Chuyến du lịch băng ngang nước Mỹ bằng tàu hỏa
(blinry.org)- Hành trình đường sắt đường dài ở Mỹ kéo dài từ New York qua Chicago đến Emeryville, đi khoảng 5.000km trong 3 đêm
- Chặng đầu Lake Shore Limited đi ngược lên phía bắc dọc theo Hudson River, qua Albany và đến Chicago sau khoảng 20 giờ; toàn bộ hành trình chỉ chuyển tàu một lần
- Trong lúc quá cảnh ở Chicago, thông điệp “Stay home!” của Climate Action Museum làm lộ rõ sự giằng co giữa niềm vui du lịch và hành động vì khí hậu
- Ở chặng thứ hai California Zephyr, tác giả sống trên tàu suốt 51 giờ với roomette, toa ăn, lounge toàn cảnh, phòng tắm vòi sen và nhà vệ sinh dùng chung
- Tàu đi qua Great Plains, Rocky Mountains, Colorado Plateau, Nevada, Sierra Nevada rồi vào California; ga cuối không phải San Francisco mà là Emeryville
Từ New York đến Chicago: Lake Shore Limited
- Hành trình bắt đầu bằng chuyến tàu đường dài từ New York theo hướng San Francisco
- Chặng đầu là tàu đêm Lake Shore Limited, dự kiến đến Chicago sau khoảng 20 giờ
- Trong toàn bộ chuyến đi, chỉ có một lần đổi tàu ở Chicago
- Ban đầu tàu đi về phía bắc, men theo Hudson River
- Ghế ngồi rộng và thoải mái, nhưng tàu có vẻ kín chỗ; nhân viên tàu kiểm tra ga xuống của hành khách rồi gắn một mẩu ghi chú nhỏ phía trên ghế
- Có vẻ đây là cách để đánh thức những hành khách phải xuống tàu giữa đêm
- Ở Albany, tàu dừng khoảng 1 giờ
- Có thể là để khớp với chuyến tàu nối từ Boston
- Khi tàu nối bị trễ, chuyến này cũng bị chậm theo
- Tổng quãng đường đi từ bờ đông sang bờ tây là 5.000km, hay 3.150 dặm, và toàn bộ hành trình mất 3 đêm
Quá cảnh ở Chicago và những trăn trở về việc du lịch
- Sau khi đến Chicago, một phần chuẩn bị quan trọng cho chặng thứ hai là mua thêm rau củ
- Một trong những thông điệp trung tâm tại Climate Action Museum mà tác giả ghé thăm là “Stay home!”
- Niềm vui được đắm mình trong những nơi chốn, văn hóa và phong cảnh xa lạ là rất lớn, nên thông điệp đó để lại mâu thuẫn giữa du lịch và hành động vì khí hậu
- Tác giả từng trải qua một quá trình suy nghĩ tương tự khi bắt đầu ăn thuần chay
- Câu hỏi cuối cùng khi đó là: “Niềm vui cá nhân từ hương vị của sản phẩm động vật có quan trọng hơn nỗi đau của động vật không?”
- Câu trả lời cá nhân là “không”, một phần vì ngày nay cũng dễ thay thế những sản phẩm như vậy
- Điều đó khiến tác giả tự hỏi liệu trải nghiệm du lịch cũng có thể được thay thế hay không
California Zephyr và cuộc sống trong roomette
- Chặng thứ hai là California Zephyr, được Seat61 gọi là “một trong những hành trình tàu hỏa tuyệt vời của thế giới”
- Chặng này kéo dài 51 giờ với hai đêm trên tàu, và cuối cùng hướng đến @bangbangcon
- Người đi sử dụng roomette có giường ngủ
- Có hai ghế đối diện nhau, phần tựa lưng có thể ngả nhẹ bằng tay cầm
- Giữa hai ghế có một bàn nhựa gập, trông như tích hợp sẵn bàn cờ vua
- Bảng điều khiển cạnh tựa đầu cho phép chỉnh nhiệt độ và âm lượng loa thông báo
- Đèn trần có thể chỉnh sáng, tối hoặc tắt
- Có nút gọi nhân viên phục vụ
- Có thùng rác, gương, móc treo quần áo và một khoảng nhỏ để khăn
- Bên dưới trần có một giường gập, kèm dây đai để không bị rơi
- Hàng ghế phía dưới cũng có thể gập phẳng; thêm một tấm đệm nữa là thành phòng cho hai người
- Trong phòng không có nhà vệ sinh, mà dùng nhà vệ sinh và phòng tắm vòi sen chung ở hành lang
- Căn phòng nhỏ, thực dụng và tạo cảm giác như trên tàu vũ trụ
Phong cảnh xuyên lục địa và đời sống trên tàu
- Tàu băng qua Mississippi River, ranh giới bang giữa Illinois và Iowa
- Khi đi qua cầu, tàu chạy rất chậm; không rõ là vì an toàn hay để tạo cơ hội chụp ảnh
- Ở Denver, Colorado, tàu dừng tiếp nhiên liệu khoảng 1 giờ
- Tác giả tắm trong phòng tắm nhỏ và đi dạo một lát
- Từ Denver đã có thể nhìn thấy Rocky Mountains
- Cảnh quan chuyển rất nhanh từ Great Plains sang địa hình núi non, tạo ấn tượng mạnh
- Sau khi qua Moffat Tunnel, tàu uốn lượn dọc theo một con suối xinh đẹp
- Bên trong tàu có khu ghế thường, lounge toàn cảnh và toa ăn
- Hành khách khoang giường được ba bữa ăn miễn phí mỗi ngày ở toa ăn
- Cũng có lựa chọn thuần chay
- Trong toa ăn, tác giả gặp nhiều người khác nhau
- Trong một bữa tối, tác giả gặp một y tá và mẹ của anh ấy, cùng một người Pháp uống rượu vang và kể nhiều chuyện về du lịch và bạn bè
- Ở một bữa trưa khác, tác giả gặp một nhà nghiên cứu di truyền học đã nghỉ hưu, và ấn tượng với góc nhìn tích cực của ông về tiến bộ khoa học
- Phong cảnh lại chuyển sang địa hình nhiều vách đá và cát, đi qua Mt. Garfield và Colorado Plateau
- Grand Junction nằm ở rìa Colorado Plateau và được mô tả là “high desert”
- Nhiệt độ đột ngột tăng lên 90°F/32°C
- Trong chuyến đi có rất nhiều thứ tác giả lần đầu nhìn thấy
- Người Amish
- Cháy rừng
- Đại bàng không bị nuôi nhốt
- Sa mạc
Đến Emeryville và khoảnh khắc ngắm San Francisco
- Điểm đến trực tiếp của tàu không phải San Francisco mà là Emeryville, nơi tuyến kết thúc gần Oakland
- Sau đó tác giả sẽ đi xuống phía nam để tới @bangbangcon tổ chức ở Santa Cruz
- Sau !!Con, tác giả dự định dành vài ngày để tham quan San Francisco, một thành phố lần đầu ghé thăm
- Ở Utah, tác giả nhìn thấy cầu vồng
- Qua Nevada rồi vào California, cây cối bắt đầu xuất hiện trở lại
- Khi đổ xuống Sierra Nevada, tác giả nhìn thấy những cây cọ đầu tiên
- Sau khi thấy đường chân trời của San Francisco và “Cloudy Gate Bridge”, tàu đến ga cuối cùng
- Nhìn đoàn tàu đã sống cùng như ở nhà suốt nhiều ngày rời đi, tác giả cảm thấy lưu luyến
- Toàn bộ hành trình đọng lại như một cuộc phiêu lưu khiến người ta khiêm nhường hơn, phấn khích hơn và đầy cảm hứng
1 bình luận
Các ý kiến trên Hacker News
Đầu thập niên 1990, tôi từng đi Amtrak khứ hồi xuyên nước Mỹ từ bờ Đông sang bờ Tây. Kiểu như đi từ NYC đến Seattle rồi quay về, dừng vài ngày ở các thành phố lớn; lúc đó có thẻ USARail chỉ người không phải công dân Mỹ mới mua được, cho phép đi không giới hạn trong 30 ngày với chi phí cố định, nên khá hào hứng
Khi đi về phía tây tôi đi tuyến phía nam, còn lúc quay lại phía đông thì đi tuyến phía bắc qua Chicago; trừ vài thành phố có bạn bè hoặc họ hàng, tôi ở nhà trọ thanh niên. Vì lịch trình không cố định nên nhìn chung các lần chậm trễ vẫn chịu được
Khi tôi ở San Francisco, Amtrak đình công khoảng một tuần, và thời hạn của thẻ cũng được gia hạn tương ứng. Ở thêm một tuần tại San Francisco rất vui, và vì không có hạn chót nào nên cũng ổn
Nhìn chung, do tính thiếu ổn định của hệ thống, nếu kế hoạch không linh hoạt thì tôi sẽ ngại đi tàu đường dài. Tuy vậy, phong cảnh là một điểm cộng lớn, đặc biệt miền trung nước Mỹ rất tuyệt. Một số tuyến như Rocky Mountaineer về cơ bản chủ yếu lấy cảnh đẹp làm điểm nhấn, và du lịch bằng tàu thư thả hơn nhiều, cũng là cách tốt để gặp gỡ mọi người
Ngày nay nhiều tuyến của Amtrak thực ra cũng được vận hành bằng xe buýt, nên bạn có thể ngạc nhiên khi đến ga rồi được thông báo là hãy lên xe buýt. Điều này không hiện rõ ngay trên màn hình đặt vé trực tuyến; phải nhìn kỹ các dấu hiệu tinh tế như biểu tượng của chặng đó là xe buýt hay tàu hỏa mới biết được
Tôi không biết về mặt pháp lý có quy định như vậy không, kiểu như khi chuyến bay bị hủy hoặc hãng không thực hiện được nghĩa vụ vận chuyển
Vì ô nhiễm do bay, tôi không còn muốn đi máy bay nữa, nên đã bắt đầu thử đi tàu đường dài xuyên châu Âu, không chỉ ở mức đi từ một nước sang nước láng giềng
Tôi nhanh chóng kết luận rằng đi tàu đường dài là không thực tế
Có lần tôi đặt một hành trình kéo dài hai ngày, nhưng chuyến tàu đầu tiên trễ 1 giờ khiến tôi lỡ chuyến nối, và thế là hết. Không có cách nào lên chuyến tàu tiếp theo, tôi mất vé và chỗ ở đã đặt trị giá vài trăm euro; khoản bồi thường chỉ là 30 euro, nếu bạn còn đủ ý chí vượt qua quy trình yêu cầu bồi hoàn trực tuyến cực kỳ thù địch
Chỗ Airbnb dài hạn nơi tôi xuất phát thì tôi đã rời đi, còn nơi ở tiếp theo lại ở điểm đến, nên tôi mắc kẹt hoàn toàn. May là tôi đang ở Paris, nên ra de Gaulle đặt chuyến bay đến điểm đến, và vì đến sớm hơn một ngày nên còn phải đặt thêm một đêm khách sạn. Cuối cùng tôi phải trả thêm vài trăm euro để hoàn tất hành trình
Cốt lõi là hành trình tàu càng dài thì khả năng bị trễ càng cao, và nếu lỡ chuyến nối, bạn có thể mất toàn bộ phần còn lại. Thế nhưng các tuyến chính nếu mua vé trong ngày thường đã hết chỗ, nên phải đặt trước mọi thứ
Vì vậy bài toán không hợp lý
Nếu bạn mua tách thành nhiều vé, có một số thỏa thuận ở châu Âu có thể áp dụng khi nối chuyến thất bại
Với việc nối giữa một số tàu cao tốc nhất định, nếu cả hai dịch vụ đều thuộc liên minh Railteam, HOTNAT sẽ áp dụng, cho phép bạn đi chuyến tàu còn chỗ tiếp theo
Việc nối giữa hầu hết các dịch vụ hành trình quốc tế được bảo vệ bởi AJC (Agreement on Journey Continuation) tương đối mới
Đúng là khá rối và còn xa mới hoàn hảo, nhưng tình hình đang tốt lên
Tất cả đều tốt, và chuyến tàu tệ nhất là lần đi từ Tokyo đến Osaka. Tôi đến Nhật, ngủ một đêm ở Airbnb rồi ra đi tàu đến Osaka, nhưng lỡ chuyến đầu tiên. Không vấn đề gì vì có thể đi chuyến tiếp theo, nên tôi quyết định ăn trưa trước
Tôi lên chuyến tiếp theo, và khi đi được khoảng một phần ba đường đến Osaka thì tàu dừng lại vì bão. Tôi bị kẹt trên tàu vài giờ; đến khi được xuống thì đã quá muộn để đặt chỗ ở gần ga, còn đồ ăn xung quanh cũng đều bán hết. Tôi ăn đồ ăn vặt mang theo và ngủ trên sàn ga
Chắc chắn đó là một cuộc phiêu lưu, nhưng chuyện như vậy cũng có thể xảy ra khi đi máy bay, và trên tàu Nhật thì khá hiếm. Tôi chưa có kinh nghiệm đi tàu đường dài ở nước khác, nhưng ở Nhật thì tôi thật sự rất thích
Switzerland đã có một hệ thống tích hợp, trong đó nhà vận hành đường sắt chính SBB và các đơn vị vận hành giao thông công cộng địa phương dùng cùng một hệ thống bán vé. Có cả vé tháng, và thẻ half fare card, tuy không đúng là giảm một nửa như tên gọi, nhưng cũng giảm giá rất nhiều
Người Swiss quen đi tàu đến mức gần như xem nó như phòng khách nhà mình
Ở đây, nối chuyến tàu với thời gian ngắn là một canh bạc, và tệ hơn là rủi ro đó không được truyền đạt đúng mức cho hành khách. Công cụ lập kế hoạch hành trình chính thức của SNCF sẽ sắp xếp thời gian nối chuyến cực kỳ sát mà không cảnh báo gì
Tôi sắp đi xuyên France, và công cụ lập kế hoạch đã xếp một lần nối chuyến 9 phút ngay trước chặng dài nhất, là tàu đêm 10 giờ
Tôi hoàn toàn không có ý định đánh cược cả kỳ nghỉ vào một lần trễ 9 phút, và may là vé của tôi cho phép đi chặng đầu bằng chuyến sớm hơn. Nhưng tôi thấy tội cho những du khách cứ tin và làm theo công cụ lập kế hoạch rồi bị hỏng lịch trình
Đặc biệt ở Germany hay bị trễ, nhưng việc lấy giấy xác nhận từ công ty đường sắt lúc nào cũng dễ, và tôi luôn có thể lên chuyến muộn hơn. Tôi chưa từng phải trả thêm phí, và nếu chậm trễ đáng kể thì còn được hoàn lại một khoản khá lớn. Ngay cả khi tôi đặt vé từ các nhà vận hành khác nhau cũng vậy
Thường tôi chừa khoảng 4–5 giờ dự phòng ở giữa hành trình. Có thể hấp thụ một số chậm trễ, và nếu đến đúng giờ thì cũng tiện tham quan thành phố đó
[0] Tôi nghe nói một số tàu Thụy Điển quá chậm so với các kết nối tốc hành của Germany. Những tàu như vậy phải đi vòng hoặc dừng vài giờ một lần để nhường cho tàu nhanh hơn đi trước
Tôi đã thử ghép một báo giá đặt chỗ cho chuyến đi gần tương tự, nhưng phương án gần nhất là hành trình 77 giờ. Phải đổi tàu một lần ở Chicago và một lần ở Emeryville, CA, giá khoảng 1.430 USD
Ngược lại, vé máy bay khứ hồi bay thẳng 7 giờ có giá khoảng 430 USD. Theo giá của Delta và chưa bao gồm hành lý
Thuê một chiếc sedan cỡ lớn khoảng 500 USD, tính cho 3 ngày một chiều, chưa gồm ước tính khoảng 400 USD tiền nhiên liệu
Tôi nghĩ trải nghiệm đi tàu đáng giá đến vậy, nên ước gì nó rẻ hơn một chút
Các đợt giảm giá gần đây ở Northeast Corridor khá ấn tượng. Tôi đi từ NYC đến Boston chỉ với 16 USD; bình thường, nhất là cuối tuần, đắt khoảng gấp 10 lần, và chiều ngược lại cũng là 20 USD. Dù giá như vậy, đến lúc tới Rhode Island thì toa của tôi chỉ còn 3 người
Nếu có thể chi nhiều tiền, tàu có khoang giường hoặc roomette sẽ là trải nghiệm tốt hơn. Có thể nằm, có nhiều không gian nghỉ ngơi hơn, cửa sổ cũng ít bẩn hơn, rèm che, đèn và chỗ nằm nghỉ đều tốt hơn nhiều
Điểm cốt lõi của giao thông công cộng là không phải đi ô tô, nên so với lái xe là so sánh hai thứ khác nhau
Tất nhiên đắt hơn hạng phổ thông rất nhiều, nhưng nếu có thời gian thì bao gồm khoảng 8 ngày đồ ăn ngon và giải trí
Đó là một trải nghiệm tốt và đáng bỏ thời gian. Tôi không quá nhạy cảm về giá, và vì đó là chuyến đi bốc đồng nên tôi đặt sát ngày, nếu nhớ không nhầm thì nhờ vậy mà bắt được giá khuyến mãi
Khoảng năm 2008 tôi đã đi Empire Builder từ Seattle đến Chicago. Tàu xuất phát từ Seattle trễ 12 giờ, và phòng giường nằm tôi đã trả tiền chỉ vào được khi đến Spokane, mà ở đó cũng trễ thêm 8 giờ
Sau khi rời Spokane, nhìn chung nhân viên thô lỗ, không giúp ích gì, và nói chung là rất tệ. Tàu trễ quá nhiều nên họ ghép tàu của chúng tôi với chuyến Empire Builder xuất phát từ Portland, vì vậy họ bắt đầu phát cả các bữa ăn vốn đã bao gồm trong giá vé thành nửa suất
Tôi không khỏi so sánh với trải nghiệm dành nhiều thời gian ở Nhật. Tôi đã đi Shinkansen khoảng 25 lần, và chỉ gặp trễ đúng một lần. Đó là hành trình khoảng 3 giờ từ Tokyo đến Niigata, và tàu trễ chưa đến 5 phút. Khi xuống ở Niigata, trưởng tàu và nhân viên đứng đợi cạnh cửa rồi cúi gập người xin lỗi
Tôi sẽ không bao giờ đặt chân lên Amtrak nữa
Tuy nhiên ở đầu bên kia của đoàn tàu đã xảy ra chuyện kiểu nước thải tràn, có vũng nước ở lối đi, và tôi cảm thấy mình may mắn
Một điểm thú vị không ngờ là có nhiều người Mennonites/Brethren đi tàu. Họ không ở khoang giường, có đủ mọi giới tính và lứa tuổi, thậm chí những đứa trẻ rất đáng yêu cũng mặc đầy đủ “trang phục trang trọng”
Khoảng 10 năm trước tôi đi tuyến Seattle-Chicago. Thời gian dự kiến là 48 giờ, và thực tế đến muộn vài tiếng
Với tư cách một người châu Âu quen với việc đi tàu hiệu quả, điều đó thật siêu thực. Tàu khách không chỉ rất chậm, mà còn có cảm giác chỉ chạy bằng khoảng một phần ba tốc độ tôi quen, và cũng dừng lâu để nhường tàu hàng
Việc dành vài ngày trên tàu giữa phong cảnh tuyệt đẹp giống như du hành thời gian về Wild West. Đồ ăn ở toa nhà hàng bất ngờ là khá ổn, nhưng đến ngày thứ 3 thì tôi ngán
Hành khách đó được dặn không nên bay vì vấn đề độ cao, và có vẻ đã không nghĩ đến yếu tố “mile high” khi đi qua Denver
Đây là một trong những chuyến tàu đáng kinh ngạc nhất thế giới, và thành thật mà nói bài gốc không truyền tải đúng sức hấp dẫn của nó. Đoạn tàu từ từ lên xuống Rockies trong suốt một ngày thật sự tuyệt vời, phong cảnh cũng đáng kinh ngạc, và bạn tự nhiên làm quen với các hành khách khác cũng như các trưởng tàu. Chơi bài ở toa ngắm cảnh cũng rất vui
Theo luật thì tàu hàng phải nhường tàu khách, nhưng trong vài thập kỷ gần đây tàu hàng ngày càng dài đến mức không thể lọt vào đường tránh về mặt vật lý. Đường tránh thường được xây cho khoảng 75 toa, nên tình hình rất lộn xộn
Họ phải bắt chuyến bay nối chuyến ở Edmonton nhưng đã lỡ mất chỉ vì chênh vài tiếng
Trong vài năm qua tôi đã đi California Zephyr vài lần, và đó thật sự là một trải nghiệm xuất sắc. Trong vài năm tới tôi cũng muốn thử chuyến Chicago-San Francisco
Điều tôi lo là một influencer hay người nổi tiếng nào đó bắt đầu đăng về hệ thống tàu, rồi nó biến thành một mớ hỗn loạn đông nghẹt :P Hiện giờ nó có cảm giác như một bí mật được giấu khá kỹ
Một trong những lý do khiến nó thú vị là phần lớn thời gian khá vắng. Khi đi ghế thường, hầu như lúc nào tôi cũng có thể dùng một mình hai ghế, và khi sang toa ngắm cảnh thì chẳng hiểu sao lúc nào cũng có bàn trống. Hoặc có thể ngồi cùng ai đó và kết bạn mới :P
Rất khuyến nghị
Tôi ngạc nhiên vì ghế là ghế chỉ định, và tôi được xếp ghế lối đi. Dù vậy nhìn chung vẫn ngắm được phong cảnh, nhưng đó là điểm trừ. Họ đang phát vé để nhiều người thay phiên sử dụng toa ngắm cảnh hơn, nhưng lịch đổi lượt lại bắt đầu sau thời điểm tôi dự định xuống tàu
Tôi đi đến Granby, CO rồi quay về, thời tiết rất đẹp. Có lẽ đó là ngày đẹp cuối cùng của mùa này
Hôm thứ Sáu, chuyến tàu sẽ đón tôi quay về bị chậm 4 tiếng vì phải chờ gần Oakland do sự cố cầu. Khi đến Granby thì dự kiến trễ 2,5 tiếng, nhưng theo thời gian cứ tiếp tục bị lùi, cuối cùng trễ 3,5 tiếng. Tàu đón tôi sau khi mặt trời lặn, lúc trời đã tối, và đường về chìm trong bóng tối
Chuyến đi vừa tuyệt vời vừa gây thất vọng
Có một lần ba cô con gái đã lớn hơn một chút và còn có cả học sinh trao đổi, nên vợ chồng tôi để các con một phòng ngủ riêng
Việc đi tàu hồi nhỏ là một trải nghiệm đáng nhớ. Tôi tự hỏi liệu điều đó có còn tồn tại khi các con gái tôi lớn lên không, nên tôi muốn cho chúng trải nghiệm ấy
Lần nào đi cũng vui
Nói về influencer, tôi thích người này, người đã làm nhiều video du lịch bằng tàu trên YouTube: https://www.youtube.com/@DownieLive
Zephyr giống một điểm đến hơn là một phương tiện di chuyển
Có phải chỉ mình tôi thấy việc nhìn thấy tàu đường dài ở Mỹ hơi siêu thực không? Tôi biết chúng tồn tại, nhưng dường như chúng hầu như không được mô tả ở đâu trong truyền thông
Tôi không nghĩ mình biết một người Mỹ nào từng di chuyển giữa các thành phố ở Mỹ bằng tàu
Trong truyền thông Nhật Bản và Hàn Quốc, theo trải nghiệm của tôi là đã xem nhiều anime và K-drama, đặc biệt là cái trước nhiều hơn, tàu hỏa rất thường xuất hiện như bối cảnh đời thường hoặc nghiêm túc của nhiều cảnh khác nhau. Bên trong tàu, nhà ga, hoặc thậm chí tàu chạy qua trên cây cầu ở hậu cảnh đều vậy
Trong Hollywood và TV Mỹ thì lúc nào cũng là ô tô, thỉnh thoảng có sân bay hoặc máy bay. Khi xem các tác phẩm lấy bối cảnh New York City, nơi có tàu điện ngầm 24 giờ, mà nhân vật lại cố vẫy taxi để đi 20 block ở Manhattan lúc nửa đêm, tôi tức một cách phi lý
Ít nhất Marvelous Mrs. Maisel đã trực tiếp xử lý chuyện này như vấn đề giai cấp của một số nhân vật, còn các nhân vật khác thì đi tàu điện ngầm, nhưng phần lớn phim dường như mặc định rằng khán giả Mỹ không thể đồng cảm với người đi tàu điện ngầm
Sau đó tôi đi tiếp xuống Miami, tàu cũng khá đầy. Không nhiều người đi trọn cả tuyến đến cuối, nhưng họ xuống ở nhiều ga dọc đường nên đó là điều có thể đoán được. Những người tôi nghe nói chuyện trong toa ăn đều là người Mỹ
Chỉ có điều phần lớn được mô tả như một chuyến khổ sở khó chịu, và cá nhân tôi nghĩ kỳ vọng của họ về du lịch bằng tàu quá cao
Thường là khi đi chơi DC cuối tuần hoặc đến những nơi như Baltimore, và chắc chắn đó không phải chuyện hiếm
Con gái tôi gần đây chuyển đến Vancouver. Nhân chuyến công tác đến Seattle, tôi định ghé thăm con vào cuối tuần nên đã đi Amtrak, và đây là chuyến tàu đúng nghĩa đầu tiên của tôi
Nhìn chung khá ổn, và nếu ở tình huống tương tự thì sau này tôi vẫn sẽ làm vậy
Có lẽ khoảng 30% thời gian di chuyển, tàu chạy chậm đến mức ngột ngạt, dưới 10 dặm/giờ. Dù vậy ngoài chuyện đó thì không khí chuyến đi thư thái hơn, tôi thích điều đó, và nhìn chung thoải mái hơn
Bản thân con tàu xóc hơn tôi tưởng một chút và Wi-Fi thì không tốt lắm. Vì những điểm này cùng tốc độ chậm, tôi khó tưởng tượng một chuyến đi dài hơn nhiều so với vậy
Nếu tính cả thời gian và sự phiền phức phát sinh khi dùng sân bay, chặng này có lẽ chỉ chậm hơn một chút, lại rẻ hơn và thong thả hơn. Nhưng chẳng hạn Seattle đến San Francisco thì độ chậm đó là quá lớn đối với tôi. Sự thoải mái và các tiện ích như Wi-Fi, đồ ăn cần phải tốt hơn hiện tại rất nhiều
Dù vậy nếu lịch phù hợp, đây là cách tôi thích để di chuyển trên tuyến này. Vì tôi có thể xử lý công việc trên tàu
Wi-Fi khá tệ, nhưng nếu có gói điện thoại phủ cả Mỹ và Canada thì sẽ có kết nối trên toàn bộ đoạn phía Canada và phần lớn đoạn phía Mỹ
Nhưng có lẽ người khác cũng sẽ ngạc nhiên khi biết tôi khoảng 40 tuổi mà chưa từng sở hữu xe hơi
Tôi đã từng thực hiện chuyến đi tương tự và rất khuyến nghị. Trong chuyến đi, tôi biết có Amtrak Rail Pass, bao gồm 10 lượt lên tàu.
Có vẻ họ hay giảm giá vào đầu năm, nên nếu bạn quan tâm đến kiểu du lịch này thì nên để ý
Tôi từng băng ngang nước Mỹ bằng xe đạp vào năm 1985, và điều đáng sợ nhất là trên các tuyến đường thông thường không có phương tiện công cộng.
Nếu xe đạp hỏng thì làm sao? Không có cửa hàng xe đạp, cũng chẳng có người đi xe đạp. Tôi không thấy chiếc xe đạp nào ngoài những chiếc được chở trên nóc xe hơi. Tôi hoàn toàn không hiểu người ta lái xe đến đâu rồi mới đạp xe.
Nếu bộ số bị hỏng thì sẽ cực kỳ bất tiện, nhưng vẫn có thể đi đến thị trấn kế tiếp.
Và chẳng phải chọn phương tiện nào cũng vậy sao? Nếu máy bay hỏng thì sao? Nếu đang đi bộ đường dài mà bị gãy mắt cá chân thì sao? Nếu ngựa chạy mất thì sao? Dù có chuyện gì xảy ra với phương tiện di chuyển, gần như lúc nào cũng phải dựa vào sự giúp đỡ của người khác.
Nếu định đi đến nơi vắng vẻ như khi hiking, tôi từng được khuyên là hãy nói với ai đó mình sẽ đi đâu và khi nào sẽ liên lạc. Nếu khó trông chờ sự giúp đỡ từ xe đi ngang, thì tôi nghĩ đi xe đạp cũng tương tự.
¹ [https://en.wikipedia.org/wiki/Aviation_safety#/media/File:Nu...](https://en.wikipedia.org/wiki/Aviation_safety#/media/File:Number_of_fatalities_from_airliners_hull-loss_accidents_per_year.svg) Có thể so sánh với việc trong thập niên 1980, số người chết do “tai nạn mất thân máy bay” vào khoảng 1.000 người mỗi năm, còn ngày nay gần như hiếm khi nghe đến