Câu chuyện sáng lập mang tính tiên phong của doanh nghiệp bán dẫn của Lore Harp McGovern
Một trong những nữ doanh nhân khởi nghiệp đầu tiên của Thung lũng Silicon
- Vào giữa thập niên 1970, Lore Harp McGovern đã cùng người bạn Carol Ely thành lập
Vector Graphic, một công ty sản xuất/bán bo mạch nhớ bán dẫn và linh kiện mở rộng máy tính tại vùng ngoại ô California - Họ đã nhắm tới thị trường những người đam mê máy tính đang tăng trưởng nhanh khi đó cũng như thị trường máy tính doanh nghiệp, và mở rộng kinh doanh thành công
- Cuối cùng công ty đã niêm yết thành công, đưa bà trở thành một trong những nữ doanh nhân khởi nghiệp đầu tiên của Thung lũng Silicon. Sau đó công ty cũng gặp khó khăn khi IBM tiến vào thị trường PC
Từ nội trợ toàn thời gian đến CEO công ty bán dẫn
- Là con cháu của gia đình nhập cư gốc Đức, Harp lớn lên dưới ảnh hưởng từ triết lý giáo dục của ông mình từ nhỏ và có tư duy cởi mở
- Bà đến Mỹ theo chương trình trao đổi sinh viên đại học rồi định cư, và sau khi kết hôn, trong lúc làm nội trợ toàn thời gian, bà cảm thấy nhàm chán nên quyết định khởi nghiệp
- Bà bắt đầu kinh doanh sản xuất/bán bo mạch nhớ do chồng là Bob Harp thiết kế và đã được thị trường người đam mê đón nhận
- Sau đó công ty ra mắt máy tính doanh nghiệp
Vector 1và vươn lên thành đơn vị dẫn đầu ở phân khúc doanh nghiệp tầm trung
Phong cách quản trị coi trọng phúc lợi và đãi ngộ nhân viên
- Lore Harp xem cả nhân viên trên dây chuyền sản xuất là những thành phần cốt lõi của công ty và cung cấp các chế độ phúc lợi rất táo bạo
- Công ty cấp stock option cho toàn bộ nhân viên, vận hành nhà trẻ, cung cấp dịch vụ giúp việc gia đình và được chú ý nhờ các phúc lợi khác biệt này
- Nhờ đó, công ty có thể duy trì mức độ hài lòng cao của nhân viên, cũng như năng suất và chất lượng ổn định
Sự phân biệt và định kiến trong ngành IT do nam giới thống trị
- Khi đó, nữ sáng lập ở Thung lũng Silicon là sự hiện diện rất hiếm hoi. Ban đầu bà là đối tượng gây tò mò, nhưng dần bị nhìn nhận như một mối đe dọa
- Có rất nhiều ánh nhìn đầy định kiến, như gọi Harp là 'nữ hoàng băng giá' hay 'người đàn bà cay nghiệt'
- Tuy vậy, bà đã lãnh đạo công ty bằng bản lĩnh mạnh mẽ và từng bước phá vỡ định kiến của nhiều người
Sự sụp đổ của Vector Graphic và các hoạt động sau khi nghỉ hưu
- Sau khi IBM PC xuất hiện vào năm 1981, môi trường kinh doanh xấu đi và Harp rời vị trí CEO
- Sau đó bà vẫn nỗ lực cứu công ty, nhưng cuối cùng rời đi vào năm 1984, và đến năm 1987 Vector phá sản
- Về sau bà tiếp tục thử sức với nhiều hoạt động như sáng lập công ty sản phẩm vệ sinh phụ nữ, đầu tư thiên thần, nhưng không đạt được thành công lớn
- Bà cùng chồng quyên góp một khoản lớn cho MIT, góp phần thành lập một trung tâm nghiên cứu não bộ
Ý kiến của GN⁺
- Lore Harp là một nhân vật đã đạt được thành công lớn nhờ năng lực kinh doanh và khả năng lãnh đạo xuất sắc ngay cả trong điều kiện khó khăn. Đặc biệt, việc bà coi trọng phúc lợi nhân viên và theo đuổi phong cách quản trị táo bạo là điểm rất nổi bật
- Có thể hình dung việc làm kinh doanh với tư cách một phụ nữ giữa văn hóa Thung lũng Silicon do nam giới thống trị khi đó khó khăn đến mức nào. Việc bà không khuất phục trước định kiến và phân biệt đối xử, mà đối mặt một cách đường hoàng, để lại nhiều ấn tượng
- Tuy nhiên, điều đáng tiếc là sau khi IBM xuất hiện, công ty đã không thể ứng phó phù hợp với thị trường thay đổi nhanh chóng và cuối cùng suy sụp. Việc chần chừ trong chấp nhận MS-DOS là yếu tố mang tính chí mạng
- Dù đã trải qua thất bại, bà vẫn cho thấy tinh thần dấn thân đến cùng, và cả sau khi nghỉ hưu vẫn thể hiện tinh thần nữ doanh nhân theo nhiều cách, khiến bà trở thành một nhân vật đáng kính trên nhiều phương diện
- Gần đây có nhiều nữ lãnh đạo xuất hiện trong ngành IT, nhưng thực tế văn hóa do nam giới thống trị vẫn còn rất mạnh. Trường hợp của Harp mang lại nhiều gợi mở về việc nâng cao tính đa dạng và bao trùm trong ngành
1 bình luận
Ý kiến trên Hacker News
Lore Harp McGovern được đánh giá không chỉ vì đã vượt qua nghịch cảnh với tư cách là phụ nữ trong ngành công nghệ, mà còn vì bà là người sẵn sàng đem cả công việc kinh doanh và danh tiếng của mình ra đánh đổi để quan tâm đến con người và giữ vững các giá trị của bản thân. Điều này có thể còn hiếm hơn cả một nữ CEO thành công.
Khoảng năm 1978, chiếc máy tính Vector Graphics thấy trong một cửa hàng máy tính, trái với cái tên của nó, chỉ là một cỗ máy kinh doanh khá bình thường, không liên quan gì đến vector hay đồ họa. Khi đó Apple đã vượt trội rõ rệt về đồ họa, phần mềm và thiết bị ngoại vi.
Khi thông số kỹ thuật của Vector 4 bị rò rỉ, công ty đã gặp số phận tương tự Commodore, cho thấy bối cảnh của thời đại khi IBM PC/DOS thống trị. Trang Wikipedia có một vài sai sót nhỏ.
Năm 2015, tôi đã viết một bài trên Fast Company về Lore Harp McGovern và các đối tác kinh doanh của bà, trong đó đề cập chi tiết đến quá trình thành lập Vector Graphic.
Câu chuyện của Carol Ely và Lore Harp gợi nhớ đến các nhân vật nữ trong phim truyền hình . Có lẽ Vector Graphic đã truyền cảm hứng cho các biên kịch.
“Steve” Shirley cũng rất đáng chú ý; bà đã lập ra một công ty lập trình từ xa chỉ gồm phụ nữ từ những năm 1960. Bà đã tuyển dụng tất cả các nữ lập trình viên không thể xây dựng sự nghiệp tại IBM.
Người chồng đã gặp khó khăn vì không thể chấp nhận một người vợ giỏi hơn mình. Có lẽ người vợ đã vượt ra ngoài “đẳng cấp” của ông ấy.
Mong sẽ có một bộ phim như (2023).
Đây là lần đầu tôi nghe nói đến “đế chế” này, nhưng tôi lại biết rõ những công ty máy tính khác cùng thời.