên nếu không có ai ghi lại ở đâu đó thì chắc sẽ không được lưu, vì vậy tôi viết ra ở đây
Thời điểm sớm nhất của các meme Demon Core Nhật Bản khác được trích dẫn trên https://knowyourmeme.com/memes/demon-core là năm 2018, nên tôi muốn hỏi liệu có thể đưa ra ví dụ nào trước đó không
Tôi không đồng ý với câu “vì đây là meme phái sinh từ nỗi đau của con người nên nó cố tình được làm theo kiểu kém duyên, và đó là nguồn gốc của tiếng cười”
Với tôi, đây là meme nảy sinh từ nhiều yếu tố, chẳng hạn việc đặt một thứ cực kỳ căng thẳng và nguy hiểm cạnh một thứ khác
Hơn nữa, nỗi đau thực tế chỉ quan trọng ở chỗ nó khiến Demon Core nổi tiếng; nếu bằng cách nào đó nó vẫn nổi tiếng dù không có tai nạn và cái chết, thì bản thân meme có lẽ vẫn hoạt động
Với những người trong cuộc thì chắc hẳn rất kinh khủng, nhưng phần lớn mọi người không trải qua dù chỉ 0,1% nỗi kinh hoàng đó, và đó là điều tốt. Vì vậy có thể đối xử nhẹ nhàng với nó, và tôi nghĩ như vậy cũng ổn
Kỳ vọng rằng ai cũng phải bị ảnh hưởng sâu sắc bởi mọi sang chấn trong lịch sử là không thực tế. Chúng ta có cơ chế phòng vệ để chịu được sức nặng áp đảo của đau khổ trên toàn thế giới, và phá vỡ nó không phải là điều tốt
Việc trách mắng những người có khoảng cách với các sự kiện như vậy rằng “hài đen là kém duyên” nghe có vẻ kiêu ngạo. Tôi xem việc không bị ảnh hưởng quá mức bởi những chuyện khủng khiếp mà mình không trực tiếp tiếp xúc là sức bật tinh thần lành mạnh
Dù internet và tin tức khiến ta dễ hấp thụ đau khổ, tôi nghĩ một người không cần tiếp nhận đau khổ và nỗi sợ vượt quá mức họ có thể đã phải tiếp xúc trong cả đời. Không nên nội tâm hóa mọi bi kịch trong lịch sử chỉ để kìm nén sự hài hước
Thông thường ta kỳ vọng quy mô hậu quả phải phần nào tương xứng với độ khó của việc chuẩn bị, vậy mà chỉ cần đưa hai mảnh kim loại lại gần nhau là chết ngay, gần như phép thuật
Vì thế nó cũng có yếu tố kiểu pháp sư. Nó chạm vào sự yêu thích dành cho sức mạnh của kỳ ảo và bí thuật, cũng như cảnh người ta xử lý thứ đó một cách vô trách nhiệm
Ví dụ châm thuốc ở cây xăng cũng tương tự, nhưng thiếu bầu không khí ma thuật đó
Một số kết luận về ý định ở đây có cảm giác xuất phát từ việc ta biết rất rõ kết quả thực tế, đặc biệt là chuyện cuộc đời của ai đó đã kết thúc trong đau đớn tột cùng
Nhưng nhìn bề ngoài, đó là một nhà khoa học biết rõ mà vẫn làm một việc cực kỳ nguy hiểm và ngu ngốc, chẳng có lý do gì chính đáng để biện minh
Tất cả chúng ta đều từng có lúc cảm thấy như vậy. Chỉ là chúng ta không có lõi và tua vít mà thôi
Kiểu như “một nhà khoa học được đào tạo bài bản, từng tham gia phát triển quả bom thổi bay hai thành phố và mở ra kỷ nguyên hạt nhân… ừ, hãy nghịch lõi bom và tua vít để chỉ cần cơ bắp co giật một lần là có thể giết tất cả mọi người xung quanh, chắc không sao đâu”
Nổi tiếng và có nhiều meme như vậy, nhưng đến giờ tôi vẫn không hiểu chính xác Slotin đang làm gì
Tôi biết đó là một buổi trình diễn cách tiến hành thí nghiệm, nhưng không hiểu tại sao dùng tuốc nơ vít lại hợp lý. Tôi tò mò họ đo cái gì, thành công và thất bại trông ra sao, và thí nghiệm tạo ra loại dữ liệu nào
Trong đầu tôi, một thí nghiệm đúng nghĩa sẽ có việc thu thập dữ liệu và đo đạc chính xác kiểu “đo giá trị Y tại vị trí X”. Nhưng tôi không hiểu làm sao có thể làm vậy bằng cách khua đại bằng tuốc nơ vít
Ở mức này thì “che phủ nhiều hơn thì bức xạ phát ra nhiều hơn” nghe quá hiển nhiên, có vẻ chẳng cần trình diễn làm gì
Người làm thí nghiệm đặt hai bán cầu beryllium, tức bộ phản xạ neutron, quanh lõi cần thử nghiệm, rồi phải dùng tay hạ bộ phản xạ phía trên xuống qua lỗ đặt ngón cái ở cực. Khi các bộ phản xạ tiến lại gần hoặc tách xa nhau, máy dò neutron hiển thị hệ số nhân neutron của lõi
Người làm thí nghiệm phải duy trì một khe hở nhỏ giữa hai bán cầu để đủ neutron thoát ra ngoài, nhờ đó hệ vẫn ở dưới mức tới hạn. Quy trình tiêu chuẩn là đặt miếng chêm giữa hai bán cầu, vì nếu chúng khép kín hoàn toàn thì ngay lập tức có thể hình thành khối lượng tới hạn và xảy ra sự tăng vọt công suất chết người
Nói “trong đầu tôi, một thí nghiệm đúng nghĩa có thu thập dữ liệu và đo đạc chính xác” là đúng, nhưng trong khoa học hạt nhân thời kỳ đầu, có vẻ miễn là cuối cùng nó nổ được thì quy trình không quá quan trọng. Như nhiều ngành khác, quy định được viết bằng máu
Mục đích có lẽ là vừa quan sát thiết bị đo thời đó vừa xây dựng trực giác về dữ liệu đang thể hiện điều gì. Sau đó những người khác sẽ lặp lại với mục tiêu cụ thể hơn
Dĩ nhiên ít nhất họ đáng ra phải chế tạo một thiết bị chuyên dụng, nhưng có lẽ thái độ lúc đó là “không có thời gian cho chuyện đó”
Tia X cũng được phát hiện tình cờ qua hiệu ứng trên phim ảnh ở gần đó; đó là dữ liệu tình cờ thu được từ công việc ở tuyến đầu, nhưng đã làm thay đổi xã hội
Muốn thiết bị thí nghiệm trơn tru và được chế tạo tốt thì trước hết phải hiểu nhu cầu, nên nghiên cứu đáp ứng tiêu chuẩn đó thường khó có khả năng là nghiên cứu tuyến đầu
Hầu hết các phòng thí nghiệm tuyến đầu mà tôi biết giống những cỗ máy kỳ quặc ghép từ đồ vét ở cửa hàng kim khí và chợ điện tử hơn là các phòng lab hào nhoáng kiểu Hollywood. Các phòng thí nghiệm doanh nghiệp bóng bẩy thường làm những việc an toàn, có thể dự đoán và phạm vi được xác định rõ; biến tri thức sẵn có thành sản phẩm dễ hơn rất nhiều so với phát hiện tri thức thật sự mới
Chiếc tuốc nơ vít chống giữ lớp chắn đó bị trượt, khiến nó hạ xuống hoàn toàn và gây ra phản ứng phóng xạ quá mạnh
Sau đó Slotin tháo nó ra lại, nhờ vậy có vẻ đã cứu những người khác trong phòng, nhưng không cứu được chính mình
Lạ là phong cách tranh có hơi hướng Nhật Bản. Không chỉ hình ảnh musume, tức “cô gái”, mà cả hình đầu tiên cũng vậy
Từ vụ tai nạn đó đến năm 2000 đã có khoảng 60 sự cố tới hạn, với khoảng 20 người chết
https://www.nrc.gov/docs/ml0037/ML003731912.pdf
Sau một thất bại dự án phần mềm làm đảo lộn cuộc sống, tôi bắt đầu quan tâm đến phong trào chất lượng, Deming, Toyota Production System và những thứ tương tự. Khi đó tôi cũng quan tâm đến năng lượng hạt nhân và phản đối nó, nhưng giờ suy nghĩ của tôi đã thay đổi
Từ trước sự cố Fukushima, tôi đã biết Nhật Bản nổi bật trên thế giới về các tai nạn hạt nhân, đặc biệt là sự cố tới hạn Tokaimura này
https://world-nuclear.org/information-library/safety-and-sec...
Và còn có Monju Nuclear Power Plant, như một màn hài kịch của sai sót
https://en.wikipedia.org/wiki/Monju_Nuclear_Power_Plant
Tóm lại có thể nói là “khiến Superphenix trông như một thành công lớn”
Về nguyên nhân, tôi nghĩ đến (1) sau năm 1990, ngoại trừ Nga, Nhật Bản phát triển công nghệ hạt nhân quyết liệt hơn bất kỳ nước nào, và (2) những thái độ và phương pháp từng rất hiệu quả trong ô tô và bán dẫn lại phát huy tác dụng rất tệ trong ngành hạt nhân
Ví dụ, các tổ công nhân trong nhà máy Nhật Bản được kỳ vọng thay đổi kỹ thuật và công cụ để cải tiến sản xuất, nhưng để tránh sự cố tới hạn thì cần mô hình hóa chi tiết và tuân thủ quy tắc nghiêm ngặt
Toyota Production System trên thực tế cũng không phải một hệ thống tự do đến vậy. Họ yêu cầu báo cáo trước khi thay đổi, và có nhiều cơ hội để quản lý can thiệp ngăn lại
Dù sao tôi cũng không rõ nó được áp dụng rộng rãi đến mức nào ở Nhật. Hệ thống đó nổi tiếng là xuất phát từ Nhật Bản, nhưng Nhật Bản với tư cách một quốc gia thì không nổi tiếng là áp dụng nó giỏi
Tôi nghĩ sự cố Demon Core gây ấn tượng với mọi người vì nó là một dạng đùa với lửa tối hậu
Con người lúc nào cũng đùa với lửa, nên hiểu được cả sức hấp dẫn lẫn nguy hiểm của nó. Đó là hành vi nguyên thủy khiến chúng ta lâm nguy, nhưng đồng thời cũng là nguồn gốc của phần lớn công nghệ
Sự đặt cạnh nhau giữa một nhà khoa học vũ khí hạt nhân hàng đầu đang chơi với một thứ “lửa” mới mạnh hơn hàng triệu lần theo cách như người nguyên thủy vừa phi lý vừa dễ đồng cảm, buồn bã, và hài hước đen tối
Bài viết có nhắc đến năm 2019, và đúng năm đó các video Demon Core Kun đã được đăng lên YouTube[0]. Việc bài không đề cập đến điều này hơi lạ
Tôi không biết đó có phải là trường hợp đầu tiên biến Demon Core thành meme hay không, nhưng rõ ràng đây là một trong những lần meme hóa phổ biến nhất, khi 8 video mỗi video đều đạt 3–6 triệu lượt xem
Điều này cũng giải thích vì sao meme dạng anime lại đặc biệt nhiều. Vì meme “chính” là một series anime Nhật Bản
Chỉnh sửa: trên knowyourmeme.com thực ra có bài viết về Demon Core và độ phổ biến của meme này tại Nhật[1]. Cái sau có vẻ xuất hiện trước series Demon Core Kun ít nhất khoảng một năm
Dù vậy, khi Demon Core Kun được đăng lên YouTube, nó trở nên dễ tiếp cận hơn nhiều với những người không nói tiếng Nhật, và có thể giải thích lý do độ phổ biến của meme tăng vọt vào năm 2019
[0] https://www.youtube.com/playlist?list=PLjjzx95hXRLvbVeHuE8fT...
[1] https://knowyourmeme.com/memes/demon-core
Sự thật thú vị: nếu ăn Demon Core, nó có 124 nghìn tỷ calo, đủ cung cấp năng lượng cho bạn trong suốt phần đời còn lại
Nhưng tính nhẩm thì như vậy là dư thừa khủng khiếp. Ngay cả một người sống khá lâu cũng chỉ cần khoảng 2.650 gallon xăng hoặc khoảng 7.070 Tesla Powerwall là đủ, còn Demon Core có thể dễ dàng cung cấp lượng calo cả đời cho một thành phố khá lớn khoảng 1,5 triệu người
Trời ạ, tôi vẫn không thể tin là trên đời này tồn tại một hòn đá mà chỉ cần đưa lại gần là nó làm căn phòng phát sáng xanh và giết chết tất cả mọi người trong đó
Tôi nghĩ cũng nên nhắc đến video của Kyle Hill[0]. Có vẻ nó đã đóng vai trò khá quan trọng trong trào lưu này
Nếu quan tâm thì cũng có meme Chernobyl[1]
[0] https://www.youtube.com/watch?v=z497lu4t5XI
[1] https://www.youtube.com/watch?v=kQeC06SdicI
Vài năm trước, tôi tặng người ấy một quả cầu tuyết làm quà sinh nhật, nhưng thay vì có người tuyết và các hạt trắng, bên trong là một nhà máy điện Chernobyl nhỏ và các hạt màu đen. Đồng nghiệp của người ấy thấy buồn cười, và đến giờ nó vẫn còn trên bàn làm việc