Tài khoản nhà phát triển bị Apple xóa

Xóa tài khoản nhà phát triển và doanh thu chưa được thanh toán

• Viktor Seraleev sống tại Chile và là nhà sáng lập của Sarafan Mobile Limited.
• Sarafan Mobile là công ty chuyên phát triển ứng dụng ảnh và video, và tài khoản nhà phát triển của công ty đã bị Apple đóng vào ngày 21 tháng 9 năm 2023.
• Các ứng dụng của Sarafan Mobile đạt tỷ lệ giữ chân cao trên App Store, với điểm đánh giá trung bình từ 4.5 trở lên.

Thiệt hại do Apple gây ra

• Apple đã không thanh toán cho Sarafan Mobile số tiền $108,878, tương đương doanh thu trong 3 tháng.
• 6 ứng dụng của Sarafan Mobile đã ghi nhận doanh thu định kỳ hàng tháng (MRR) là $33,680 cho đến một ngày trước khi tài khoản bị xóa, cùng với 1209 bản dùng thử đang hoạt động.
• Vì ứng dụng là nguồn thu nhập duy nhất, việc chấm dứt tài khoản đã khiến Viktor, đội ngũ của anh và gia đình họ rơi vào hoàn cảnh rất khó khăn.

Quá trình xóa tài khoản

• Vào ngày 21 tháng 8 năm 2023, trong quá trình xem xét bản cập nhật, Apple đã gỡ ứng dụng Reely và gửi thông báo xóa tài khoản do hành vi gian lận.
• Sarafan Mobile nhận được thông báo nhưng không được cho biết cụ thể tài khoản nhà phát triển liên quan là tài khoản nào, cũng như cần thực hiện biện pháp gì.
• Viktor đã gỡ quyền truy cập khỏi tất cả các tài khoản và yêu cầu các nhà phát triển đăng xuất khỏi mọi tài khoản.
• Sarafan Mobile đã khắc phục các vấn đề vi phạm và nộp đơn kháng cáo trong ngày, nhưng bị từ chối vào ngày 6 tháng 9.

Quá trình kháng cáo và phát hiện hoạt động đáng ngờ

• Sarafan Mobile đã tiếp tục cập nhật ứng dụng và thực hiện nhiều biện pháp để phục vụ việc kháng cáo.
• Liên quan đến ứng dụng Rolly, họ phát hiện ba hoạt động đáng ngờ: đánh cắp quảng cáo, sao chép ứng dụng và mua đánh giá giả.
• Họ tin chắc rằng các hoạt động này đã dẫn đến việc tài khoản bị chặn và ứng dụng bị gỡ, nên đã báo cáo các vấn đề này cho nhóm AppReview.

Các biện pháp sau khi tài khoản và ứng dụng bị xóa

• Apple đã tự động đóng tài khoản của Sarafan Mobile và xóa toàn bộ ứng dụng vào ngày 21 tháng 9.
• Ngày 1 tháng 11, Sarafan Mobile nhận được thông báo từ chối đối với đơn kháng cáo thứ hai.
• Sarafan Mobile đã xác nhận thông qua công cụ Intercom rằng Apple chưa từng truy cập ứng dụng của họ.

Các lập luận và biện pháp pháp lý

• Apple bị cho là đã vi phạm các điều khoản DPLA của chính mình và gây thiệt hại nghiêm trọng cho Sarafan Mobile.
• Apple bị cho là đã vi phạm California Business and Professions Code và đang đối mặt với nhiều cáo buộc pháp lý.
• Sarafan Mobile đã thuê hãng luật Buzko Krasnov để chuẩn bị yêu cầu tiền tố tụng chống lại Apple.
• Sarafan Mobile đang tìm kiếm một giải pháp hòa giải, với điều kiện Apple khôi phục ngay tài khoản nhà phát triển, chuyển khoản doanh thu chưa thanh toán và bồi thường phần doanh thu bị mất.

Kêu gọi cộng đồng hỗ trợ

• Viktor Seraleev kêu gọi sự ủng hộ từ cộng đồng nhà phát triển, đồng thời đề nghị ký vào đơn thỉnh nguyện để khôi phục tài khoản và hoàn trả số tiền bị giữ lại.
• Bài viết cũng khuyến nghị gửi email cho đội App Review để hỗ trợ Sarafan Mobile.

Ý kiến của GN⁺

Điểm quan trọng nhất của bài viết này là những khó khăn mà Sarafan Mobile đang phải chịu do Apple gây ra và quá trình ứng phó pháp lý trước tình huống đó. Câu chuyện của Viktor kêu gọi sự hỗ trợ từ cộng đồng nhà phát triển không chỉ thu hút sự quan tâm của giới phát triển, mà còn có thể giúp nâng cao nhận thức về sự mất cân bằng quyền lực giữa các nền tảng lớn và các nhà phát triển cá nhân.

[GN⁺]

Bình luận trên Hacker News

• Nếu lý do ứng dụng bị gỡ khỏi App Store là do đánh giá giả, thì đây có vẻ là một biện pháp không phù hợp. Gỡ các đánh giá đó thì đúng, nhưng đóng tài khoản nhà phát triển lại tạo cơ hội cho đối thủ mua đánh giá giả để loại bỏ cạnh tranh. Nhà phát triển không thể tự kiểm duyệt hoặc từ chối các đánh giá, nên cũng không có cách nào để ngăn điều này.
• Tất cả mọi người đều có phần trách nhiệm trong việc biến Apple thành người gác cổng đối với các nhà phát triển ứng dụng. Có thể làm phần mềm và kiếm tiền từ app, nhưng tôi phát triển app chậm vì không muốn trao thêm quyền lực cho Apple hay Google. Tuy vậy, vẫn có niềm vui từ việc phát hành định kỳ và quá trình build.
• Các ứng dụng này trông không có vẻ đủ giá trị để tạo ra doanh thu 33.000 USD mỗi tháng, nên tôi nghi ngờ đã có một dạng thao túng nào đó.
• Nếu đọc các đánh giá bằng văn bản trên Google Play, những ứng dụng này có vẻ thuộc kiểu ép người dùng đăng ký thuê bao không cần thiết và tích cực thúc ép xin đánh giá. Có một khoảng cách rất lớn giữa mức trung bình của các đánh giá có nội dung và các đánh giá "chỉ chấm điểm".
• Điều này gợi nhớ đến vụ tranh cãi Dash vài năm trước. Khi đó, Apple đã công khai chi tiết về các vi phạm của nhà phát triển sau phản ứng dữ dội từ cộng đồng phát triển ứng dụng.
• Không phải tôi muốn bênh cách hệ sinh thái của Apple vận hành, nhưng các ứng dụng này dường như đang dụ người dùng vào các khoản thanh toán, và nhà phát triển có vẻ hoàn toàn phớt lờ phần đó. Đây là điều Apple không thích.
• Trong trường hợp này, tiền doanh thu sẽ đi đâu? Có được hoàn lại cho những người đã mua ứng dụng không, hay về thực chất bị Apple giữ lại như thể chiếm đoạt?
• Nhìn vào các đánh giá trên Play Store, đây có vẻ là một ứng dụng điển hình hiển thị rất nhiều quảng cáo. Một số người phàn nàn là nó không hoạt động, một số khác thì hài lòng. Kinh doanh như thường lệ thôi. Tôi không chắc vì sao họ bị đóng tài khoản, nhưng có lẽ đối thủ thật sự đã hại họ bằng đánh giá giả.
• Tôi không biết luật ở Chile, nhưng hành động như vậy của Apple là bất hợp pháp ở nhiều quốc gia, và nhà phát triển có thể được bồi thường thiệt hại. Dù điều khoản nền tảng viết gì đi nữa, nếu hiểu luật nước mình thì có thể tránh được nhiều rắc rối không cần thiết. Để giảm rủi ro này, việc chỉ phát hành ứng dụng ở một số quốc gia nhất định có thể có ý nghĩa với một số nhà phát triển.
• Chỉ cần đọc vài đánh giá trên Play Store của các ứng dụng này là có thể nhận ra ngay có điều gì đó không ổn. Chúng yêu cầu đánh giá chỉ sau 20 giây kể từ khi cài đặt, và phần lớn các đánh giá 5 sao trông như giả mạo.