Sự kết thúc của Airplane.dev

 (yolken.net)
1 điểm bởi GN⁺ 2024-03-07 | 1 bình luận | Chia sẻ qua WhatsApp

Sự kết thúc của Airplane.dev

  • Airplane là một startup phát triển công cụ nội bộ, và tác giả đã làm việc ở đó gần 2 năm.
  • Đầu năm nay, việc Airtable thâu tóm và khai tử sản phẩm đã được công bố.
  • Bài blog này giải thích những gì đã xảy ra từ góc nhìn của một cựu nhân viên.

Bối cảnh

  • Vào tháng 3 năm 2022, tác giả gia nhập Airplane vì thấy hứng thú với lĩnh vực công cụ nội bộ.
  • Trong 16 tháng đầu tiên, công ty có vẻ như vận hành tốt.
  • Có sự phấn khích về triển vọng qua việc thu hút khách hàng mới, mở rộng đội ngũ, và các cuộc trò chuyện với nội bộ lẫn người dùng.

Những khó khăn ban đầu

  • Mùa hè năm 2023, công ty bắt đầu gặp khó khăn.
  • Tốc độ tăng trưởng doanh thu chậm lại rõ rệt và các thành viên trong đội ngũ rời công ty.
  • CEO rời công ty để theo đuổi một dự án AI cá nhân.

Ổn định trở lại

  • Đến mùa thu năm 2023, tình hình phần nào ổn định hơn.
  • Tỷ lệ nhân viên rời đi giảm xuống, và có thêm kỹ sư mới cùng trưởng nhóm tăng trưởng gia nhập đội.
  • Doanh thu Q3 mạnh nhờ các lần ra mắt sản phẩm quan trọng và ký được hợp đồng với khách hàng doanh nghiệp lớn.

Dấu hiệu rắc rối

  • Sau kỳ retreat của công ty, CEO đột ngột dừng pipeline tuyển dụng và rút lại đề nghị với các kỹ sư.
  • Điều này được hiểu là dấu hiệu của một thương vụ thâu tóm hoặc một thay đổi lớn.

Thông báo

  • Ngày 4 tháng 12, CEO triệu tập cuộc họp toàn công ty và thông báo Airtable sẽ thâu tóm công ty cùng với việc chấm dứt sản phẩm.
  • Ông nói rằng phần lớn nhân viên sẽ nhận được đề nghị "rất hấp dẫn" từ Airtable.

Quyết định bước tiếp theo

  • Công việc thường lệ bị dừng lại, chỉ tiếp tục hỗ trợ các khách hàng hiện có.
  • Tác giả không hứng thú với Airtable nên đã từ chối đề nghị.

Kết thúc

  • Ngày 3 tháng 1, việc thâu tóm và chấm dứt sản phẩm được công bố công khai.
  • Khách hàng bày tỏ sự sốc và không hài lòng.
  • Vào ngày cuối cùng, công ty lặng lẽ tan rã mà không có lời chia tay chính thức nào.

Tại sao?

  • Lý do công ty bị thâu tóm với các điều khoản bất lợi như vậy vẫn chưa được làm rõ.
  • CEO cho rằng ông không nhìn thấy con đường để đạt doanh thu cao hơn.

Suy nghĩ cuối cùng

  • Trải nghiệm tại Airplane là tích cực, nhưng điều đáng tiếc nhất là sự đổ vỡ trong quan hệ với khách hàng do từ bỏ sản phẩm.
  • CEO lẽ ra có thể chờ một đề nghị thâu tóm cho phép tiếp tục vận hành sản phẩm, bán công nghệ cho một thực thể khác, hoặc mã nguồn mở sản phẩm.

Ý kiến của GN⁺

  • Trường hợp này cho thấy rõ tác động của việc startup bị thâu tóm đối với nhân viên và khách hàng. Nó nhấn mạnh tầm quan trọng của tính minh bạch và giao tiếp trong quá trình thâu tóm.
  • Đây là một ví dụ giúp hiểu rõ hơn về nhiều thách thức và thay đổi mà startup có thể trải qua trong quá trình tăng trưởng.
  • Nó cũng gợi ý rằng có thể đã tồn tại những phương án thay thế như duy trì sản phẩm hoặc mã nguồn mở sau thâu tóm. Những phương án này có thể mang lại kết quả tích cực hơn cho khách hàng hiện tại và cộng đồng.
  • Có thể đề xuất các sản phẩm thay thế như windmill.dev và Retool, vốn cung cấp các tính năng tương tự. Những công cụ này có thể là lựa chọn chuyển đổi cho người dùng Airplane.
  • Những điểm cần cân nhắc trong các thương vụ M&A công nghệ bao gồm sự tương thích về văn hóa công ty, kế hoạch tích hợp sản phẩm, và đặc biệt là việc duy trì quan hệ với khách hàng hiện tại. Đây là các yếu tố cốt lõi của một thương vụ M&A thành công.

Bài viết liên quan

1 bình luận

 
GN⁺ 2024-03-07
Ý kiến trên Hacker News

  • Nhận xét rằng bài viết rõ ràng và được viết tốt, đồng thời cho rằng rất có thể CEO đã bị quá tải khi một mình điều hành công ty.

    • Airplane đã gọi được 32 triệu USD vốn vòng Series B vào tháng 9 năm 2022.
    • Định giá của các công ty công nghệ đã lao dốc từ 2021 đến 2023.
    • Trong năm 2023, khi tăng trưởng chậm lại, có khả năng Airtable đã gặp khó khăn trong việc huy động thêm vốn.
    • Các nhà đầu tư hẳn đã gây áp lực đáng kể để giải thể công ty, và việc các nhà đồng sáng lập khác cùng những nhân sự chủ chốt rời đi càng làm áp lực đó tăng lên.
    • Việc đóng cửa công ty và hoàn tiền cho nhà đầu tư, đồng thời mang lại cho nhân viên một mức bồi thường nào đó và cơ hội việc làm thông qua acquihire là một lựa chọn hợp lý.
    • Gợi ý rằng nếu là tác giả, có thể sẽ nghĩ nhà đồng sáng lập còn lại đã làm một điều khá ổn cho cả đội.

  • Với tư cách là nhà sáng lập của windmill.dev, người này nói rằng thị trường này rất khắc nghiệt và khách hàng cực kỳ khắt khe về giá.

    • Họ đang xoay xở tốt bằng cách giữ đội ngũ ở quy mô rất nhỏ, nhưng khó có thể tưởng tượng được áp lực khi đã huy động số vốn nhiều hơn gấp 20 lần.
    • Họ biết ơn vì có cơ hội xây startup trong lĩnh vực developer tools, đồng thời thừa nhận rằng nếu không đam mê các thách thức kỹ thuật thì đã có những cơ hội startup thành công khác dễ dàng hơn.

  • Với tư cách là người dùng sớm và người ủng hộ Airplane, họ bày tỏ sự thất vọng về cách công ty truyền thông chuyện đóng cửa tệ đến mức nào.

    • Chỉ có đúng một email được gửi đi và sau đó không có bất kỳ động thái tiếp theo nào.
    • Họ đoán rằng nhiều khách hàng hẳn đã bị sốc khi đến ngày 1 tháng 3 thì không thể đăng nhập vào sản phẩm nữa.

  • Chỉ ra rằng hai nhà đồng sáng lập đều đã từng có kinh nghiệm xây dựng những công ty có quy mô đáng kể.

    • Sau những thành công như vậy, việc tiếp tục vận hành một công ty tầm trung dưới cái bóng của Retool có thể không còn hấp dẫn.

  • Dù các đồng nghiệp nói rằng lý do rời công ty không liên quan đến doanh thu sụt giảm, họ vẫn nhắc rằng mọi người không phải lúc nào cũng nói rõ lý do chuyển việc.

    • Vì hầu như không có lợi ích gì khi công khai các vấn đề tiêu cực, mọi người thường nói rằng mình đã "tìm thấy một cơ hội mới và thú vị".
    • Nếu nhiều người rời đi trong thời gian ngắn thì điều đó có thể cho thấy còn có vấn đề khác.

  • Không rõ Ben đã có khoảng thời gian như thế nào ở Airplane, nhưng dựa trên kinh nghiệm từng làm việc với Ben tại Segment, người này nói rằng danh tiếng và công việc của anh ấy đều rất xuất sắc.

  • Bày tỏ sự đồng cảm với nhà đồng sáng lập đã chuyển từ CTO sang CEO.

    • Do CEO sáng lập ban đầu nắm giữ lượng cổ phần lớn, nhà đồng sáng lập ở lại có lẽ đã phải bước vào một cuộc chiến rất khó khăn để đưa giá trị công ty trở lại mức 300 triệu USD.
    • Tuy vậy, họ vẫn cảm thấy phần truyền thông sau đó là chưa đủ.
    • CEO lẽ ra có thể giải thích chi tiết hơn sau sự việc về lý do vì sao công ty cần chuyển hướng.

  • Bài học rút ra với tư cách khách hàng của một công ty SaaS là không nên phụ thuộc hạ tầng quan trọng hay quy trình kinh doanh vào các công ty được VC chống lưng nhưng chưa có lãi, mà nên xây dựng trên nền phần mềm mã nguồn mở đã được kiểm chứng.

  • Đặt câu hỏi vì sao cổ phiếu phổ thông của nhân viên lại không có giá trị, và làm thế nào một nhân viên toàn thời gian khi gia nhập startup có thể biết trước rằng phần equity của mình rất có thể sẽ vô giá trị.

  • Cảm thấy CEO đã kiệt sức với guồng quay startup và đơn giản là muốn bỏ cuộc.

    • Sau khi người đồng sáng lập của mình rời đi, anh ấy phải quản cả phần kỹ thuật lẫn go-to-market, và điều đó rõ ràng là cực kỳ vất vả.
    • Đặt câu hỏi hội đồng quản trị đã ở đâu, và vì sao phương án thuê một CEO mới từ bên ngoài lại không được cân nhắc.